许府统共就一位姑娘，在其上有两位哥哥，在其下是一位弟弟。虽说兄弟心粗，不懂女儿家心思，但他们待许还琼实在称得上一个好字。
听闻此回只是一个不逢整的普通生辰，但席上规制仍旧隆重。不过这宴席同许还琼一样，贵气有，大气有，却不俗艳不恼人，独具风华。
明州城大半的显赫人家都来了，许是风声传得快，巴结之人就跟大螃蟹似的，一串一串地往这儿赶。霍府虽同许府沾亲带故、交好多年，却也没能得到太过明显的厚待。不过几句寒暄话，许大人便打着官腔将许还琼领去了另一处。
欲盛其重，先受其累。
闻人椿看着许还琼的满头珠翠，不免叹了一口气。
“学着点。”霍钰侧头便是一句教训。
闻人椿虽嘴上应得快，心里却不免慌张，到时若真要陪着许还琼操持一整个府邸的事务，她要学的恐怕多得很呢。
伺候霍钰入席后，闻人椿便要回最末端的下人桌。
她还没走开几步，许还琼的贴身女使菊儿便来请她：“姑娘说了，请您且去那一桌。”
菊儿所指的那一桌倒不是主人席，可位置不前不后，实在与闻人椿身份不符。她不愿拂寿星公的面子，只好拖着沉重步伐、厚起脸皮往那儿走去。早知如此，她该问霍钰借个金镶玉的钗子，替他们撑一撑场面。
幸而开席前，文大夫来了。
由他相衬，闻人椿都像是盛装打扮过的。
“这眼神，生怕我瞧不出你在想什么吧。”文在津睨她一眼。他才不拘小节，长袍一挥，坐得是脸不红心不跳。
“方才来了个快断气的人，秦大夫怕人死在他手里有碍医术名声，竟拒了。得亏我不吝辛苦，靠书上三两点拨，才将人起死回生。”
“唔，现学？现卖？”
“小椿。你这说文解字的能力可是很不行呐！你应当说的是——华佗再世！菩萨心肠！我佛慈悲！”
闻人椿点头如捶地。
“那你倒是说啊！”
“文大夫就这么想听？”
“我瞧出来了！你如今是仗着你家少爷撑腰，脾气刁了！你这是反讽！你当真以为我修行之人看不出来吗！”
闻人椿努了努嘴角，小声道：“哪有一边修行一边饮酒如水牛的。”
“我、我真是虎落平阳被犬欺啊。”他扶额长叹的模样真是比台上老生还要入戏。
闻人椿没再搭理他。
入了席后，琼美佳肴鱼贯而出，光是细嚼慢咽便花去她所有心思。哪怕家园未失去时，她都没尝过这么多珍馐。
真是的，怎么能在热闹喧嚣席间去想伤心事呢。
闻人椿赶紧咬牙收神，她无意识地取了一块馍馍攥在手中，撕了一小块，咬到第二口的时候发现这里头竟有芝麻籽。掰开整个馍馍，里头居然是有馅料的，闻人椿欢喜地尝了一口，没错，就是这个味儿。
上回许还琼赏她吃杨梅的时候，她将这种做法提过一次，本是无话找话，没想到许还琼还真的遣人做成了。闻人椿又吃了一口，闭上眼睛，她几乎就能欺骗自己——家园还未失去，娘亲就在灶间。
“一切恩爱会，无常难得久。生世多畏惧，命危于晨露。由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。”
见她神思忧愁，文在津难得有了正色，低低劝解起来。
可那时的闻人椿不懂《佛说鹿母经》，亦不懂《佛说妙色王因缘经》，她甚至以为这句同霍钰教她写的那句“但愿人长久”有什么牵连，还极为好学地多问了一嘴。
气得文在津差点戳偏菜肴破了肉戒。
宴席过了一半，家有老幼的多半先行告辞。剩下的男人家重新笼成一桌，朝堂谈不得，便大聊商贸民生，女眷则搬了瓜子葡萄去水边亭台，聊些水粉胭脂与闺阁之事。
此时夜色最黑最乱，最适宜谈情。
而闻人椿便是为谈情保驾护航的那位。
事实上没什么好防的，统共撞到此处的人也就文在津一位。闻人椿甚至觉得他不是歪打正着撞进来的，而是一路跟过来的。
“文大夫，您且回吧。”
闻人椿这般此地无银三百两，文在津连头不必往草木里探，便知里头是谁。
他扁着嘴唇摇头大叹：“礼数框死人啊。”说罢竟席地而坐，大有“你们不走我不走、你们要走我还是不走”的架势。
“文大夫，您要不去那边的亭子小坐？”闻人椿一边说一边费力地抬起他的一个胳膊，可酒鬼最是笨重，闻人椿用光所有气力也没将他抬高一丝一毫。
“文大夫，您可怜可怜我。若是被二少爷知道了，会怪我做事不力。他生气事小，说不准会罚我月俸，甚至关我入柴房怎么办。”
文在津连连挥手：“放心罢，你家二少爷唬人一流，舍不得的。”而后他还化被动为主动，往自己身边空地拍了拍，说道，“站得多累，不如一道坐下吧。”
闻人椿可不敢，面上堆满难色继续请他：“文大夫，您就不要让小人难办了。”
“小椿啊。”他没来由叫了一声，声音悠远，似乎是在叫闻人椿，又似乎是在叫任何一个人，“你觉得做人的滋味如何？”
她只知道霍钰见了这一幕，会让她知道惩罚的滋味。
“听说你家原在西边？”文在津又问。
