就在大家都在厅堂里笑着喝茶说话的功夫, 府院的外院里也发出连天鞭炮声。
正在嗑瓜子的盛书云有些不高兴道：“不是跟那些守着鞭炮的粗使们说，放鞭炮时喊我一声，等我去了再放吗？怎么闷声不响便放了？”
说着他再也忍不住, 撩起新褂子就准备往外院跑。可就在这时, 只听一声如雷的巨响，墙都微微颤动了。
这下子，满屋子的人都坐不住了。
成天复一把拉住了向外跑的表弟，告诉他:“老实呆着, 不要乱跑出去。”然后他带着小厮健步奔去了外院。
香桥一屋子人局促不安地等着消息，香桥嗅闻道从外院处飘来了浓重的硫磺味道……
不一会儿功夫, 成天复面色凝重地回来。
盛宣禾连忙问道：“外院是怎么了？”
成天复看了看舅舅, 说道：“存在外面的炮竹被不懂事的挪了地方。刚才也不知是谁走了火星子, 一箱子的爆竹炸了……将院墙崩开了一半。”
老太君急急问：“那可有伤到人？”
成天复摇了摇头：“没有, 可是院墙一侧的冰灯却被炸坏了……”
这下满屋的人都大惊失色。盛宣禾宣更是不顾酒意未消, 在仆人的搀扶下跌跌撞撞地去的那院儿。
只见原本美轮美奂的玉兔生生的被几块儿炸飞了的砖头打破了肚子，变得残破不堪。
“哎哟喂……”盛宣禾急得直跺脚, 立刻高声大骂, “是哪个混账东西乱放鞭炮？难道不知这里存放着要供陛下赏玩的冰灯吗？”
就在这时, 王芙也急匆匆地赶来, 看见被炸坏了肚子的玉兔也目瞪口呆。
盛宣禾冲她喊道：“你是怎么掌的家？难道不知道这东西金贵？怎么也不叫仆人看护着？”
王芙有些百口莫辩, 她就是怕鞭炮易燃，所以早早命人不准在这院子里放炮竹，又怎么会把那么多的爆竹堆放在有冰灯的隔院呢？而且，她也派人看守了啊, 那些人都哪去了？
可是连续审问了几个下人都说不知道, 就连守院子的妈妈和仆役在出事时也被叫去吃年饭，一时惫懒离岗了。
一时间, 她又急得红了眼圈。白氏在一旁不咸不淡道：“夫人，你若是觉得掌家事多太累，尽可以使唤我啊，都是一家人，我又不会袖手旁观，可你这般什么事都揽在手里，办不好了，反而拖累了老爷的前程……”
“你……”王芙被白氏的抢白气得有些喘不过气儿。过年的杂事繁忙，她怎么没有叫过白氏？可许是白氏嫌弃她给的差事都不是掌管钱银的，总是推诿着头疼脑热，诸事不理。
现如今，婆婆和夫君都立在这里，她却抢先埋怨自己抓权……王芙虽然不是那些高门侯府的贵女，可从小也是父母手里的明珠一颗，因为她体弱，家里的兄嫂弟妹，都让着她，她何曾见过白氏这等人前一套，背后一套的女子？
一时间，气火攻心，脸色顿时变了又变。
香桥一直在旁边听着，此时伸手捏住了王氏的手腕子，有节奏地按压她的穴位，并轻声道：“母亲，这里气味呛人，你怀着孩子，不适合在这里久留，我先扶着您回去。”
说着，她便将王氏先扶回了她的卧房，王芙急切地拉着她的手想要解释。
香桥拍了拍王芙的手背道：“你没有做错什么，也不必解释，那冰灯好修补，我会想办法。”
王芙如捞到救命稻草，紧握着她的手问：“你真的有办法？”
香桥目光坚毅，仿佛在自言自语：“必须有办法！灯王赏银多丰厚，足有四百两！敢问一生这样的机会，能有几何？”
