第 24 章

    秦老太君冷哼了一声：“岂止是被他们耽误的？你这个拎不清的娘亲也脱不开干系！明明知道天复将来要出仕为官, 却想闷不吭声地再给他添一门嫡母！且不论出仕前程，你也不想想，若真是让田家得逞了, 你儿子将来娶亲都难了！哪家的好姑娘愿意进有两个嫡母婆婆, 乱了伦常的门槛？”

    盛桂娘这几日一直被钱氏和沈夫人之流环绕说道，只说与田家结亲对儿子和夫君的诸多好处，加之有开朝时的先例，那南戏里也演绎过, 都唱着三人举案齐眉，平妻姐妹相称, 恭敬得很。所以她想着息事宁人, 快些掩盖了丑事, 竟然没有想往后的事情。

    现在儿子不打商量递交了顺考条子, 失去了今年恩科的资格。她若早早知道, 就是宁可死也绝不松口让田家妇人进门，扰了儿子的前程。

    秦老太君知道自己的女儿生来太顺, 加之她持家时, 府里从来没有妾侍争风一类的事情, 倒将女儿养得太过良善软弱了, 凡事都往好的去想, 进了成家那等钻营门户，岂是别人的对手？

    既然现在女儿回到盛家，那她就可以放了一半的心，只管等着成家人来盛家要人。

    到时候, 她也有一番排场等着成家的虎狼！

    再说这成培年一路风餐露宿, 总算是到叶城找到了大舅子。

    待见到了盛宣禾，成家二爷又将认错恸哭, 长跪不起那一套演绎了一遍。

    盛宣禾听着妹夫的荒唐是目瞪口呆。待缓过神开，心疼起自己的妹妹，自然暴怒一番将成培年骂得狗血喷头！

    可骂完了之后，盛宣禾揉了揉头穴，不得不像修葺祖坟一般，收拾一下眼前的烂摊子。

    若是个小门户的女子还好办些，他盛宣禾一定替妹妹出头，闹他个天翻地覆！

    可田佩蓉是皇后的亲侄女，若是就此闹开，岂不是皇家脸上无光？盛宣禾骂过之后，不得不跟妹夫坐下，共同商议如何和一和稀泥。

    说来说去，盛宣禾也觉得让田佩蓉入门也未尝不可。

    如今他盛家跟慈宁王府虽结为亲家，看着尊显无比。但……女儿是假的啊！

    盛宣禾每每想到这，都是心虚不已，生怕王爷翻脸不认。若就此卖给田家一份情面，多了田家这拐了一门的姻亲，也算是与人为善，田家自然要领情的。

    不过田佩蓉如此不修妇德，只配为妾。成家纳妾，也是人之常情，若妹妹一味不答应便是善妒，总要落人口实的。

    如此想来，盛宣禾觉得这般处置，面子里子都有，也没有什么大不了的。

    成培年张了张嘴，忍下了田佩蓉不甘为妾的话。他也没指望一下子就说服大舅哥。只要盛家不张扬成田两家的丑事，那么接下来，田家那边自然有法子说服盛家低头，同意了平妻的事情。

