事实证明，柏妮丝的猜测是对的。即使换了一个世界，这位少年海神也依然没有摆脱被刻画成一条傻白甜雌性人鱼的悲催命运。
在彻底确认这一点后，柏妮丝面色严肃地将那本花花绿绿的童话书合拢回去，盯着封面上那条楚楚可怜的红发小人鱼静默两秒。
然后低头将脸埋在手心里，黑发蜿蜒着垂叠在腿上，肩膀不住地颤动着。
一旁趴在柜台上的柴郡猫停下用尾巴卷着吸管来搅动杯子里加冰可乐的动作，转看向她：“现在的人类童话都已经煽情到能让恶魔流泪的地步了吗？”
听到他的话后，一旁正在擦拭高脚杯的丽贝卡也跟着抬头看了柏妮丝一眼，然后心领神会地笑笑：“明显不是哦。”
她刚说完，柏妮丝终于忍不住趴在酒吧柜台上大笑出声：“哈哈哈哈哈——我就知道是这样！水晶一样天真无邪美丽动人的小人鱼，来自大海的女儿，哈哈哈哈哈哈——！”
“看起来你终于在新世界里找到一件能让你开心的事了。”丽贝卡边说着，边从料理柜里端出一盘新鲜的贝肉刺身递给她。
作为最早来到新世界的生灵之一，丽贝卡对这里的生活早就已经适应得游刃有余。七年前，她在这片直辖于天使统管的地域里开了一家密林酒吧，专门招待同样来自原世界的生灵。
柏妮丝猜测这位总是穿着一件鲜红连帽斗篷的小姑娘应该和天使警卫处的关系还不错，毕竟她第一次来的时候就发现，丽贝卡和加百列之间打招呼的方式很熟稔且随和，而且她总是能在加百列还没开口之前就意识到他需要什么。
门口的玻璃转门再次旋转半圈，陆续走进来几个精灵在角落圆桌边坐下，点了几杯青树汁。
柏妮丝挑起盘子里的柔嫩贝肉咬一口，晃了晃手里的童话书，有些含糊不清地说到：“虽然学习这些人类语言的过程实在是种痛苦的折磨，但是能看到这么精彩的故事也算大有所值了。”
“所以你原来是在高兴？”柴郡猫说着，扫一眼那本书，整个猫像是一团没有重量的灰色云朵那样漂浮起来，咧嘴笑的时候，嘴角几乎开咧到耳朵根，露出一排森白的牙齿。
他和柏妮丝早在原世界的时候就已经是老熟人了。那时，柴郡猫和三月兔一起在马其顿国开设了一家专为精灵和魔法师服务的店铺，柏妮丝经常用自制魔药或者其他海底特产去淘换一些钻石金币，甚至陶瓷珐琅之类的东西。
她从来只喜欢那些闪闪发光的精致漂亮玩意儿，三月兔为此没少怀疑过她根本不是海巫，而是一头见着发光体就走不动路的龙。
“不然呢？”她用手撑着脸，吸一口杯子里的特调海盐水，咬着吸管含糊不清地回答，“艰难的时光总是要找点乐趣来支撑我走下去的，这个就是我最大的动力。”
“那你的喜好还挺特别。”
“拜托，每个知道真实情况的魔都会忍不住笑出来的吧。你看看这妩媚妖娆的曲线，楚楚可怜的神情，清纯无辜的大眼睛和……”
柏妮丝边说边放松后仰着朝椅背上靠去，被转椅带动着缓缓转向身后，和不知什么时候就已经站在那里的蒂亚戈来了个死亡照面。
少年一身白色西装浅蓝衬衫，白金色的长发被随意束着，苍蓝眼瞳吸纳着自头顶照下的迷乱光晕，锋芒冷亮如骄阳下的鲜净冰川，灿烂而锐利。
在和柏妮丝眼神相接的瞬间，蒂亚戈的睫羽轻轻翕动一下，阴霾消散开，冰雪在瞬息间便融成一池柔澈海水盈满视线，连带着淡红唇边都是那种温和清浅的笑意。
