天已大亮，青冥浩荡，红日高悬。
石滩酷热，灰扑扑的杂草藏于石缝间，畏头畏尾的探出几点绿意，被避祸而来的骆驼嚼入嘴中。
仓皇出逃的商人未携水粮，奔走了一夜，到现在已是饥渴交加，在日头下晒的焉巴巴，脸色都有些木然。
康多逯命婆甸罗拿了一挂胡饼给众人分食，商人们食物在手，神色仍是焦灼哀苦，相比于食物，这时候更重要的是清水。
康多逯带的清水有限，舍出一半分给商旅，每人只分得一小口，权当润润嘴唇。
最近的一处水源是冷泉驿城下的莫子湖，现在最要紧的是回冷泉驿去。
临近晌午，施弥年有些狼狈的回来了。
冷泉驿的突厥人正在搬空驿城，将食肆驿馆的酒水粮食、商旅们的驮包、高昌使节进贡的稀宝都扫荡一空，准备载往突厥领地。
“这是要撤了？”众人纷说，心下都松了口气，仿佛看到了一点希望的苗头，“肯走就好，只要这些突厥人不盘踞在戍堡，我们就没事了。”
“再不走，双井驿的援军也该来了，这些突厥人也不想和戍军正面应对，现在只盼着援军来，我们就能回冷泉驿去。”
春天一夜未睡，已是精疲力竭，早上和李渭重逢后，李渭带着她避开人群，寻了处背阴处让她休憩，春天也顾不上许多，这一夜过得实在胆战心惊，裹着毡毯倒头就睡，直至晌午方被众人喧哗声吵醒。
醒后揉眼，见李渭不在身边，环顾人群，见他正抱臂和施弥年说话，不时分神回望她一眼，两人目光相撞，春天见他脸色有些严肃，并无半分侥幸轻松之意。
她心头也有些忐忑，这驿馆的第一站就出了意外，后面的路程还能好么？
未多久李渭拔步向她走来，面容始露温和：“饿不饿，吃点东西"
她摇摇头，李渭递过水囊，告诉她好消息，“突厥人要撤出戍堡，现下安全了，等会我们去冷泉驿看看。“
”不过冷泉驿被烧掠一空，怕是不能带你去驿馆里吃顿好的。驿馆里做的炙鱼味道很不错，辛苦走了这么多日，原想着让你好好补一补...“
没料想出了这么一遭事情。
短短几日，她的脸颊已消瘦一圈，尚不如他巴掌大小。
春天知道他有心逗自己开心，也暂放下愁思，眨眨眼：“下一个驿馆是苦井驿，还可以吃炙鱼吗？”
李渭摸摸鼻尖，言语带笑意：“冷泉驿城下的莫子湖才有鱼，苦井驿里只有几口井水，而且厨子手艺不算好，但烽子们自己种的寒瓜还不错，现在去兴许能吃上第一茬的寒瓜。“
春天闻言，托腮笑道:"那也很不错，寒瓜可比炙鱼稀罕多了，在长安只有达官贵人吃的起，不算亏。”
知道突厥人要撤离冷泉驿，有胆大的商人沿路去寻自己的包袱骡子，也有哭泣着去收敛亲友尸首。不过多时，有商人见荒丘之间有一队铁甲兵士打马纵驰，烟尘滚滚，急急往冷泉驿策去。
“是双井驿来的援兵么？”石滩众人听闻消息，个个激动，“走走走，去冷泉驿看看，若是援兵已到，这下我们可安全了。”
躲避在石滩里的商旅纷纷现身，三三两两往冷泉驿走去。远远望见那队兵甲装扮，果然是双井驿闻讯而来的援兵。
双井驿戍官王钊在千里眼里看到冷泉驿的一片烈火，大吃一惊，亲自点兵来查看情况，又连忙送信去玉门关守军。
一路驰策，见冷泉驿戍堡夯墙上被烧的焦黑如炭，倾颓了半边墙堡，城门大开，几具尸首卧倒在城下，不由得冷汗连连。
进城一看，城内空荡，已被洗劫一空，满地尸首，到处是破碎酒坛，残火还舔舐着各处檐角，高昌驿使居住的驿馆已被烧的一塌糊涂，几具尸体在庭中摆的整整齐齐，被烧的面目全非，从残存的衣袍织物来看，正是路经此处的高昌使节。
见有兵将前来，躲避在城内各处的幸存者瑟瑟发抖的钻出来，俱是如惊弓之鸟惶恐不安，拜见援将，口齿不清的说着这一日遭遇。
“起初是驿馆突然走水，馆内慌乱喧嚣声传来...我等见火势太大，忙着去莫子湖取水救火，谁知这时突然有一队突厥人马朝戍堡策来...乱箭齐放，我们慌不择路，只得到处躲避...那些逃不及的,就做了刀剑下的亡魂..."
