第9章 第9章

    “毕竟我不能让其他的小姐知道,我是个拥有拙劣舞技的人。既然卢卡斯小姐知道了我秘密,也请你继续替我保守秘密吧。”

    林司说完这句话,夏洛特一下子就打消了心里的疑虑,释然的笑了出来。

    “那就等这支曲子结束后吧,能得到柯林斯先生的邀请,我想我是今天晚上最让人羡慕的人了。”她开着玩笑,方才和伊丽莎白一起去找贝内特太太的时候,不小心听到那些太太们的抱怨。

    她们当中有些人会用阴阳怪气的语调跟她说话,只因为她是今晚柯林斯唯一的舞伴。

    但她深知,事实并非众人所想的那样。

    “这是我的荣幸。”林司说道,随后便和她一同看向人群当中的伊丽莎白。

    他越来越觉得那个红衣军官看着眼熟,低下头对着夏洛特的耳边轻声问道:“你知道跟伊丽莎白跳舞的那个军官叫什么名字吗?”

    夏洛特抬头看他,以为他是在意伊丽莎白,故而顺着他的话说道:“那是乔治·威克姆先生,是一名军官,伊莱扎和他认识有一段时间了,关系十分友好。他整个晚上都在和伊莱扎跳舞,看上去就好像被她迷住了一样。伊莱扎跟我说过,他是个非常风度翩翩,谈吐优雅的人,她似乎对他也颇有些好感,如果他愿意的话,一定能俘获她的芳心。”

    夏洛特之所以这么说,是为了提醒林司,如果他内心深处对伊丽莎白存有好感,就要把握时机,不要让她被别人追求。

    只见他点了点头,一副深以为然的模样,似乎是听懂了她的意思。夏洛特不禁垂下眼睛,掩饰住她的低落。

    林司并没有发现她的异常,而是通过那个名字,终于记起了对方的身份。

    乔治·威克姆,当年柯林斯在剑桥的时候,就听闻过他的大名。他可是个名头响当当的人物,当然,并不是什么好的名声。

    而这个男人,突然出现在这里,还表现的对伊丽莎白一往情深的模样,实在让人不得不在意。

    林司虽然同贝内特家的人认识的并不久,也因为他们身上的一些陋习而感到厌烦,但是他们却是这个世上与他关系最为密切的人了。

    所以,他怎么能允许她被他蒙骗呢?

    “柯林斯先生如果真的喜欢伊丽莎白,就该再主动些。”

    “什么?你说什么?”林司回过神来,他刚刚根本就没有注意到夏洛特说了什么,等他低头,对方却没有重复的想法,他自然以为那不是什么重要的话,也就没有继续追问。

    舞曲停了下来,伊丽莎白带着威克姆先生来到他们两人的面前。她的脸上是还未尽兴的嫣红色泽,蜜棕色的瞳仁显得异常明亮。

    夏洛特端了一杯果汁给她,伊丽莎白急匆匆的喝了一口,似乎只准备休息片刻,就去进行下一场的舞蹈。

    “伊丽莎白,不介绍一下你的舞伴吗?”林司问。

    伊丽莎白好像才反应过来一样,立马将他们介绍给了彼此,“这位是乔治·威克姆先生,这位是威廉·柯林斯先生。”

    威克姆在不动声色打量着林司的时候,林司同样也在观察他。

    他几乎一眼就把这个男人看透了,虽说他身上的制服崭新,但是制服的袖扣却是旧的。脚上穿的靴子,也有不同程度的磨损,不过这一点极少有人会注意到。

    他还是如同柯林斯记忆中那样,善于用光鲜亮丽的外表,掩饰着他轻而易举就能被发现的窘迫。

    “我看威克姆先生十分眼熟,似乎是在哪里见过的样子。”林司首先开了口,观察着威克姆的反应。

    威克姆微愣片刻,随后回答道:“我可是最近才到梅里顿的,莫非柯林斯先生在别的地方见过我?”

    “威克姆先生或许去过汉斯福?”伊丽莎白问。

    威克姆摇了摇头,他小的时候,几乎是在德比郡长大,后来去了剑桥读书,又因为一些原因,成了军官。

    虽然辗转过几个地方,但是他发誓从未见过眼前这个高大的年轻人。况且对方有着男人也不禁称颂的外貌,如果见过的话,不可能没有印象。

    “不,我们在剑桥的时候,碰过几次。只是那时我还是个名不见经传的小人物,或许威克姆先生并不记得我。”林司勾起一边嘴角,笑意却不达眼底。

    果然,提到剑桥之后,威克姆的表情就开始发生了变化。他的笑容几乎立马就僵硬在了唇边,浅色的瞳仁剧烈的震颤起来。

    他曾经在老达西先生的资助下,在剑桥读过书。

    那是一段十分安逸而轻松的岁月,他不需要为每个月的花销考虑,总是能穿最新潮最时髦的衣裳。他可以天天去舞会和不同的小姐跳舞,也可以为了舞伴的喜爱一掷千金。

    后来老达西先生死了,只留给他一个牧师的职位和一千镑的财产。他却因贪图享乐,用那个职位在达西先生那里换取了三千镑,却很快花了个干净,并且彻底跟达西先生一家划清了界限。

