过了正月初一后，姬朝安愈发忙碌。
王宫的赏赐解了他的燃眉之急，手头宽裕起来，他便备了些薄礼，送与四邻和诚意伯府。
另外则备了些上品的镇纸、笔墨，去拜访书铺从前的伙计与合作的书商。
此事艰难，远超他先前预料。
姬柳当年因“私印人族邪典”入狱，牵连了有羽国过半的书商、书铺，五鸾部趁此机会发布自省令，将全国书商都敲打了一番，略有出格者，轻则抄捡、重则流放，致使人人提起姬柳便咬牙切齿。
姬柳在狱中自尽，多半也是因为无颜面对天下同行。
如今姬柳的独生子前来拜年，好点的客客气气应付一二，礼物则坚辞不收；中点的索性面也见不着；最差的更赶着前来破口大骂、发泄怨气。
父债子偿，姬朝安一一受了。
从日升奔波到日落，两天以后，成效卓著。
永诚书铺要重新开张的消息已经在书商之间传了个遍，姬朝安也同原来为书铺印书供书的老客商联系上了大半。
固然其中一些已经另转他行、有些叫嚣着要同他划清界线，亦有些趁火打劫的。
然则大部分仍是愿意与永诚书铺合作，待上元节过完，便拟定合约。
更有极少数几家，平常也不见如何走动，如今却说，要给他折上加折，姬朝安感激不尽，却一一坚辞了。
他如今不差这些启动资金，不必浪费他人善意。
忙完两日，姬朝安有些意兴阑珊。
第三日便趴在床边，抛着颗珍珠逗兔子，磨磨蹭蹭不愿出发，一面抱怨道：“小槐树我同你讲，那些半吊子酸文人最是矫情，书祸全是凤弥王的错，非要将好端端的正经书定为邪典，朝令夕改烦人得很。可怜草头百姓哪里跟得上贵人们的心思？无端遭了大祸。那些个书商不敢骂凤弥王，便只能骂爹爹和我……”
说罢又叹气：“爹也是个酸文人，受不住骂便自尽了，娘也受不住骂，天天难过病死了……我就不同了，那些个骂我的，我都记下了，君子报仇，十年不晚。”
灰兔突然窜高，一口咬住飞在半空的珍珠，咔擦一声咬得四分五裂。
姬朝安倒抽口气，略有点肉痛：“小槐树，平常兔子磨牙用胡萝卜就成，你偏要用北海珍珠。这宝贝贵得很，你这样一口一颗，我可养不起你了。”
灰兔扭头看他一眼，从床铺里抛出稍稍大块的珍珠碎屑，低头叼住，再度咔擦咬碎。
他逗兔子逗得起劲时，门外有客人来访。
来的是个十六岁的敦实少年，一身青布短褐，正方脸，不过寻常长相，却总是神采飞扬，笑意盈盈，叫人一见就生亲近之意。
姬朝安开门，他就笑了起来，微黑的脸颊露出两个小酒窝：“东家！我打听到了。”
姬朝安便跟着他笑：“小满哥做事最是利落！快进来说话，灶上炖着栗子墨鱼粥，我给你盛一碗。”
小满应了声“好嘞！”，迈步往屋里走，一面竹筒倒豆子般噼里啪啦地说道：“致云哥走得急，连往日同他相熟的朋友都不知道去向，章武哥同他关系那么好，喝酒剩个底儿都要一人分一半的，昨日我去向他打听，他竟大惊失色，还反过来追问我致云怎么走了、去了何处……章武哥是真伤心，他拿致云哥当真兄弟，向来推心置腹……”
姬朝安打断他道：“你就讲讲打听到了什么？”
小满又应了声好嘞，续道：“我就想，就算同谁也不说，他邻居、房东总该知道，致云哥虽然是孤儿，自幼跟着老东家，不过前几年就搬出去了，租的陈七婆的院子！那陈七婆平日里最是好管闲事，我就想，她说不定知道……”
姬朝安按住额角，突然想起来自己如今的年纪，改为扯扯小满衣角，仰头道：“小满哥，致云哥究竟去哪里了？”
小满这才露出困惑神色，说道：“这事儿吧……着实巧得玄乎。两个月前，致云哥寻陈七婆退租，陈七婆说他五年租期还差着一年半，不给他退。他便吐露实情，说是岷州老家的人寻到了他，要带他认祖归宗，说得情真意切痛哭流涕的，陈七婆一时心软，给他退了一半押金。同我说起来时，追悔不迭，直说顶天只该退三分之一。”
姬朝安眼神幽暗：“认祖归宗？有这样巧的事？”
小满点头道：“正巧前些时日，陈七婆见过有两个岷州口音的男子来寻他，彼此说说笑笑，她才信了。东家，管它巧不巧，你不用担心，致云哥走了，还有我呢，咱们这铺子照样能开起来！”
敦实少年边说边将胸脯拍得啪啪响。
姬朝安笑道：“有小满哥在，我自然不担心，不过是好奇罢了。岷州崇山险峻，又多猛禽，教养后代最不精心，十个有九个丢了便丢了。这样万里寻亲可真罕见，竟叫麻致云遇上了。”
小满叹道：“可不是！也是赶巧了，致云哥若是晚些走就好了，老东家手把手教他挑书审书，书铺还开着时，有三成书都是他挑的……如今东家从头学起，可就费力了。”
