第二天苏晏便兴奋地向老爹苏越提了让二哥苏越参加“模拟考试”的建议。
群里的文豪大佬们也议论纷纷：
曹植：何谓模拟考试？模拟，可是模仿摹拟县试？
苏晏不禁在心里给子建大佬点了个赞，不愧是建安文豪，光是听到名字就猜出了大概。
苏晏：对！就是模仿县试的考试形式，自己在家里走一遍流程，以此提前适应考试，查漏补缺，也能趁早排除各种考场突发情况，锻炼心智。
李白：这个法子妙极！
杜甫：晏哥儿颇有巧智！
苏轼：甚好！每年都有诸多考生平日侃侃而谈颇有见识，一进考场便面色发白六神无主，写的东西不知所云狗屁不通，更有甚者得了个“白卷书生”的称号。
苏轼：想当年我科考时所写的《刑赏忠厚之至论》，还编造了一则“皋陶杀人”的典故，当时的主考官都没人认出。
苏晏：给大佬递茶.jpg
苏轼：不过，若我当年的学生李方叔也提早进行模拟考试，怕也不会屡次落第。可惜，可惜。
“嗯，模拟考试，有道理。”苏越一脸沉思。按照小儿子的说法，要在家里的院子里搭一个类似于县试考场号房的棚子，模仿县试考试流程，考试试卷就自己出或者用历年考题，让苏钰提前感受一下县试的考试氛围。
“这个法子不错！”苏越马上拍板，吩咐管家周叔去找木匠制作一个类似的考棚。
“爹，县试的考棚应该不会很新吧，应该会有破旧一点，有漏风什么的对吧？”苏晏抬起小脸暗戳戳提醒道。他在心里想着，这都是为了二哥的模考更加真实，正式下场的时候好从容不迫不慌不忙，他绝对没有什么别的想法！
至少他都没建议老爹将考棚搭在茅厕边上，模拟遇到“臭号”的情况！
就这样，当苏钰额角跳动地看着院子里破旧的考棚，被告知自己即将迎来“县试模拟考试”的时候，他敏锐地看向自己粉雕玉琢的小弟弟，挑挑眉，用眼神隐隐置疑。他爹看着可不像是会提出这种建议的人！
苏晏睁着他圆溜溜的杏眼，眨巴眨巴眼睛，装作无辜地看着二哥苏钰。
大哥苏泽站在一旁看着两个弟弟的小动作，眉眼温柔，一贯冷峻的眼眸含着一丝笑意。他继续不动神色地看着两个弟弟的互动。
苏晏见二哥还是一脸怀疑，他忙发动卖萌秘技，晃动小脑袋朝二哥挥舞小拳头。
“二哥可要好好模考，我喊冯大厨准备了美味佳肴等你考试结束就可以享用啦！”说罢，苏晏眼尖地看到了半夏的身影，他之前让半夏去厨房准备一碗姜汤。瞧他多关心哥哥，大冬日的，可别把他二哥冻坏了。
苏晏接过半夏手里的白瓷碗，热乎乎的姜汤散发着浓浓的辛辣味，周边的冷气似乎都被驱散开来。苏晏殷勤捧着热姜汤，送到他二哥面前。
苏钰看了看他被风吹得有些发红的小脸，既好笑又无奈，接过来一口喝了，摸了摸他的脑袋，又拿过旁边周叔已经准备好的考篮，慢慢走进狭窄破旧的考棚。
如今已经是一月，冬日天空阴沉沉的，寒风呼啸而过，凛冽中夹杂着一丝阴冷潮湿。
苏晏看着二哥在狭窄的考棚里点起蜡烛，等着“临时监考官”老爹苏越到时间下发试卷和草纸。
不得不说，自家哥哥真是优秀。一般人都会手忙脚乱，而苏钰有条不紊地做完了。
看他二哥这模考的轻松劲，苏晏觉得他哥考个秀才应该稳了。
三轮模考之后，县试前几天，他们就来到了长溪县最好的客栈，订了几间上房，好让苏钰备考县试。此时苏晏觉得自己就像高考送考的家长一样，比当事人苏钰还紧张。
苏钰看着弟弟那布满复杂心绪的严肃小脸，不由得笑了笑，伸手揉了揉他的小嫩脸，啧，手感真好。
苏钰眼眸含笑，调侃道：“对你二哥这么不放心？晏哥儿这是不相信我的水平啊。”
苏晏一爪子拍掉二哥作恶的手，对他哥做了个吐舌鬼脸，“我才不是担心你！反正要是落榜了也是丢你自己的脸嘻嘻！”说罢便跑了出去。苏钰牙痒痒，这个小兔崽子，果然还是气鼓鼓的时候最可爱。
县试三场考试费人心神，尽管二哥苏越看上去比其他出考场面如菜色的人好多了，但依旧是一副疲惫不堪的样子。
苏钰县试顺利通过，案首收入囊中。接下来，要去闽州考府试。闽州属于江陵府治下的州，州治所在地的县一般称为“首县”。长溪县距离闽州首县崇山县不远，坐马车走个一天一夜便到了。苏晏磨了他爹好久，才让他爹同意把他也带去开开眼界。
