艾什莉的气息已经十分微弱，嘴唇也失了血色，右胸前晕开一片触目惊心的红色，仅有胸口轻微的起伏证明她还活着。
她勉强的睁开眼睛，微微扯动嘴角露出一个虚弱的笑，“斯塔克先生，运气不太好……”
相识以来艾什莉从未这么正式的称呼斯塔克，起初是直接叫他托尼，在对方开始嘲讽的叫她特工小姐后，她也用嘲讽的语气管他叫大发明家，但现在显然不是抖机灵的时候——她得跟这两位老兄打个小小的预防针，免得他们以为她必死无疑，而把她就这么扔在沙漠里，“我还能自救一下，别留我一个人，可以吗？”
托尼闭上眼又睁开，干涩的眼睛微微发红，很快就显出几分湿意：“伊森，快来看看，她还能抢救吗？”
伊森跪在她身旁，仔细的检查了伤口，摘下眼镜擦试了一下眼里的水汽：“这样的伤，我们手边又没有任何工具，抱歉，我对此真的无能为力。”
托尼徒劳的想去捂上她的伤口：“别怕，我们不会把你一个人留在这里的……等等，”他无意间碰到了艾什莉的左胸，“你为什么有两个心跳？”
“关于这个问题，就是个很复杂的故事了。”艾什莉道。
紧接着发生的一幕让托尼不敢相信自己的眼睛。
橙黄色的光芒星星点点的出现在艾什莉的肩颈以及四肢处，开始还只是缓慢地流动，随着时间过去而一点点的加强，直到变成像瀑布一样的喷涌而出。
就连胸前的子弹也被弹射出来，落在了沙地上。
托尼和伊森被这奇异的一幕震惊了，而随着亮度逐渐提高，他们不得不用手臂来遮挡住自己的眼睛——那些光芒不再像一开始那么柔和了。
这神奇的景象持续了几分钟，光芒逐渐黯淡下去，随后消散于无形。
一切恢复了平静。
而原本躺着艾什莉的地方，已经不见了金发的女孩，取而代之的是一个黑发青年，他睁开眼后做的第一件事，就是从上至下的摸索了一遍自己的身体，随即嘟囔道：“好吧，我可没想到这回是个男人。”
“见鬼的，你是谁？”托尼踉跄着拉开与青年的距离，这种大变活人的场景对他一个相信科学的人来说，冲击力绝非一般。
青年想爬起来，却因为绊到自己的腿而“扑通”一声直直地扑倒在地上。
“新身体总是会有一段失控期，”他尴尬的向两人解释道：“神经系统还没重建完成，给我点时间。”
伊森上前扶起了青年，试探性的问：“艾什莉？”
“Emm，考虑到现在的情况，也许该叫我艾什了。”艾什莉，不，艾什露着一口白牙，微笑道。
“所以，你是外星人？”伊森一副世界观被颠覆的样子，他盘腿坐在沙漠里，频繁的擦试着镜片：“这世上居然真的有外星人？冒昧问一下，所有外星人都能像这样，呃，变男变女么？”
“当然不是，重生是时间领主独有的天赋。”艾什笨拙的活动着手脚，解开了腿上的绷带，重生能量赋予了他一具全新的身体，之前的伤自然也就不复存在。
他解释道：“不是所有外星人都是一样地，就像你们地球人之间都有人种的区分，宇宙间当然也有许多不同的种族，各有各的特点。”
“重生？”托尼插进来，看上去这就是她，呃，他所谓的自救，“就是像这样变成另外一个人？”
“呃，这就要看你对人是怎么定义的了，如果指身体的话，没错，重生就是从细胞层面的整体换新，过程结束后，就是一个全新的我。”艾什耸耸肩，在原地蹦跳两下，险些再一次绊倒自己，“但如果你认为人主要是指灵魂，或者说思想的话，那我还是我，并没有变化。”
“哇哦。”伊森干巴巴的感叹，这着实超出了他的认知。
“但你看上去，就是个普通人。”托尼眼神古怪而又复杂的看着他：“其他星球的进化过程难道和地球也是一样的么？”
见托尼还有疑问，艾什索性拿着他的手按在自己胸前，左右都让他感受了一番：“这就是不一样的地方，我有两个心脏。”
“好吧，好吧，我相信了，”托尼确实感受了心脏的跳动，这无疑是艾什外星人身份的铁证。但同时，他也摸到了其他的、一些比较尴尬的东西，他抽回手道：“这感觉不是一般的怪异，我是说，你现在是个穿文胸的男人。”
艾什：“……”
这确实有点尴尬。
他把手伸进衬衫，魔术一样鼓捣两下，就把内衣从下摆抽了出来，随手扔在一旁：“这样会让你感觉好一点吗？”
