赵晋朝她走去。
短短几步路, 需得用好大的力气支撑着才能完成。
待他重新握住她的手，浑身力气好像被抽光了一般。
他俯下身，盯着她的眼睛, “是我的, 对吗你肚子里的东西, 是我的, 是不是”
他问得奇怪，神色肃然，显然这个问题对他来说很重要。
这样殷切的目光, 她是头回在他身上看到。
她不知该生气还是什么，怎么突然他怀疑起她的贞洁来了。
但她此刻也很慌, 机械地点点头，艰难地说“是、是的。”
他的眼神，以肉眼可见的速度软化下来, 他将额头贴在她额头上面。
柔儿闭上眼，恍然听见他沉沉叹了声。
她鼻酸不已，她终于有了。
进城快一年半了，经过那么多曲折误会，担忧害怕了那么久, 这一瞬, 一切终于尘埃落定。
“谢谢。”他说。
这两个字, 含糊得几乎都听不清。
嗓音压得很低, 很沉, 还带了点沙哑。
槅门轻响, 打断室内平静。门外的人许是在相互推搡, 传来窸窸窣窣的声音。
赵晋直起身, 道“进来。”
发财第一个跳进来, 后面跟着金凤、守门婆子、两个粗使婢女、福喜，和不大情愿的何厨娘。
几人齐刷刷跪成一排，笑道“恭喜爷，恭喜姑娘。”
赵晋笑了笑，大手一挥“好，看赏”
他摸腰兜，忆起适才穿的那件外袍扔到一边去了，便从手上撸了戒子下来，抛起来丢给金凤，“小院诸事，还需你精心操持。”
他说的很客气，少有的客气。
金凤接住戒子，足金镶嵌祖母绿宝石，拿在手里颇有分量，价值更贵的令人咋舌。“谢爷的赏。”
赵晋又道“发财你们几人伺候的好，功不可没，福喜，拿银子，每人赏两锭足银。”
一锭就是十两。
几人笑着都跪地谢赏，柔儿在旁听他说那几人对她怀孕一事“功不可没”，一时哭笑不得。
赵晋回过身，含笑道“柔柔更得赏，你想要什么喜欢些什么”
这话他从前也问过她。衣裳首饰旁的姑娘喜欢的，她好像从来都淡淡的，他若是给，她便收着乖巧穿给他看，他若不给，她也从来没提过任何条件任何要求。
他亦从来不曾花时间了解过她的喜好，连她这个人，他都并不如何在意。他今晚会来，甚至也只是为求个清净。
柔儿低眉想了一会儿，然后怯怯抬起眼，“要什么都行吗”
她转了下眼睛，趁着其他人都在，务必要提个难的，且他不好反悔的。
“爷先前还欠了我一件事，不曾兑现。我可以先说那个，今天的赏留待以后再要，行吗”
她说的小心翼翼，一边说一边观察他的反应。金凤等人都笑了，都抿着嘴一副看好戏的表情。
赵晋笑道“你倒机灵。且先听听，再瞧能不能应。”
他根本不上当，没有含糊答应下来。
柔儿有点紧张，攥着袖子道“我想跟家里多走动，有机会去瞧瞧店里的事”
这并不难，但某些事是他逆鳞，哪怕她跟林顺勾搭的可能性微乎其微，他也不想看到。
赵晋瞧她一脸希冀，小手搭在肚子上，像在提醒什么似的，他竟没生气，好笑地弹了下她的脑袋，“我在省城替你开个铺子，你要是喜欢，天儿好的时候去走走。”
柔儿的脸垮下来。她想照应的是自己家的铺子，而不是他的，这对她来说，根本不一样。
赵晋已在努力妥协，“回头把你哥在槐安的铺子结了，都迁过来就是，准他们跟你往来，只不准往回带不三不四的人。”
这个“不三不四”的人，自然意有所指。
金凤见她脸色不大好，想到许是二人还有些私话要慢慢说。忙打眼色给福喜，几人纷纷站起身，安静地退了出去。
柔儿凑过去，攀住赵晋的袖子摇了摇，“爷，不必大费周章，如今铺子刚起步，若是关结了，岂不可惜我知道自己的身体，来回乘轿子去一趟，不会伤到孩孩子的。”
乍然要当娘，提及孩子还有点不自在。
这二字柔和了赵晋的表情，他把她搂住，小心抱在怀里，“你年纪轻，不知利害，身边又没人提点，爷毕竟不能时时护着你。不若将你母亲接来，店里若需人，我指派个小厮过去。”业已是他能妥协的极限。
柔儿知道无望，神色略带凄然，她埋头在他肩窝，闷闷地道“不了，母亲腿伤未愈，不好奔波。爷准我时常见他们，我应该知足的了。”
赵晋听她这几句婉转低回，当真乖巧又懂事。
他心头温热，想到她肚子里正孕育着他的孩子，好像对她也多了一重爱怜。
“今儿是你十七岁生辰，礼物未及备妥，明儿祭祖，还要放往生灯，你且候一阵，迟些日子爷再补过来。”
耳畔是他磁性的嗓音，柔儿忽然觉得全身疲累，她的手还被他握着，就这样并头在帐子里睡着了。
赵晋走得很早。赵氏一族今日开祠堂，中元节祭祖，他是长房唯一男子，势必不可缺席。
诸族人皆是旁支，他们这一脉，险些断了个干净。
赵晋带头给族中上香，垂头默祷，“祖宗在上，不孝子孙赵晋，年近而立，尚无子息；碌碌无为，一事无成；枉读孔孟，有辱门楣；恶事做尽，愧对先贤。诸事报应，在晋一人。今终盼成孕，唯愿此胎安顺，所得者，不论子女，晋必严加教管，免蹈覆辙。望其重振赵门，再沐荣尊”
中元节夜里放往生灯，襟江畔格外热闹。
赵家提早打过招呼，蒋知州提前派了官差把守，隔出一块空地专等着赵家内眷。
人群熙攘，背阴处，婆子从一辆马车上扶下来个素衣女子。
瞧打扮，像是哪个道观里的修行者，通身宽缓缟素，秀发挽成一个高髻，只别了支玉簪。
识货的人能从旁的细节上猜出此女来历。比如身上的道袍用的竟是暗纹妆花料子，鞋面是缂丝牡丹。所乘马车也雕金、镶玳瑁。
她身后又走出来数个女子，几人都轻纱遮面，一出现在岸上，就引得远近人群驻足。
官差上前护送着几人，沿途士兵林立，排场格外大。
卢氏和嫂子卢夫人一道将莲花灯放入水中，任其随波逐流，朝东飘向下游。
卢氏父母皆亡，坟茔远在京郊，今日不得祭拜，唯能用这河灯遥寄哀思。
大姨娘二姨娘都陪着放了几盏灯，四姨娘立在马车边上，天气闷热，她用手帕扇着凉风，拂起半片面纱，引得周围一阵赞叹。她早已习惯旁人惊艳的目光，浑不在意地踢着脚下的石头。
要不是二姨娘说官人也会来，她才不来这鬼地方呢。
片刻，有一行人结伴步下河堤，官兵们连忙上前开出一条道来，给这几人行走。
人群中窃窃私语，有人问道“这是哪家官老爷，这么大个排场”
有人答道“嗐，什么官老爷，祖上倒是做过官的，奈何子孙不争气，如今啊，就是个做买卖的。”
“做买卖的能使动官差，那定是大商户了，瞧那几个女人个个都仙女儿似的，有这份财力艳福，莫不是赵晋大官人”
“是了是了，可不就是他赵家可谓是富贵无边，连知州老爷都要巴结他。不过富贵是富贵，这有钱人啊，也有苦恼。那就是生不出孩子”
人群中哄笑一片，好些人都围着那说话的细细打听，“不是那赵官人不能行吧哎哟，娶这么些个仙女儿，能瞧不能吃，可眼馋死了不”