场面一度十分尴尬。
就算面前的人鱼笑得极为无害也压抑不住柏妮丝脑内陡然嘶鸣起来的尖锐警报声——就是那种，龙卷风即将摧毁停车场的高能预警声。
有那么一瞬间，她有认真思考过要不要干脆直接一头撞死在蒂亚戈面前，肝脑涂地以此谢罪。
然而到底是在上一任海巫手里成功求生，早就已经见过大风大浪的水母。
在面对这样已经翻车预定的场面，柏妮丝仅仅只瞳孔地震了半秒就迅速恢复镇定，继而面不改色地继续往下说到：“……和这完美无瑕的精致脸蛋！到底是什么样的造孽之魔才能忍心伤害这样美好的生灵，简直是罪大恶极，真该被抓进陨罪园去忏悔一生！”
随后而来的加百列站在蒂亚戈身后，面无波澜地看着开始以狼人自爆形式来自救的柏妮丝，总觉得从假释犯和评测官的角度来看，蒂亚戈对柏妮丝实在是纵容得过分。
如果换做是他，柏妮丝都不知道被打回去重新做魔多少次了。
在看清来的是谁以后，丽贝卡也同样有些惊讶，似乎没想到他竟然会来这儿。但很快，她便收敛下脸上的神色，转而和柴郡猫一起朝对方恭敬致礼，又在加百列的眼神示意下很快离开。
临走前，柴郡猫还朝柏妮丝极为古怪地笑了笑。
“看起来聊得很开心啊。”蒂亚戈垂眸看向那本童话书，被柏妮丝迅速抓起来藏在身后。
借着拿书的动作，她从高脚转椅上跳下来迅速后退一步，低头避开和对方的视线接触，试图像猫咪一样把自己缩起来降低存在感。
一勾漆黑发丝随着她的动作跟着跳脱下来，微翘的发梢摇晃在锁骨处，被柏妮丝伸手别回耳后。
拥有魔力的好处就在于可以神不知鬼不觉地处理掉一些东西。
她握紧手里的童话书，听着加百列正朝蒂亚戈汇报着一些关于鄂霍次克海的最新消息，手中冒出的幽绿光丝立刻将它粉碎成了虚无。
“……所以，已经可以确定这次的事件也是由来自原世界的生灵引起的了。但关于那艘幽灵船，我们目前还没有特别详细的情报。”
加百列说：“之前警卫处和远东研究中心有摸索过目标出现的规律以及特定条件，发现它似乎并不受天气以及洋流的影响，反倒是和附近的人类活动有关。”
“继续。”蒂亚戈瞥向那盘刺身，就着竹签随意挑起一块贝肉送进嘴里。
柏妮丝愣了愣，本想开口提醒对方那块是自己刚刚咬了一半以后顺手放盘子里的，可惜没来得及。
她望着蒂亚戈因为毫不知情所以依旧沉静淡然的面孔，抿抿唇，干脆选择了沉默。
既然是说了就会让大家都尴尬的事，那想想还是别说比较好。
“我们对比了幽灵船出现的时间，发现只要有人类社会的大型游轮航行在这片海域，它也会跟着出现，而其他船只经过的时候则相安无事。”
“所以，它的目标其实是最容易被袭击的人类游客。”
“目前来看是这样。”
听完加百列的汇报，蒂亚戈若有所思地轻轻点下头，问：“我记得，上次抓到的几个变异体里，还有一个是留在远东就地观察的，是吗？”
“确实如此。警卫处也试着想从他口中审出一些有用的信息，可惜不太成功。”
“那我们就去看看吧。”他说着，朝一旁始终保持着乖巧安静的柏妮丝投去目光，“柏妮丝要一起来吗？远东虽冷，但那边的景色却是相当好的，而且还有许多这边见不到的珍奇玩意儿，你应该会喜欢。”