说这话时，小姑娘的眼睛瞪得很大，然后不自觉地在原地来回踱步，似乎念念有词拼命思索什么，王芙张嘴想让她坐下时，香桥突然一拍手，转身便跑出去了，那等急匆匆的脚步仿佛准备去扑火一般！
……等香桥再往回走时，成天复正蹲在爆竹爆炸的地方沉默不语，然后挥手让人拿来小簸箕和扫把，将鞭炮的残骸扫入簸箕里。
秦老太君叹气摇了摇头道：“既然冰灯坏掉了，那就再找个工匠随便雕刻一个充充场面，再不然就禀明精造局，今天空缺一次。”
盛宣禾却连声哀叹，觉得自家宅院流年不利，想着要不要等初一时去庙里上一柱高香转一转运气，然后便是叫来管事，叫他严管下人，尤其是必要抓到那个挪动鞭炮的惹祸精。
香桥转身来到了院子的一角，那里堆放着许多师傅们先前试样子时制作的小样，一个个如西瓜般大的兔子甚是可爱。
她拿起一个在那个一人多高的大兔子前比量了一下，然后问成天复：“表哥，你能寻到个工匠修补冰灯吗？我先前的那个法子原是被老师傅们否了的，可是现在看来，用我那个法子正好，不过须得一个工匠做些修补，不知能不能行。”
成天复看了看她，转身去安慰大舅舅，只说自己能找到工匠修补，盛宣禾这才止了骂，略略放心下来，至此修补冰灯的事情，便全权交给了成天复。
待祖母和大舅舅那群人走了，香桥转头看了看青砚手里端着的簸箕，里面除了红色的鞭炮外，似乎还有一些灰黑色的碎末。
“表哥……这次爆炸不是意外？”香桥试探问道。
成天复没有回答，只是淡淡道：“这些事与你无关，你不必多问，”
……
香桥觉得表哥说得在理，于是转身便去绘制图纸去了。她之前便有个大胆的想法，可惜被老工匠给否决了，现在倒是可以试一试了。
想到先前入皇宫时，她在皇后经过身边时闻到的味道，香桥觉得可以冒险一试。
不过为了万全一些，第二日初一的时候，她还是带着凝烟，趁着盛家大年初一去拜见家里长辈时，拐到小广场去看了看成家早早放置在大广场上的麒麟。
凝烟也不知小姐在看什么，只看到这位假小姐脸上渐渐露出把握十足的笑容，然后对车夫喊了一声“走吧”，便钻入了车里。
凝烟当然知道假小姐一直心心念念那灯王，可是她如今远远看见了成家的那精雕细刻的麒麟，便知小姐白白花费功夫了。
就算玉兔的肚子没有炸，盛家的也远不及成家的啊！
再说听到盛家的冰兔子被炸开了肚子的消息后，沈夫人觉得这真是开年大吉。
大年初一拜了祖宗，她便赶着来到了成家，一进门便眉飞色舞的讲了盛家花重金雕刻的玉兔冰灯被砖头砸坏了肚子的消息。
“听说，他们找了曹家的工匠去临时补救了，可是修补得再好，到时候恐怕也会有裂纹，是能看出来的。”
田佩荣听了，舒心一笑道：“若是没记错，近几年来，陛下甚是看重风水兆头。今年乃是火宫守岁，而盛家的兔子被爆竹炸破了相。不但在中秋灯会那天要丢大丑，也冲撞了陛下的生肖啊！”
沈夫人也笑道：“对啊，陛下属兔，他家却将玉兔子的肚子给炸开了洞，陛下能高兴吗？”
陛下的年岁大了，越来越怕死了，在讨吉利这方面，就跟他不停地吃各种补药一样停不下来！
虽然皇家避忌，一般是避忌名讳，从来没听说过避忌生肖的。但风水这种事情，最怕牵强附会的人，只要有这个引子，到时候再有人在陛下与皇后的面前搬弄是非，让官家因此对盛宣禾生了厌弃之心，太简单了！