姬朝安沉吟道：“三成这么多？”
小满手脚利落，边说话边在店面里干起活来。书架都是百年的仙人樟打的，还能接着用。
桌椅柜台被打破了，姬朝安定了新的，也要上元后才送来，小满就将断折的凳子脚之类通通收拢，抱起来送后院劈开当柴火。
姬朝安也提了个裂开的小脚凳随他一起进后院，小满话仍未说完：“是啊，足足三成！那时我还小，就跟在一旁看着，有时候老东家挑书有犹豫，还问致云哥的意见。”
说着那少年突然眼圈红了，低声道：“朝安，我有时候难免想，当初致云哥怎么……偏偏就没能劝阻东家出那本……”
他吸吸鼻子，又笑起来，“我乱说的……现在你才是东家，东家，我替你把柴劈了。”
说罢在院子里忙碌起来，拎着斧子咣咣剁起了柴火。
姬朝安就放下破脚凳，进厨房给小满盛栗子墨鱼粥。
麻致云是孤儿，姬柳雇他做书铺伙计，虽然不曾正式收养，然而幼时他就在姬柳家中吃住，姬柳夫妇待他视如己出，几乎等同姬朝安的哥哥一样。
姬柳对他倾囊相授，从无保留。然而姬柳刚出事，他便销声匿迹，对前东家一家不念半点旧情。正巧两个月前，突然搬离洛京……那之后没多久，马烁去家中拜访就突然殷勤了许多。
是巧合还是做贼心虚？
上一世姬朝安查到麻致云的消息时，已经是荣武二十七年的事了。他曾在岷州成过亲，不再经营书铺，而是开了一家大酒楼，日进斗金，过得豪奢得很。荣武二十一年时，在青楼与另一名客人发生口角被捅死。
麻致云无父无母，无儿无女，偌大家业都落在新寡妻子手里。
姬朝安取了个青花瓷大碗放在灶台上，两手握着大铜勺从砂锅里舀粥，一面对蹦进厨房来的兔子笑叹道：“这书铺到底藏着什么玄机？又是收买又是杀人灭口，花的钱别说一个永诚书铺，整条街也能买下来了。这房子底下埋着什么上古神器不成？今晚咱们别睡了，在院子里挖挖看……”
正说着玩笑话，灰兔突然跳起来，正正撞在他胳膊上，力道不轻不重，他手臂抖了抖，正好将满勺粥抖回了锅中。
姬朝安皱眉看向他，“这是做什么？”
说着又舀了勺粥，他舍得放料，一锅白粥倒有半锅栗子和墨鱼，一大早就将砂锅放小火上熬着，熬得栗子绵糯、墨鱼喷香，盖子一揭开，绵白的粥里煮着金黄的栗子和粉黛相间的墨鱼片，清香咸鲜里混着甘甜扑面而来，寒冬清晨暖暖地吃上一碗，再舒服不过。
见他再次舀粥，兔子再次起跳，力道拿捏得极好，堪堪撞得手臂倾斜、勺子侧翻，大半勺粥都落回砂锅中。姬朝安只得将剩下小半勺粥盛进碗里，这次兔子便不跳了。
姬朝安见小半碗粥里只有两三瓣的栗子块，却半点不见墨鱼片的影子，终于明白了过来。
“你啊你啊。”姬朝安哭笑不得，“护食护成这样……果然犼喜好水产？”
他自言自语着，对着小毛球耐性奇好，拿筷子夹了满满一小碗墨鱼片，放在桌上晾凉，灰兔两眼亮闪闪，宛如切面黑曜石，一双耳朵跟毛球尾巴不自觉地抖了又抖，似是迫不及待。
姬朝安又舀了一勺粥，有半勺的板栗和墨鱼片，兔子眼中浮起愤怒之色，再度起跳。
这次姬朝安却横移半步，转过身子挡住了。
灰兔撞在小童后背上，一路咕噜噜滚到地上。
随即被捉住耳朵，姬朝安提着它走出厨房，塞到后院笼子里。
灰兔两眼几乎发红，朝着笼栏狠狠一撞，咣咣作响。那笼子是姬朝安专门订做的，以铜铁拧成，就算兔牙尖利也咬不断。
姬朝安蹲在笼子外头，低声道：“小槐树，护食归护食，你得讲理。栗子墨鱼是我洗的，粥是我熬的，柴是小满哥劈的。你什么也不做却能分最多，是我们念着你个子小、年纪小，所以照顾你疼你。但你得知道感恩，不能自己理直气壮全占了，天下没有这样的道理。”
兔子吱吱叫了两声，如同抗议，姬朝安听不懂，只冷笑了一声：“你还不服气了？等小满哥走了，我再同你算账。”
他回了厨房，满满盛了碗粥，等小满劈柴中途休息时，送了过去。
小满乐滋滋喝粥，全不知为了这碗粥，厨房里适才爆发的闹剧。
二人正闲话时，门外突然又有人敲门。
姬朝安笑道：“我今年果然要发达，才过了正月初一，就开始门庭若市了。”
一面去开了门，门外竟乌泱泱站着十余个身着制服的官差。一半是玄袍绣青色槐枝的槐树里巡捕，一半是藏青袍绣鸠纹的九律司九律卫。
为首的中年九律卫对着姬朝安抖开手里一页纸，说道：“小哥儿，我司接到举报，据说你这里窝藏妖物，奉命前来搜查。”
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