萧珩慢慢收回竹笛，又站了片刻，这才往远处连云庄走去。
庄门口守卫正大声呵斥几个小叫花子，小孩们骇得四处乱跑，一个小孩向他撞来，将一个纸团塞入他手心。
他缓缓进了庄门，守卫心下狐疑，不知他几时出的庄，却又不好开口询问，只得眼睁睁看着他大摇大摆走过。
萧珩进了房间，将那纸团展开一看，只见上面写道：“鬼童门下弟子，皆身形弱小，形似幼龄孩童，五年之前曾因作恶多端遭到追剿，门下七个弟子，听闻只余三人，最幼一人尚不足为惧，另两人邪功却是出神入化，手段毒辣，又极善伪装，切不可大意。”
他看完，静静思索片刻，点燃烛火，将那张纸烧为灰烬。
不多会儿，窗外有人低咳一声，他走到窗前，青樱朝他做个鬼脸儿，将一个纸团扔进屋内。
他笑着点点头，将窗户关上，却看也不看那纸团，只揣在袖中，径直出了房门，来找薛凝。
薛凝正在剑堂之内，听孙九青来报，忙迎出门来。
萧珩朝他行了个礼，道：“谷中有信来，让我即刻回谷，叨扰少庄主多日，这便告辞。”
薛凝面露遗憾之色：“怎么就走了？前两日因要陪着南侯，怠慢了萧阁主，今日他走了，我还道今晚咱们可以痛快畅饮一顿，谁想你也要走。”
萧珩笑道：“少庄主这顿酒，我记下了，以后若有机会，再与少庄主一醉方休……叶庄主那边，还请您帮我说一声，时间紧迫，我就不去告辞了。”
薛凝道：“这是自然。”见他转身离去，便向孙九青暗暗使个眼色。
萧珩出了连云庄，走到一棵大树下，停住脚步。
树上一个玄衣青年一跃而下，笑着拍拍他肩膀：“怎么你一个人？长书呢？”
萧珩道：“她走了。”
宁疏扬扬眉毛：“走了？”看他一眼，不由道：“走就走呗，你干嘛一副失魂落魄的样子？啊……我知道了，莫非你——”
萧珩淡淡截口道：“咱们在越州，有多少弟兄？”
宁疏道：“天气开始热了，不是铸剑的好时机，谷里弟子大多都下山找铸剑材料了，在越州的也不少。我昨日接到你的消息，联络了一下在附近的兄弟们，有五人回了信，我叫他们申时之前，都赶到清河集，想来这会儿应该都到了。”
萧珩笑道：“好。有这几人，便也足够了。”
宁疏摩拳擦掌道：“如何，今晚咱们便跟薛凝撕破脸皮，把月娘抢出来？”
萧珩点头：“事不宜迟，先去清河集再说。”
不远处一棵大树下，一个瘦小身影悄悄自树上下来，远远尾随在两人身后。
他跟到清河集，只将身隐在石桥这边，见桥那边一个茶摊上，远远坐了五个青衣人，这两人走上前去，七人相互打了招呼，嘻嘻哈哈一阵哄笑。
他等了片刻，只见五人离桌而去，过了一会儿，却又来了两名青衣人，两名玄衣人，他默默记下数目，又等了一会儿，不见再有人来，这才回转身，朝连云庄飞奔而去。
薛凝放下手中茶杯，“哦”了一声，慢慢道：“青锋谷来了四名玄衣弟子，七名青衣弟子？三童，你可看清楚了？”
三童点头，孙九青面色阴沉：“看来萧珩早就打定了主意。”
薛凝唇边浮起一丝狠辣笑意：“好，他们既然这么打算，我也不用再顾忌什么脸面了。”
孙九青点头：“只要他们找不到楼月娘，他们来攻我连云庄，便无正当理由，日后说起来，还是他们理亏。”顿了一顿，又道：“不过青锋谷弟子剑术高超，这次又来了这么多玄衣弟子和青衣弟子，咱们不可大意才是。”
薛凝沉吟：“今晚我还脱不开身，三童就留在此处，你带信给山谷那边，叫六童多带几个人过来——另外，此事绝不能让楼重铭发觉，九青，你去找楼重铭，让他立即去山谷。”
孙九青犹豫道：“少庄主，若是给他发觉山谷里用童男童女祭剑，怕不太好吧……”
薛凝冷笑道：“你叫人把那些小孩先藏起来，不过，就算被他知道了也无妨，他还靠着我给他的幽山雪莲吊命呢，再说此人道貌岸然，亦不过是假仁假义罢了——总好过他留着这里，晚上一旦闹起来，他很有可能发觉楼月娘之事。再说，三童和六童过来了，山谷那边也需要有个得力的人看着。”
