伴随着胤禔积极去找好大夫看诊,大福晋病重的消息传出来,亲朋好友们都去看望,一干兄弟们妯娌们自然也都去看了。
每个人都对大福晋床前的几个孩子,同情又心疼。
即使皇家母子关系淡薄,可有娘的孩子和没娘的孩子能一样吗?几位格格还没出嫁,弘昱才将将八岁。
再看直郡王胤禔,明眼人都可以看出来,自从明珠被贬,彻底被废,他凭借自己的功劳硬生生拉起来一帮子“皇长子派”,一颗心都在争位上……
这将来再续娶……
众人心里转了九转十八弯的肚肠,一时又觉得自己家未来还不知道怎么样那?操心这些作何?唯有大福晋的父母面对“白发人送黑发人”的痛苦,止不住的眼泪。
四位格格到底年龄大些,打小儿接受嬷嬷们的教导,多少明白人情世故,隐约知道自己阿玛的“心事”,只能背着额涅不停地哭。
弘昱年龄小,等到进学,弘星出生,皇上经常吩咐叔伯们带着他们一起玩,胤禔又经常不在京城,他对父亲的事情,只知道父亲和太子殿下不合,见面就吵架,“夺嫡”,他从没想过。
皇上不会去探望一个儿媳妇。皇太后和惠妃提一句表示惋惜。一干兄弟中,八贝勒胤禩作为惠妃娘娘养大的皇阿哥,和胤禔的感情本就深厚,平时对大嫂最是敬重,自是最为关心大福晋的病情,牵挂大哥的动静。
傍晚下值,胤禩回家,问问福晋的身体情况,末了,犹豫着说道:“……惠母妃非常担心大嫂。大哥,今天在朝堂上的状态非常差。”
八福晋一愣。
大嫂病重,大哥真触到真心了不成?
胤禩忍不住替他大哥说几句话:“大哥对大嫂挺好。他常年在外,不是打仗就是办差……”
说到一半儿说不下去,自家福晋的眼神儿,咳咳,有点吓人。
八福晋瞧着自家爷那“好脾气包容你”的模样一声冷哼。
八福晋作为一个女子,一个曾经多年没有孩子的女子,一个皇家妯娌,她对大福晋如今的病情,其感触比胤禩这个“大哥的八弟”多多了。
“大嫂病了,大哥有没有提起……”
吞吞吐吐的,胤禩听懂了。福晋伤心大嫂的命运,却也知道大嫂回天乏术,就怕大哥真上心了找到弘星,和太子殿下直接闹起来。
胤禩不由地心里一叹。大哥一心要和太子殿下争太子之位……按道理他们和大哥亲近和太子殿下的关系也不好……可是……弘星是太子殿下的嫡子,一荣俱荣,一损俱损。
而他们自己,有了孩子后也无心再掺和进那些事儿。
夫妻两个相对沉默。事关朝政,八福晋肚子里的话不好说出来,只伸右手握住他的手,默默看着他。
胤禩琢磨这两天,岂能不知道福晋的心思,只安抚道:“大哥出远门办差回来,又挨着过节,我们经常聚一聚应该的。其他的,福晋放心就是。”
八福晋只放下一半的心。
“我上午去看大嫂,隔着门帘子和大嫂说了几句话,大嫂……大哥最能听进去大嫂的话。”
胤禩点头,谁说不是?若大嫂真那一天到来,大哥……为了皇位不知道做出什么事情来。
胤禩只能哄着自家福晋:“你有孕在身,别烦恼这些。时辰到了我们去吃饭。”
八福晋知道他有很多事情瞒着她,生气:“我是纸糊的不成?不说清楚,怎么吃饭?”
胤禩:“……我说了你可别动怒。你现在关键是养胎。”
“知道,你快说。”
“大哥去年下江南那一趟,估计,收集到不少太子殿下的‘罪证’。据说……索额图之前的亲信,太子的亲信,任职地方官的时候都朝京里送了很多银子。”
“……!!”
八福晋瞳孔一缩,满脸震惊。胤禩轻轻摇头:“弘星的日常支出,都是走汗阿玛的私库和内务府。”
八福晋:“!!”好悬没忍住骂出来。不养弘星要那么多银子都怎么花的?