    找到了盛宣禾，他高悬几日的心也总算能放下来，于是便一路恭维着盛宣禾一起赶回京城，到成家商议接下来的事情。

    而大哥那边已经通知了田家出个巧舌能辨，有体面的人。到时候待盛宣禾进了成家门，便说服了盛宣禾点头，在迎娶田家女为平妻的文书上按手印，此事就板上钉钉，无可更改了！

    田家在朝中势大，田黄后年岁也不算太大，万岁驾崩后，定然尊为太后。就算将来慈宁王承嗣也不能开罪太后的娘家人。盛宣禾若是个明白人，就该知道唯有平妻才是三全齐美。

    如此一来，成家同娶盛、田两家女子，便可左右逢源，屹立不倒。将来也是戏文里的一段佳话！

    想到这，成培年煎熬了几个日夜的心总算安稳了些。如此一路到了成家的时候，成培年才知道大娘子竟然被盛家那小丫头硬推上马车――给带回盛家去了。

    成培年一听，差点摔在门槛处，急得“哎呀”直拍大腿。

    盛宣禾一听自己的假女儿干的好事，也是目瞪口呆，心里想：这个小村姑又是要做什么？

    可是如此一来，岂不是要惊动了盛家老太君？

    成家大爷也急得搓牙花子，觉得那个盛家的小丫头忒不是东西，将他们成家计算好的弄得七零八落。

    成二爷打算立刻去接盛桂娘回来，可在盛府门口又吃了闭门羹，并就得了秦太君的话，说是请成家掌事的主君过府说话。

    成家两兄弟一听，面面相觑，都知道坏菜了，秦老太太知道了！

    盛宣禾一听妹妹回去了，便也赶紧转身回去，生怕母亲心疼妹妹，入宫告御状，闹出什么出格的事情，弄得大家脸上都不好看。

    成培年是遇事便缩的，他知道自己岳母的脾气，当即支吾：“大哥，我这几日公府差事甚多，要不然……您先替我去接桂娘？”

    成培丰来气了，冲着老二瞪眼道：“又不是我搞大了田家寡妇的肚子，你若能等，就待田家的生完再去！”

    成培年想了想，只能吩咐人去田家送信，过不了一个时辰，田家小厮给成培年送来了慧淑夫人的书信。

    信里说她已经说动了父亲出马，到时候她会陪着成郎一同前往了。

    成家大爷看了信心里冷笑，这田家的娘们倒是拿捏住老二的性情了，这是生怕他临阵退缩，便特意来助力一把啊！

    不过慧淑夫人若去，必定是想好了说辞，这女人精于算计，如此一来，他也轻省了……

    等二兄弟到了盛家府宅时，已经临近入夜，田家的车马也同时到了。

    田佩蓉特意卸了发钗一身素衣，只穿了带着大大兜帽的披风，看上去我见犹怜。

    成培年见了急急过去扶她下车：“你孕吐得厉害，干嘛要来，这里有我承着便是了……”

    田佩蓉看着成郎微微一笑，道：“我怎忍心看你为了我去盛家挨骂，今日除了我，父亲也来了。”

    成培年抬头一看，从另一个轿子里下来的果然是国舅爷田贤钟。

    田贤钟也是被这胆大的女儿逼入窄巷，舍了老脸登盛门相求，那脸色阴沉得如钟馗寻鬼。

    成家的二爷不过是模样俏些，自己的女儿也是被迷了心窍，入了心魔，非要嫁给他不可！

    田国舅原本看不上成家，但是怜惜女儿年轻守寡，加之先前在夫家过得不快，便决意这次顺了她的意。

    不过两府人马上门，门口竟无接洽之人，只门房小厮引路，将田、成两家一路引向正厅。

    大厅里只坐了秦老太君、盛宣禾和桂娘母子。

    看田国舅进来，秦老太君起身朝着国舅施礼道：“不知国舅这么晚来我府上有何贵干？”

    田贤钟连忙朝着太君回礼：“老人家，快些坐下，不必多礼……哎，都是前世欠下的儿女债，今日我带着我那逆女向秦老太君赔罪来了……”

    不待田国舅说完，田佩蓉已经委身跪下，以头抢地道：“老太君，盛大娘子，请原谅我与成郎……”话还没有说完，就已经抽泣起来。

    她虽是寡妇，却正当年华，虽然素面朝天，可粉颊垂泪，顿叫人生怜。

    秦老太君不似女婿那般会怜香惜玉，懂得欣赏女子娇态，但要给田家面子，所以和缓道：“慧淑夫人快请起，你如今是双身子，若是在盛府不安适了，我们盛府可担待不起。”