另一人道“这倒不是，明月楼那些姑娘可放过风声出来，说他那儿厉害着呢”他比划个颇可观的尺寸，旁人都露出吃惊模样，那人又道，“都说他是缺德事做多了，所以上天不叫他有后。咱们也不必羡慕人家富贵，这不孝有三，无后为大，况这偌大家业无人继承，百年之后还不任外人分食了去赚这么些钱，又能怎么呢”
人群中说说笑笑，丝毫没影响赵家亲眷的活动。
赵晋也捧了只水灯，在卢氏身畔俯身，把灯轻轻放在水面上。
“卢大人请放心，赵某不曾食言，疑霜与青阳，您二位不必挂怀”
话音未落，眼前那只透亮的水灯“砰”地被人砸了块石头，花灯转了几圈，歪向一边，然后烛头浸到水里，灯霎时就熄灭了。
赵晋攥了攥拳，转过脸来，卢氏手里又拾了另一块石头，把那灯彻底砸翻。
他们一行的动作都落在旁观人眼里。谁能想到，赵晋这么风光个人物，还有人敢当众给他难堪。
赵晋笑了下，他知道卢氏什么意思。她觉得他不配祭奠卢大人夫妇，直到过了这么多年的今天，她仍瞧不起他。
赵晋摊开手，扬了音调“福喜，再拿一盏来。”
他接过一盏新的河灯，上前一步，一把攥住卢氏的手腕，笑道“你若是有力气，今晚我放几只，你砸几只，我倒没所谓，反正是放给卢氏夫妇的，再怎么不吉利，也只会报应到他们头上去，跟放灯之人有何干系”
两人牵住手，两个影子紧密贴合在一起。外人瞧来，刚才那点小插曲立时就变了味，像是夫妻二人打情骂俏一般。
卢氏挣她不开，紧抿住唇，捏紧了手里的石子。
卢夫人堆笑跟赵晋赔不是，“今儿这不是中元节嘛，疑霜因父母的事伤怀，一时想不开，赵爷，您生气啊，回头我跟青阳说她。”
当着这么多人面前，他若甩手就走，或是训斥卢氏一番，以后她可真没脸见人了。亏得官人大度，还肯俯下身段做个亲密模样。
卢夫人也有点窝火，如今卢家什么境况疑霜是看不清吗卢青阳自打沾上了毒瘾，一年数万钱输在赌桌，别说卢家已经不是总督府，便还是原来那风光时候，怕家业也早经不住卢青阳这般挥霍。
这些年给卢家托底，让他们还能过好日子的是谁，不就是赵晋吗
当初抄家，赵晋是镇远侯副手，可抄家灭族，那是皇上下的令，至于直到今天还拿这些旧事做文章吗
卢夫人出身一般，当初攀上卢府还以为自个儿终于逆天改命，谁知才风光数年，朝廷就问罪她公公，卢氏一朝倾覆，险些连命都没了。她是受过苦的，当年怀着第二个孩子，因躲在娘家，逃过了一劫，以为丈夫会死，她不知流了多少眼泪。后来好不容易挣了条命回来，她对赵晋就充满感激。
人是很容易习惯的动物，来到浙州有了安居之所，有人贴钱供养，连儿女婚事也有人代为张罗，她已经习惯背靠赵晋这棵大树的便利，她不想改变，不想惹赵晋翻脸，一点也不想。
赵晋握着卢氏的手，将一只一只的将莲花灯放下去，他身后的那些友人，也都上前一一放了河灯。水面璀璨辉煌，像布满星云的天幕。
烛灯的火焰倒映在水面上，铺天盖地的橙红，照亮了每个人的脸。四姨娘欲上前，却被人群隔在后面，她远远凝望赵晋的背影，见他与卢氏并肩立着，沉默地望着水面。她恍然觉得，这男人并不是她所识得的那个多情浪子，他在想些什么，她竟一点也猜不明白。
赵晋这一生，手里经过人命，出于身不由己，或是刻意为之，许多人因他而死。他不是单纯来凭吊卢氏夫妇，更多是用这无数的灯火祭奠那些死去的人们。
宽阔的河面，无数绽放着火光的花朵，悠悠随风朝东飘送。
连瞧热闹的人群也静止了，被眼前这盛况震撼着。
谁家点燃了爆竹，火星在天空碰撞，发出震耳欲聋的巨响，越过几条巷子传进窗内。
金凤回身阖上支摘窗，端起桌上那碗汤药移步到里面去。
柔儿正在绣一件婴孩穿的肚兜。用的轻绸和最细软的蚕丝线，婴儿娇弱得很，她每一针都走得格外仔细。
见金凤捧药过来，她蹙了蹙眉。她在乡里长大，甚少有病痛，即便有，也抓不起药，受了伤撒把土止血，就继续干活去了。冬天得风寒，煮一大碗姜水，喝完病就去了一半。这种苦药，还是进城之后头回喝，特别涩口难咽。
金凤备了几颗蜜饯，等她苦着脸喝完药才奖励般塞给她。
柔儿有点发愁。以后天天这么进补，药一日都停不得，何时是个头
她今天暗暗抚自己的肚子，那上头还是平缓的，没有任何多了一个人在里面的感觉。甚至除了有点想呕，也没什么不舒服。
她还记得当初嫂子林氏有孕时，因家里缺油少米，爹娘哥哥把口粮都省出一半，专供着嫂子，可就这样，嫂子还是瘦的厉害，因灾荒，庄稼地也卖不出，实在没法子换口粮。嫂子有一阵根本站不起来，一起身就头晕，饿得闻见外头的木头味都犯馋，所以嫂子没出现呕吐的症状，跟她这回，有些不一样。
正胡思乱想着，外头一阵喧乱，发财跑进来说“爷到了”，柔儿金凤忙敛裙迎出去。
他今儿没喝酒，这种日子家家都要祭祖，满身酒气对祖先不尊重，难得他跟郭子胜几人小聚片刻就只在青山楼饮了杯茶。生意谈好，就乘车去襟江边放河灯。
今儿赵晋不回家，径直吩咐将车赶到月牙胡同。他其实惦记了一天，柔儿年纪太轻，又是个闲不住的性子，他实在很为自己的骨肉担心。
闲话一会儿，饮了茶，他去净房沐浴。听着水声，柔儿脸上直发烫。
他要么久不来，要么就来的这样勤。今儿她穿随意披了件袄，头也没梳，趁他洗漱的功夫，忙到镜前理了理容妆，瞧脸上太素，拿出一盒新买的口脂抹了两下。
赵晋从内出来，见她慌张地把一只小盒子塞进了匣子里。
他走到妆台前，俯身亲了亲她面颊，从镜中瞧她脸色泛粉，唇上亮亮涂了层膏脂，不由笑道“眼瞧要睡了，你还打扮什么。”平时也不见打扮，新衣裳舍不得穿，首饰也不怎么用，这张小脸亏得年轻干净，五官秀气，便是不妆扮，也有几分清纯美好。不多艳丽，不是那种一见难忘的长相。崔寻芳之前那么惦记她，多半就是被她身上一尘不染的纯净吸引。
其实男人不仅喜欢国色天香的大美人，也爱好这样纯白无辜的野花，将这样羞涩的姑娘摆弄成各种模样，教她说那些见不得人的话，慢慢降服她的过程也是别有一番滋味。
赵晋不知怎么就想到这上头来。
跟女人一块过夜却不做什么，简直不是他的风格。
他抚了抚她素净的脸蛋，低声附耳说了句什么。镜中那个姑娘霎时连头都抬不起来了，身子紧缩，下意识地抗拒着。
赵晋握住她手，牵起来吻她的指尖。
小小的巴掌，细细的指头，做农活弄出来的茧子都已不大瞧得出了。这双粗劣的手也变得可爱起来。
他衔住她的指根，一点点的吻。
一串串痒意随着他的动作从指端窜到身上，最后落在胸口，呼吸紧促起来，那两团包裹在兜儿里头，微微发颤。
