157.
房间里一片漆黑，伊芙瑞甚至看不见男人的位置，她站在门前踌躇着不敢迈出步子，生怕一抬脚便被未知的什么东西绊倒，而鼻尖的浓重血腥味更是让她感到有些害怕——上次闻到这种生锈一样的味道时，还是在她被绑架后自己身上的气味，她当时生命垂危，同样是失血过多，她不确定老板还在这里耽搁下去会发生什么。
“老板……”她犹豫着，声音有些许焦急，“你需要去医院吗？”
男人拖着长音轻轻“啊”了一声，他似乎是真的有在认真思考后才做出回答，他回应道：“如果你做的好，那么我想，我就不用去医院了。”
“我？”伊芙瑞的注意力被很快转移，她询问道，“可我不擅长这些。”
男人没有接下这句推辞，他话锋一转，问出了一个改变了伊芙瑞一生的问题。
“伊芙瑞，你认为——所谓守护，究竟是什么呢？”
158.
虽然男人的声音听起来很虚弱，但他还有与伊芙瑞闲聊几句的功夫，出于对老板的信任，伊芙瑞慢慢安定了下来，她的手背在身后贴住冰凉的门板，试图让自己的脑袋也跟着这温度冷静下来。小姑娘抿着嘴唇思考了两秒钟，最终也没能想到一个听起来就能让老板这样的人非常满意的答案，于是她只是按照自己所知道的回答：
“我想，当公主遇到恶龙时、拔出宝剑挡在她身前的王子和骑士是在守护。”
男人像被她稚嫩而又天真的答案取悦，他低低地笑了几声，追问道：“还有吗？”
“唔……”伊芙瑞沉思着，她认为自己的答案或许过于浅显，于是她说道，“成年狮子逼迫幼崽拼命奔跑，这也是在守护。”
“没有什么身边的例子吗？”男人的声音又轻又缓，虽然他比她要年长的多，但他们的交流总是那么顺畅。与她对话时，男人的态度与伊芙瑞所接触过的任何一个人都不一样，那种亲密中带着尊重、信任而又包容的姿态令她渴望被承认的骑士灵魂得到了相当大的满足，随着他们接触的次数越来越多，伊芙瑞对老板呈现的一种臣服姿态便越来越明显——
或许连小姑娘自己都还没有发现，尽管老板一直没有再提起关于骑士的事情，但她的心脏已经承认了他相对于自己来说的、君主的地位。
伊芙瑞听话的将思绪拉到身边。
她想了半天，说道：“托比欧会为我准备好吃的饭菜，这也是在守护。”
“嗯，很好。”男人夸赞道，但他显然还没打算结束这个话题。
伊芙瑞绞尽脑汁，她再也没什么其他的话可说，只好将答案放在自己不太愿意提及的话题上去：“常青藤庄园的火灾中，爸爸妈妈保护我逃出来，也是在守护。”
男人沉默了一会儿，伊芙瑞听见了他缓缓吐出一口气的声音。
然后他说：“我有些伤心了啊。”
“伊芙瑞心中的守护，和我毫无关系呢——”
159.
伊芙瑞愣了愣。
她这才慢半拍的反应过来男人的意思。
——老板对于伊芙瑞骑士梦的承认，也是在守护。
他守护了她心底的那个梦，这是毫无疑问的事情。
如果没有那场火灾，亦或是她没有遇见老板，她现在肯定还在因为自己不断地强调所谓的骑士道而惹来父母一次又一次的怒火，就连聪明的福葛也不看好她，在那样的环境之中，她非常可能放弃这个梦想。
伊芙瑞说不出来话了。她难以形容在濒死时突然抓住生的希望的感觉，也无法概括银色战车带给她的影响究竟有多么深刻，但在老板的提示下，她至少明白了一点。
她所做的这一切，都是因为想要守护。
伊芙瑞想守护心爱的东西，想守护心爱的人，想守护心底的那个骑士梦。
160.
就在她沉默下来的时候，男人的声音再次响起。
“伊芙瑞，我可爱的伊芙瑞，你为什么不再说话了呢。”他以一种非常宠溺的语气哄诱道，“我只是开个玩笑，无论发生什么，我都不会生你的气。”
他重复着初见时的话语：“命运使我们相遇，而我们又在彼此身上获得重生，这是最令人难以割舍的关系，仅仅是这一点的存在，就已经决定了我们对彼此的重要性，不是吗？”
伊芙瑞小声的应了下来，因为她并不能完全理解老板这番话的含义。
如果说他们的相遇带来了两人的重生——对伊芙瑞或许是这样的，她得到了实现自己梦想的机会，得到了从公主蜕变成骑士的机会，同时认清了自己父母长达八年的虚假的情感——但令伊芙瑞感到疑惑的是，为什么老板会如此再三强调自己对他的重要性呢？
她与老板的相处时间甚至还没有与托比欧的相处时间长，她又为老板做了什么呢？
还没等她想明白这个问题，男人便又一次提出了问题。
“伊芙瑞觉得，刚才你所说的那些例子中，有什么共同点吗？”
161.