    但凡这类女儿偷情须得家人出面收拾残局的，哪个女儿不得窝在家中，等着父母长辈出面说和？

    可田佩蓉倒好，竟然素着脸，半披着发髻，奔丧一般跑到盛家哭跪。

    这样一来，若是盛家不给脸，执意闹大，她还要挺着肚子卖惨，博得成郎怜惜，更要倒打盛家一耙，说他们毫无怜悯之心啊！

    想到这，秦老太君又冷冷瞪了一眼自己那墙头草一般的儿子。

    成家人倒是将这大舅哥品酌拿捏透了，若不是孙女香桥能干，将她的啥姑母拐回来，只怕这会儿，盛家老爷就要在同意迎娶平妻的文书上画押摁手印了。

    盛宣禾回府时便挨了母亲的一顿训，现在也不敢多说，双手交合干脆垂头不看人，只看母亲如何跟成家，田家交涉。

    盛家没有勃然大怒，痛斥女婿荒唐，田佩蓉哭哭啼啼卖惨的戏本子就没法演绎下去。

    所以她只能收敛了啜泣声，在丫鬟的搀扶下坐到了父亲的身边。

    田国舅长叹了一口气，对老太君说：“我如今位高任重，疏于管教儿女，逆女田佩蓉与令婿一时醉酒，做了逾越之事。我知道了后，已经重重地责骂了她。然而……她原本根基不稳，身子欠妥，若是贸然滑胎，恐怕伤及性命。她母亲过世得早，我若因为苛刻严厉害了她，以后黄泉之下怎么好见她母亲？”

    这话看似自责，又是早早将滑胎的事情打了死结。若是盛家人逼迫滑胎，便要一尸两命！

    老太君面不改色道：“她嫁入沈家多年，直到沈家公子过世都没有身孕，如今酒后失德倒有了，也算老天垂怜寡妇。此事一个巴掌拍不响，既然成培年也有错，自当认下，早早将她纳入府里。我女儿虽然无才情高德，却也不是善妒之人，能喝得下妾室的一杯茶。”

    成培年没想到一直刚毅的老岳母竟然这般好说话，不仅面露喜色。可是田佩蓉却半低头，捂嘴轻声咳嗽了一下。

    田国舅斜看了女儿一下，笑着对老太君道：“老太君不愧是靖远公嫡女，颇有大度宽宏之量，我这便替小女谢过老太君成全了……只是……”

    他顿了一下又到：“佩蓉这孩子身有万岁御赐诰命，又是皇后的亲外甥女，若是进了成家的门，低头成妾，就算被摆成贵妾，也卷弗了帝后二圣的脸面。日后她与大娘子相处起来，想必大娘子也不好拿捏分寸，总不能让万岁钦赐的诰命夫人出了成家的门，被人指指点点吧，那岂不是要让皇后娘娘难心？依着我看，既然老太君允了她进门，就再抬举一下她，让她跟大娘子姐妹相称可好？要知道本朝这样的先例不少，个个都是千古佳话啊！”

    这姐妹相称的意思，便是要抬举田佩蓉成平妻，跟盛桂娘平起平坐。

    盛宣禾听到这里，快速地抬头瞪向成培年。当初在叶城时，他这妹夫一直磕头认错，却压根没提平妻的事情。

    这可真像母亲说的那般，田家若是只想入门做妾，何必三番五次来找他？这是算计好了，只等他入瓮啊！

    听到这，秦老太君冷哼了一声，缓缓道：“本朝虽有平妻先例，可那时开朝的将军们为了陛下的江山安稳，抚恤新贵旧臣，不得不大展平衡，迎娶双娇。戏文里歌功颂德的也是将军们的旧妻识大体，懂大义，愿为万里江山天下太平割舍自己的丈夫。可我还真没听说过，哪个戏文里歌颂过妇人为了替风流成性，酒后失德的男人遮掩，娶了大肚的平妻进门，败坏一家子门风的！”

    这话说得甚重，一改先前大度。

    田国舅猝不及防，被损得有些下不开台，又不得不压着火道：“老太君莫要生气，我也知这番请求有些强人所难，然而田家并非不知感恩之人，如今成家四郎也要恩科出仕，他年轻尚轻，得需历练，田家上下当竭尽全力，维护四郎的周全……这多一位嫡母，总要对一份助力！盛大人在官场上也有个照应不是？要知道如今皇嗣传承不明，切不可太早高枕无忧，而无狡兔三窟之备啊！”