赵晋瞧不得她这模样，简直熬人。
他绷得快炸开了，按着她的手带下去，轻柔抚慰。
到底不能做什么。她连三个月都不满，是最危险的时候。
他长长叹气，扣住她脸颊令她歪过头，他俯身下去，有点粗暴的撕扯她的唇。
刚抹上的口脂立时就溢开来，唇瓣微启，染着纷乱的红迹，艳丽又荼蘼。
等到她喘不过气，开始挣扎，赵晋才放过她。
但他太在意这个孩子。
他渴望自己的骨肉。渴望拥有一个，生得肖似自己的孩子。
他喘着气停住动作，按住她的肩安抚她的紧张，然后走去屏风后。
柔儿以为他去洗漱。
可她分明听见，屏风之后传来一声喘。
这个声音她已熟悉，她讶然地想，难道他在
她脸上刚退去的粉红又浮了上来。
她羞得捧住脸，趴在妆台上。
那声音断续而持久，明显压抑着，却也不受控地钻入她耳中。
她实在窘，窘得不知如何是好。
他的声音听起来有点难受，她顺着那声音，不免就想到他此刻会是什么样的动作。
然后她羞耻得，连脚趾都蜷缩起来。想躲出去，去外间，许就听不见了吧。
哪知才站起身，就被凳子刮了下，胯骨撞在桌角，发出突兀的声响。
屏风后的喘声戛然而止。
赵晋蹙紧眉头，下意识地攥了下拳头，然后从内冲出来。
他见柔儿扶着妆台站着，对上他的眼睛，她立即就逃避开视线。
他上前扶住她，上下打量，“有没有伤着肚子、肚子怎样”
柔儿垂低了头，被他这样关怀着，竟有些窝心。她轻轻靠在他襟前，鼓起勇气牵住他的手，“我没事，孩、它也没事。爷，要不，您您去别处过夜吧”瞧他这么忍，她倒有点不忍心。
赵晋松了口气，揉她的头发，“你如今肚子里怀的，许是爷的长子，万万不可马虎大意，可知”
柔儿点头，他声音这样严肃，让她发觉，他关心的其实只是肚子，并不是她。没有孩子的时候，他哪一晚不是没完没了的做，一点也不顾她。如今要躲去屏风后，也是怕伤了孩子吧适才的窝心，那一瞬的感动，都变得有点可笑。
赵晋声音越发严肃，“听没听见说话。”
柔儿扯出个苦笑，“听见了，您放心，我会好好护着它。”
赵晋打横抱起她，送到床上去。
他就坐在床头，没有跟着一块躺下来。
柔儿靠在枕上，一垂眼，就看见自己腹上的那只手。
他手掌宽大，指节分明，手指修长。这些年养尊处优，肤色也比寻常人白腻。
这双手，本该习六艺，弹琴骑射，下棋画画。如今拿起账册算盘，解佳人罗裳，点算钱银，沾了铜臭。
他甚至都觉得自己亵渎了那个看不见的孩子。
它该有多纯净，多美好。他这样沾满脏污的手，当真配得上抱一抱它吗
他手上的动作很缓慢，一点点撩开缠枝纹轻罗裙带。
一点色欲都不曾沾染，他虔诚而仔细的拂过她平缓的腹。
指尖带着温热的触感，引得她微微战栗。
柔儿耐不得这折磨，猛地扣住他的手。
她眼底有乞求，声音低哑，“爷，时辰不早”他这样，叫她怎么睡啊。
有个人坐在床头瞧着自己，还一直将手放在她肚子上，换了谁都睡不着吧
赵晋收回手，和衣躺在她身边，一手横过去给她枕着，一手放低了帐帘。
他温声道“行了，睡吧。”
柔儿睡不着。她睁着眼，仰望帐顶。
赵晋对孩子的在意超出她的想象。他许盼着她怀的是个男孩吧男孩女孩她不介意，但他一定介意的。到时若生下是个闺女，他会一气之下不肯理会，把她们母女囚在这院子里不顾，再去寻旁的人生儿子吧
她非常恐惧，这恐惧完全来自于身畔睡着的他。分明是最亲密的关系，躺在同一张床上，可她没法信他，没法依靠。
流水价的东西抬进月牙胡同，远近邻居都出来围观搬抬的盛况。
院子里堆满了各种吃的用的，赵晋甚至早早吩咐匠人打了张金丝楠木带围栏的小床送过来。
八月刚至，吉祥楼就送来了成堆的夹棉皮毛衣裳。加厚的被衾，格外柔软的褥子，各种防止着凉的椅垫靠垫。赵晋是个男人，他自然想不到这些，身边无人替他出主意的人，但凡说及孕妇和婴儿许是能用到什么，他就大手一挥命人速去准备。
他的欣喜身边人都瞧在眼里。好比久旱逢春，恰如常雨终晴，他得偿所愿，这些日子比从前手头更松，但凡谁说句吉祥话，他都要摸出银子狠狠的赏。
福喜冷眼旁观小院的人情，想到陈柔如今有了身子，到底不比从前，有些事应当重新安排才好。于是迟疑地跟赵晋谏言，“小人瞧何厨娘有点嘴碎，再就是不太有眼力价儿”
赵晋是什么人，他只闻个话音就能猜出个大概。从前他去小院，不时金凤端个糕点上来，说是陈姑娘做的，他没多想，觉着许是乡下丫头做惯了，闲不住。如今听闻福喜这么一说，他就明白过来，哪里是她闲不住，是底下人不听使唤。
赵家的下人，向来没有敢触他逆鳞的，个个乖觉的很，哪里用得着他来费心。当初置外房，想到自己偶然要去吃个酒菜，不可委屈了口腹，管事的举荐了这位何厨娘，说原先给老太太做小灶，很受器重，还推荐他试了两道菜，觉得手艺还不赖，才迁出来摆在月牙胡同伺候。
倒不曾想，这刁奴欺软怕硬，见主子不多约束，就敢蹬鼻子上脸。嘴碎
他从来容不得编排主家的下人。
赵晋面上不显，平淡饮茶，默了片刻，问福喜，“家里可还有合适的厨上人若是没有，外头买一个，务必要身家清白，手艺上乘的。要懂规矩。”
陈柔那性子，绵软又胆小。给她个厉害的婆子，多半要吓得她不敢吭声。他又顺着想到她细细的四肢，像没长开似的骨架，稚嫩的脸颊，又想，不知她肚子大起来的时候会是什么样，生产的时候会不会顺利
赵晋没跟柔儿打招呼，那日午后，她还在休息，发财就从门外领回来两个人。
金凤闭住屋里的门，站在廊下打眼色示意二人动作轻些。那二人点头，直冲进后罩房，把在午歇的何厨娘从床上薅起来，堵上嘴架着就往外走。
何厨娘吓傻了，她在小院作威作福一年多，乍被两个健壮的侍卫钳制住，肥胖的身子挣都挣不脱。
她大声喊叫，却被捂住嘴，发出呜呜的声响。
发财把门敞开，待何厨娘被带出去，他对着他们去的方向发了会儿呆，就回身将门关了。
金凤低声问道“福喜有没有说，会怎么处置何婆子”
发财比了个禁声的手势，咧嘴竖起指头，指了指自个儿的舌头。
赵家家规，多言快语，妄论东主，板百鞭十，拔舍针嘴。
金凤打了个寒颤。多少年了，爷都不曾出手惩治人。上一回他这般动怒，还是三姨娘去的时候
往事兜头涌来，金凤只觉得冷。她抱住自己，抬眼望了眼头顶的八月艳阳。已经入秋，这暖阳，是夏末遗下的最后一点温柔了吧
屋里柔儿听见开门闭门的声音，才带着困倦的声音传出来“金凤，是谁来了”
金凤朝发财打个眼色，推门回到屋中，“没什么人来，刚才奴婢打发发财帮忙买头油去了。”