胤禩抬手按按眉心:“花银子的地方多了去了。大哥自己也是,兄弟们都是。”
“你看我们府里,平时一点儿也不敢大手大脚的,可一年下来也攒不出来一万两银子。”
八福晋怒目圆睁。知道这个理儿,可依旧生气:“那也不能这么折腾。这些事儿扯出来,关系到弘星,他还有没有做阿玛的样子?”
*
八福晋气怒之下,克制不住爽直的脾气直接说出来。
胤禩烦恼,他不知道大哥会怎么做,也不知道他们的汗阿玛会怎么做,他做了阿玛,他只想护住弘星、弘昱这些无辜的侄子们。
奈何夫妻两个也知道他们“人微言轻”,理理情绪,安静地用饭,饭后胤禟来找胤禩,兄弟两个一起去直郡王府上一趟。
三兄弟一起喝酒说掏心窝子话且不提,八贝勒府的隔壁,四贝勒府里,四贝勒胤禛和胤祥盘坐在炕上,也在喝酒聊天。
不过他们是慢悠悠的,就着花生米儿、芸豆茴香豆等等下酒菜。胤祥咽下一口花生,小小的担忧:“大哥要对太子二哥出手,还可能为了大嫂去求汗阿玛和弘星,四哥,大哥和太子二哥真‘打’起来?”
胤禛转动手上的珐琅彩荷塘小酒杯,眼睛微合,沉思小会儿,抬起筷子送一口茴香豆进口慢慢咀嚼。
“江南各方势力牵扯甚广,大哥要出手,讨不到好处。大哥若真为了大嫂去求汗阿玛和弘星,端看汗阿玛的意思。汗阿玛若答应,太子二哥……自然要‘友爱手足’。”
胤祥倒酒的动作一顿,立马笑出来:“四哥分析的在理。大哥要真能为了大嫂去求汗阿玛,胤祥也真心佩服他一回。”
“不过江南那里,也确实乱。曹家、文家、潘家、徐家、李家……盘根接错,更有那盐商……其实要弟弟说,狠狠地整治一番才好。”
胤禛点头,他也是这个意思。
“找机会。太子二哥的事儿先整清楚,你不是说汗阿玛召见你,提起南方盐政的问题?”
胤祥抬手摸摸开始冒热气的脸,迷糊:“四哥,汗阿玛找我,我哪里知道江南的事情?”
这些不应该去找四哥,找户部和刑部大臣吗?胤禛瞧十三弟真心的郁闷,嘴角上挑眉眼舒展当下就笑出来。
“这不就和初七那天,那么多人,汗阿玛单单吩咐你带着弘星游玩一样?汗阿玛喜欢你,你就大胆地受着。”
胤祥嘿嘿笑抬手摸摸自己的光脑门:“这不是我力气大吗?抱着弘星上三百多台阶。”
胤禛:“……”
力气大什么的,四贝勒脸一耷拉,瞬间笑容没了,特冷特冷。
“四哥昨儿收到消息,一位意大利西洋传教士无票传教,被当地官府驱逐后,试图躲藏到边境被抓,他声称,他知道玻璃的炼制之法。
四哥估摸着,若消息是真的,有他的帮助,加上琉璃坊匠人目前的研究,玻璃很快就造出来。”
胤祥还没反应过来:“那岂不是挺好?玻璃窗户亮堂。”
胤禛:“胤禩、胤禟、胤俄,一起派人去澳门,估计是要趁机去葡萄牙商人出手。”
叹气:“一伙儿兄弟们,谁不缺银子?意大利人垄断玻璃造法,法兰西国王花费巨资挖匠人造那什么凡尔赛宫,这玻璃,那就是真金白银。”
“私人作坊且不说,官办作坊,汗阿玛给了弘星两成份子,自己留四成,这不还剩下四成?都盯着那。”
胤祥就感觉自己的小心肝儿突突跳,特殷勤地说出自己的消息:“四哥,这四成,太难了。我听说,汗阿玛不光派人去沙俄,还要派人去印度。”
“那印度,真金白银亮石头,可都不少。这探路的差事汗阿玛给了八哥。那后续……”
亲亲四哥:“……”用他最大的忍耐按下翻白眼的冲动。
在胤禛的心里,印度那么个乱地方,是他一个皇阿哥能去犯险的吗?想也别想。胤禛觉得十三弟这脑袋瓜子也撒野了,给他一枚大大的冷眼。
胤祥:“……”
*
胤祥觉得他这心思生出来了,那就止不住。可他也知道,这个时候不好提。伴随着各人心思纷纷,太子妃本意是不告诉弘星,可是弘星在无逸斋玩,自己知道了。
他和西洋传教士薄贤士、艾若瑟一边学语言,一边玩游戏,小耳朵一动一动的听宫人们的嘀咕,得知弘昱哥哥没来进学,在家侍疾。
弘星惊讶大伯母生病的事儿,当即在课间休息的时候找到哥哥们。
“弘晟哥哥,大伯娘病病,痛痛。”
那个心疼的模样儿,本来没有感觉的弘晟、弘晖、弘皙……都莫名的跟着难过起来。
弘晟摸摸他的小脑袋,哄着道:“人都会生个小病痛,大伯母会好起来。”
弘晖跟着补充:“弘星弟弟你看哥哥,哥哥以前就是,一年喝两三回药汁子,现在也都好了。”
弘星不大确定:“真的?”