盛家若走起下坡路来，她肯定有法子叫盛家满门一落千丈！
想到盛家衰败后，成天复那小子不得不将家产送回求得父族庇佑时，田佩蓉舒心地摸着自己的鼓肚子，笑得更加明媚惬意了。
陛下喜欢好彩头，她还真替陛下精心准备了一番，想到皇后娘娘偷偷告诉自己的事情，田佩蓉勾起嘴角，露出得意的微笑――她要让世人都看到，成郎摆脱了盛家的丧门星后，娶了她田氏为妇，是如何一路平步青云，扶摇直上的！
待到了元宵灯会那一日，京城里的各个宅门，都用红布盖住了冰灯，运往了广场之上。
沈夫人领着女儿坐在赏灯台前，还特意伸脖子看了看盛家的冰雕。
原以为盛家说不定想通了要命的关节，可能会灰头土脸地空手而来，没想到他们府宅里的人居然也推着一木车而来，不过虽然有红布盖住了轮廓，依然能够看出，他们运来的就是那只连天修补好的大冰兔子。
沈夫人连忙同巾帕捂嘴，差点笑岔气去，跟田佩蓉交换了一个只可意会不可言传的眼神后，便等着看盛家的笑话。
过不多时，顺和帝与皇后齐齐出宫下了马车，准备挑选出一座灯王，用朱笔点睛，然后点亮安置在冰灯内的油灯，开启赏灯盛会。
诸位官员与夫人家眷们也都盛装而行，陪着陛下为灯王点睛。
最惹人眼球的自然是田佩蓉的两只麒麟戏球，高大威猛，雕琢得甚是气派。
这最后的几天里，满京城的工匠都去成家帮忙了，一个个都对那冰灯赞不绝口，京城里的百姓也被这麒麟吊得胃口十足，十五这天，终于可以走近些，好好欣赏麒麟了。
所以广场的闸门虽然还没放行，可人们早早围得里外三层，甚至还有人起哄，高嚷着：“麒麟为灯王！”
成培年一脸喜气地立在田佩蓉的身旁，此时终于体会到了田家女的能干，佩蓉不光是温柔懂情趣，在光耀门楣上，也比下堂妇桂娘强上数倍！
顺和帝手捻白须，微笑地看着那麒麟，由着太监搀扶上了搭建的木阶，准备为麒麟点睛。
成培年携着新妇田佩蓉一脸喜气地恭迎陛下走下台阶。
顺和帝微笑着问：“麒麟戏球的冰灯，朕以前也见过，可都没有这么大。不过那麒麟戏的那个球，看着倒是有些特别。”
田佩蓉正等着陛下此问，立刻从容开口道：“回禀陛下。那球乃是一个小麒麟。正所谓……”
还没等田佩蓉把话说完，就听东北角传来了一阵骚动，那些原本在立在自家冰灯前的官眷们纷纷伸手点指着盛家安置冰灯的方向。
就连陛下也被吸引了注意力，不由得抬头望了过去……原来在盛家的冰灯旁，竟然有一个小丫头“飞”了起来。
可仔细一看才发现这个扮成了嫦娥仙子的小姑娘，原来在身上吊着绳子，半挂在一旁的木架子上。
那小姑娘的扮相甚美，翩然长裙搭配短身的兔毛儿子，高梳云鬓，胳膊处飘着彩带，仿若飞天临世，在灯光的点缀之下，头钗发髻，无一不美，闪耀着异光。
田佩蓉还想再说，可是陛下已经迈开脚步，朝着盛家冰灯的方向走了过去，只恼得她暗暗咬牙，内心里恨极了盛家一家子的搅屎棍。
等顺和帝走的近些了，一眼看出那个扮成嫦娥的小姑娘……不正是盛家的盛香桥吗？
也不知多久没见这小姑娘，她长得竟然越来越像……当皇帝抬头仰望时，一时间竟有些恍惚了，不知自己是否仍在梦中，看见了自己的月光仙子下凡，来到了自己的身边。
就在这时香桥悬在半空，怯生生说道：“陛下请恕臣女吊在半空，无法施全礼，待一会儿下去的时候一定给陛下三叩九拜，补足了礼数。”
