外头的天儿，将黑未黑。街上的烛火渐次亮起，整个镇子被落日的余晖笼罩着，似乎下一刻，便要与暮日一同浅眠。
而此刻怀香阁内的热闹，才将将开始。
缓歌慢舞凝丝竹,惊破霓裳羽衣曲。（1）
唯有处于第三层角落处的厢房，寂静无声。
房内放置的一张被红绡帐罩着的檀木床榻，吱呀的发着旖.旎的响动。
微风从窗棂下吹进，悄悄掀起了纱帐一角。只是一瞬，那闪过的一抹雪姿便能叫人晃了眼。
帐中女子，黛眉蹙起紧咬着下唇，额间渗着细密的汗，手中却牢牢攥着一把银票。
*** ***三日后
少女被众人压在榻上，门外一片熙熙攘攘，一个老妇人蓦然将她的衣袖扯了上去，玉臂白皙无暇，唯独少了那颗守宫砂。
“她果真是个不洁的□□！”
话音方落，旁侧的几个妇人皆恶语相向起来。
“瞧她生的这副狐媚样子，早便猜中了！”
“还不知勾引了多少男人！”
“这样的人，怎的还不快些死去，如何有脸活在世上的？”
接着便有源源不断的辱骂声涌入脑中。
甄妘倏然坐起了身子，双手撑着榻，不住的喘气。一双迷离的美目中微漾着涟漪，脸颊侧的细汗顺着一缕青丝直淌至胸口，随着姣好的弧线上下起伏着。
“姑娘又梦魇了？”一个身穿浅碧色长裙的丫鬟，面色匆匆的走进里间，担忧的问道。
“出去。”甄妘眸子凝在眼底的锦衾上，两手将衣袖拽的甚紧，头也不抬冷冷道。
红蕊张了张口，还欲说些什么，终是合上了嘴，讪笑着回道：“是，是。”说着略福了福身子转身出了门。
踏出门时，她斜着眼向内剜了一眼，暗自腹诽道：才入府不过两日，倒摆起架子来了。
渐入夏日，外头也热起来了。红蕊掏出袖中的帕子，举过头顶挡了挡烈日。旋即低低叹了一口气，不教伺候，她倒乐得清闲。
府里多少下人，偏生要将她派来侍候这个在外失散多年的野丫头。若是大夫人在便罢了，如今掌家的是林氏，只怕更将她这个嫡女视为眼中钉肉中刺了。跟着这样的主子，有什么盼头。
她往前走了几步，便坐在院儿中阴凉处下的石墩上嗑起了瓜子儿。
“红蕊姐姐……这地是我方才刚扫的……”秋月见她满地扔壳，恐姑娘出来瞧见了不高兴，小心翼翼的提醒了一句。
“这分明是你没将活儿做好，倒敢推卸责任。”红蕊方才在甄妘屋内吃了闭门羹，正无处发作，见秋月讷讷的样子，便上去扭了两把出气。
秋月见她是林夫人指给姑娘的大丫鬟，并不敢开罪，便是疼也只忍着。
红蕊见她不作声，心头的火愈发烧起来，还要斥责时，见甄妘披着薄衫从内走出来了。
“去烧桶水来。”
到底她是个主子，红蕊心中虽不服，面上究竟不敢怎样，只讪笑道：“是，姑娘，”说罢转头对秋月道：“还不快去！”
甄妘眼皮微抬了抬，定定的瞧着红蕊，语气淡漠：“我让你去。”
论理，她是这院儿里的大丫鬟，只负责近身侍候甄妘便好，无须去做粗活儿，可主子指名道姓的开口了，她如何敢拒。
“是——这就去了。”红蕊笑着应道。
甄妘并未再回应，转身回了屋内。
她将外衣褪下，缓缓坐在了铜镜前。黛眉轻蹙，伸出葱指一颗一颗将上襦的盘扣解开，微微向外扯开了些。
雪锻般的身子上，隐约可见斑驳红痕。
三日了，总算稍减退了些。
“姑娘，水好了。”少时，秋月和一个丫头一同将水抬了进来。
甄妘忙敛起了衣襟，正色道：“放下便出去罢，”顿了顿补充道，“谁都不许进来。”
“是。”秋月欠身行礼后，便退了出去。
甄妘缓缓走近桶侧，褪下了身上的衣裙，白皙修长的玉腿徐徐跨入桶内。
身上斑驳的痕迹也随着她的动作，渐渐没入水中。
今日是她认祖归宗的日子，沐浴后她便着了一身洁净素雅的衣裳去了正堂。
因着她的姓氏与生父相同，便省了许多事，只请出了族谱将原有的字改为了妘。
“我现下还要去趟兵部，静安寺就你带着她去罢。”甄鸿文引着甄妘祭祖毕，便朝着林氏说道。
她欠了欠身，“老爷放心去罢，我会带妘儿去的。”