柔儿没疑心，慵懒地翻个身，又睡着了。
天气说冷就冷，变得飞快。
柔儿觉着换夏裳的日子还没过多久，就要翻出夹棉衣裳出来穿了。小院里的岁月都像是静止的，安和又百无聊赖。
她自打查出有孕，金凤等打醒了十二万分精神，怎么都不准她靠近厨房。给家里的馆子供的酱菜，都断了一个来月了。可哥哥嫂嫂还是按时送钱过来。
她没有推辞。她不敢对别人说，自己需要钱。暗自新缝制了一个口袋，专门装铺子里经营来的利钱。哥哥要维持生意，店子要运转，说明除却给她的数目，账上还有可流动的银资。
新来的厨娘姓钱年纪很轻，金凤说何厨娘年纪大了，跟太太求了告老还乡，柔儿也没多置喙。钱厨娘三十来岁，性情温和，寡言少语，尤为勤快。不光厨上的事做的好，还主动帮忙打扫浆洗。柔儿问她怎么做那些精巧点心，也知无不言地耐心教给她。
柔儿学了一肚子本事，奈何没机会实践。过了头仨月，她孕吐的次数明显少了，胃口也开始变好。
家里知道了这个好消息，哥哥借辆板车，把母亲也拉过来瞧了一回。母亲瞧她住着宽阔的院子，呼奴唤婢什么都不必做，一直悬着的那颗心总算回落到地，拖着她的手说“孩子，当初卖了你，娘当真心如刀割，如今瞧来，你在这儿没受苦，比跟我们过苦日子强。”
柔儿这个月什么都不做，又有补药汤水滋养，明显丰腴起来，皮肤也更细嫩，因睡得足整个人瞧来容光焕发，陈婆子瞧在眼里，心中明了，赵官人待自家闺女是好的。
又细问她，胎相好不好，有没有不舒服。柔儿一一答了，母女二人又抱头哭了一回，依依不舍作了别。
夜里赵晋过来，瞧她眼睛哭得有点肿。
她家就她一个闺女，自小就孝顺懂事，爹娘哥哥都疼她，若是嫁给了顺子哥或是同乡的其他男孩子，她就能时常照顾家中，在爹娘跟前尽孝。哪像如今，回家回不得
但她又知道，其实自己没资格抱怨。她是卖给赵晋的，是收了钱来的，他买了她，她就是他的所有物，他想怎么管束都是应当。
赵晋这几回过来，几乎都没有沾酒，一进屋就奔进净房，怕又有什么脂粉味熏着了自个儿没出生的宝贝儿子。可今儿他明显醉的厉害，眉眼阴沉沉的，一进来就朝里头走。
柔儿已经躺下来，挪动身子要给他行礼。
不等她下地，赵晋就已走到近前，上前来撩开帐子，就去解她那件水粉地绣梅花的寝袍。他已经很久没这样的，柔儿怕他失手压到肚子，抬手使劲推他。
赵晋察觉到底下的人在跟他较劲，他笑了声，攥住她手就按在床头，朝她唇上吻过来。
她如今不作呕，可也受不住这么被按着头动不得。扭头逃避着他的追逐，手上使劲挣扎着。
赵晋多用了成力气，将她死死按住。
“我的乖，羞个什么。”他半眯着眼发笑，将她唇抿得又红又肿。
他长长叹了声，突然松开钳制，俯下来紧紧抱住她。
柔儿吓了一跳，好在他弓着背，还知道不能压到肚子。
她声音涩涩的，听他喊她“心肝儿”，就害羞又别扭。
赵晋脸颊蹭着她颈窝，还时不时衔住她柔软的耳珠。
她耐着那滋味，抿住唇怕自己出声惊动了他。
他缠上来亲她的眼睛，一点点，特别轻柔，特别小心。
柔儿张开颤动的睫毛，想回抱他。
手张开在半空，
他突然呢喃了一句。
“疑霜。”
后面还有半句，“”太含糊了，根本听不清，抑或是他根本没说完。
柔儿僵住了。
他撩起梅花裙子，骤然突送。
柔儿咬住唇，半空中停住的两手无力垂下来护住肚子。
他起身与她稍稍分开，借着昏黄的烛光瞧见她苍白的脸。
一瞬恍惚，唤错了名字。又一瞬清醒，理智回笼，他知道眼前的人是谁。
此刻，他的渴望只有她能慰藉。
他面无表情，恍然适才他那声轻唤只是柔儿的错觉。
他还记着她有孕在身，将她抱起来翻过去。
她跪在软而厚的垫子上，捂住脸，整个人都在发颤。适才的慌乱迷醉一丝都不剩。她贴在枕上，汗湿了发梢。
赵晋解脱了，他立时退开，跨出帐帘走去净房。
柔儿瘫在床沿，身上盖着薄衾，她眼望着那支快要燃尽的红烛，奇怪的发现，自己竟没什么感觉。
许是早就习惯了。
有些事从一开始就知道。
她好奇的是他今晚怎么了。他这样重视这个孩子，平素连抱紧她都不敢。
今晚是什么刺激了他，让他失控醉酒，让他顾不上她的肚子强行来了一场。
她又想，前几个月，他面无表情的深夜前来，每次都沉默而霸道，单纯的就只是发泄。那又是受了什么刺激，他在浙州说一不二，这地界又有谁能惹得他如此呢
“疑霜”这个名字在她口中打了个转。
赵晋洗漱毕，缓步走到床前。
将薄衾撩起，他伸臂抱她，“觉着还好么有没有哪里难受”
柔儿正想摇头，他的目光忽然定住，瞳孔猛缩。
柔儿察觉到了，顺着他的视线低头看去，见衾被上有两滴非常浅淡的红。
她惊得爬起来，将衾被抓在手里凑近了瞧。
赵晋脸色发白，他着实没料到，没料到会伤了她。
此时他的惊惶并不比她少。他站起身，弹开来走了两步，又折回来，迟疑道，“让我看看”
柔儿不肯，她抱着被朝里缩。
赵晋捉住她脚踝，将她扯回来，她闭紧了眼睛，羞耻得想从这世上消失。
赵晋脸色很差，他对着她怔了会儿，才后知后觉的扬声喊人去请大夫。
柔儿慌乱的穿袄裙，他又行过来，问她“你适才没觉着疼，或是怎么”他有些懊悔。她若不舒服，为什么不跟他说
可在柔儿的立场上，她哪里有资格说不。且他刚才那个样子，她试着推了，也没有推开。
两人同时沉默下去。柔儿抿着唇，不想说话。
赵晋坐在外间炕上，时不时余光瞟她，瞧她有没有异常。
好在大夫来得很快，巷口就有个药堂，正是上回给柔儿诊出喜脉的那位。
郎中凝眉诊脉，屋里静得落针可闻。
金凤在门前翘首听着屋里的声音，生怕错漏了什么消息。
赵晋一直默然握着杯茶，挺直脊背坐在外间炕桌前。
郎中诊了左腕，又诊右腕，柔儿一颗心发紧，像被绳子勒住了，喘不过气来。
片刻，郎中收了脉枕，沉吟道“夫人动了胎气，如今孕期尚短，胎位不稳，小人建议夫人静养几日，待得不再见红，再正常起居。至于房事”
郎中咳了声，音调稍扬以确保赵晋也可听见，“如今且暂缓吧。等六七月以后再、咳咳不迟。”
柔儿顾不得羞，她追问道“大夫确信，我腹中的孩子无事”
郎中含了笑，对这个腼腆的小夫人印象很好，“夫人不必太忧心，只要不动大红，莫乱吃东西莫给人推撞了，以您的底子，这胎应是安稳无事。再者夫人莫常忧思，放宽心怀才行。多思多虑，于胎儿难免有碍。”
柔儿总算放心，想到适才突然见红，这会儿还后怕的不行。眼睛红红的，只是碍于还有旁人在前，不肯落泪。
金凤抓了把赏钱，将郎中送了出去。
屋里仍静得可怕，赵晋和柔儿均没有想要说话的念头。
