这出闹剧说来话长。
这户人家姓季，季老爷子年轻的时候娶了一个妻子刘氏，生下了大儿子季武，然而不久后刘氏病逝。季老爷子又续娶了一个继室是隔壁树岭村的吴氏。吴氏是个寡妇，带着一个儿子嫁了过来，便把这个儿子更名为季文。
吴氏多年后才生下了一个小儿子，还特地请的庙里的道长取的名字，唤作季长青。
俗话说的好，有了后娘就有了后爹。季家并不富裕，但也没有穷到砸锅卖铁的地步，只是吴氏偏心自己的两个亲生儿子，重活累活都落在了季武身上，季老爷子见季武沉默寡言不反抗，便也是睁一只眼闭一只眼。
季武忠厚老实，待人和善，在村里人心中的印象很好。他不仅是个干活的老把式，还自己摸索着进山打猎，时而能打到些野味，去县城里的酒家卖了，也是一门收入。
但由于吴氏的尖酸刻薄之名全村皆知，心疼闺女的人家都舍不得将女儿嫁过来。等季武到了成亲的年纪，吴氏也不费心张罗他的婚事，有一搭没一搭的拖着，怕季武成家以后只顾小家，不顾季家公中的事情。
毕竟相比起辛勤劳苦的季武，吴氏的两个儿子季文和季长青可是一个比一个好吃懒做、游手好闲，遭人诟病。
季文只比季武小了一岁，却是个人精，初来乍到假装柔弱，一有活干表现得非常积极的样子，然后在干活的时候假装受伤，最后这些活还是落到了季武头上。
久而久之，在季老头眼里，季文手无缚鸡之力，还只能帮倒忙。但季老爷子死要面子，怕人家说他苛待继室带来的没有血缘的儿子，便一直偏心季文。季武是个闷葫芦一声不吭，相比之下嘴甜会讨好人的季文更得季老头喜欢。
苏晏啧啧称奇，季老头也是个拎不清的，且不说亲子、继子一碗水端平，如此磋磨自个的亲生儿子也是少见。
而季长青则是季老头和吴氏的老来子，宝贝的不行。在这个不富裕的家庭里，季长青的吃穿用度都是头一份的。吴氏一直宣称给他取名字的道长说季长青是文曲星下凡，将来会当大官光宗耀祖，还特地将季长青送去县里的私塾读书。
俗话说“万般皆下品，惟有读书高”。
但对于平民百姓来说，读书可是一笔不小的开销。一年至少二两银子的学费，拜师时送的六礼束脩，每年特定节日的节敬，还有书籍、笔墨纸砚等文具的开销。
这些银子的负担全部都落到了季武身上。要不是季老头年轻时多多少少存下了一笔钱，不然还真承担不起这么大的开销。
季武一直拖到二十岁，还是在已逝世的母亲刘氏娘家那边的介绍下，取了母亲娘家邻村的一位姑娘徐氏。徐氏也是命苦，生父早逝，寡母好不容易把徐氏和她弟弟拉扯大便撒手人寰。
因徐氏不放心年幼的弟弟，硬是等到弟弟年满十五，自己拖到二十才决定嫁人。
徐氏亦是勤劳坚韧之人，嫁过来后和季武倒也一起撑起了这个畸形的大家庭。在婚后第二年，徐氏生下了儿子季时，小名石头。
而吴氏给二儿子季文娶了自己娘家那边的侄女小吴氏，还给了五两银子的彩礼。小吴氏在娘家也是自小就要干活的，但嫁过来以后，瞧见家人对待大哥大嫂的态度，便也学着傲慢了起来，仗着自己丈夫比大哥受宠，高人一等。
原本日子也就这么得过且过了。可是在两年前，季文被人引诱染上了赌瘾，一开始还能小赚几笔，便开始得意洋洋蠢不自知，越陷越深。之后被人设计血本无归，还欠了五十两银子。
这可不是一笔小钱，上门讨债的人闹得季家鸡飞狗跳的，季老头被气病了，吴氏趁机撺掇季老头让季武去服外徭拿一笔银子。
外徭虽然能拿到更高的补贴，但因为远离本县，又役期长且艰苦，真正心疼家人的人家少有人去。
出发前一晚，季武朝季老头磕了几个头，恳求父亲在自己走后照拂妻儿。
然而季武走后没几个月，徐氏因为日夜操劳，冬日里不幸感染了风寒，一病不起，吴氏又舍不得出昂贵的药费请县里杏林堂医馆的大夫，仅仅是让村里的赤脚大夫开了些便宜的草药熬了喝。尽管季时尽力照顾着母亲，徐氏还是没有熬过上个春天。
缺少了母亲徐氏的庇护，季时的生活更为艰难，明明没有比季长青小几岁，但他却需要在季长青读书的时候干各种杂活，每天还被吴氏打骂。
村里的人一边感叹季老头的糊涂，却又不好插手别人家的事，只能是不时心疼偷偷接济一番季时，给他塞些粗面馒头等吃食。