柏妮丝诧异地偏头，不明白为什么他还会记得自己向来格外热爱收集各种亮闪闪这一点。
不是说分体记忆不完全吗？
为什么这种奇奇怪怪的细节你还会记得啊？
你到底都选择性记忆了些什么诡异的东西在脑子里？
“来吗？”他问。
柏妮丝眨眨眼，没怎么犹豫就答应下来。
毕竟不管怎么样，她现在都需要尽可能快的从各个方面熟悉这个新世界。以往由于自己假释犯的身份，她并不能随意离开研究中心。如今能有个机会出去看看，顺便还能通过帮忙来推进一下自己的洗白跑路大业当然是再好不过。
最重要的是，她还是有些搞不清楚蒂亚戈现在的状态，这让她感觉格外没底。
“那就明天见。”
“遵命，冕下。”
蒂亚戈嗯一声，收手抄在笔直裤装的口袋里朝外走去，周围见到他的精灵都主动退让开，向他俯首行礼。
在即将出门的时候，他忽然回过身，逆光的蓝瞳蔚湛如海，华光剔透：“对了，你的衣服，一会儿我会让潮灵给你送过去的，不用担心。”
说完，他很快离开了。
柏妮丝坐在转椅上思考半晌，终于还是朝加百列问出了心中疑问：“原来你们还有这种分享衣服的特殊情/趣吗？”
莫名有画面感是怎么回事？
加百列深吸口气，淡金眼眸剜她一眼，语调冷硬：“冕下是在跟你说话！”
“我？我又不需要什么衣服。”
“你会的。”
……
也是到了彼得罗巴甫洛夫斯克以后，柏妮丝才明白了衣服的作用。
倒不是因为这里的低温，那种只会影响人类感官的东西对他们并不怎么起作用，所以那些厚实的冬装是为了让他们看起来更像正常人。
出发的当天清晨，柏妮丝一早就等在了岸边。
晨光熹微下的滨海大道几乎没有来往行人，只有几只羽色灰蓝的海鸟停留在路灯和石栏上，尔后又被水面传来的动静纷纷吓跑，钻进雾气尚浓的天空，向着那道浅淡的金桔色晨曦越飞越远。
柏妮丝从浅海生态区的海底浮出水面，将湿透的长发朝身后一甩，透明的水珠立刻洒开一道弧形水痕在礁石上，黑发蓬散在清风里，柔软干燥。
她跑过那片满是碎石和细沙的陆地来到防护栏面前，单手撑在上面，身姿轻盈地越过那些阻碍，稳稳坐在方形栏杆上，身上的衣服不见半点潮湿。
在上岸之前，她已经吃过了早餐——一罐新鲜小鱼，所以现在她只咬了一段海草在嘴里当零食，顺便摆弄着从口袋里摸出来的传信海贝，一只红嘴海鸟顺着风飞落在她勾翘不动的鞋尖上。
“该走了，0331。”加百列的声音忽然从身后传来。
柏妮丝直起身体，看到他不知什么时候已经站在了路灯下，歪头：“你带路？”
他象征性地点头，算是回答，却听到她接着用一种颇为愉快的语气说：“那挺好。我老早以前就想试试看，到底是你们天使飞得快还是我们海族游得快，今天终于能知道了。”
“你……”
意识到对方应该是误会了他们这趟行程所要用的交通方式，加百列才刚发出一个想要阻止的单音节，就看到柏妮丝已经松手准备往下跳。
几乎是在同一时刻，她忽然感到被什么人从身后伸手搂在腰间，握住手腕，将她从下坠中一把抱了回来。
停留在她鞋尖上的红嘴海鸟受到惊吓，扑棱着翅膀从她面前飞过，尾羽擦过远处初升的太阳。
过于亲密的举动让柏妮丝有些头皮发麻，本能地想要挣扎，却被破云而出的太阳辉光晃到眼睛，只能顺从着对方的动作站定在石栏上。