赵晋手里的茶冷了，他松开手，起身挪到屏风后，穿回外袍，无声离去。
门被从外关住，柔儿抬手抚着肚子，喃声道“宝儿，你要争气，千万别出事呀。你爹是疼你的，你别误会他。娘也疼你，盼着你平安出来呐。”说着说着，她的眼泪就落了下来。
院外，车轮声辘轳，赵晋乘车离开了月牙胡同。
天快亮了，明月楼的歌舞当歇了，宾客抱着佳人，该回宿房留夜去了。
他从家中出来，今晚歇在哪儿好呢
酒肉朋友这会子都散了，能找谁再饮几杯，醉个痛快呢
赵宅内园。
上院那扇大门关闭着，外头明晃晃挂着一把大锁。
中元节卢氏与官人龃龉。回来后，不知缘何又拌嘴。从七月十五至今，太太卢氏已被关禁了二十多日。
没人敢去求情，赵晋这回震怒，所有人都防备着别跟着掺和引火烧身，根本不敢往他眼前戳。
卢氏这个主母当得很勉强，家里的事她管着，可又时常不耐烦地丢给大姨娘跟二姨娘。她本是最重规矩礼仪的人，却常常顶撞官人惹官人不快。
这个家，早就乱得不成样子。外人瞧来，是花团锦簇奢靡华贵，内里早就烂透了。以至于赵晋一回家来就处处憋闷得心烦。
天刚亮，卢氏就起来做早课了。
她被关在院子里，外表并没露出任何不忿的神色。她平静得令人害怕，甚至有点享受这样宁和的时光。
这个时候，她只是她自己，不是谁的妻子，不是谁家太太。
秦嬷嬷忧心忡忡，眼瞧着太太把本来好好的日子越过越糟。她有心无力，劝又劝不听，骂又骂不得，往常还能偷偷叫人找来卢夫人劝劝，如今大门紧闭，连他们这些下人也出去不得，她真不知该怎么办才好。
门外站着三个窈窕的妇人，虽主母关着，可该走的过场还是要走。以大姨娘为首，三位姨娘按次序站定，隔门屈膝叠手，口中问安。里头传来秦嬷嬷的声音，说太太命大伙儿散了。
四姨娘一甩帕子，不等听完秦嬷嬷说话就站起来，不耐烦的先离开了。
二姨娘在后喊“妹妹”，沿途追过一条小道，到了假山边上将她追上，四姨娘回过头来，目光里尽是不耐，没好气地道“云碧若，你不是想找我闲聊吧我可没那个功夫。”
二姨娘抿嘴笑道“没事哪敢扰了留仙妹妹呢是我收到了些风声，是件很重要的事，这不，想跟你一块商议一下呢。”
大姨娘是通房出身，几个姨娘里她身份最低，她自己也安守本分，日常除了出来请安问好，就在房里吃斋念佛，日常二姨娘四姨娘等人与她都不大来往。
四姨娘抚了抚鬓边的赤金红宝石凤钗，嫌刚升起来的日头耀眼，捏着帕子遮着额头，还喝身边的婢女道“还不给我挡着光晒死人了。”
婢女忙举高双手替她遮阴，袖子拂了下她鬓发，被她狠狠瞪了一眼。不耐烦地回转头，对二姨娘道“什么事你赶紧说，我还要回去补眠呢。”赵晋不在家，她闲得除了出门买东西花钱，就是在院子里小憩，这些日子睡得多，腰上肉都多了半寸，如今正注意着饮食，不敢多吃，怕赵晋要嫌弃。
二姨娘警醒地瞧瞧四周，压低了声音，“爷在外头养的那个乡下丫头，像是有啦。”
四姨娘吓了一跳，“你说真的谁告诉你的宅子里这么多人都没有，偏她有了”
赵家这么多个女人，除了死去的三姨娘，几乎没人有过孩子，孩子在赵宅里是个不可言说的忌讳，越是盼，越不能有，二姨娘进门六年，四姨娘也快四年了，至今肚子一直没动静，怎能不敏感孩子的事呢
“尚不能作准，上回我身边的小桃在老太太旧院门前听见些奇怪的声音，她悄声趴在门缝上瞥了眼，见是原来小厨房那个何厨娘，半死不活的被人按着，正割舌头。血淋淋的吓得小桃赶紧跑回来告诉我。”二姨娘说着，声音压得更低，“我就托人问了，看她是犯了什么事得了这么大个罪。”
二姨娘本是赵家远亲，按辈分，算得是赵晋表妹，她十二三岁就长在赵家，侍奉老太太，更险些做了赵晋正房太太，为人八面玲珑，府中上下都很敬她。她跟那些资历老的下人都打过些交道，查问消息比旁人更便宜。
“原来何厨娘因自个儿原是老太太的人，突然要给个后来的乡下女人做下人，一直颇有怨言。她闺女当初本也是老太太预备给爷暖床用的，因老太太去了，才一直没着落。她这一去月牙胡同，她闺女后脚就被花房姜婆子的儿子给哄到手，破了身子，她又气又怨，对月牙胡同那个，就不太恭敬。”
听二姨娘说了原委，四姨娘冷哼一声“活该，一个乡下贱丫头，多大的脸呢，也开始学人呼奴唤婢，不怕那幅贱骨头担不起，享受不了这好日子可是，何婆子受罚，关她有孕何干”
二姨娘牵住她手，边走边低语，“是这样的，何婆子给割舌头前，小桃听见她哭求，说饶她一命她定然加倍仔细料理陈姑娘的胎，小桃这孩子不知事，听得并不确准。我心有怀疑，于是就叫个眼生的小厮去月牙胡同附近的药堂打听，那郎中的形容，说一晚被请去月牙胡同第二个门，对里头住着的男女的形容，赫然就是爷跟那乡下姑娘。说是，都满三个月了，一直这么严密瞒着，连咱们这些家里人都不知道。”
四姨娘知道她自来有些小聪明，在下人面前很吃得开，若真打听到药堂得了消息，那小贱人有孕之事很有可能是真的。
三个月了，爷在家里连个口风都没露。不，是他根本没回来过几次，每次匆匆到书房理些事就又离开了。中途只去过一回上院，和太太吵了一回嘴。
如今他的心，是全被外头那贱人勾住了吗
瞒得她们这样紧，看来他早就没当她们是自己人，在防着她们了啊。
四姨娘慢慢接受现实，抬眸笑了笑，“你跟我说这个，是想我拿什么主意上回将她弄回来，你们一个个龟缩在后，爷单记恨我一个，这回再想叫我出头，是不可能的。”
二姨娘拍拍她手背，笑道“哪儿能啊，姐姐跟你说这消息，实在是替你着想。上回为了这丫头的事惹恼了爷，至今爷都没去过你的屋吧爷好容易要有孩子了，这会儿准是正高兴着，你趁这会儿去走动走动，留几样贵价补品在那儿，就说代表咱们赵家去关怀关怀，那女人领不领情不打紧，重要的是爷若是瞧见，定知道是你送的，届时咱们几个再一块儿哄哄爷让他知道你的关心，你们之间，不就能冰释前嫌了吗”
她一番说辞动听，声音又婉转低柔，听在耳里像是有魔力的蛊惑。一瞬四姨娘就动了心，可旋即她沉下脸，不高兴地道“凭什么我要上门去瞧那贱人还给她送贵价货，她配要去你去，甭拿我寻开心。二姐从来善解人意，爷是最知道的，你去再合适不过，姐姐在爷跟前得了脸，再替我说说话，不是一样结果”
她这话里诸多讥讽，赵晋当年不肯娶二姨娘做正室，因着根本从来没看上过她，后来老太太临终遗命，不得不从，才扶立成姨娘。这么些年，赵晋去二姨娘屋子里的次数一个手都数的过来。二姨娘再怎么善解人意，也不可能在赵晋跟前得脸，他不给她冷脸瞧，都已算得温和了。
