“尼尔森！”
还没等埃德罗做出回答，一个修女就风风火火跑了过来。
修女在男孩的身边单膝跪下，捧着男孩的脸仔仔细细观察着：“我听弥敦先生说你又从武技课上逃跑了，发生什么事了么？”
男孩一言不发。
“我知道这里并不是每个人都对你表达善意，但你不能自暴自弃不上课呀，尼尔森。”修女开启了说教模式，“好好修行的话，说不定以后可以通过甄选进入拉斐尔宫成为近卫，那就真正出人头地了呢！”
即便埃德罗来到这里不久，但也深知上层阶级与平民之间的沟壑有多么巨大。
不过这也是无可奈何的事情。
哪怕是他所熟悉的21世纪也无法完全消除阶级的影响，更何况这个世界处于一个类中世纪文明。
而对于天空之城的下城区民众来说，生命中少有的可以突破阶级的枷锁，和那些上层贵族一起公平竞争的机会，就是拉斐尔宫的甄选。
拉斐尔宫每隔三年会开放一次对外甄选，吸纳一批新的近卫。
这些近卫中的一些人，很有可能会被掌权者，比如教皇看中，从而就此飞黄腾达。
无论是单纯以侍奉教廷为荣的信奉伊甸的狂教徒，还是仅仅瞄着在教廷高层面前刷脸为自己争取一个光明的未来机会的人，每到拉斐尔宫甄选开放的日子，都会蜂拥而至。
今年的甄选会在埃德罗来到这里之前就结束了。
因此，埃德罗没能亲眼目睹甄选会的盛况。
不过，教皇即位，三年后的甄选会，只能说会比之前的任何一届都热闹。
教廷已经将近四百年没有教皇了。
教皇一旦出现，就意味着绝对的权力和强大的力量。
埃德罗，作为天空之城第六任教皇的他将会是教廷的活招牌。
恐怕到时候，想成为他的近卫的人都可以饶大陆一圈了。
“哼。”男孩从鼻子里发出了声音。
这名男孩正是那天在雅拉菲力门口撞了埃德罗一下的那个名叫“尼尔森”的孩子。
“尼尔森。”修女也正是那天埃德罗在城门遇到的名叫“爱丽丝”的妇人，“教皇大人已经即位了，三年后的甄选会你如果成功的话，加入近卫军后，就会有机会成为教皇钦定的神佑骑士！作为平民，成为神佑骑士将会是无限大的荣耀呀！到那时候，你会过上幸福的人生的。”
爱丽丝似乎在极力给尼尔森描绘一副美好未来的画面。
在这个世界，平民成为骑士已经很不容易了。
培养骑士的费用非常昂贵，对身份也有非常严格的考察。
来自罪犯、叛徒等有污点的家庭的人是没有资格成为骑士的。
而在天空之城，处于所有骑士顶端的便是神佑骑士。
神佑骑士，是教皇的守护骑士，相当于教皇的贴身保镖。
但是这个保镖在教廷的地位极高。
不仅掌管近卫军，也会获得相当多的特权，甚至会拥有教廷大部分军队的指挥权。
当然，这些记录都是来自于文献记载。
因为已经近四百年没有出现过教皇，虽然按照惯例，教皇即位后将会从近卫军中选出一名神佑骑士。
但谁也不能确定，神佑骑士之后除了教皇的人身安全之外，究竟还会负责什么内容。
这个，只能由教皇与长老会商议决定。
人们也顶多就是茶余饭后谈论谈论罢了。
教廷长老会也曾经给埃德罗提过甄选神佑骑士的事情。
但生性谨慎的埃德罗不会轻易让一个自己不熟悉的人随时跟在自己周围。
近卫军里暂时也没发现什么感兴趣的人选。
所以，他一再推脱。
神佑骑士仍旧是空缺状态。
埃德罗摸了摸下巴。
想不到自己的保镖...啊不是，神佑骑士好像挺抢手的，这些天他已经不只听到一个人说想以“成为神佑骑士”作为目标的了。
“我不要！”尼尔森撇着嘴，“我才不要成为教皇的神佑骑士！”
爱丽丝略微惊讶：“为什么呀？你上次不也见过教皇大人么？那看上去是位相当温柔的大人呀~跟随那位大人不好么？”
埃德罗倒是第一次听到别人对自己做出“温柔”这样的评价，在一边默默旁观，想看看尼尔森的反应。
“我不...”尼尔森倔强得说，“我不喜欢这里！等我长大了，我要离开天空之城！”
爱丽丝：“可是，你离开了这里，能去哪里呀？”
“哪里都好！”尼尔森突然大喊，“哪里都会比这里好！我讨厌这里！”
说完，尼尔森转头就跑走了。
“尼尔森！尼尔森！”爱丽丝正想追上去，却被另一名正好路过的修女拉住了胳膊。
“别管那孩子了，不详的东西，小心被染上坏运气！”那名修女低声说。
埃德罗敏锐的耳朵捕捉到了话语。
“可是，尼尔森他只是个孩子...和其他孩子没什么不同啊。”爱丽丝说着。
“他可不是主神的子民。”修女说，“说实话，我真不明白我们为什么要收留他，教廷根本就没有必要负担他的生活。”
“.......”爱丽丝一阵沉默。
“好了，我去看看孩子们的课程怎么样了，你去把孩子们的衣物清洗了吧。”修女说。
“...是。”爱丽丝乖巧点头。
这时候，两名修女才注意到一旁的埃德罗。
“这里是教廷所属的孤儿院，闲杂人是不能进来的。”修女对埃德罗语气不善，“你是来干什么的？”
埃德罗倒也不生气。
说实话，要是孤儿院能轻轻松松进来随随便便出去的话，他反倒会担心孤儿院的情况。
这里是那些失去亲人的可怜孩子的庇护所，理应严格管控陌生人的出入，给孩子们提供安全的成长的环境。
“啊...我...”埃德罗临时给自己想了个身份，“我是教廷的古代遗迹研究学家，对建筑也有一些兴趣，听说孤儿院在整修，我就过来看看情况。”
修女们原本表情严肃，一听埃德罗自报身份，立即缓和了许多：“原来是教廷的学者大人。您能来指导我们的修建工作真是倍感荣幸...不过，您有可以证明身份的物件么？”
修女们仍旧没有放松警惕。
埃德罗拿出索罗特交给他的一枚教廷徽章。
这是在拉斐尔宫工作的人所拥有的证明，在天空之城的各处都能享受到一定的便利。
“啊，是拉斐尔宫的学者大人。”修女们看到证明，才终于放下了心。
修女：“那么，学者大人，需要我带您去看一下工地么？”
埃德罗摆了摆手：“先不用。你们能和我说说刚刚那个孩子是什么情况么？”
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