“真的。”
“真的。”
哥哥们一起回答,就是弘皙都跟着点头。失去母亲,对于他们来说,这是从未想过绝对不可能的事儿,他们都相信大伯母会好起来,弘昱很快就会回来上课。
弘星因为哥哥们的回答信心满满,他也相信大伯母会好起来。
“那弘星可以去看大伯母吗?”弘星记得他病病的时候,最喜欢玛法和阿玛去看他。
“不可以。”几个哥哥一起回答,没有一丝犹豫。
弘皙板着脸,莫名的严肃:“大伯母的病和天花不一样,不是得过天花生过病的人都可以去看的。”
弘晟声音温和,但语调不容置疑:“小孩子都不能去。”
弘晖重重点头:“我之前生病的时候,都不要其他人去看。”
弘曙笑眯眯的:“我们可以给弘昱哥哥写信。”
一人一句的,弘星看看这个,看看那个,乖乖答应下来。
弘星不知道“过病气”的说法儿,其他人都相信这是玄之又玄的事情,宁可信其有不可信其无。但,关心一下大伯娘和弘昱哥哥,也是应该的?
兄弟几个一起给大福晋和弘昱写了一封信,派侍卫送去直郡王府,继续他们的学习。
直郡王府里,弘昱念着信给他额涅听。
“大伯母,弘昱哥哥,我们是弘皙、弘晟、弘晖、弘曙……弘星,我们想大伯母和弘昱弟弟/哥哥,大伯母病病痛痛,侄儿们呼呼飞飞哦。不怕不怕哦……”
这一听就是最小的弘星说话的语气,弘昱一边念一边笑,大福晋听得又哭又笑,难得的露出一个真心的笑儿。
“都是好孩子。弘昱和他们好好相处,知道吗?”
“弘昱知道,额涅。”
“乖。”
暖阁里一时安静无声。大福晋的眼睛闪着莫名的光,却又瞧着看着儿子懵懂无知的模样,忍不住泪流不止。
弘昱只当额涅是日常嘱咐,乖乖答应。孝顺地给他额涅擦擦眼角的泪水,让他额涅的眼泪更多。
“弘昱……长大了,你阿玛……你阿玛前儿还说弘昱很孝顺。”大福晋终究是咽下那句心底深处,永远也说不出口的担忧。
弘星莫名地害怕,小脸上的表情更为乖巧。
“额涅,弘昱孝顺额涅,是应该的。”弘昱发现额涅额头出汗,拿毛巾给擦一擦,起身去外间给他额涅倒一杯水。
*
自家爷不是皇上,就算他做了皇太子又如何?弘昱没有了亲额涅,未来会怎么样?而一旦自家爷惹得皇上震怒,弘昱又会怎么样?
大福晋的一颗心在油锅里煎熬,太医们绞尽脑汁的治疗没有任何效果。
人人心里都不抱希望的时候,正月十五元宵节的结束,正月二十日开始,皇家一帮子皇子皇孙公主郡主们分批去福庄种牛痘,胤禔在一个晴朗的春日午后进宫。
找到他的老对头、老冤家,太子殿下。
八弟说:“汗阿玛敬重嫡妻,就喜欢重情重义的人。”
九弟说:“若担心太子殿下背后使坏,大哥拿那些证据去要挟他,大哥连这点也不能给大嫂付出?”
十弟说:“大不了就是汗阿玛拒绝,龙神凤凰神不理会,反正没有损失。”
胤禔为了他的福晋,在这么一刻,放下他的尊严,放下他奋斗一生的目标。
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