“大姐要不要留下来吃饭？”田桂香庆幸叶知青终于走了，在生产队上工的几个男人也回了家，纷纷叫了声大哥大姐，热络的拉着慕连城上桌吃饭。
这可是老慕家的摇钱树，得供着，反正供几天就走。
慕莲花懒得看这些人的嘴脸，“我不在这吃，家里热着饭呢。”
她又拧了下大兄弟的胳膊，这次手上更是铆足了劲，“你吃完饭上我家去一趟，我下午不上工在家等你。”
慕连城看看他大儿子，和两个瘦骨伶仃的老二老三，闷闷的点头，“一会就去。”
娶媳妇带孩子随军的事情不能再拖了。
慕老四刚娶了媳妇，大大咧咧的，拿了一瓶二锅头出来，“大哥，你难得回来一趟，咱哥几个喝一杯。”
“下午还有事，不喝。”
慕连城声音不大，语气里自有一股威严，几个兄弟诧诧的，不明白大哥这次回家怎么不一样了。
因为慕连城回家探亲，他三个娃被允许上桌吃饭，慕小西是个女娃娃，馋那盆色泽油亮的红烧肉。
慕家人口多，红烧肉切成了小块，连小孩子也可以一口一块的吃。
慕小西在田桂香警告的眼光中抖抖索索的夹了三块红烧肉。
慕老二给自己的儿子虎子夹了好几块红烧肉，问自个媳妇，“妈呢，怎么不出来吃饭？”
“头风发了，在屋里躺着呢。”
田桂香当然不会说是被叶知青气的，男人家基本不管这些家长里短，每天光是下地干活就累的要死。
说出来估计还要被骂一顿。
正说着，吴芝兰从房里出来了，拉着一张脸坐下来，田桂香赶紧盛了碗饭双手捧上去。
慕老二扒了几口饭，“妈你不是头风发了吗？怎么出来了？”
吴芝兰在桌子底下狠狠的踢了慕老二一脚，再不出来，红烧肉都要吃光了。
哪知道踢到慕老三小腿上，慕老三嘟囔一句：“妈我才吃了三块红烧肉，你至于踢我吗？”
慕家在慕老头死的那年分的家，吴芝兰有三个亲生儿子，最疼的还是小儿子。
她和小儿子还有三个便宜孙子住在这三间新盖的大瓦房里，二儿子和三儿子一个住老房子，一个在村西头又盖了三间。
慕连城寄回家的生活费，都攥在吴芝兰手心里抠不出来，不过每个星期她都会割肉买鱼开一次荤，将两个儿子孙子叫过来吃饭。
二儿媳和三儿媳是不让过来的，按着吴芝兰的话说，既然分了家，想吃回自己娘家吃去，慕家可没钱买肉给外人吃。
三儿媳有点倔，娘家条件也好，不稀罕吃她那点肉，分家后一次也没来蹭过饭，二儿媳田桂香每回都积极的过来做饭，又哄得吴芝兰高兴，就允许她留下来一起吃饭。
“老大这次在家待几天？”吴芝兰问道。
“去年没回来，今年有半个月的探亲假。”
慕连城一口都吃不下去，从进门大儿子就没叫过他爸，两个小的眼睛都盯在红烧肉上，想吃又不敢伸筷子，那可怜的小模样刺的他心里一阵阵的发闷。
“哦。”吴芝兰停下了筷子，对小儿媳妇说道：“小慧一会把西厢收拾一下给你大哥住。”
“好嘞，我吃完饭就去收拾。”
钱小慧嫁过来才半年，还没有见过慕连城这位大哥，她在家也是娇养的小闺女，今天二嫂子在，正好可以躲懒不用刷碗。
田桂香哪能不知道她的小心思，不过她婆婆偏心，自己过来蹭饭也只能勤快点，免得挨骂。
“小南怎么不吃肉啊。”田桂香夹了一筷子红烧肉准备送到他碗里。
“我吃饱了。”慕小南没贪那口红烧肉，放下筷子就跑到院子里，拿上柴刀捆绳准备出去。
“你死哪儿去？”吴芝兰气的拍了下桌子。
这一大家子没一个省心的，亲生儿子也不理解她，二儿子三儿子都说她抠说她偏心小儿子，她不抠，三个儿子能取上媳妇住上大瓦房？
眼看着孙子辈的风一刮就长大，隔不了十几年又是一轮娶媳妇盖房子，不抠这个家哪来的钱。
慕向南看着他爸慕连城说道：“我去砍柴。”
慕连城疑惑，“砍什么柴，你下午不去上学？”
慕向南指着院子里中午背回来的那捆柴说：“我后奶奶说，每天砍完两捆柴才准去学校，我今天还差一捆。”
慕连城筷子啪嗒一声拍桌子上，冷声说道：“吴姨，你就是这么对我儿子的？我爹还在世的时候，真没看出来。”
吴芝兰气黑了脸。
慕向南这个节骨眼上跟她唱反调，肯定也想跟他爹走，吴芝兰太阳穴一跳一跳的，这回是真头疼了。
“老大，家里的几个孩子我都是一碗水端平的，你出去打听打听，十几岁的孩子都当半个劳力用，谁家半大小子在家吃闲饭，还不都是下地干活？我这只是让小南每天砍两捆柴，不过分。”
“你不要听叶知青的几句挑拨就埋怨上我，这些年你不在家，我一人操持这一大家子的生活，还要给你带三个娃，我天天是累的腰都直不起来，你现在反过来怪我没带好孩子，你摸摸你自己良心，你亏不亏心。”
吴芝兰亲自把书包给慕向南背上，“你这孩子心眼太多了，不想砍柴就去学校吧，犯不着在你爸面前给我上眼药。”
顾向南甩掉她的手，“你别装了，是我爸在的时候不用砍柴了还是以后都不用砍柴了？”