二姨娘脸色沉了沉，但勉强还堆着个笑，“罢了，妹妹这样说，可就枉费了姐姐一番心意了。将来那月牙胡同的孩子落了地，若是个男孩儿，许是寄在太太名下，若是个女孩儿，跟谁亲谁养，难道不是这个道理”
四姨娘冷笑“人家有自个儿亲娘，用得着旁人抚养再说，若生的是个丫头片子，养来有什么用”
二姨娘松开挽着她的手，替她抚了抚飘落在肩头的花瓣儿，悠悠地道“话可不是这么说，生产一关，多凶险呐我瞧那丫头瘦弱见骨，是个福薄之相，将来的事，难说。”
瞧四姨娘露出深思的表情，她刻意顿了顿，加了砝码，“姐姐我其实不贪心的，我若能有个丫头，将来闺女女婿若是争气，母凭女贵，爷能不高看一眼再说，都是爷的骨肉，爷能亏待了”
这话说完，她便不再多劝，瞧瞧天色，说自个儿该回去给爷酿秋果子酒了。
四姨娘在原地踯躅了会儿。二姨娘所言，她听懂了。如今府里谁都没子息，谁占先机，谁就能夺得赵晋最多的怜爱。至于将来再有，总是失了先机，爷有了第二个孩子，多少不及头一个稀罕吧再者，她目前确实需要做点什么扭转被厌弃的局面。从前她跟赵晋龃龉，晚上她撒个娇，跟他亲热的时候多换个样儿，他也便不怪罪了。
如今不同往昔，他连她的院门都不入。有外头那个大肚子勾着，爷何时能想起她来
四姨娘几乎立时就下定了决心，回到咸若馆就命侍婢开库房，将她娘家陪送的那两只百年老参拿来。又点算了几张贵重皮毛，一一都用崭新的红漆箱木盛着。
她势必要爷瞧见这些东西，想起她来才成。
秋日到了，郭子胜安排了一场山野局，在云头山围了一大片山林，供诸友行猎。
事先扔了些不大灵动的獾子袍子狐狸兔子在林子里，再在山下溪边曲水流觞附庸风雅，美人佳酿自是不可或缺。
赵晋这些日子宿在位于新杨胡同的别苑，郭子胜近来迷上新买的家班，还分了几个青涩的小旦给赵晋。
院子里夜夜吹拉弹唱，戏不断、舞不停，赵晋倒也慢慢品出些热闹滋味。
前段日子清净太狠了，为着个还没出世的东西折磨得自己像个苦行僧。到底这世上任谁的快活都不及自己快活重要。
近来他最宠的一个，是那叫清灵的旦角。
人如其名，又清新又水灵，堪堪及笄，腰只有一捧粗细，蛾眉杏目，端的是秀丽可人。
今儿行猎，他也将人带着，抱在马前共骑一乘，远远缀在郭子胜等人后头。
小旦自小苦练功，甚少出得门，瞧花儿草儿也好奇，见着兔子獐子竟不识得。赵晋胡乱指点，到了避阴处，姑娘大胆转过脸来勾他的带钩。赵晋笑了下，攥住姑娘的手。
他竟拒了。
小旦羞得脸红，埋头在他怀里。
片刻郭子胜等人回来，一副了然神色。赵晋没言语，算是默认。小旦偷眼瞧他，不解他为什么明明没答应，却又不解释。
心里又想，怕是他为了全自己的脸面。孤男寡女在无人的深林中，不发生点什么都奇怪了。
赵晋这人素是不计较脸皮的，他在郭子胜等人面前早是放浪惯了。可他骨子里仍有几分礼教残存，荒郊野外幕天席地暴露自个儿私房事，他自己都瞧不起。
回程时小旦就觉着赵官人似乎有些疏冷。
车里，她爬到他腿上，牵着他的手按在自己心口上。
“官人，您今儿怎么不瞧奴家”
赵晋侧过头，敷衍道“现在瞧了。”
小旦有点刻意的喘，搂着他脖子紧贴上来，“爷，清灵伺候您呐前儿伺候的喜燕有什么好的，又肥又蠢，扮上杨贵妃，以为自己就真是美人啦清灵才是您宝贝心肝儿呐，您不是说，清灵腰细，摆起来最好看吗您怎么爷，清灵伺候您啊”
赵晋抬手，托住美人的下巴。
她尚还知羞，粉面含春，眉眼如画，噙着点滴泪意。她伺候几日，甚至都摸清他喜好什么。男人都喜欢外表纯情内里火热的，榻上要放得开，同时又得装羞涩
“爷”颤颤的声音，柔细的像能掐得出水。
赵晋没回应，骤然扬高声音，“停车。”
车子应声停住，福喜的声音从外传进来，“爷，可有什么需要。”
赵晋拎着姑娘领子，身子一倾，就将她拖到车门前，他脸色沉的可怕，简短又干脆地令道；“滚出去。”
小旦怔了下，自打被送到新杨胡同遇着赵晋，她就没见过他发脾气。镇日含着笑，一口一个“心肝儿”“我的乖”，他竟然会对她说“滚出去”
小旦眨眨眼，眼泪无比迅捷地溢出眼眶，“爷，是清灵做错了吗清灵求您别生气，清灵给您跪下，任您责罚，您不要赶清灵走，不要被喜燕那贱人蛊惑啊，爷，您是不是听她胡说八道，误会清灵啦”
“砰”地一声，赵晋抬脚踢掀了侧旁摆放茶杯的矮几，“滚福喜，把她拖出去，送回郭二爷家，就说爷玩腻了，随他贱卖给谁。”
清灵霎时瞪大了眼睛，都忘了继续哭泣，她实在想不通，自己到底哪里做错了，她只是不想被同一个班子里的宿敌抢了情郎，她加倍小意体贴的伺候他，究竟哪里错了究竟出了什么问题
但她没机会问清楚，福喜在外撩开帘子，这个平时总是堆着笑说客气话的小厮竟然也一瞬就变了脸，他睨着她像睨着块破抹布，一把揪着她手腕就把她拖了出来。
她没站稳，重重跌在车下。她真的哭起来，想攀住车辕问个清楚明白，“爷，您别不要我，清灵哪里错了，求您告诉清灵吧”
车子毫不犹豫地驶开，速度飞快。她追不上，扑倒在街心上。
无数讥笑的嘲弄的好奇的目光朝她望来。她忆起自己此刻的模样决不可给外人瞧见，她环抱住自己，在街心紧缩成一团。
福喜有些不忍，叹了口气，上前低声道“清姑娘，您起来吧，爷向来行事没有转圜，你就是哭瞎了眼，死在他跟前也没有用。我劝您啊，还是回去跟郭二爷求求情，看能不能把您卖个好人家吧。”
他经手过不知多少这样被厌弃的姑娘，甚至有的只是笑得露齿不漂亮，赵晋也能立时就翻脸。他虽已习惯替爷处理这些琐事，但每回面对这些哭得梨花带雨苦苦追诉旧情的姑娘，他还是有些唏嘘。
清灵姑娘就像阵偶然飘过的风，轻柔地吹起赵晋一片衣摆，却很快就了无痕迹的拂过去了。
九月初，天彻底凉下来。赵晋在青山楼瞧账本，发财缩头缩脑地上了楼。
“爷，姑娘肚子里的小少爷，都会动了，适才踢了姑娘一脚，吓了姑娘一跳呢。”
他含笑复述着柔儿的近况，今儿他来，还是新来那钱厨娘劝他来寻爷的，说姑娘如今大肚子，正是需爷多关怀的时候，若是多思多忧吃不下饭，肚子里的孩子也长不好。发财等人跟了陈柔，自然也盼着她能得宠，她身边的人，也能被高看一眼，行事说话都有体面。
发财跟金凤商议过后，就瞒着柔儿过来了。时间久了，他们也能瞧出来，陈柔姑娘面皮薄，从来不肯拉下脸先来找爷。等着爷放下手里那些花花娘子，轮到想到她的时候，还不定又过多少日子了。
赵晋不说话，发财笑了几声气氛就变得有点尴尬。