甄鸿文略颔首，便径自往外走了，走过甄妘面前时，顿了顿，轻拍了拍她的肩。
甄妘连忙将身子福了下去，欲说一句爹爹慢走。可那两个字到了嘴边，却怎的也唤不出去。踌躇良久，她终是提了一口气：“爹——”
“爹爹！”
一声清亮的声音盖过了她，一抹鹅黄从她眼前闪过。
甄瑶跳着上前挽进了甄鸿文的臂弯中，弯起浅浅的笑，“爹爹记得早些回来，别忘了给瑶儿带聚贤斋的松瓤卷酥，我都好久没吃到了。”
甄鸿文停住步子，将她的手放下，声音高了几分：“前日你哥哥不是才带你去吃过了，只你是个馋的！”
他虽说着责怪的话，眉眼间却不见怒色。甄瑶愈加大胆了，缠着他的胳膊摇晃着道：“爹爹，瑶儿想吃……”
“行了，回去站好，成个什么样子。”甄鸿文似怒非怒的呵了她一句，便走了。
“爹爹真好，爹爹慢走！”甄瑶远远的挥了挥手。
见甄鸿文的人影已出了院门，才小跑回林氏身侧，目光挑衅的瞧着立在阶下还欠着身子的甄妘。
“快起来罢，都是自家人，日后不必拘礼，你只当这是自己家里便是。”林氏见甄鸿文已走了，忙上前将甄妘扶了起来，笑着道。
甄妘收回了方才眼底的黯色，徐徐回身，一双明亮的眸子直直的望着林氏，却生是让她觉出一阵寒来，忙改口道：“瞧我这话说的，这本来也是你的家。”
“多谢姨娘。”甄妘轻提嘴角，笑着回道。
林氏的脸色却难看起来了，她虽为妾室，但大夫人已过世多年，她的胞弟又在京中做了官，身份自然早不同从前。底下的人不知从何时起，便已改唤她为夫人了。如今听得这一声姨娘，实是难堪。
“谁允许你这般唤我娘了！”甄瑶猛地上前走至林氏身前，面对着甄妘，眼眸通红道。
府里本只有她一个娇生惯养的女儿，如今突然多出一个了，心下本就不悦。她娘若是姨娘，那她岂不成了庶女？自小便是娇惯着长大的，如何能容别人这般说她。
甄妘还未开口，旁侧的婆子便上来劝解道：“二姑娘还小，大姑娘莫要与她计较。”
方才这些人还是不冷不热的，一见甄鸿文对甄妘只是淡淡的，风头便立即转向了林氏，说话自然也是向着甄瑶了。在她们眼里，嫡庶是会变的，而权势才是硬道理。林氏的胞弟一再向上爬，保不准日后老爷也需要仰仗，那林氏扶正的日子自然也是有的。
甄妘的眸子暗了一瞬，缓缓将视线从甄瑶身上移开，转对嬷嬷道：“那是自然。”
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“姐姐，可以帮我取一下风筝吗？”
甄妘随林氏去寺中拜过之后，便被她支了出来，似是与另一个夫人在谈些什么。甄妘才来这里，对她们的私事并不在意，只信步在外院走了走，忽而听见一声稚嫩的呼唤。
她转过身去，只见一个穿着浅粉色碎花罗裙的小女孩两颊挂着泪珠，小手轻扯着她的裙角。
甄妘心内动了动，不由得用衣角拭去她小脸儿上的泪，温声道：“好。”
她顺着小姑娘瞧着的方向看了过去，那风筝原是挂在一棵老槐树上了，她伸手牵着小人儿走至树下踮脚探着够了够，还差好大一截子。
她将小人儿放在了树下，轻抚了抚她头顶的绒发：“你且在这儿等着，莫要乱跑，我去找人来。”
院外的高墙上坐着一个男子，银冠束着墨发，手中转着一柄折扇，声音慵懒道：“都去查了？”
站在底下的小厮抬着头向上回道：“查了，并无查出有甚端倪。”
男子皱了皱眉，眼睛随处瞟了一圈，瞧见院内的着素裳的女子后，忽然神思回到了那晚。目光逐渐涣散，心内生出一股燥热。
“世子？”底下的人见他不发话，便问道。
宋景溪从墙上一跃而下，一面朝前走，一面压着声音道：“去将那夜的女人查一查。”
话音方落，便听见院内传来女子轻柔的声音：“可否请公子留步……？”
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