三童与孙九青领命而去。薛凝起身走入里间，青樱拍手笑道：“今晚有好戏看了。”
薛凝但笑不语，拉过她的手，正欲往唇边送，忽然眉头一皱：“怎么这么脏？”
青樱“呀”了一声，眼中闪过一丝狡黠之色：“早上挖了蚯蚓，忙着给萧珩找月娘了，这不忘了洗手嘛。”
薛凝一阵恶心，忙甩开她的手，远远走到一边，忙不迭拿起一张丝帕，在手上揩来揩去。
青樱心下一阵得意，面上笑容越发娇媚。
薛凝笑骂道：“你这小丫头，跟你妹妹全不一样，别人都说双胞胎性情相近，怎么你们两姐妹却是南辕北辙。”
青樱不以为然：“我要像她那个样子，在百灵岛怎么死的都不知道。我给萧珩指的那地方，你可要派人好好把守，最好等他们一来就杀得干干净净，青锋谷那些人，我全都恨死了。”
“哦？他不也是青锋谷的？”
青樱神色一黯，随即道：“他自然不算。”
落日沉金，染得天地一片炫目金黄，清溪垂柳边，萧珩缓缓收回落在远处的目光。
他已坐了多时，清河集中，那褐衣少年和矍铄老人不见影踪，她，应该也跟着他们走远了吧……
正沉思间，“哐嘡”一声，宁疏将一把长剑丢在看不清颜色的木桌上，笑道：“这是柳平师弟的剑，刚刚赢来的，你看看合不合用？”
萧珩看了一眼，赞道：“柳平师弟的铸剑技艺倒是越来越进步了。”
宁疏剥了几粒瓜子，一面吃，一面道：“如何？今晚咱们怎么干？”
萧珩道：“今晚等连云庄的晚宴开始，你就带兄弟们到庄外，薛凝一定会严防以待，你们不用硬冲，只在庄外和人随便交交手，迷惑迷惑他便是。”
宁疏奇道：“怎么说？”
“你们要做的，就是拖住薛凝，不要让他看出你们只有六个人，时间拖得越久越好——我去浮稽山。”
“浮稽山？去那里干什么？月娘不是在连云庄里？”
萧珩道：“月娘的确是在连云庄里，不过，浮稽山也是非去不可。薛凝在山谷里辟了一块剑谷，弄了不少童男童女进去，专用来祭剑。”
宁疏怒道：“岂有此理！连云庄怎么出了薛凝这个败类！他家祖上不是严令不得以人身祭剑么？想不到暗地里弄这些鬼名堂，好在给咱们知道了。我跟你去，非踏平他那山谷不可！”
萧珩忙道：“不行。山谷里本有鬼童门的人守着，我琢磨着他见我们来了这么多人，怎么着也要从山谷那边调些人过来，说不定鬼童门的小鬼也会过来，你若是跟我去了，他们几个拖不了多长时间，薛凝一旦发觉我们只是虚张声势，会立即将人调回浮稽山，我要毁他的剑谷，怕就不够时间了。”
宁疏看着他和自己身上穿的青衣，笑道：“怪不得你要跟他们换衣服，好教他们以为我们人多。好，虚张声势我最拿手，不过你一个人去浮稽山，又怎么行？”
萧珩道：“我还有一个朋友，会跟我一起去。倒是你们，如果鬼童门的人守在连云庄，千万要小心，不要真的跟他们交手。”
宁疏点头：“这是自然。不过月娘呢？咱们还救不救？”
“救，当然救。你们拖的时间一长，薛凝自会发觉不对，他本是疑心甚重的人，晚些一定会调人回浮稽山，如果一个时辰之后，他那边没有动静，你便把你们这边的情形露给他，你注意着，等人一走，你就带兄弟们去找月娘，怎么找你自然知道。我如果那时完事，也会立刻赶回来和你们一道。”
宁疏一脸按耐不住的神情，兴奋道：“好！好久没痛快干过一场了，等你毁了薛凝的剑谷，咱们一定把这事传出去，才好叫他以后抬不起头来，大家伙儿都看着他，这种伤天害理的事儿，他自然不敢再做。”
萧珩道：“事情能成功再说，带出来的那些小孩便是最好的人证。”
宁疏笑道：“我那青锋稗史，又可多一桩有趣的事儿了。”他抬头看看天色，又道：“现在还早，那我先去睡一觉，养足精神。”
萧珩待宁疏走远了，这才低声道：“过来吧。”
常九戴着一顶斗笠，从隔壁桌旁走过来坐下。