尽管花花公子托尼对女人神奇的脱衣方式不是没有了解，但每次看到的试后还是要感叹一下，有些事情真的是女人独有的天赋。
“还是有点怪，但现在最重要的不是这个，”托尼站身起来招呼两人，“我们得抓紧想办法从沙漠里离开。”
想靠两条腿走出沙漠是不可能的，好在艾什的音速起子还在身上，他调节了频段，使其持续的向外发出求救信号——他们只能寄希望于美军还没有放弃寻找，失踪在阿富汗的大军火商托尼·斯塔克。
而他们现在还是要尽可能地远离降落的地方，以免那些匪徒整理好乱局后追出来，将他们堵个正着。
虽然腿上已经没有了枪伤，但艾什的行动并没有比之前方便多少，据他自己来说，是神经系统还没发育完全。
因此如果艾什想不摔跤，就只能靠托尼和伊森架着他走。
沙漠里行走远没那么轻松，太阳的炙烤与水源的缺乏，很快就冲散了三人逃出生天的喜悦。
艾什脱下外套搭在头上，他的嘴唇已经干爆起皮，热风吹干不断流下的汗珠，使得衣服上出现大片的盐迹。伊森看上去要好一些，毕竟算是当地原住民，对气候适应性要比他们两个强不少。
托尼是看上去处境最糟的那个。手术之后他本来就元气大亏，又为了做战甲而接连几天都不眠不休，能坚持到现在还没倒下，全靠那一口气撑着。
走到后来，他们已经是三个人互相支撑着向前挪动的状态，摇摇晃晃的打着摆。
可谁都不敢停下来。
那口气泄了，怕是就爬不起来了。
直升机的声音响起时，艾什一度觉得他是热晕了，才导致出现了幻觉：“你们有听到什么声音吗？”
“发动机的声音。”托尼眯着眼，用手掌搭起小帐篷向上看去，“告诉我，我不是在做梦！那是直升机吗？！”
“那是直升机！”伊森欣喜若狂的喊道：“是美军的直升机！”
他们大喊大叫地摆动双手，希望尽可能的博取到飞行员的注意，他们追着地上的投影踉跄着向前跑，看着它慢慢降低飞行高度，直至降落在他们前方。
身体里的力气仿佛一下倾泻而出，三人跑着跑着就摔倒在了沙漠里，但是看着直升机上下来的美军士兵，托尼久违的露出笑容。
他们得救了。
人在紧张状态下绷久了，一放松就容易爬不起来。
托尼·斯塔克就是这样。
他在直升机上见到罗德上校后不久，就陷入了沉睡。起初罗德以为他是受了伤，大惊失色的把他翻来覆去观察了一遍。后来发现他只是劳累过度，一朝松懈下来身体就撑不住的进入了睡眠。甚至降落时都叫不醒他，罗德只能把托尼搬到提前过来待命的医疗床上，一路推进基地。
一同倒下的还有艾什，新生的躯体尚在重塑中，正常来说，这一过程得持续至少二十四小时，这期间他的细胞再生能力会到达顶峰，就算再朝他的心上开一枪，他也能活蹦乱跳的恢复健康。
与之相对的，他也需要足够的休息。
伊森跟艾什是沾了托尼的光，被一同带回了基地里。
稍作休息后，伊森就请求罗德允许他回到科米拉。
“我的女儿还在那里。”伊森道。
罗德上校稍稍劝说了一下，无果后就安排了车送他回去。就是在劝说的时候，罗德心里也很清楚，伊森不会留下来。
就算战火让这片土地变得满目疮痍，不再安全，可它依然是一些人的家。
他也没忘提醒伊森带着女儿换个地方住，科米拉对他们而言不仅仅是不安全了，十戒帮随时可能把对托尼的愤怒发泄到伊森身上——如果他们知道他回去的话。
二十四小时后，醒来的托尼一睁眼，就对上了罗德上校的黑脸。
各种意义上的黑脸。
“我猜下一次，你会选择跟我坐同一辆车。”罗德坐在床前，手里捏着个干巴巴的小苹果，一圈圈的削着皮，如果斯塔克工业不是美军最大的供货商，怕是连这么个小苹果都没有，“跟你胸前的那个洞比起来，右臂轻微骨裂也不算什么大事了。”
他切下一块果肉放在床头的盘子里：“欢迎回到文明社会。”
“回到马里布之前，我可不认为自己回到了文明社会，”托尼没有吃苹果的心情，他靠着床头坐起来，问：“特…呃，艾什，还有伊森，就是跟我一起的那两个人，他们现在怎么样了？”
“伊森应该已经在他家里了，至于另一个，”罗德对着门努努嘴，“就在外面。”
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