    那之后,他过了很长一段穷困潦倒的生活。

    眼前的人,很显然知道他曾经荒唐的行径。只要他张张嘴,就可以轻易的毁了他的人生。

    威克姆面色瞬间苍白,后背一阵潮热,寒毛都竖立起来。

    他整个人就好像被那双绿色的眼睛看透,如同没有穿衣服,彻底暴露在人们的视线中,他简直连一秒也没有办法继续在这里待下去。

    “威克姆先生,你的脸色很不好,你是不舒服吗?”伊丽莎白关切的问。

    威克姆顺杆直下,从口袋里掏出手帕,将额头的汗水擦拭干净,满脸歉意道:“实在抱歉,伊丽莎白,我很因为一些小事而烦心,因而近来总觉得精神不济。若不是这样,我真的想和你跳一整晚的舞。”

    伊丽莎白知道他身体不适还陪自己跳了那么多支舞蹈,深受感动,连忙说没有关系,并温柔的安慰对方,询问他的身体状况。

    威克姆继续表示歉意,让两位小姐都为他露出心疼的脸色,在她们关切的目光中,迅速离开了卢卡斯家。

    “他可真是个有风度的人,但愿他病的不严重。”伊丽莎白感慨。

    林司不予置否,他但愿威克姆的这个“病”,能让他永远别在贝内特家的小姐们面前出现。

    新的一轮舞蹈即将开始,林司信守了他的承诺,和卢卡斯大小姐跳了第二支舞。

    这一次,他显然比之前熟练了许多,不仅没有再踩到她的裙子,就连紧绷的表情都松弛下来,露出整晚唯一一个轻松的笑容。

    过后,他为了不显得那么突出,又和简、伊丽莎白各跳了一支舞。一晚上下来,他简直精疲力尽,回到贝内特家不久,就陷入了沉睡当中。

    清晨,餐桌上的贝内特家人看上去都有些精神不济。

    玛丽坐在钢琴边,断断续续的弹着一首曲子。她实在不是个在音乐方面有天赋的小姐,似乎昨天晚上还在舞会上丢了丑,以至于到现在都有些闷闷不乐。

    贝内特太太不耐烦的叫停了她,她一脸伤心的离开了客厅。但大家都是一副习以为常的表情,没有人过去安慰她。

    “玛丽很喜欢弹奏和演唱,她或许缺少一个老师。”林司说道,他很明显的察觉到玛丽在家里经常被大家忽视。

    她没有姐妹们长得好看,所以总希望从其他方面补足这一点。但因为没有系统的学习和言传身教,反而适得其反,让她的个性越来越不受喜欢。

    “哦,柯林斯先生,并不是谁都能在音乐上有天分,而我们也没有那个闲钱,去做一件明明就知道结果的事情。”贝内特太太直截了当的说。

    然后大家就听见一阵急促的脚步声,匆匆跑上了楼。砰地一声巨响,似乎是房门被人用力的关上了。

    饭桌上陷入了沉默,贝内特太太的表情十分懊恼,似乎意识到自己不该说刚刚那番话。

    家里的孩子太多,她实在不能各个都照顾到。

    本来她和贝内特先生都以为他们能有一个儿子,结果却梦想破裂。在确定自己的财产终究要落在外人手中之后,他们就不大打理自家的庄园了。

    如今整个庄园,一年虽然有两千镑的收入,可却仅仅只够一家人的嚼头,实在挤不出多余的钱财。

    况且,玛丽的确在弹琴和唱歌上没什么过人之处,她们都理所当然的觉得不需要白白的浪费时间和精力,因而彻底忽略了女儿的感受。

    “不如让她跟简一起去伦敦吧。”林司提议。

    华朝极重教养规矩,稍有些钱财的家庭,少爷小姐们都是琴棋书画无一不精。

    而贝内特家的五位小姐,只有简和伊丽莎白比较出挑。其他三位小姐,要么不受重视,不得不甘于平庸,要么放任骄纵,养成无知轻佻又爱慕虚荣的个性。

    说句不好听的,像贝内特家的情况,足以让所有的小姐们的婚事,止步于那些稍微有些微薄财产的乡绅面前。

    如果贝内特太太还抱着把女儿高嫁的念头,那她就不得不好好考虑一下女儿们的教育问题,否则总有一天会后悔。

    想到这里,林司恍然间有忆起昨晚不小心听到的谈话,伊丽莎白说他跟她们姐妹在一起的时候,仿佛像个长辈……

    好吧,他的确承受了这个年纪不该有的压力,操了很多不该操的心。

    但是那天同贝内特先生谈心时,他就已经向他保证过,若是有一天他不在了,他会负责照顾他的妻女。

    真到那一天,就光是一个贝内特夫人他都搞不定,更别说还有莉迪亚和吉蒂这一对密不可分,又没有头脑的姐妹了。

    所以,他必须要做点什么,好让自己将来能够轻松一些。
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