“接骨木魔杖？”
邓布利多站在冥想盆前，幽幽的蓝光映照着他的白胡子，折射出浅色的光。“看来时间还是会朝着他既定的方向发展。”
他垂下眼睛，那根充满着传奇色彩的魔杖正被他握在手中仔细端详着。“但我们不需要过多地将注意力放在这上面。”他说，“需要在意的是，格林德沃是什么时候开始建立组织的。这一点很少有人知道，在他正式在魔法界传出名声之前，就已经在地下活动很久了。”
“所以您认为，死亡圣器的传说是不可信任的？”阿不思问道。
“我认为任何故事随着时间的加工，都会经过很多修饰，尤其是一些有趣的故事。”邓布利多回答，“难道你相信这个世界上真的有死神？”
阿不思摇了摇头。
“拥有死亡圣器，却不会被它们所带来的的力量掌控，才能成为‘死亡’的主人。”邓布利多伸出魔杖，点了点被放置在桌子上的复活石和隐形衣，“我曾经有个计划——当然，其实并不算一个真正完整的计划，只是尚未完全成型的想法——利用死亡圣器来真正消灭伏地魔。”
“但是现在不需要了？”
“就像我说的，不被死亡的力量掌控，也就是不惧怕死亡，才能成为‘死亡’的主人。至于是不是拥有死亡三圣器，已经不重要了。”
阿不思将复活石和隐形衣收起来，说道：“关于为什么格林德沃会继续给阿莉安娜写信。我后来想了想，他是个非常喜欢炫耀的人。他的自大、自傲让他希望自己被关注，就如同想要吸引人注意力的孩子……哈，我可想不出来像他这样特质的小孩。”
“格林德沃确实有时候拥有孩童般的喜怒无常。”
“他呢？”阿不思问，“他现在在做什么？”
“在设法找出消灭伏地魔的方法，当然。”邓布利多叹了口气，“至少现在有那么件事情能让他分心。”
阿不思轻轻哼了一声。
他从校长办公里走出来，此时已经是晚上接近十点，霍格沃茨笼罩在暗色的夜幕下。他沿着八楼走廊向外走，从窗户望出去，能看见黑湖湖面波光粼粼的景色，以及城堡各处点亮着的灯光。之前伏地魔势力张狂的时候霍格沃茨施行的提前一小时宵禁也被取消了，现在还能看见角落里幽会的情侣和晚自习下课聊天的学生。
“布赖恩先生。”一个声音叫住了他。吉莉安和阿莉安娜从走廊的拐角里走出来：“晚上好，你在城堡巡逻吗？”
“我有点事情来找邓布利多校长。”阿不思微笑着停下脚步，“再说，现在的霍格沃茨比以往都要安全，已经不需要巡逻了，除非是捉那些不听话夜游的学生。你们这是从图书馆出来？”
“我们在有求必应屋练习了几个小时的咒语。”吉莉安说，“梅林的连裤袜，没想到霍格沃茨居然还有那样的地方。如果我能早几年知道，就不会被费尔奇追得到处跑了。”
阿不思笑着摸了摸阿莉安娜的卷发：“你会发现霍格沃茨有数不尽的秘密等待你去发掘。好了，快回休息室吧，今年还没轮到你们考O.W.L，适当劳逸结合。看你们最近挺累的。”
“也许是神秘人死了教授们更有精力批改作业了吧。”阿莉安娜打了个大大的呵欠，“哥哥晚安。”
“晚安，亲爱的。”
从白雪皑皑到春回大地，也就花了几个月的时间。等到开春，哈利本来以为终于能从繁重的课业里面抽出一点时间来准备准备魁地奇比赛，却突然被赫敏拉去看魔法部张贴在公共休息室的公告。
“从3月1日起，正式进入N.E.W.T考试周期。经过魔法部议会决议，今年将进行考试制度改革，由原来的一次测试改为三次测试。魔法部将在3月、4月和5月的最后一周分别派考官前往霍格沃茨对七年级学生进行测验。学生可允许报名至少三次考试，并且每科目选取最优成绩，形成最终N.E.W.T成绩单……上帝！这真是我今年听到的最好消息！”
哈利无奈地望着激动到不能自已的赫敏：“不需要这么高兴吧，小心指甲划到你的脸。”
“三次！三次！这意味着什么？意味着我有两次容错的机会，如果运气好的话，我可以拿到全部是‘0’的N.E.W.T证书！不，不能是运气好，我必须在第一次考试就拿到最好的成绩，这样才能在后面的准备中……”
眼看着赫敏已经陷入的疯狂，罗恩的脸色却难看到了极点：“这也叫幸运？原本我们要到6月才考试，结果，最近一次考试在什么时候？二十几天！我们只有二十几天的时间复习了？”
“天啊！罗纳德！别告诉我你第一轮复习还没有结束！如果你不能保证自己至少复习三轮，那么你——”
望着教训起罗恩的赫敏，哈利深深地叹了口气，叫住了旁边看热闹的金妮：“金妮，你也看到了。我想我没办法参加今天的训练了，或者说，接下里的训练我都不能参加了，除非我在这个月就拿到了全部的N.E.W.T。估计你马上就能收到麦格教授的队长任命书。”
“如果我接替你打找球手的话。”金妮皱了皱眉，“我们就需要再加一个强有力的选手。罗恩应该也要和你一起退出。”
“如果我只参加5月的考试——”
“罗纳德！你想也不要想！”
哈利耸了耸肩：“你看。但是，你说的没错，我和罗恩都退出，格兰芬多确实实力会比之前有明显的差距。不过虽然我不能参加你们的训练，却还能在这周尽快物色几个人才。比如说……”他的目光捕捉到从门口进来的人影，“安娜？”
