“伦敦到底是个什么样的风水宝地，以至于人人都趋之若鹜。”贝内特夫人用力的切着盘子里的烤牛肉，把它们当成是仇人的血肉，塞进嘴里狠狠的咀嚼。
“妈妈！”伊丽莎白不满的喊了她一声，将关切的目光投向对面的简。她实在不能明白，母亲为何总是不理会她女儿的心情，反复的说起令人讨厌的话题。
“放心吧，丽兹，我没事的。”简柔顺的说道，她当真是一点脾气也没有，总能那么的心平气和。
林司仿佛局外人一般，听着这一大家子在他面前打哑谜。他不是个多事的人，客气的笑了笑，并没有追问。
但是贝内特夫人却不顾二女儿的反对，将那些事情全都说了出来。
林司无奈的了解了事情的经过，不得不聊起了这个话题，“也就说，那位宾利先生在和简互生好感之后，没有留下只言片语，就被他的姐妹们鼓动，一起搬去了伦敦？”
说实话，他其实不太能够理解这种直接表达出来的感情。
华朝人内敛恪守规矩礼节，婚姻大事通常是“父母之命媒妁之言”，从来没有哪家的闺秀可以像这里的女性一样，通过社交，彼此熟知，然后结成姻缘。
但不得不说，这样建立在感情的基础上婚姻，的确比盲婚哑嫁坚实的多。
“就是这样，之前他看上去明明对简一往情深，在舞会上，甚至宁愿得罪别的小姐也不同她们跳舞，我真是看错了他。”贝内特太太非常苦恼，家中没有人愿意听她唠叨，林司俨然成了她的倾吐对象。
他沉吟片刻，看着身边一直温声细语，将整件事情不停往好的地方想的简。
她简直就像那个他死之前还未出嫁的小女儿。
那是他的独女，他简直把她宠上了天，以至于她的性格天真单纯，不谙世事，在她眼里没有一个坏人。
林司的心忽然就柔软了几分，然后对着简说道：“虽然我们才第一天见面，但是我能和你说说的我的想法吗？”
在得到简的同意之后，林司继续说道：“简，你是个漂亮温柔的女孩，整个梅里顿恐怕都找不出一个比你更加耀眼的姑娘。我相信只要是同你交往过的绅士，必然不会那么容易就把你遗忘。当然，如果他真的那样做了，你也大可不必难过，毕竟为那样一个没有眼光，没有立场的男士，实在不怎么值得。”
简一下子就笑开了，她恍然间好似被一个语重心长的长辈安慰了。明明这位素未谋面的表哥只比她稍微大一点而已。
对面的三个小姐妹，也开始偷笑，伊丽莎白更是直言不讳，“是的，我亲爱的简，哪怕他长得好看，也有些见识，可事实证明，这些并不能使他成为一个可靠的人……”
吉蒂和莉迪亚也非常赞同，她们一边抨击着那个不靠谱的先生，一边热火朝天的把话题引到了舞会上。
她们都希望贝内特先生可以为林司举办一次欢迎舞会，最好可以邀请最近驻扎在梅里顿的那些红制服军官。贝内特太太听后，一扫愁容，愉快的加入了讨论。
贝内特先生不得不用餐刀敲了敲手中的玻璃杯，示意大家安静下来，“好了我亲爱的太太，女儿们，让我们为柯林斯先生举杯，欢迎他的到来。”
晚餐过后，一家人围坐在壁炉四周柔软的沙发里烤火。
这大概是林司最喜欢这个国度的居家装饰的一部分了，尤其是在这样寒冷的冬天，他几乎能在沙发里坐上一整天。
贝内特家晚餐之后的活动并不多，在玛丽表演了一番并不那么优美的钢琴和唱歌之后，小女儿莉迪亚突然建议，让林司为大家读书。
她一说完，吉蒂就跟着捧场，说了好写请求他的话。大家也都十分赞同这个决定，短短一顿饭的功夫，已经足够他们对这个谈吐风文雅，气质卓绝的表哥多了几分亲近，都盼着能跟他有更进一步的认识。
尽管他还是会继承贝内特家所有财产，但那不妨碍他是个有风度有见地的绅士。
盛情难却，林司没有推辞的理由。
只不过，近来他虽然将汉斯福图书馆里绝大部分书籍都读了一遍，并且烂熟于心，可是却没有什么是好在这个氛围当中读给大家听的。
于是他想了想，决定给小姐们讲一讲花木兰的故事。
无论是拥有过人的胆识，替父从军，还是混迹军营与敌人斗智斗勇，最后成为将军，都让这个角色以无比鲜活的形象展示在众人眼中。
果然，故事说完，小姐们都十分喜欢，纷纷发表了自己的见解。
“柯林斯先生，花木兰她是真实存在的吗？如果是的，那她一定是个传奇一样的女性，值得我们所有人学习。”
“也许有一天，我也可以成为一个女将军。”最小的女儿莉迪亚，娇憨的趴在贝内特夫人的膝盖上，一双童真的眼里，满是希冀与期待。
“我的傻姑娘，帝国还不需要一个弱女子上战场。”贝内特太太怜爱的摸了摸她柔软的头发，笑的十分惬意。