闻人椿本来一心只想将他从地上拔起来，就这么一句话，四两拨千斤，让她失了力气。
“是。”她牙齿缝里蹦出一个字。
“战火燎原，铁蹄不怜白骨，你失了家园，还要于人世间流离，可你硬是坚强地活到现在。小椿，佩服啊！”他高昂一声，脸上少有这般诚恳颜色。
闻人椿一时不知如何是好，只淡淡回了一句：“命运逼迫，随波逐流而已。”
“那你可曾羡慕过？嫉妒过？”
“……”
“譬如说，你戏班子里的那位？就不想攀上枝头，做霍府主人吗？”
“哪里是主人啊？”沈蕉自打那一出过后，便被二娘以休养生息为名软禁于房中，如今活得恐怕还不如她这个小女使自由。
“何况我太重了，枝头会被攀断的。”
“若有一根枝头足够坚实呢？”
“……何必强求倚靠呢。如今日子有了转机，我靠自己诚心待人、费心做事，相信二少爷和还琼姑娘不会亏待我，非要去借别人的枝头说不准还会偷鸡不成蚀把米呢。”
“不错！有慧根！”文在津虽在酒意里，仍是对她刮目相看，扯着她胳膊立马追问道，“小椿，你不如入我门下，做我的第一位弟子吧。”
“唔，我，我还是很喜欢吃肉的。”
好在文在津不是发酒疯的那类人，求而不得便松了手。
对月连饮三杯后，他愤慨感叹：“这霍钰，上辈子不知积的什么福，竟能有个如此通透的人陪在身边。”
“文大夫，我只是个粗鄙女使。您往后不要这样说。”
“你倒是怕锋芒毕露。”
“是文大夫高看我了。我连字都写不好。”
“字不会可以学，做人不会……一生尽毁。小椿，你有善心、有慧根，真该同我一道的。别贪那红尘酒肉香，尝尽嘴里皆是疾苦啊。”他说到后头有些困了，大大地打了一个哈欠。
“文在津，你又在撬谁的墙角！”
“钰哥哥，文大夫是醉了。”
伴着一阵碎草晃动声，霍钰与许还琼的声音传了过来。闻人椿并不知道他们是何时折返的，幸而回想起来，自己没说什么痴人的话。
然霍钰便是听到了、便是有火，也发不出。
始作俑者已然沉沉睡下，他以地为席、以月色为被，倒是潇洒天然。
霍钰虽气急，还是不忍将好友丢在规矩森严的许府，只得目送佳人远去，然后将狼狈好友抗于身上。
“早知如此，该养个八尺大汉在身边才是。”
“嗯！明日我便提点婆子，教她们速速招人。”
“闻人椿你听不出我的揶揄讽刺是吗？”
“听是听出了。”闻人椿嗫嚅着小声说道，“可我不会同二少爷较真的。我知道，二少爷只是将冲着文大夫的气挪到了我的身上。”
多深明大义啊，霍钰快被压得喘不过气：“算了，我也不自作孽了，文在津这般看重你，你不如跟他走吧。一个做僧人，一个当尼姑，往后也不怕无人给我念经祈福了。”
看来她与文在津的那番话都被他听了去。
那他怎么也不晓得夸夸她对他和还琼姑娘的一片诚心呢？
闻人椿的心上烧起一些些情绪，半痒着嗓子说道：“不要。”
姑娘家家的声音，像糯米碾成了糕，千丝万缕缠上来。
霍钰当即没好气地甩甩头，抱怨道：“愈发娇气了。”然后将背上的文在津向上重重抬了一记，加快了步伐。
好不容易将人扔进马车，霍钰累得只想躺倒于床上，却听闻人椿咬着嘴唇忽喊道：“不好了！”
他省了骂她的气力，斜着甩去一个“有话快说”的眼神。
“小白狗还在还琼姑娘屋里。”
还以为是什么关乎人命的事，霍钰摆摆手，将她拉回马车内：“一日两日不打紧。难不成还琼会恶待她吗？”
闻人椿将信将疑，盯着霍钰不说话。
霍钰没被她盯得发毛，反而觉得此刻格外好笑。
“再下去怕是我要成你的小厮了！”说着，他照着她的脑门便是一记清脆的打，“记清楚了，往后我说什么便是什么。”
“呼——呼——呼。”
“我可没用力，只是要你长个记性罢了。你若是要同还琼告状，我可就真的用力了。”
“小椿不敢。”
然今夜的霍钰仍是不得休息。
马车没能放开缰绳便被许还琼的贴身女使拦了下来。
“小椿姑娘，你可有抱走那只小白狗？”菊儿一开口便让人心焦。
闻人椿连忙问：“小白狗怎么了？我们不曾抱走它啊。”
“方才顾不上，便教房内一小丫头看顾它。谁知她傻愣愣的，将那牵狗绳系得松松垮垮，转眼小白狗便钻了出去。直到还琼姑娘想起，才自觉铸成大错。”
“菊儿姐姐，你是说小白狗不见了？”
“应当是的。”
怎么会呢？闻人椿一时间整颗心纠在一道，又问：“可否让我进府找找它？”
菊儿苦着脸摇头：“还琼姑娘唤人都找遍了。”
“这……”
“狗子天性认路顾家，会否自个儿先回霍府了？”
不是不可能，可小白狗是受过训导的，不该这样肆意妄为啊。
闻人椿茫然无措，四下环顾，最后还是看向了霍钰。
“先回府。”
霍钰给了她一个安心的眼神。
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