“糟糕！”老太太抬手拍腿，自知是情况不妙。
不等躲外面窗下偷听的人说什么，老太太早风火冲了出去，一手拧着一个孙儿的耳朵，狠狠斥责：“人不做了，都开始做鬼了？进门不入，趴窗下偷听，说，谁让你们来的！”
“疼疼疼。”
老太太气极下了死手，柳荣柳安疼得龇牙咧嘴。
别看柳荣柳安如今都已成家立业娶妻生子，早已成年，也算是过得人模狗样。但这怕老太太的毛病，是从小养成的，一见老人家就怂得不行。
老太太根本不必怎么审问，三言两语的，就把他们兄弟二人的来意全盘问清楚了。
原来，都以为自己妹妹要嫁个当官的要攀高枝了。怕她私下里偷偷给添什么嫁妆，怕自己吃亏，所以被自己媳妇打发来，跑这里偷听偷看。
老太太松了二人耳朵，拍了拍手说：“回去告诉你们各自的媳妇，当初老爷子留下来给你们父亲的家业，你们家四个孩子平分，别想少我香儿一个子儿。至于我如今置下的这近百亩良田，和你们俩兄弟无关，日后都是香儿和兴儿的。”
柳荣柳安心里都觉得老太太偏心，但刚刚挨了打，此刻也不敢多说什么。
柳荣忽的想起来刚刚母亲和祖母说的话，忙问：“什么意思？小妹此去京城，是失了清白之身了？那这可了不得啊，这可怎么给章县令交代！”
柳安忽也醒过神来，心里也是又失落又冒冷汗的，附和着兄长说：“母亲，您从昨儿中午回家到现在，一直都没笑过。今儿一早又自作主张带着小妹一个人跑乡下来，还不许别人多问，就是为的这？”
知道两个儿子听到了，想瞒也瞒不住了，曹氏索性说：“你们要是真为你妹妹好，就把耳朵给烂掉，把听到的烂肚子里！我告诉你们，你们要是敢外头乱嚼舌根去，毁了香儿名节，日后你们自己的女儿也休想有个好的名声。”
曹氏也不是故意吓唬人，此事非同小可，关乎的是整个柳家女眷的清誉。这事若是在古阳这个地方传得人尽皆知，以后雪儿霜儿长大了议亲，也得挨别人挑拣。
柳荣柳安还算知道事情轻重，相互望了眼后，各自都垂了脑袋，十分丧气。
本来高高兴兴的，娘带着小妹走完京城的亲戚回来就和章县令定亲。现在好了，小妹失了清白，那她还能顺利嫁给章县令吗？
“本来好好的一桩姻缘，你说这搞的……唉！”柳安叹气，非常失望。
柳荣也皱着眉说：“本来还指望小妹嫁个当官的，我们好跟着享福呢。现在好了，不但亲事得泡汤，还得连累雪儿。小妹，你说你这事……”
柳荣话还没说完，就被老太太提了扫帚满院子追着打。老太太身子健朗生龙活虎，打完柳荣又去打柳安，打得俩兄弟嗷嗷叫，引来不少看客。
这场闹剧，最终以老太太把柳荣柳安俩兄弟打跑而落幕。把围观的村民也赶走后，老太太这才真正注意到刚刚一直在的一个人。
刚刚柳荣柳安偷听被抓，就是因为有人突然喊了一声。
而这个人，正是老太太如今的帮工，叫张青山。
张青山也是秀水村人，从小没爹，只孤儿寡母两个相依为命。张母年轻时常年劳累，身子不好，于几年前去世了。当时张青山为了得大钱给母亲治病，想卖身给柳家为仆。柳老太太是看着他长大的，舍不得，就让他给家里帮忙，但没签身契，钱也给的比别人多，权当是贴补这对母子。
这张青山如今有二十五岁了，也早给他娘守满了三年孝，本该早早定下一门亲事来的。只不过，这孩子忠义，觉得柳家于他有恩，就一直不肯议亲，他娘死后，就一直孝敬在老太太身边。
老太太心里，也拿他跟亲孙子没二样。原也想着，最多再过一年，等忙完香儿的事，就忙他的。
却没想到，如今香儿却出了这事。
乍一看到张青山，老太太脑海中忽然冒出个念头来，有了个主意。
她本也没希望孙女嫁个什么县令当什么官太太，如今发生这种事，她更是不能让孙女嫁给那什么章县官了。
而儿媳妇说的也对，那些和柳家门当户对的生意人家，也是不能再考虑的了。生意人家重利益，也人多嘴杂，香儿这事，瞒得住一时未必瞒得住一世，万一哪天捅出来了，就那些婆婆妯娌的唾沫，都能淹死人，还过不过日子了。
“你们都跟我过来，我有话要说。”老太太发了话。
之后，又特意喊了秋铛来，让她和春铃一起守在门口，免得又被谁偷听了去。