直到今天，季武服完徭役回来了。听闻自己的妻子逝世，儿子也被磋磨，这个一贯老实木讷的男人愤怒了。
泥人也有三分火气，季武想着自己任劳任怨也就罢了，算是偿还了季老爷子的生养之恩。但是自己的儿子和妻子怎能被这么对待，他今天是一定要讨个公道的。
村里人也是感慨万分。
苏晏和周允文听完了这些旧事，都不由怜悯季武和季时。
这简直就是古代版“扶弟魔”，苏晏默默吐槽。
他两世为人都是算是生在富贵人家，衣食无忧。
尽管富二代圈子里有其他的龌龊事情，但是也头一次见到这种事情。他一时失去了吃瓜看热闹的兴趣，只想天降正义，惩善扬恶。
周允文也眉头紧锁、小脸发沉。他父亲是两榜进士，虽然出生贫寒仕途不顺，年近四十仍只是一县县令，但家风清明，自幼父亲便教导他读书，教他兄恭弟谦、父慈子孝。
若说穷山恶水出刁民也罢。花溪村已经算是大卫朝较为富足的村落了，却仍有这种事情发生。那更为偏僻贫穷的村子里的人们又过的是怎样的生活呢？难怪爹爹就算仕途不顺，也总是教导自己在其位者谋其事，期望天下太平、海晏河清。
周允文小小的内心中不禁充斥着忧国忧民的情绪。自己能跟着苏大人读书，一定要珍惜机会，勤奋刻苦地钻研举业，如同宋大家张载所言：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”，实现自己为官一方、造福一方的理想。
苏晏看着小师兄一副苦大仇深的模样，安慰地拍了拍他的肩膀。
还来不及说什么，突然传来的尖利女声打破了他们两个人的思绪。
“老大你是不知道呀，自从你媳妇去了之后，这日子更没法过了啊。还有那些讨债鬼真是阴魂不散，你弟弟都被吓病了。石头这个小兔崽子吃的又多，我们自己吃不饱饭还得喂饱他。”吴氏愤愤不平地说道。
苏晏面皮抽了抽，他可是瞧见了那微微打开的门边上一个大胖小子的身影，那个便是季文的儿子，同样是孙子，差别待遇不要太明显。
这吴氏真是让苏晏明白了，人不要脸，天下无敌。
“你是不知道啊，老三的束脩又要交了，这可是好大一笔钱哪。老三可不能不读书，道士都说他是文曲星下凡，以后会当大官的啊，等老三当官以后，那可是要什么有什么，那你和石头都跟着老三享福。”
吴氏这话语一出，苏晏和周允文目瞪口呆。两个人对视了一眼，都从彼此的眼睛中看到了震惊。
不会吧不会吧，不会有人这么不要脸吧。
苏晏又将目光转向了对面的季武，他看上去也是极其愤怒的样子，脸色愈发低沉，额角青筋跳动，显得那道疤痕愈越发明显吓人。
吴氏似乎也有点被面前季武的脸色吓到了，隐隐约约感觉他出去两年有了些变化。
“分家。”季武面无表情地挤出两个字。
这话一出，吴氏一时语塞。随后马上愤慨地指着他鼻子，说道：“你个不孝子，人人都知道，父母在不分家，你这是戳我们老两口心肺呐。” 她可不傻，不能让季武分家。且不说在全村人面前丢脸，季武分出去了，谁来干活，谁来挣钱。这两年季武不在家里，活都堆着累着，也没了野味的收入，可不好受。
村民一时也交头接耳，沸沸扬扬。
季老头坐不住了。他一直在旁边沉默地看着，没什么大事就由着吴氏出面应付，也不用他操心。这下可不行了，季武居然提了分家。分家可不是“小打小闹”。
“还请王叔帮忙去请一下族长和里正。”季武对着一旁的村民说道。
“好好好，我这就去。”王叔说着，便急急忙忙往里正家里走。王叔平日为人温和公正，请他去找族长和里正，相必能把事情不偏不倚地陈述一遍。
不多时，族长和里正便赶来了。
苏家刚回到花溪村的时候，族长和里正就来拜访过苏越。苏晏记得当时听父亲说过，他们人品不错，处事相对公正。苏晏便也期待着季武季时能够顺利摆脱吸血鬼一家。
族长和里正面色不好，想必王叔在路上也跟他们讲述了情况，加上他们平日里也对于季家的情况多多少少也有些了解。
“季老爷子，季武要分出去，你是否同意？”里正义正言辞地问向季老头。
“分家怎么能行？季武是我的儿子，我还没死分什么家。”季老头愤愤道。
而这时季武却出人意料的跪下了。
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