赵晋将他晾着，将账本慢慢都瞧了一回，才把他提溜过来问话。
“她叫你来的”上回的事他也有点尴尬。再一个他若是常去，免不得有走火的时候。
发财挠挠头，鼓起勇气睁眼说瞎话，“可不是爷那日去了，姑娘就日日惦念，时常吩咐厨上做爷喜欢的吃食，每晚摆好了炕桌候着。一日日爷不来，姑娘饭也吃不下，眼瞧着都瘦了，人也憔悴。”
“混账”赵晋“啪”地将账本扔在桌上，“连你也敢来爷跟前卖弄聪明，敢情你们个个当爷是傻子，由得你们糊弄。”
他虽不大知道陈柔喜好，但她性情如何，他了解的。
他多月不在，她忙着帮娘家开铺子，钻研点心，种花绣花。原来荒芜的院落有了生机，窗下一丛丛花香馥郁。
她大多时候都沉默寡言，脸皮薄，根本张不开嘴，怎可能跟下人说这些有的没的。
她多半，只会闷声不响的任由日子流水般涌过吧。
但他听闻她肚子里那块肉会动了，他的心还是不免有些雀跃。
这雀跃藏在板起的面孔之后，用怒气遮掩。
发财吓得跪下去，哭着抹泪哀求，“我们几个当下人的，固然知道不该做主子的主，可瞧着爷跟姑娘分明柔情蜜意，真心盼着爷跟姑娘好，况因着姑娘怀胎不易，见天儿喝着那么苦的药，一个人闷在屋里也没人能陪陪说话儿，奴才们心疼，想着爷若是肯来坐坐，姑娘身上不便，心里也好受些。是奴才错了，千不该万不该耍这种坏心眼，还到爷跟前来现眼，奴才错了，爷要打要罚，奴才一句都不敢辩。”
赵晋默了一会儿，等拿捏得差不多了，才叫起。
“你们姑娘纵仆欺主，真真是个没用的东西。”他斥了句，厉色站起身。
发财见他朝楼下走，忙弓腰小跑，亦步亦趋的跟着。
赵晋不理会他，又到吉祥楼去查了近期的帐。
眼看天就要黑，发财跟了一小天，也不见爷答复是罚是不罚。他直挺挺站在日头下，眼瞧着日暮西垂，天就要黑了。
发财有点灰心，怪自己不该自作主张。姑娘恼了爷尚讨不到好去，他这个当奴才真是猪油蒙了心竟想着要劝动主人。
姑娘自个儿都不急，他这算不算是，皇帝不急太监急啊
正胡思乱想着，赵晋步下来了。
天已黑沉下去，隐隐瞧似要落雨。福喜跟发财打个眼色，示意他这就上前去请示。
发财在街边跪下来，咚咚咚叩了三个响头，“爷您抽奴才一鞭子吧，您别不说话，奴才心里害怕啊。”
到底年纪小，说着说着，就忍不住哭出来。
赵晋嫌弃地踢了他一脚，“瞧你那贱骨头，别在这丢人现眼。”
他说完就跨上车，将帘子放了下来。
发财哭丧着脸，朝福喜摊手示意还没明白爷这是什么意思。
福喜摇摇头，有些无奈，对车夫说了句，“走吧，去月牙胡同。”
发财怔了怔，两眼立时亮了起来。
金凤正在替柔儿量尺寸，她肚子有点显怀了，吉祥楼送来那些衣裳做的宽大，多是孕后期穿用的，如今还没胖许多，原来的衣裳改松一号尺寸就能穿。
她刚洗过澡，这样凉的天，还嚷着说热，沁在温水里泡上一刻多钟，肌肤都泡得软软的。抹了滋润的香膏，又绞干头发，只发梢还有点潮湿，不时滴下颗小小的水珠。
赵晋撩帘进来，看见一个背影。
细窄的肩，细细的胳膊掩在宽大的袖子里。
她身量小巧，尤其瘦削，隔几日不见，变化竟不小，臀儿依稀丰满起来了，略有挺翘。
赵晋倚在门边抱臂瞧她，转过半圈，给金凤拿着软尺量上围。
金凤瞧了眼寸数，笑着打趣道“姑娘越发丰润了，瞧这儿扣子都快崩开了。”
话音刚落，金凤余光瞥见个人影，转过头来，见赵晋对她比了个手势。
金凤正准备点头悄声退出去，就被柔儿发觉了。她朝门口看去，一眼瞥见赵晋，穿了身银白蓝纹金线袍子，松鹤文格外稳重。颜色柔和，也衬他肤色。若是不识此人，便假称是高门公子，怕也有人信的。
他一来，屋里就显得局促起来。
一时没有合适的开场白，赵晋命人把发财拎过来，端着茶也不瞧主仆几人，只道“你叫他自己说，他做过什么。”
发财又痛哭了一回，把自己编排陈柔姑娘相思成疾一事尽数说了。得罪姑娘顶多骂几句，姑娘心善，多半不会下重手。可爷万万得罪不得，因此赵晋叫他说什么，他便说什么。
柔儿给他说的脸通红，什么“茶饭不思念着爷”“睡梦中也要喊爷的名字”“瞧见爷爱吃的糕点便落泪”“数着日子算着爷又几日没来了”
这些事情，他竟敢说是她做的
柔儿气红了脸，咬牙道“你胡闹”
发财跪着连连磕头，说自个儿再也不敢了。
赵晋抬抬手，把他撵出去，转过脸来，俯身探过来，“怎么，想爷想出病来了他说的就算不全是真，总有一半是真的吧”
柔儿下意识就想啐他，强行忍住了，绞着手道“我没有的，爷不要听他胡说。”
赵晋低笑一声，“往往身边的人最知道你想什么。有道是当局者迷，你说是不是这个理”
柔儿给他逗得说不出话，想要辩解，从何辩解说从来不想他，从来没叫人给他准备吃的，这些话说出去，等同于告诉他她不在意他心里没他。她支支吾吾闹得脸通红。
赵晋瞧她丰润白腻得发着光，像颗饱满的夜明珠。
他不在的日子，她显然过的也不错，滋养得越发艳丽起来。
那补药方子多半能催得胃口大开，柔儿也觉着自己近来圆润了不少。兜儿里头还有点发涨，像金凤说的，扣子都快崩开了
想到这里，她便有些赧然。他目光无遮无挡的掠过她白细的颈子，锁骨她懊恼起来，寝衣怎不是高领的，是圆领呢
他视线下移，然后停留住了。
喉结滚了滚，未反应过来，就发觉自己已经伸手过去。
掂在手里，颇有分量。
像颗成熟的桃子嗯，确实像，桃尖都是粉的。
柔儿蹙眉，怕他又像那晚惹出事来。她都不好意思再深夜请大夫过来了。
她按了下肚子，轻轻“哎”了声。
赵晋注意力果然被她转移过去，他嘴唇紧抿，站起身绕过炕桌过来扶住她，沉声道“孩子怎么了”
柔儿没计较他问的是孩子不是自己，她已经放下，并且十分容易的就接受一切对待。
她抬眼小声附在他耳旁道“它、它刚才动了一下。”
赵晋眼底全是掩不住的光芒，他温声说“真的我摸摸看。”
他的掌心隔衣贴在她腹上，摒气敛声，等了许久都没能等到那块肉再有反应。
他失望极了，一手搂住她的肩一手还坚持贴在上面。
金凤换了热茶进来，柔儿一慌就想站起身，就在这时，赵晋感受到那软软的皮下，有个非常奇妙的东西极轻微极轻微的在掌心内滑动了一下。
他悚得收回手，下一秒意识到刚才那是什么，他又贴上去，不准柔儿起身。他将脸颊也贴上去，要听见他骨肉的声音。
柔儿脸涨得通红，浑身的不自在。
但此刻在关注着孩子的，是这个孩子的父亲。
她是母亲，他是父亲。他们之间，好像突然有了比男女之情更深厚微妙的关系。
从此有所牵绊，再也不是毫无瓜葛。
柔儿躺在他怀里瞧着雕花的屋顶。她突然很矛盾。知道他不是良人，曾想过等到恩怨两清，她是否能求个自由身。