王钊不见冷泉驿的守官，连尸首也未寻见，只得命自己人去清点伤亡，录残者口供，又派烽子上戍堡燃火，镇守城门。
躲藏在附近的商旅见援军入驻，戍堡上重燃烽火，纷纷往冷泉驿行去。
冷泉驿的守官肩头中箭，昨夜见敌人气势汹汹，早已吓破胆子，匆匆带着几名亲随弃堡而去。此刻见了烽火，也一道回戍堡来，见好友王钊坐镇，戍堡内满目狼藉，死伤多人，不由得冷汗澿澿。
冷泉驿兵卒损失十之七八，最要紧的是使节身亡，朝贡尽失，这可是砍头大罪。
”你呀...你呀...你一个守将，怎么能弃戍堡逃走，兵将逃职，这可是...这可是死罪...出再大的乱子，你也要死守在此啊。“两驿守官熟识多年，王钊见好友从外逃回来，颇是头疼，连声埋怨。
冷泉驿守官面如死灰，跌坐在椅上，喃喃自语：”我...也是一时吓的方寸大乱，王兄...王兄...你帮帮我...怎么办..."
”唉。"王钊皱眉，“你讲昨日这一日见闻，都仔细讲来。”
冷泉驿戍堡下已聚集了数百商人，有近日歇在冷泉驿的商人，也有昨日跟着康多逯商队来的，抬头见戍堡夯墙焦黑一片，满地凌乱，血迹斑斑，内心尚未镇定，又被这满目凄惨勾起几丝惶恐。
又见戍堡门前镇守着诸多兵卒，面色冷凝，俱亮出兵刃，不让驿城内幸存民众出来，也不让城下避难的商旅进去，连城下的莫子湖都被兵卒围住，不让众人近前半分。
诸人被折磨了一日，原想着突厥人撤离，可入冷泉驿歇息，谁知此时都被拒之门外，任凭众人如何口舌，兵卒也不肯放半只苍蝇入内，兼之日头高照，天气渐渐热起来，旅人们又饿又渴又热，纷纷喧闹着拥挤在驿门前，要求守门兵卒让道。
守门的兵将“哗啦”一声抽出长刀，对准众人喝道：“尔等在此静等，休得喧哗。”
“兵爷，能否行个方便，让我们去湖边打点水喝，我们东躲西藏逃了一夜，又渴又饿，您行行好...”
兵将见众人俱是风尘仆仆、满面哀色，朝身后兵卒耳语一声，兵卒进城通报，不多久两个兵卒抬来一桶清水，供众人饮用，这一点水，也就供众人每人一口，堪堪解渴。
冷泉驿不开，众人只得在城下过夜。部曲们搜罗了木片枯草，在城下生了火堆，暂歇一夜。
女眷孩子们都围坐在一处，大能对春天心生亲近，很是喜欢这个把自己救回来的姐姐，围着春天不停说话。
孩子母亲对春天也多番感激，殷勤照顾，甚至拿出身边仅有的一点食物分给春天。
李渭站在不远处，笑眼望着春天被上蹦下跳的孩子逗的笑弯了腰，这才知道她原来有这样明媚的笑容，眉眼弯弯，唇角上翘，和甘州城那个忧郁的受伤少女判若两人。
施弥年走来找李渭说话，顺着他的目光望过去，摸着下巴胡须笑道：“李渭，你这个妹妹生的漂亮又心善，一个弱不禁风的小娘子，救了个孩子，居然还能从突厥人刀下逃亡，可真是个顶厉害的女郎，很不一般啊。”
李渭收回目光，叹气：“她肖父。”
施弥年见他脸上怜惜之色，挑了挑眉，笑问道：“这不是你妹子吧？我瞧着可不像。”
李渭摇头讪笑：“兄妹不过是方便行路之词，我只是护送她一路前行...走，喝酒去。”
等到次日正午，冷泉驿内各项已清点明了，王钊登上戍堡，见墙下商人乌泱泱一大群，朗声道：“城下各位行客，冷泉驿遭突厥人侵扰，死伤巨大，为防贼人再乔装入城烧掠，尔等入城者，需鞫勘路引文书，若有一处一项不符者，不可入城。”
路引由各州县司门郎签发，上记有各人体貌年岁，来去地址，所携骡马物品，所带仆从和保人姓名，难以作假。商队有大半骡马已被突厥人抢去，若是一一苛察起来，有大半路引都勘对不上，有些人路引甚至都已丢失。
商人们在城下喊：“大人，如若还要鞫勘路引，我们昨日遭难时，连身家都丢了，哪里还寻到路引。纵然有人还带着路引，但上头的牲畜或丢或被抢，都和路引上记载不符。您这是把我们往外赶，这荒野黄沙，无水无粮，要我们往何处走。难不成要死在路上么？”