    话虽然说得亲和，但是细细一品，满是胁迫之意。

    田贤钟官场浸染多年，恩威之道运用娴熟。秦老太君也好，盛桂娘也罢，皆是妇道人家，这一辈子不过图了儿女前程似锦，她们也老有依靠。至于盛家大小姐攀附慈宁王府，是福是祸还说不定呢。

    万岁的儿子那么多，哪里非得轮上他慈宁王？就算太子不幸殁了，难道皇后不会过继个嫡子到自己的名下吗？

    盛宣禾听了这话，觉得正说在自己的心坎上。田家如今风头正健，母亲万不可图口舌之快，就得罪了田家啊！

    这事儿，虽然是盛家占理，但是贸然闹到万岁的跟前，就太不懂事儿了，万岁年事已高，依然每夜秉烛批阅奏章，若是为了这点儿女家事烦扰圣上，必定要被官家厌烦啊！

    就在盛老爷想开口缓和气氛时，成天复抬手抱拳，淡淡地开口道：“多谢国舅替小辈着想。然家事未理顺，何以治国辅佑国君，小侄自认德行亏欠，还需修行，已经呈递了延考顺条，暂不参加恩科。”

    此话一出，成培年先低叫了出来：“你这孽子……你是疯了？这么大的事不与人商量便自作主张？你可是状元之才！眼看便要一朝临顶，岂可功亏一篑！”

    盛桂娘满心憋屈，在成培年骂儿子的时候彻底爆发了：“你还好意思骂天复！若不是你德行有亏，犯下这等子腌H事，儿子何必为了自证清白，甘愿延考？”

    听了这话，田佩蓉的眼泪瞬间掉下来了，哽咽道：“盛大娘子，都是我的错，与成郎无关，你要骂就骂我吧……””

    盛宣禾都要伸手掏救心丹丸了，若是可以，真想扑过去捂住妹妹的嘴。

    不过没等他伸手，老太君便出声呵斥了女儿：“住口，你没能督导夫君修身养性，一味放纵，让他做了这等亏欠之事，连累了儿子的前程，你难道没错？”

    田国舅看秦太君各打五十大板，有些摸不透她的脉络，便试探问：“老太君，您的意思……”

    秦老太君道：“国舅爷，你我儿女也大了，都是有自己主意的，您想效仿娥皇女英，也要看我们两个的女儿有没有姐妹一场的缘分……桂娘，你的意思呢？”

    因为侄女香桥的一番诠释，桂娘现在听到“娥皇女英”就犯恶心，加之回府之后，母亲跟她痛陈了其中的厉害，而儿子则敞开心扉与她说了些不为人知的陈年往事。

    听了儿子述说的那一段秘史时，桂娘哭得肠子都要断了。这狠狠哭过一场后，再听母亲的劝告，也能入些心了。

    绵软若桂娘，如今也不得不对自己狠下心肠――就像母亲说的，她的儿女都小，她不能不为她们谋划。田家如此咄咄逼人，平妻之事势在必行，若是真让田佩蓉进门，这贱妇恐怕就不是现在哭哭啼啼的可怜样子了。

    田家势大，盛家如今招惹不起。既然惹不起，那还躲不起吗？

    此时再抬眼看看昔日恩爱的成郎。他虽然人到中年，样子依旧俊朗，可频频瞟着田佩蓉的样子，没得叫人恶心！

    想她当初不顾母亲劝阻，一意低嫁入了成家。原本以为能得到成郎满心爱护。没想到成郎的心思却越发高远，觉得盛家的高梯不够高了，多年的夫妻情谊，在他那一钱不值。

    想到母亲和儿子的语重心长跟她细掰扯了几夜的话，她终于收起了眼泪，依着跟母亲先前商量好的，开口说道：“成郎不顾念发妻脸面，私会致人怀孕，毁人名节在前，逼迫我盛家同意他纳平妻，累得儿子前程受阻在后，既然如此，夫妻情尽，倒不如就此和离，婚丧嫁娶……再不相干！”