崇山县县城比长溪县略大，但因地理位置相同，建筑倒也风格一致，石板小街遍布县城内，街道的两旁一次坐落着茶楼酒家，客栈作坊，旷地上还有不少叫卖的小商贩。县城外环绕着一条护城河唤作“永泽河”，河水清冽，水中小船两三点，浆声舟影，一派宁静安祥的城镇风光。
苏钰再次顺利地拿下了府试案首。
童生参加县试、府试、院试，凡名列第一者，称为案首。一人连得三案首为小三元。
想到二哥说不定马上就要拿到小三元了！苏晏激动不已。
苏越却越发淡定，瞥了瞥他，泼冷水道：“院试可比府试难上不止一倍，能过府试的学子都耳目通达各有所长，有才学之人如过江之鲫，更何况听闻江陵才子陆弦之这科也要下场。”
“陆弦之？他是何方神圣？”苏晏好奇地发问。
“陆珏，字弦之，出自江陵陆家。陆家可是首屈一指的世家大族，前朝时就已稳稳扎根江陵。陆弦之的祖父是当今圣上的老师，不光是圣上十分尊敬他，陆大人见识卓越博古通今，天下士人无不知其名。”苏钰话语中也有一丝敬佩之情，他在京城时就听父亲苏越赞誉过陆大人高风亮节深谋远虑。
他继续说道：“陆弦之年幼时就聪慧过人，据说有过目不忘之能，他作太子伴读时被圣上赞誉其有旷世之才。且他年纪轻轻就被当世大儒安和先生收为弟子，这次院试案首想必他也是志在必得。”
苏晏目瞪口呆，这位陆弦之小哥哥拿到的可是妥妥的大男主剧本啊。
苏钰装作沮丧，幽幽地叹了口气：“既生瑜，何生亮。”
院试在江陵府府城扬州举行，江陵府文风鼎盛，人杰地灵，是学霸云集高产之地。如今江陵府治下所有通过府试的英才都汇聚于此，可谓群英荟聚，群芳竞艳。
他们坐船抵达扬州的时候正值傍晚，薄暮的夕阳余晖淡淡地洒落在楼阁飞檐之上，那细碎的光晕如同扑棱的蝴蝶，给眼前这一片繁盛的扬州城晚景增添了几分朦胧和诗意。
苏家人下了船，管家周叔已经雇好了马车在码头静候多时，周叔早半月前就已经抵达了扬州，安排好了主人家接下来的衣食住行。
他们坐上马车前往周叔提前租赁好的院子，苏晏掀开马车的窗帘一角，打量着扬州城的风景。
江陵府府城扬州可比长溪县崇山县气派多了，街道宽敞大气，南北延伸，东西相交。屋宇星罗棋布，街道两旁店肆林立。茶楼、酒家、客栈、当铺、作坊一家挨着一家，错落有致，店铺里也是人头攒动。街上行人络绎不绝，有挑担赶路的，有驾车抬轿的，有悠闲逛街的，有驻足闲聊的，有欣赏沭河、鹤山风景的。
沭河横穿扬州城，河上商货船只来来往往，大型画舫悠悠荡荡，波光潋滟水传情，为这座城池更添一份生气。
而高耸入云的鹤山则成了扬州天然的背景，因为常年云雾缭绕，显得仙气十足。想象力丰富人们便杜撰了许多有关鹤山的传说。传播最广的版本便是说，早年鹤山有天上神仙派下凡尘的护法仙鹤坐镇，曾有附近村民进山，机缘巧合窥见了仙鹤的身影，沾了神仙的福祉，从此平步青云富贵一生，这故事被人津津乐道、口口相传。后来人们便将这座山唤作鹤山。
如今鹤山静静耸立在那，环抱着整个扬州城。真正的山水洲城。
柳永曾在诗中感慨：“市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。”如今苏晏见着这般景象也是深有感触。
这样的水土，难怪能养出陆弦之那种旷世天才。
他们来到了一座古朴幽静的小院落，三进的院子不算大，但精致可爱五脏俱全。这儿离院试的考场也不不近不远，只需搭个一刻钟的马车，便到了。
苏晏在心里暗暗佩服周叔的专业精神，这要放在现代，那周叔妥妥的是大型上市公司的优秀特助，而且绝对是那种自家公司总裁十分满意，公司对家咬牙切齿必欲除之而后快的。
安顿好，苏晏撺掇着老爹和哥哥去酒家里吃晚饭，迫不及待地想尝试扬州的美味菜肴。
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