她说得怯怯，样子也惹人垂怜，鼓鼓的小脸扮成了仙女的模样吊在半空中，还真是够拼命的！
不过怎么看都有些滑稽，引着皇帝一阵哈哈大笑，说道：“你这小姑娘花样倒是多，上次演南戏金锤，今日看这样子是扮成了嫦娥仙子挂在半空吗？就是不知你这是要奔月，还是下凡啊？”
香桥微微笑道：“回陛下，只因为我府上今日的冰灯乃是应了玉兔登桂的题，我扮作了嫦娥，正好与兔子成一对儿，给陛下添彩纳吉。”
陛下看着她就忍不住笑，挥了挥手示意身边的太监，将盛家的冰灯红布扯开。
可是当红布扯开的时候。众人都愣住了，与别家美轮美奂的冰灯不同，盛家的这座冰兔子虽然看起来雕工也精美，可兔子的肚子却看起来十分凸出，好像是铁锅般的一大坨冰凸了出来。里面隐隐透红，跟拿了一坨冰后冻上去的一般。
就在这时，皇帝身边的皇后轻言语道：“陛下，听说盛家的屋宅被爆竹轰炸了。这玉兔好像……也被倒塌的墙砖砸开了肚子吧？玉兔破了相，实在有些难登大雅之堂啊……田家人做事也太粗糙了，难道他们不知陛下的生肖也是兔吗？”
听了这话，原本笑吟吟的顺和帝脸色一变。
人的年岁大了。难免会变得“贪寿”一些。可惜在生老病死这些事情上，永远是人难胜天。
顺和帝近些年来，对于影射病灾一类的事情尤为敏感。
若盛家不过图个糊弄过关，便将个破肚的兔子展示在人前，就算在旁边吊着十个八个可人的小嫦娥，也是对皇帝毫无恭敬之意，其心可诛！
想到这，他沉下脸开口说道：“这就是你们盛家精心准备的冰灯？大腹便便且红着肚子，宛如得了腹胀，朕看这不是天上的仙兔，就连地上田埂的野兔都不如！”
这时跪在一边的盛宣禾听了陛下的说辞，真是恨不得将自己整个身子都埋进土里，心里也是一阵的后悔。不该错信外甥的话，以为他真将冰灯修好了，这几日他应酬甚多，酒宴接二连三，甚至都没回府看看，结果任着家里几个不立事的拿这冰灯出来丢人现眼……
可就在这时，吊在半空中的香桥，却突然轻轻拍手。
就在这时，玉兔的肚子底下的油灯被一旁的小厮点亮，将整个兔子照得熠熠生辉。
而那十几盏油灯轻轻的撩烧着玉兔的肚子，让兔肚子那层薄薄的冰渐渐产生的裂痕，紧接着只听咔嚓一声，从玉兔的肚子里突然露出一只颜色赤红的小兔子。
就在这时香桥也被放了下来，赶紧跪伏在地冲着陛下和皇后磕着头，脆生生生的说道：“恭喜陛下，贺喜陛下！古语说‘白兔中瑞，赤兔大瑞’，臣女这冰灯的立意，就是玉兔登桂（贵），火年催赤兔，祥兆临世，天下大吉！”
这时，玉兔之下的油灯纷纷被撤到了两旁，莹莹赤兔，雕工甚是精美，紧贴在白兔的残破的肚子上，竟然相依相偎，亲密无间的样子，竟然有几分兔子母子舐犊情深的意境。
陛下看了看，紧绷的脸也慢慢缓和了下来，笑着道：“你倒是挺能胡诌，赤兔大瑞……你是说今年朕会过得很旺？”
香桥眨了眨眼，天真道：“对啊，不过陛下已经是人中真龙，世间的主宰，不可能再升官了，但是益寿延年，老当益壮是一定的！说不定今年陛下就像这玉兔吉兆一般，会添丁增口呢！”
这话说得莽莽撞撞，盛宣禾听得直冒冷汗，恨不得上去敲假女儿的脑袋。
陛下都什么年岁了？益寿延年都勉强，还添丁增口？没听说哪个皇子要生皇孙。莫不是暗示妃嫔给皇帝戴绿冠吧？