王钊早有对策：“如若路引丢失或不符者，我派兵护送你们回玉门关。玉门关有文书记载每日出入人畜，你们向玉门关戍官指明何日何人，丢失何物，记载在案，若能和当初出关档记一致，便能自证身份，可从玉门关重补一份路引，自可畅行。”
众人一思量，这才点头：“如此甚可，甚可，不过多费几日功夫，这样还稳妥些。”
春天听完这些话，偷偷的瞥了眼李渭，恰见李渭的目光也投过来，两人都是偷渡玉门关而来，哪里有什么路引，若是再回玉门关，也补不出一份路引来。
她秀眉皱起，咬咬唇，无声询问李渭：“怎么办？”
李渭抱胸沉吟片刻，低声道：“我们在此再等等看。”
而后王钊向众人问昨日商队被劫事情。
”昨日劫杀你们的是不是突厥人，服饰音容如何？”
众人七嘴八舌，康多逯的几名部曲斩杀过突厥人，回道：“这群人大概有百来人众，身材粗壮，头留束发，阔脸高颧，耳垂穿孔，腰间挂着长刀和兽牙，说突厥语。看容貌和衣着打扮，的确是突厥人无疑，看他们的刀具，应该是突厥军，不是寻常突厥牧民。”
王钊询问一圈，众人纷纷如此回应，留了数份口供，才令人开戍堡大门，仔细核对入城商旅路引，放人入城。
康多逯的路引上有驮骡数量众多，现今大半都被抢去，此番盘对不上，入驿馆也被拒之门外。
康多逯和王钊相熟，王钊慎重，到底不肯放他入城，也不敢得罪，令人送去毡帐热水，食具美酒，特意让康多逯在城下多留几日。
施弥年原想帮李渭，岂料连萨宝也进不去冷泉驿，对着李渭连连苦笑：“这王守官往日里一团和气，最好说话不过，今日真是奇了，怎么这么严苛。”
李渭只得说：“你看城下莫子湖围了多少士兵，不许行人近前取水，路引不对者都要押往玉门关盘查。怕是你们这支商队里混入了什么奸细，借着入城避难之际帮突厥人烧了把火，和突厥人里应外合。我想这奸细应还混在众人之中，王守官掐着水源，就等那奸细露出马脚。”
施弥年倒抽了一口气：“如若这般，那岂不是出了大祸？那你怎么办？要不然绕过冷泉驿，先往苦井驿去？”
李渭慢悠悠道：“冷泉驿一乱，别的烽驿还能好么？这几日伊吾道肯定不得安宁，往日各路人马被十烽压的死死的，还不在这时候趁乱作乱么...”
西行之路，行走的都是丝绸、香料、茶叶、大黄、珠宝这样贵重货品，一路不知藏有多少马匪盗贼，真如驮骡身上的蚊蝇，赶之不尽，驱之不绝。甚至有些沿路商人觊觎他人财富，也会杀人掠货，吞取不义之财。
太平了几年的伊吾道，因有十烽的呵管，近年来安分了许多，但冷泉驿这么一烧，难保藏于附近的马匪贼窝、或是牧民邪商，借着各种名号兴风作浪的。
正如李渭所言，次日天初亮，又有一队疲于奔命的商旅朝冷泉驿奔来，来者二三十人，俱是汉商，满脸血土，惶惶乱乱，跌撞倒在冷泉驿下喊救命。
滞留在城下的商人见又有商队被劫，心头一惊，颇有天下要大乱之感。
王钊命人将此队商旅提携上前，这群汉商们想是逃奔了一夜，身上还带着伤，自称是结伴从北庭返回河西，从苦泉驿出来的商队，却不料半夜遭了劫。
“是几个突厥人...突厥人抢了我们的驮子，还杀了商队不少人，我们好不容易逃出来....”
冷泉驿的商旅又被这一番搅的心惊胆战：“那群天杀的突厥人又往苦泉驿去掠杀了么？这是要跟朝廷开战不成？”
王钊招人说话：”你们说说，袭击你们的突厥人长什么样？有多少人？”
”他们大概有十多人众，当时夜色不太好，我们一行人原想趁着入夜多赶会路，谁知沙丘后突然冲下一队人，当时没看清容貌，只是见他们骑着高头大马，束发，穿着铁甲，抡大刀，说胡语，他们那铁衣，就是突厥人的战甲啊。“
这拨突厥人和洗劫冷泉驿的突厥人全然不一样。
王钊依前例，将路引无虞的商人收入城中，余者纳入城下，供给清水，等着将众人送至玉门。城上站着戍兵，暗地里盯着底下商人，是否有滋事或偷水，暗自逃奔之人。
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