“也许我会嫁给一个军官，也许他会成为一名上将。”
“与其做这样不切实际的美梦，你还不如多读几本书。”伊丽莎白直接戳穿她的幻想，这番言论得到了贝内特先生的赞同，他并不希望自己的女儿只是追着军官身影到处跑又疯又傻的蠢丫头。
当然他的话，很快遭到了贝内特太太的强烈抗议，最后不得不以贝内特先生的妥协而告终。
一夜无梦，林司睡了一个相当踏实的觉，第二天早晨依旧是五点钟准时醒来。
贝内特家还是一片安静和漆黑，甚至连佣人的房间都没有动静。
他起身换了一套衣服，留下一张字条，便准备出门散步。
实在是如果早晨醒来，不运动一番的话，他一整天都会觉得不对劲。
推开大门，天色依旧朦胧，宁静的村庄笼罩在一片轻柔湿润的雾气当中。
树木，草地上结满了晶莹的露珠，叶片显得更加青翠，空气澄净，令人心旷神怡。
路过马厩，精神饱满的棕色骏马打着响鼻，林司心念微动，一时技痒，干脆将马儿牵出来，轻盈的翻上马背，沿着小路驰骋而去。
也不知骑了多久，太阳渐渐升起，烟色的雾霭被染上绚丽的金橘，仿佛金色的细沙，在空气中缓缓流淌，将他的外衣和头发全都打湿。
远处的平原此起彼伏，农田当中生长着茂盛清翠的麦苗。湖泊清澈见底，大片枯黄的芦苇分布在湖泊湿地的周围，在风中萧瑟的震颤。
再远一些山林密布，低生的灌木有点早已凋零，有的依旧青葱。
天宽地阔，呼吸间空气清新寒凉。
林司终于放弃继续策马的冲动，揉了揉冰冷的脸颊，在逛完了整个庄园的土地之后，终于踏上归程。
他没想到，这个时间居然有人跟他起得同样早。
狭窄的小路上，一个看上去大概二十五岁左右的小姐，穿着一身被露水打湿的墨绿色的裙子。挽在臂弯里的花篮当中，装满了含苞待放的山茶花，便是她一大早的劳动成果。
她身材小巧纤细，五官虽然算不上漂亮，但浑身上下却透着一股娴静美好的气质。
林司勒住缰绳，停下马儿让她先行。哪知只是一个错身的功夫，身下的骏马就凑过头去，把小姐一大早采摘来的花朵全都吃进嘴里，并发出愉快的嘶鸣。
这一幕发生的太快，两人都没有反应过来。
林司愣了片刻，连忙下马道歉，“请恕我为这个小家伙的行为感到万分抱歉，白白浪费了你的劳动。我记得刚刚去过的山坡上，正好开着几颗山茶花，请你在这里等我一下，我去去就来。”
大约一刻钟后，林司抱着一束洁白的山茶花，疾驰到年轻小姐的身边，将花儿尽数交给了对方。
“希望可以弥补这个小家伙给你带来的困扰。”
“或许它只是和我一样喜欢这花，所以还请你不要放在心上，你已经帮我又摘来了新鲜的花朵不是吗？”
那位小姐晃了晃手里的花篮，爽朗的笑了一下，圆圆的眼睛半阖，纯净的蓝色瞳孔闪烁着水盈盈的光泽，让林司也不禁露出笑容。
卢卡斯爵士府上，夏洛特刚刚回到家中，妹妹玛利亚就迎了过来，从她手中接过装满山茶花的花篮，然后笑着问道：“亲爱的姐姐，你今天可比平时回来的晚了一些，是发生了什么事情吗？”
夏洛特捏了捏妹妹的脸，她发现好像什么事情都瞒不过她，于是便将路边发生的事情全盘托出。
“一个如此绅士的年轻的人来到梅里顿，我们居然没有听说过。”卢卡斯夫人闻言叫道。
“或许我们可以举办一场跳舞会，邀请对方前来参加。”玛利亚提议。
她的姐姐需要社交，需要结实不同的男士，以便在这些人当中，找到一个符合心意的结婚对象。
很可惜，她如今已经二十七岁了，却还是个嫁不出去的老姑娘。
这真是不公平，玛利亚想，她的姐姐明明就是一个极富情趣又开朗通透的淑女，她真盼望能有一个绅士好好的爱她。
“玛利亚，这样太失礼了，我们都不知道他是谁。”夏洛特连忙摆手，说不定人家只是恰巧路过呢。
卢卡斯爵士拿着外套，从卧室里走了出来，加入了女儿们的谈话，“哦，不，我亲爱的女儿，我或许知道他的身份，并且，如果不邀请对方那才是真的失礼。”
小女儿连忙接过他的衣服，贴心的替他穿上，在他耳边像只愉快的小麻雀，叽叽喳喳的问个不停。
而另一边，贝内特府上，佣人们已经飞快的准备的早餐，并将它们摆放整齐。
众人落座，安静的享用着早餐。没过多久，女佣匆匆进来，手里拿着一个雪白的信封，径直朝贝内特大小姐走了过去。
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