伊芙瑞想不出来。她从听到这个问题的那个瞬间开始就知道，凭自己的脑子是无法思考出这个问题的答案的，说不定福葛可以，但福葛并不在她身边。所以她开始自娱自乐的默默数秒，想要看看老板会在什么时候为她解答疑惑。
当她数到九十的时候，男人果然察觉到了她的迷茫，于是开始低声解释。
“当王子和骑士为了公主与恶龙搏斗的时候，他们会因为巨龙的吐息、獠牙与利爪受到伤害，尽管结局圆满，却终究遍体鳞伤。”
“当母狮撕咬着幼崽逼迫它朝前奔跑的时候，或许会在幼崽的不情愿中刮破它尚且相对娇嫩的皮肤，亦或者是、幼崽在奔跑中自己摔倒，头破血流。”
“托比欧的厨艺非常不错，但他为了得到他人的这般评价，也曾经历过被尖刀划破手指、被热油烫伤皮肤这些初学者经常碰见的事情。”
“而你的父母——你以前的父母，他们在护送你逃出火场时，大火炙烤着他们的全身，那些烧伤就是最好的证明，他们在医院待了整整三个月才回到常青藤庄园。”
男人顿了顿，然后总结道：“伊芙瑞，发现什么了吗，在这些守护中的共同点……”
“疼痛，才是守护的最终归宿。”
“当你为了达成守护的目的而忍受痛苦之时，你就成为了真正的守护者。”
伊芙瑞愣在原地，她脑袋里有些发懵。
她总觉得老板的话有哪里不太对劲，但又觉得他说的非常有道理。
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男人没给她留下太长思考的时间，很快，他便再次呼唤了伊芙瑞的名字。
“我们好像聊的太多了，伊芙瑞，我知道你很聪明，希望你能好好体会。”
他又笑了起来，温和的说道：“现在，过来吧，我的孩子。”
“把你的朋友叫出来，让它帮帮我。”
163.
虽然老板说房间里已经被清空，伊芙瑞依然每步都走的小心翼翼。她摸索着向老板声音传来的方向走去，最终蹭到了他有些冰凉的皮肤，男人大概是坐在地上，他伸出有力的双臂揽住伊芙瑞，将头亲昵的靠在她的腰部。她顺从的按照老板的指示、集中精力试图让美丽骸骨握住他的手腕。
“我双脚的韧带断开了，孩子。”老板突然开始说起了自己的伤势，“能治疗这个的医生还在美国度假——虽然已经让他飞快的赶回来了，但是等他到达都灵，一切都晚了。”
伊芙瑞下意识的抱住他的头，学着他平时的样子轻轻摸着他柔软的发丝，试图给他一些安慰，但她自己都在颤抖，她问道：“那为什么要把我叫来呢……？你应该去医院，先止血，然后好好包扎才对。”
男人微微收紧手臂，他说道：“你能帮我，伊芙瑞，我们正是因为这个相遇。”
“心中想着，让你的美丽骸骨发挥作用吧。”
164.
铁链的清脆响声再次响起，伊芙瑞只能想到这一个比喻——铁匠用力敲打正在锻造的宝剑的清脆响声——那声音以大概一秒一下的频率荡在房间之中，时间慢慢过去，伊芙瑞紧张到不知道到底多久以后那声音才消失，等到这个时候，她的双臂已经沉重的无法抬起了。她试图让美丽骸骨也动一动，却发现对方也完全被手臂上的重量坠在了原地无法动弹、甚至不得不弯着腰让手腕减轻负担。
这是锁链变长的结果。
伊芙瑞不明白究竟发生了什么，她在忍受着这重量压迫的同时，突然感受到了老板不太寻常的动作。
他松开了揽住伊芙瑞的双臂，试探着站了起来，因为伊芙瑞听见了衣物的窸窸窣窣声，而且他再次开口时，高度的变化非常明显。
声音从她的头顶传来，男人满意的笑了起来，他再次抱住伊芙瑞，夸赞起来。
“做得好，我可爱的伊芙瑞。”
“你要打起精神，直到从美国来的飞机落地才能放松下来。”
“我会在这里一直陪着你，无论发生什么，我都会一直陪着你。”
165.
在漫长的等待过程中，男人不断地重复着两句话。
“我感到非常高兴，我的判断并没有出错。”
“谢谢你，我的骑士。”
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