    此话一出，满堂人的脸色各自生变。

    田佩蓉眉头舒展自是欢喜。成培年错愕难过之余，又暗暗舒了一口气。田国舅也是脸上略带客套的歉意道：“这……这如何使得？”

    盛桂娘吸了吸鼻子接着道：“不过在座的诸位自当知道我并非自愿和离，实在是被逼到如此绝境，我自是可以自出成家的大门，但是不能不为我的儿女考量……在签和离书前，还请成二爷将自己的家产分上三份，其中两份各自挂在我儿子与女儿的名下，从此以后他们也跟着我一同离开成府。虽然姓氏不改，挂在成家族谱之上，但是寄养在盛家，以后也不必劳烦成家的长辈嫡母来教养他们！”

    此话一出，成家大爷不干了！

    成培丰祖上的商贾气甚浓，对钱财向来算得清楚，二弟为官，无暇打理产业，大房二房的家产归拢到一处，都是由着他掌家。

    现在盛家开口要成家拿钱财来补偿老二家两个孩子，岂不是要他出血？

    当下他也开口道：“哪至于和离？再说就算是和离，没有这么分家产的！从来都是妇人带着自己的嫁妆自行离开，哪有管夫家要钱的……对，补偿个百千两也行，可是分家产？这哪像什么人话……简直是土匪要挟吗？”

    秦老太君这是沉下了脸：“不像人话的话，老身今日听得够多了，还真听不出我女儿的话有何不妥。女儿和离之后，新妇自会给成府添丁，可怜天复得晴却无人怜爱，你们成家的钱，我盛家的女儿一份不要，分出的家产也是补偿在自己家孩子的身上，并不为过吧？”

    成培年虽然不管家，但是也知道成家累世经商，当年又发了一笔国难财，着实家底不菲。

    听老太君的意思，是要他倾其所有，那……他以后的日子还过不过了？再说，此时他也琢磨回味了――如此和离岂不是让人知道了他是受了田家的胁迫，才弃发妻娶寡妇的吗？到时他的官威面子何在？

    当下也就着大哥的话头，急急往回拉拢。

    桂娘原本这般开口提和离，还抱着一丝希望，希望成郎悔改，以她和儿女为重，让田氏低头入门做妾就是了。

    没想到这成培年只忧心着自己的官威家产，却毫无心疼她和一对儿女的意思，再热的心也冷了。

    成天复轻轻握住了母亲的手：“母亲莫要忧心，一切有我……”桂娘的心头一热，泪意翻涌。

    田佩蓉这时也回过味来了。盛桂娘虽然答应和离，却是一意要成郎净身出户啊！那她入了府去，接下的日子可怎么过？到了她儿女那里，还剩下什么？于是她连忙低低给父亲耳语，让他劝一劝盛家人。

    大厅里吵闹声此起彼伏，成家却毫无妥协的意思。

    老太君冷笑一声，突然开口道：“诸公听了甚久，还请出来替老身主持公道吧！”

    说话间，大厅一旁的屏风突然被移开，露出了一直在屏风后坐着的盛家与靖远公府的族老。

    这骤然变故，让大厅里的吵闹声戛然而止。

    靖远公当年战功斐然，族里的子弟多跟他老人家上过战场，从屏风后面走出来的几位，有两个当年也是跟万岁在兵营里称兄道弟，共盖一袭，皆是德高望重有脸面的长辈。

    方才几个老人在屏风后听着田、成两家的厚颜无耻，气得浑身乱哆嗦。

    待出来之后，秦家族老翘着雪白的胡子，冲着秦老太君道：“大姑娘，跟他们废话什么！你去换上命妇冠服，我们老哥儿几个的，陪着你去宫中圣上面前说道说道。难道这世道变了？如此妖魔横行？皇后娘娘若是知道她家出了这等不要脸的妇人，非得赐她三尺白绫，吊死在房梁上！我就不信苍天闭眼，任他田家逼亲，挤兑人家的嫡妻正子！若是官家不管，我们几个老不死的就长跪宫前，非得求个天地公道不可！”