“也许是个好主意。”金妮点了点头，风风火火地从看热闹的人群里挤出去，抓住阿莉安娜的手臂。
“正式比赛？当然！我很高兴！但是我现在还不太会……”
“你去问问有谁会质疑你的能力的？没有！”金妮勾住她的肩膀，“就这么决定了！那么，我们现在需要再找一个守门员。”
哈利抓了抓后脑勺的头发，看着终于结束争吵的罗恩和赫敏。罗恩惨淡的脸色像极了被斯内普灌了什么不知名的魔药。说实在的，哈利的复习也才第二轮刚刚开始，如果是在6月份考试的话，勉强能达到赫敏说的三轮。但是现在考试时间提前了，只能寄希望于3月能考出一个满意的成绩，后面压力才不会太大。
“而且，这也表示我们能提前开始找工作。”赫敏指出，“如果6月考试，不管我们提前进行了什么样的面试，如果N.E.W.T成绩不能令对方满意，之前的努力都白费，需要从头开始。但是如果3月能拿到比较好的成绩单，至少会有更加明确的方向，也能更早找到工作。”
“呃，赫敏，我记得你打算去麻瓜大学念书的……”
“那我就更需要提前开始申请了。”她抬起手表看了看时间，“正巧，现在去图书馆占个位子还来得及，我们走。”
于是哈利只能背起书包在周六的大早上和赫敏罗恩一起泡在了图书馆。不知道是不是考试规定变更的消息让部分人变得紧张起来，这个早上图书馆的人格外的多，平斯夫人好几次咆哮着把窃窃私语的学生们赶了出去。到了下午，不只是七年级的学生，就连六年级的也都眉头紧锁、步履匆匆。
在下午四点的时候，有个低年级的女生给哈利送了封信过来，是麦格教授请他去商谈就业意向。哈利来到教师休息室，正巧迎面撞见走出来的斯内普，对方扫了他一眼，没有理会他。
“下午好，教授。”哈利也敷衍地说，敲了敲休息室的门，“下午好，麦格教授。”
“你来了，波特。”麦格教授从桌子后面抬起头来，“坐吧。是这样的，在两年前你表示过想要成为一名傲罗。要知道，除了你必须拿到黑魔法防御术、魔咒、魔药、草药和变形术的N.E.W.T证书之外，还要经过严格的实习生训练。我看了下最近教授给我的反馈，你的成绩没什么需要担心的，只要在考试的时候正常发挥，运气好的话，4月你就能拿到证书。”
“呃……好的，教授。”
麦格教授推过来一张纸：“这是傲罗实习培训报名表，将自己的资料填写完毕，附上N.E.W.T证书的副本，然后寄到魔法部傲罗办公室，一周之后，你就能得到答复。申请成功后，三天内就要前往办公室报道。”
哈利接过报名表看了看：“那学校——”
“只需要回来参加毕业典礼。”麦格教授观察了一会儿他的表情，严肃地说道，“哈利，我希望我的每个学生都认真考虑他们的将来。就算不能给格兰芬多增添荣光，至少也不要辜负自己。第一份工作有时候决定了一个人的一生。你仔细想想。”
“我会的，教授。谢谢你，教授。”
她的脸上难得地露出了浅浅的微笑：“祝你好运，波特。”
“所以，你在纠结什么？”
赫敏从书本里抬起头，她正在复习高阶草药学最后的总章：“怕你第一次考砸了？确实，如果要六月才能拿出满意的成绩，傲罗办公室可能会怀疑你的能力。”
“但是，哥们。”罗恩说，“你看起来不像是在紧张。”
哈利揉了揉额头，强行把自己挤到两个人中间。他也不知道在想些什么。早在四年级的时候，他就萌生了成为傲罗的想法，到了五年级的就业咨询，他也是一直这么对麦格教授说的。但是，到了真正做决定的时候，他又反复在心里问：我到底想要一个什么样的未来？
“呃，就是普通人啊。”罗恩支着下巴，“除非已经坚定了自己的志向，不然大家都想去魔法部或者古灵阁吧？如果你不当傲罗，你想做什么工作？”
“我不知道。”哈利叹了口气，“我没……我是说，我从今年开始才不用为自己的小命会不会突然丢了而担心。从十一岁开始，和黑巫师斗争几乎成了我生活的一部分，我想不到我除了傲罗还能成为什么。”
赫敏伸出手，摸了摸他后脑勺支棱着的头发：“我知道你在想什么。这很正常。你在怀疑，你是不是会有其他可能性呢？如果没有伏地魔、没有黑巫师，你会成为什么样的人？”
“如果我在石墙中学读书，可能将来根本考不上大学，随便上个技术学校，随便找个工作，随便结婚，随便生两三个孩子。伦敦失业率还挺高的，我也有可能失业、离婚、被赶出家门，也有可能不会。然后我的孩子会结婚、生几个孙子，等着我在养老院里面闭上眼睛。这是弗农姨夫的计划。”
“听起来太逊了。”罗恩吹了个口哨。
“但我不是。”哈利仰面将头靠在沙发上，“我来到霍格沃茨，认识了你们，认识了大家，还认识了阿不思。也许我会和阿不思结婚，会想办法去看望他的家人。他在两个时间往返，不会有固定的工作，那我是不是也应该和他一样呢？但是，我的确不是做研究的材料。”
“你为什么不问问神奇的阿不思呢？”赫敏说。
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