萧珩打量他几眼，轻声唤道：“颜九。”
常九一愣，心头激动，不由道：“二公子，您……”
萧珩微微笑道：“颜九，你可愿再以颜家人的身份，跟我去做一件事？”
常九语声哽咽：“二公子，颜九一直盼着这一天，您说吧，要去做什么？”
萧珩面色凝重，慢慢道：“颜遨要薛凝帮他赶制一批剑，这批剑，薛凝需要三个月时间，想来数量庞大……不仅如此，他铸剑之时还会以童男童女祭剑，好达到颜遨要的效果。”
常九一惊：“他要这么多剑做什么？”
萧珩道：“且不说他要这剑来做什么，单是以童男童女祭剑这一点，便是有悖人伦，天理不容，再者，若是这么大批量的邪剑出世，会引起怎样的血雨腥风，你我都不难想象，无论如何，断断不能让颜遨得逞。”
常九重重点头：“二公子放心，我便是拼了命，也要阻止这件事！”
萧珩道：“此事极之危险，你可想好了。”
常九神色激动：“想什么？哪里还用想？我们什么时候去？”
萧珩慢慢笑道：“还早，一个时辰后，你在浮稽山下等我。”
常九应了一声，萧珩道：“你去罢。”见他走开几步，又不由唤住他，迟疑道：“那朱易，可在黎家渡安顿下来了？”
常九回身走了两步，低声道：“是。”
萧珩恍惚片刻，方才点头：“安顿下来就好。你回了百灵岛，就说朱易已病死在途中，就让他，好好呆在黎家渡吧。”
是夜月色极淡，星光却璀璨耀眼，连云庄的亭台水榭之中，又是笙歌漫舞，笑语靡靡，火树银花，倒映在一池碧波之中，艳色迷离，似瑶池仙境一般。
薛凝似是不胜酒力，喝了几杯便倚在案上，闭目养神。
清越琴声之中，他侧耳细听，隐隐似有哨音自庄外传来，时断时续，他听得片刻，慢慢睁开眼，站起身来。
叶霜华忙停了抚琴，薛凝笑道：“二小姐继续，我去吹吹风就来。”
他出得望月楼，疾走几步，孙九青已迎上前来。
“什么情况？”
“方才青锋谷两名玄衣弟子攻到了后门，不过被六童挡回去了。”
薛凝点点头，走到后门口，只见星光之下，不远处树影摇曳，隐隐似有衣角飘动，树下立着三人，不远处几棵树下分立着一人，树上枝叶重重，夜风刮来，枝桠间露出衣袍一角。
三童上前道：“少庄主放心，青锋谷来的人虽多，倒还不难对付。”
薛凝道：“小心些，动静不要闹大了，那边还有客人在。”看了外面几眼，慢慢朝望月楼走去。
宁疏站在树下，长啸一声，吹了声口哨，笑道：“小鬼，你爷爷我来了——”长剑一挥，几名弟子跟在他身后杀来，六童纵出门去，掌心间舞出一片猩红，呼呼生风，扑进剑影之中。
宁疏手腕一挑，长剑破空而来，正正指向他眉心，六童狞笑一声，伸手抓住剑尖，宁疏却将剑一放，他力道一撤，六童一个趔蹵，险些跌倒，几柄长剑霎时围攻过来，他忙将剑甩在地上，掌风轮开，掌力往外一逼，生生将众人长剑迫开。
宁疏纵回身笑道：“陈师兄，快把你的剑给我。”
树上轻笑一声，抛下来一把长剑，宁疏出剑如风，六童心道：“这青衣弟子，倒似比方才那两个玄衣弟子难对付些，只不知比他厉害的还有几个。”
宁疏一面挥剑，一面道：“这小鬼着实厉害，你们几个帮不上忙，快上树去，换朱师兄和周师兄他们下来。”
六童早知树上有人，听得似乎树上之人都是眼前这青衣弟子的师兄，暗道好汉不吃眼前亏，慢慢收了掌风，往后退去。
宁疏笑道：“兄弟们，这小鬼方才抢了我的长剑，那剑给他脏手一碰，我是不会再要了，咱们先不忙追他，大家伙儿商量商量，看哪个倒霉鬼用那把剑。”
六童退回门口，眼见那几人连接上了树，不一会儿传来猜拳之声，一个玄衣人跳下树来，唉声叹气，拾起地上长剑，六童只恨得牙关霍霍，却也不敢轻易出门去。
宁疏坐在树上，将树梢上挂的一件衣服舞了两下，暗笑一声，看向天上繁星。他正自悠哉悠哉，却不知背后不远处一棵树上，同样坐了一人，眉头轻蹙，正若有所思看着这幕情形。