“忘记告诉你了，我们这次得用人类的方式过去，那边有人在等我们。”蒂亚戈说着，很快松开手，转而将护照和身份证一类的递给她，“你的。”
她接过来看了看，抬头，眼中略带惊奇：“我还以为这种违法造假的勾当只有我才会干，原来大家都很熟练啊。真好，感觉一下子就和你们亲切了许多。”
加百列站在一旁，极为刻意地清了清嗓子。
蒂亚戈倒是没什么反应，只牵下嘴角，笑弧温润：“看来相互了解一下还是有用的不是吗？至少能消除很多不必要的误会。”
不知道是不是柏妮丝的错觉，她总觉得蒂亚戈这话好像有什么别的意思。
然而还没等她细想，时间已经不允许他们再耽搁，必须马上赶往机场。
关于钻进一个患有双翅石化症的巨型铁鸟肚子里就能飞上天这件事，即使已经有了心理准备，柏妮丝还是觉得极为不可思议。整个航程的大部分时间里，她都在盯着窗外看。
落地的时候正好是傍晚，薄暮艳光铺满苍穹，海天交接的地方像是着了火，放眼望去都是那种瑰丽浓烈的壮美。
六月的彼得罗巴甫洛夫斯克，气温还维持在十摄氏度左右。
来机场迎接他们的是一名驻守在远东分部的天使，和一只刚学会化人不久的企鹅。
除此之外还有一个人类男性，也是这里的警长，马克西姆·西多罗夫。
他看起来大概五十岁左右，穿着一身带有警徽的厚实军大衣，嘴里咬着香烟，看起来身材魁梧，表情凝重。
似乎是刚从海边赶过来，西多罗夫身上还带有明显的寒冷海水味和烟草味，略显斑白的发梢眉尾处还凝结着薄薄的冰花，嘴唇也因为干燥而有些开裂，脸颊被冷风吹得发红。
看到他们来，西多罗夫便立刻走出警车，将燃烧了一半的烟踩灭，态度虔诚而恭敬地跪地致礼：“冕下，天使长。”
这倒是有些出乎柏妮丝的预料，她原本以为他们的身份应该是对这里的人类绝对保密才对。
然而很快，她就又忽然意识到这个人类看起来很面熟，好像在哪儿见过，似乎不是这个世界的原生人类，而是和他们一样来自纬度空洞背后的时空。
“上次的腿伤好了些吗？”蒂亚戈略抬下手示意他站起来，同时注意到他的右腿还是有些使不上劲。
“已经好多了，感恩冕下关心。”他说着，抬头看向一旁的柏妮丝，猛然愣住，“海……海巫？”
看来是自己见过的人没错了。
柏妮丝试着友好地朝他笑一下，同时祈祷可别又是什么曾经被自己坑蒙拐骗过的仇人：“要来瓶跌打魔药吗？我做这个还挺擅长的，保证一瓶见效，能跑能跳。”
好吧，听完她的话后，对方的表情更古怪了。
蒂亚戈显然也注意到了这点，只意味不明地看了看柏妮丝，旋即转开话题：“上次抓来留守观察的变异体现在在哪儿？”
“还关在监测中心。”西多罗夫回答，眼神仍忍不住朝柏妮丝谨慎地瞧了瞧，惊疑参半。
“已经找到遗体的遇难者呢？”
“在医院里，不过他们的尸检报告副本都已经拿到了。”一旁的天使回答。
“还有……还有关于这次事故的一些录像也在。”小企鹅懵懵懂懂地跟着汇报，“其中有一部分在前期……期已经流传到了人类的网络上，但是，但是造成的影响都在我们的控制范围内。”
“那就先去监测中心吧。”
“是。”
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