进屋后，老太太又亲自把门窗关严实，这才让大家都先坐，然后她看向坐在她右手边的张青山问：“青山，如果我做主，让你和你香妹妹成亲，你可愿意？”
张青山正欲开口说什么，老太太一扬手，打断了他道：“方才的话，你也都听到了。你不必急着回答我，也不必提什么报恩不报恩，你自己先好好想清楚了再说。”
“你若不愿，我能理解。但你若应下了，就得保证，要一辈子只对香儿好，不能亏待了她。”
曹氏也万没想到婆母会出这样的主意，她一时没说话。
至于柳香，更是只垂着脑袋静坐一旁。不吭声，也不看谁，只默默听着祖母的话。
张青山忽然离座，在老太太跟前跪了下来，严肃又认真说：“能娶小姐为妻，是我几辈子修来的福气。只是小姐金枝玉叶，是尊贵之躯，而我一穷二白，还欠了您这么多。让小姐跟了我，怕是会委屈她。”
老太太是看着面前的这个年轻人长大的，对他知根知底，深知他是个重情重义的好孩子。
“我刚刚外面说的，想你也听到了。我以后去了，我的东西会留一半给香儿。她爹那里，香儿也能分得一份丰厚的嫁妆。你会打理庄子铺子，也识字会拨算盘珠子，只要你能承诺一辈子不辜负香儿，你们日后的日子，会过得很不错。”
张青山和柳香也不是初识了，柳香常来乡下陪祖母，自和张青山早就相识。只不过，一个是富户人家的小姐，一个则是为了报恩留下来的穷小子，就算彼此认识，也没怎么说过几句话。
张青山对柳家的这位大小姐自然是早就心生爱慕，但他从来知道自己的身份，从没敢有过任何非分之想。何况，柳小姐花容之姿，争相要娶她的，能挤破柳家大门，哪里轮得到他去肖想她。
但如今……如今老太太做主发了话，也由不得他敢不敢去想，而是答不答应了。
老太太说的那些，他自然都能答应。能娶得柳小姐为妻，宝贝着还来不及呢，又怎会辜负她。
“我……”张青山虽跪着，但却不停往柳香那边瞄，想看看她听了这些后是什么反应，他绝不想让她为难委屈。
但她一直垂着脑袋，他看不清她神色。
张青山忽然双拳攥紧，鼓足勇气，终于说：“我愿意！我向我已逝去的母亲发誓，定一辈子对小姐好。”
老太太则笑了：“那你起来吧，别跪着了，地上怪凉的。”
然后又问了他几个有关秋收的事，听说正忙着，就让他赶紧去忙了。
等张青山离开后，老太太才问一直沉默不语的母女俩：“你们心里怎么想的？”
曹氏心里其实对老太太私自定下的这门亲事不满意，可老太太的眼光她是知道的，而且老太太最疼她这个孙女了，肯定不会害了她。所以，哪怕再不情愿，觉得是委屈了女儿，曹氏也不好说什么。
曹氏想了想，犹豫着说：“这孩子瞧着不错，又是母亲您看着长大的，品性应该没问题。只是，毕竟是婚姻大事，不能草率定下。要不要……回头再和老爷商量商量？”
老太太哼说：“他那个面团性子，和不和他说，也都一样。只要你同意，我同意，香儿自己也同意，这事就没问题。”
“香儿，你自己心里是怎么想的？”
事到如今，柳香已经没了挑三拣四的余地了。他知道自己失了清白之身，却依旧肯娶，那她还有什么可挑的。
而且，张家家里简单，嫁过去后，无需应付公婆和周旋亲友。只要夫妻感情好，日子就应该能过得好。
“孙女愿意。”柳香点了头。
老太太说：“既然香儿也愿意，就赶紧把这门亲事定下。只要亲事定下了，日后再有谁登门提亲，皆可打发了。”
柳香如今倒是不怕别的谁登门提亲纠缠，毕竟都好打发。她怕的，依旧是那个章县令。
柳香总觉得他对自己有所图谋，并且态度坚定又执着。若他回古阳县后得知自己已把亲事定下，也不知道，他还能做出什么不可理喻的事来。
又或者，得知自己已定了亲事后，他就死心了？
柳香心中祈祷他能如此，否则的话，这一劫，依旧难过得去。
至于那个说会对她负责的赵二爷，柳香早把他抛到九霄云外去了。他的所谓承诺，她当时就没放在心上，现在也一样。
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