可如今，这个孩子在她身上孕育越久，她越对它有感情。她真能放下它，一个人走吗
她又能为了它，甘心留在他身边吗
柔儿在屋前喝汤的时候，发财慌忙来报，说府里的四姨娘派人送礼来了。
上回她派人来，架走柔儿，绑了金凤。如今柔儿是孕妇，若是有个好歹，可怎么办
金凤急得不行，“姑娘，要不先知会爷一声”
柔儿饮尽碗里的汤，还慢条斯理地吃了颗栗子糖，不等她答话，几个婆子就推开发财带着人进了院子。
柔儿缓缓起身，调整衣襟，好好护住肚子，“几位嬷嬷是稀客，不知四姨娘有何吩咐”
领头的婆子打量她，上回见面，还是瘦削姑娘，此刻身上穿着夹棉缎子袄裙，养的白嫩丰润，倒有了大户人家女眷的模样。
可不论她再怎么养得漂亮，也终是个上不得台面的贱骨头。
婆子这般想着，视线下移，打量她微微鼓起一点的肚子。
若不是事先知道，加倍细瞧，甚至发觉不到她是个孕妇。
那婆子堆了笑道“陈姑娘，听说您有喜了，家里太太、姨娘乃至我们这些当下人的，都替您高兴呢。”
柔儿立在那，没有否认。瞧几个婆子膀大腰圈，要是他们真要做点什么，自己根本没法子招架。下意识退了几步，柔声道“不知四姨娘这回派几位嬷嬷过来，是有什么吩咐吗我这儿正吃早食呢，屋里乱得很，嬷嬷们别介意。”
那婆子笑了笑，“哪儿能呢爷赏的院子，处处都好，是我们来早了，耽搁您用饭呢。”说罢，她抬抬手，她身后那些婆子侍婢就一样样把手捧的盒子送上来。
“这块玄狐皮裘原是咱们尹老爷子在关外得的，雪狐难得，一根儿杂色都没有，珍而重之，特特给四姨娘做陪嫁的。这不眼见天凉了，想到姑娘孤身住在外头，也不知丫头们侍奉的尽不尽心，四姨娘怕您受寒受冻，怀着身子，万一着凉可就不好了。”
她又指着一盒药材道“这是我们姨娘嫁妆里带的两只百年老参，我们姨娘身子骨康健，一直也用不着。姑娘如今身子弱，需得多进补，就给您送过来了。”
柔儿连声道“不敢当”，“四姨娘这样盛情，送了这么些好东西过来，我实在心里惶恐，若是厚颜收下，自个儿库房空空，不能还礼。若是不收，又怕姨娘觉得我不识抬举，枉费她一片好心，还请嬷嬷见谅，不若烦您将东西抬回去吧。”
她说的句句是真心实意的话，一点假作修饰的客气词都没有。四姨娘派人趾高气昂送这些东西，不就是瞧准了她还不起，又是施恩又是敲打，这礼实在不好收。
那婆子顿了下，笑道“给你你就拿着，大伙儿都是自家人，都是伺候爷的，客气些什么我们姨娘娘家，最不缺的就是钱，官人待姨娘又大方，给您送东西来，难道是为贪您的回礼您好生照应着自身，早日替官人诞下麟儿，这才算是您对我们姨娘最好的报答呢。”
婆子琢磨着自己说话的语气，觉着依稀有点强硬，心道万一这小蹄子不高兴，回头再跟爷告状，反倒对四姨娘不好，便刻意软下嗓子，勉强曲了曲膝盖，“姑娘，之前婆子等人有什么得罪的地方，您千万别往心里去。从前也是给人蒙骗了，外头都传，说您是那腌臜地方来的姑娘。那时候大伙儿哪知您竟是个好人家的姑娘呢四姨娘是真心盼着您好，若是将来有机会，姨娘定然会劝得官人答应，容您也搬进宅子里，给个名分，跟我们姨娘一个院儿住，届时您就会知道，我们姨娘当真是个顶好的人。”
柔儿忙道“不敢，过去既是受人蒙骗，自是无心之失，陈柔又岂会放在心上上回那些事，我早忘了。”
那婆子欣慰地笑笑，没想到这乡下丫头倒也是个乖觉人，知道做人留一线，没把她自个儿的路封死。
又寒暄了几句，一个急着走，一个盼着送，说笑着就道了告辞。
柔儿将人送到门口，待转回室内，见赵晋已经洗漱好，坐在炕上。
他信手拿起个盒子摇了摇，“老参，狐裘，这可都是贵东西，我们家柔柔竟然发了笔横财”
柔儿苦着脸道“爷，我拿什么回礼呀把我卖了都不值这一根参钱。”
这话赵晋就不爱听了，“你肚子里那块肉，是个绝世珍宝，你可知道”
他将她拖到身边，牵住她亲亲她手背，“柔柔，你说若是早两年将你带回来，我们的孩子是不是都已经会开口喊爹了”
柔儿顿了下，顺着他说的话去想象。就在这间屋子里，有个白胖的婴孩在炕上爬。他从外回来，解开外氅掏出一包冒着热气儿的糖炒栗子。
她坐在一边吃的眉开眼笑，他抱起婴孩架在肩头。
屋中都是笑声，伴着孩童软软的喊“爹爹”。
他回过头，瞥她一眼，她抬手喂他吃了颗糖炒栗子。
寻常夫妻，一家三口。多美好。可惜
柔儿挂着浅淡的笑，偎着他道“自然好。”
闭上眼，那一家三口的温馨化作细沙瞟向虚渺。
她这一世，做了人家的外室，这见不得光的身份，永远不可奢望会有什么幸福的将来。
适才那婆子放在炕上狐裘躺在阴影里，正幽幽散着微芒。侧旁那双人，早滚到一处去了。
赵宅云中轩，二姨娘正在绣一件男人的褂子。走针如飞，手底下双股捻金丝混着两色的蓝，徐徐绘成一幅江崖海水图。
虽外头有吉祥楼，家里有针线上的绣娘，可二姨娘仍喜欢亲手给赵晋做衣裳。
她贴身大丫鬟玉钿掀帘走了进来。
午后堂屋地上映着窗格的影，将阳光割碎成菱花窗的形状，玉钿走得有点急，一进来，就把原本在屋里伺候的两个小丫头都撵了出去。
“小姐，今儿四姨娘吩咐人带着重礼，给月牙胡同那位送过去了。奴婢问过赶车的老吴，那会子爷应当还没离开，就在小院里呢。”
不知怎地，她这话里透了几分欢悦的意味。
二姨娘捏着绣花针，闻言笑了笑，眼都未抬，“好啊，这下子让爷亲眼瞧见，她是多卖力笼络那大肚子呢，等爷回来，说不准还要赞她懂事赏她呢。”
她顿了顿，将针穿过缎面，又问“她那些东西，你亲眼瞧着抬上车的，是不是”
玉钿点头“是，小姐吩咐的话，奴婢哪敢忘奴婢不放心别人，东西是奴婢亲手加的，又是奴婢亲眼瞧着他们点算的，错不了，请小姐放心。咱们，只管瞧好戏就是了。”
二姨娘勾唇笑了笑，捏着针又走了两行，才挥挥手，道“行了，你去吧，周婆子说她儿子要娶你的事儿，我已替你做主拒了。你多伶俐的人儿啊，我还舍不得，得多留几年呐。”
玉钿闻言激动地跪下去，“谢谢小姐，小姐的大恩，奴婢一辈子都不会忘的。”
她膝行退出去，帘子撂下，屋里的光线都随着珠帘的摆动而摇曳。
二姨娘凭窗瞧了眼天色，心道，天儿冷了，等入了冬，这就又过了一年。
一年一年的岁月，过的可真快啊。转眼，她都二十四了，蹉跎了这么多日子，心里惦记的那个人，到底什么时候才能发觉她的好呢
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