可是顺和帝听了，却是哈哈大笑，转头拉着田皇后的手道：“听见了没有？这乃是天降吉兆，你这肚子立的乃是大瑞赤兔，给朕福添寿的！”
田皇后没想到万岁竟然在这个当口，说出了这件事，虽然在笑，却笑得有一丝勉强。
香桥听了，故意瞪大了眼睛，惊讶道：“陛下，您的意思是……”
陛下笑着拉起了皇后的手道：“原本皇后担忧着胎位不稳，之前一直秘而不宣，可今日乃是普天同庆的日子，恰好盛爱卿府上的冰灯正好早早预兆了吉兆，朕便借此机会昭告天下，朕的皇后已经腹中孕育龙珠五月，再过不久，就要为朕添丁增口了！”
旁边的众臣子和家眷都听傻了眼，陛下一向精明，不像被戴了绿冠的样子，而皇后的年岁虽然不到四十，若是真的有孕，也是老蚌生珠……这……这一胎龙珠若是男孩……岂不是要搅动得朝野生变，皇位传承更加不明？
也难怪帝后二人一直秘而不宣，直到皇后五月快要显怀，这才借着盛家玉兔吉兆的引子，昭告天下。
不过片刻的呆愣之后，自然是众位臣子一脸喜色地向皇帝和皇后道喜，一时间人人脸上喜气洋洋，宛如自己的府上添丁进口一般。
香桥站起身来时还有意无意的瞟了一眼斜侧里的慈宁王府一家。只见慈宁王也是脸上带笑。恭贺着父皇又要给自己增添弟妹，可是转过脸时，那位王爷的脸上还是呈现出一抹阴霾。
若是皇后此番真的诞下龙子，甭管他是几岁的婴孩儿，也是皇帝的嫡子。
田家势大，就算如今的太子金圣全一朝病故，田家也可以拥立襁褓里的婴孩为太子。到时候田家把持朝政，一家独大，可就没有他慈宁王什么事情了。
看来今年的这一把赤兔大火可烧不旺慈宁王府的运势了。
陛下心情大好，又看了看那玉兔，细细看去时，发现玉兔的身上纹理细密，甚是精美，难得的是香桥这小姑娘真是用心了，于是他拿起朱笔在那玉兔的眼睛上点了两笔，就此今年元宵灯会的灯王便花落了盛家。
田佩蓉此时的脸色不甚好看，手里的巾帕也拧成了麻花。一旁的成培年也有些恼羞成怒：“这……你不是说我家的灯，肯定是灯王嘛……怎么让盛家截胡了？”
田佩蓉也觉得四周的贵妇们似乎都在背后窃笑，大约是嘲笑她雷声大雨点小，折腾了满京城的工匠，却与灯王失之交臂。
她努力维持着高雅的微笑，低声对自己的夫君低喝道：“闭嘴，你还嫌我不够丢人？”
她当初之所以愿意花费重金雕琢麒麟戏球，就是图的这个麒麟送子的彩头，所以她那个麒麟戏球的球，乃是蜷曲起来的小麒麟。
她从父亲那里知道了皇后孕育龙胎的隐情，又知道皇上欲在元宵佳节时公布这个喜讯，自然要拼尽全力博得个好彩头。让自己的夫君在万岁面前露脸。
可万万没想到，盛家的那个小搅屎棍不但没有惹得陛下大怒，还凭借着一个牵强附会的兔崽子，就生生抢了她的风头！
就算现在陛下有耐心再回去听她细讲麒麟送子的典故，也不过拾人牙慧，再也没有借着麒麟冰灯公布天下的风采了。
她在冰灯上砸下的重金算是白白的打了水漂……
想到这，田佩荣不由得恨恨地望向了盛家那边，同时心里纳闷，这盛家是误打误撞，临时补过，才正好蒙到了皇后老蚌结珠的隐情，还是他们盛家神通广大，老早就得到信儿了呢？
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