吴芝兰恨不得现在就拿棍子抽他一顿，又不好当着慕连城的面教训他，只好说道：“行行行，以后都不让你砍柴了，快点去学校吧。”
从慕连城摔筷子，到吴芝兰的辩解，慕老二和慕老三全程闷头不说话。
这个家他们不做主，插不上话，吃完饭还要下地挣工分呢。
自从分了家，他们的妈那是一毛都不拔，除了每个星期过来开一次荤，大哥每个月寄回家的那一百五十块钱，两家是一点好处也捞不到。
犯不着在他们的妈和大哥之间做夹芯板。
慕老二放下筷子一抹嘴，“大哥，我下地去了，晚上咱哥三再好好喝一杯。”
“嗯，你去吧。”慕连城去军校那年，慕老二还在上小学，他们哥几个打小怕慕老头，也怕他们的大哥。
慕老二一走，慕老三也放下碗，“大哥，那我也下地去了。”
吴芝兰看两个儿子没出息的样子又气上了，怎么就那么怕慕连城呢。
“老大，你这趟回来住半个月，抽个时间去城里跟领导们说下，把你四弟安排到肉联厂上班吧。”
慕老四听他老娘开口了，连忙央求道：“对啊大哥，肉联厂福利好工资高，最好能把我媳妇小慧也一道安排进去，这样我俩就不用分开了。”
钱小慧甜蜜蜜的看着丈夫一眼，能去市里上班多好呀，还不用在家看婆婆脸色，当初慕家去钱家提亲的时候就说了，等慕连城回来，就把老四两口子都安排到城里工作。
除了田桂香闷头吃肉不服气之外，其他人都期待的看着慕连城。
他在部队是副团长，他亲自开口一说，肉联厂的厂长还不得给几分面子啊。
十拿九稳的事。
慕连城神色微凛，无知真可怕，部队不管地方的行政，他凭什么让人肉联厂招聘自家亲戚。
想什么呢。
“我没这个权利，你们也别借着我的名头出去行骗，犯法的。”
“介绍个工作犯了哪门子的法？”吴芝兰抱怨起来，“我不是你亲妈我不求你什么，老四和你总是同一个爹生的吧？你拉他一把怎么了？你就是黑了心不愿意，别整那些个大道理。”
慕连城冷笑，“我凭什么愿意，老二老三都能下地干活，他不能下地？他是手断了还是脚断了？你心疼你儿子那你就自己养着吧。”
田桂香差点拍手叫好，她婆婆偏心小儿子偏的太很了，眼看着老四进不了肉联厂，钱小慧的娘家肯定会过来闹，田桂香就觉得心里解气。
吴芝兰是不敢跟慕连城这个继子发火的，她把一头的怒气都撒到二儿媳身上，“你个败家娘们就知道吃，男人都下地去了还不将鱼肉都收起来留着晚上吃，吃吃吃怎么不回你娘家吃个够。”
田桂香不敢吱声，默默的起身收拾桌子上的剩菜剩饭。
钱小慧也溜出去，跑到西厢给慕连城收拾房间。
堂屋里气氛冷的吓人，几个孩子干脆钻到桌肚子底下去了。
慕连城心凉，他爹还在世的时候，饭桌上从来没说过不让吃菜，他爹才死了两年，家里的风气怎么就变成这样了？
吴芝兰的霸道他今天是第一次见到，连儿媳妇都不给吃菜，那他这三个孩子这两年过的是什么日子……
慕连城不敢想，又不得不去想。
“吴姨，这次回部队我要把三个孩子都带走。”
……
知青宿舍专门腾出一间房子给叶父叶母住，不少老乡都送了些肉蛋蔬菜过来，叶父表示了感谢一概不收，自己去割了二斤五花肉给闺女包饺子。
热腾腾的猪肉白菜饺子刚出锅，叶姜可算是吃了重生后的第一顿饱饭。
叶母也有好几个月没见到宝贝闺女了，怎么看都看不够，将自己碗里的饺子拨了几个给她。
“慕家大姑姐让我和你爸下午去她家，慕连城也在，阿姜你也去吧，跟慕连城熟悉熟悉。”
慕莲花给叶母打了包票的，说她大兄弟肯定同意，那下午还不就是商议结婚的具体事宜，最好是让阿姜自己过去谈。
叶姜对慕连城从身到心都了解的透透的，不用再去熟悉。
“我就不去了，今天下午好不容易有半天假，我在宿舍躺一会，您和我爸去就成。”
她回来的时候就将在慕家和吴芝兰辩证过的后妈不后妈的观点告诉了知青院的知青们，赢得了大家一致的掌声。
“叶知青说的好，我们社会主义青年就该有叶知青这样的觉悟。”
叶姜：……
她只是想将吴芝兰虐待孩子的事情宣传出去。
生产队长也听闻叶老师受了吴芝兰的气，加上她刚落水，特意跑来知青院让她休息半天。
叶父叶母还以为叶姜是害羞，互相看了一眼，“那行，我和你爸这就过去，找慕连城商量，让他给个准话，你的事定下来，我和你爸走的才安心。”
叶姜咬着猪肉白菜馅的饺子，心里有点悬。
当着她男人的面拆穿吴芝兰虐待孩子的事实，慕连城肯定铁了心要带三个小刺头走。
可是她也不敢打包票，这年的慕连城，有没有勇气娶她。
想着想着就发愁，饺子吃着都不香了，不行，她还是跟过去看看才放心。
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