连云庄以北，险峻浮稽山中，两道人影在石林中急速穿梭，不一会儿，来到一处极窄的山崖口。
数名守卫涌上前来，常九双臂一扬，袖箭凌空闪出，没入众人胸口，绵绵细针化开，刺入要害，软软跌倒一片。
萧珩出手如风，一路杀到山崖边，他往下一望，只见一道绳梯，自崖边垂下，直通到下面深谷，深谷之内，剑炉中火光幽幽，来来往往的工匠似蝼蚁一般，在剑炉边躬身劳作。
他回身道：“常九，你先下去，将那些工匠引开。”
常九应了一声，自绳梯飞掠而下，萧珩抬头，望向空中纵横交错的几道铁锁，那锁链之上，缚着的巨大火把正熊熊燃烧。
他暗自点头，四处打量山崖，见那日横在一边的数口黑箱仍在原地，正待走过去，阴影中已走出一人，冷声道：“阿墨，你要做什么？”
萧珩转过身来，点头笑道：“楼叔叔，薛凝果然让您来了。”
薛凝慢慢回至望月楼，到了楼梯口，却不上去，心内一动，复又转身往后门走去。
他走到门口，望着那几棵大树，问道：“到底来了多少人？”
三童道：“树上看不真切，估计没有露面的，还有四五个人。”
薛凝点头：“三童，你与六童，快从前门带人回山谷。”
两人吃了一惊，不由道：“那这里呢？”
薛凝道：“我自有安排。”待两人走远后，方才看向孙九青：“你，去把楼月娘带来交给他们。”
孙九青诧异道：“少庄主——”
薛凝冷冷道：“青锋谷这些人，还是早点打发了为好，看这情形，还不知会拖到什么时候，拖得越久，情况越难预料。”
“可是……”
“无妨，我把楼月娘送出去，自有办法再将她抓回，说不定我这一放，日后她更会心甘情愿回到我这里来。”
孙九青只得道：“是。”正要转身离去，薛凝道：“慢着——我亲自去。”
他快步走入那间小屋，打开门锁。
青衣少女正站在屋角，听见门响，快速将右手缩入袖中。
薛凝上前，柔声道：“月娘，你在做什么？”
月娘不答，面色有些苍白。
薛凝叹道：“你可是听见了外面的哨音？”
她点头，半晌道：“他们来找我了，你放我出去吧。”
烛火幽幽暗暗，将薛凝面色映得晦暗不明，他盯着她没在袖中的右手，慢慢点头：“我曾说过，只要确认你安全了，你想去哪里都行。既然你们青锋谷来了这么多人，想必能好好保护你，你跟我来，我送你出去。”
月娘眸光一亮，喜出望外：“真的？”
他笑道：“自是真的。”
宁疏站在树下，等了一会儿，吹声口哨，正待再度攻入，却见孙九青一人自门内出来，高声道：“各位少侠请住手，不知你们来我连云庄所为何事？这其中，是不是有什么误会？”
宁疏哼道：“误会？你们把人交出来，我们就走。”
孙九青恍然大悟：“原来各位是为了楼姑娘而来？果真是误会，误会！我家少庄主本来就想等楼姑娘养好伤之后送她回青锋谷，如此倒是省了我们不少事，再好不过。”
宁疏疑惑之下，暗道一声不妙，抬头看了看天色，低叹一声：“萧老弟，但愿你动作快些……”
孙九青面露诚恳之色，朗声道：“各位请随我来，正好今日庄中宴请宾客，大家若是不嫌弃的话，也来喝上一两杯如何？”
宁疏道：“喝酒就免了，你快快把月娘带出来。”
孙九青哈哈笑了两声，走入门内。
宁疏正自无可奈何，身边劲风拂过，一人轻拍他肩膀，他没好气道：“拍什么拍？不许去喝酒。”说罢回头一看，吃了一惊，张大嘴巴：“长——”
长书道：“萧珩呢？”
宁疏一喜，忙低声道：“萧师弟去了浮稽山，薛凝在那里弄了个剑谷，你带两个弟兄先赶过去。我等会儿带月娘去找你们。”
长书点头，顾不得多问，看了一眼他身后两人，道：“柳平与陈炫，你们随我来。”足下一点，身形如同飞燕展翅，划破夜空，朝浮稽山疾掠而去。
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