常歌自暗道回了书斋，又从书斋回了东厢房，换了衣物，才来到襄阳守城将军夏天罗所住的地方。
结果里头一个人也没有。
他一早就让孙太守通知各位都尉过来，怎么他去西厢房折腾了一趟，还在暗道里迷得差点出不来，回了东厢换了衣服才过来，来回耽误了一俩时辰——来之前他还想着自己耽误太久该如何致歉，完了屋子里除了夏天罗，压根没人。
夏天罗躺在侧榻上休息，面色依旧发青，看着病歪歪的。常歌的计划里，还想交给他个颇为关紧的任务，看这样子，夏天罗怕是下床都难。
堂上穿堂风刮得冻人，常歌抬脚迈进屋子：“孙太守他们是等不了先走了，还是压根没来啊？”
夏天罗见他进来，挣扎着起了身子：“将军，请恕无法全礼之罪。”
常歌素来不是个在乎礼节的人，摆手让他放松。侍从上座，常歌将座椅位置朝夏天罗挪得近了些，与他一番耳语，谈完了自己的想法。
夏天罗听完，摇头连叹此计过险，常歌朝他一笑：“我当然知道此计过险，所以此计需要一飞将，将军出山，此计必成，但眼下……”
夏天罗眼神一黯，目光下移，望见了空荡荡的裤腿，苦笑道：“我伤的太不是时候。”
常歌宽慰道：“伤病也非你所愿。谋划既出，不知楚军守将当中，可有能担当此任之士？”
夏天罗侧头沉思：“楚军当中，暂时没有。但——”
他还未说完，外面一阵吵嚷，接着大门哐一声被人踹开，楚国散骑常侍陆阵云大跨步走了进来，抬手就将手里的剑撂桌上，咕咕嘟嘟一口闷了好大一盏茶，这才猛拍桌子道：“混账！”
襄阳北部都尉刘肃清紧跟着走了进来。
刘肃清，一看就是军营中最多的那种将士——掐尖子他排不上，说拖后腿他也排不上，平平庸庸得过且过，出风头规劝将领的事情，他更是从来不会做。
于是他进来便立在最末端，距离风暴中心越远越好。
孙太守倒是个不怕麻烦的，还躺在担架上呢，忙不迭安慰陆阵云。一来二去，常歌从他俩对话里明白了究竟是怎么回事——
原来他们折腾一俩时辰，这时候才赶来，全因为襄阳西部都尉李守义。
他还记着常歌破城、亲兄身亡之仇，说什么也不肯来让常歌部署攻防工作，孙太守劝不动他打不过他，没想到把陆阵云抬出来，都拗不过他。
简直犟得像头驴。
常歌倒是没计较：“不来便不来吧。都聚在此处也不好，是该留个人守大门。李都尉那边，我让幼清去带话。”
他朝门外喊了两声，幼清嗖地从房檐上飞了下来，常歌与他耳语几句，幼清飞速去了。
几个人正合议着，忽然一令兵来报：“不好了！魏军……魏军忽然投石，要……要强行攻城！”
常歌掐着指尖估算了一把，这距离上一战还不足十日的距离，还不够长安援军来驰援。
他还未算完，另一令兵飞身跃了进来，神色大乱：“魏军有援！”
陆阵云当即喝道：“前几日大魏惨败，前锋大将司徒武人头祭旗，有援当然正常，我和这位将军不也来襄阳支援了么！慌慌张张像什么样子！”
那令兵没敢抬头，只着急答：“魏军……魏军援军来了数万！人数众多，队伍拖延数里不绝，属下在瞭望塔楼上看了一眼……还有不到一个时辰，便能全数到达城前了！”
“什么！”孙太守大喊一声，险些从担架上摔下去。
这下，连能躺着绝对不出头的刘肃清神色都凝重起来，拱手请求出战。他一带头，襄阳来了的几个小武将也跟着请战，个个慷慨激昂，定要以身固城。
孙太守感动至极，握着几个年轻武将的手，泪珠子都要滚下来了。
“不可。”
屋子里陡然安静下来。
军中慕强，战时更是以绝对实力说话。常歌此前单人破阵之景仍历历在目，在座武将对他天然怀有一种崇敬。
恰如此时，方才武将太守泪眼婆娑，闹得跟最后诀别一般，常歌只说了两个字，道别之声猛然收了，所有人都看向了他。
常歌一人独坐在鬼戎高椅上，手里还端着盏茶，是个极其放松的姿势。
他以指尖挑起茶盏盖，轻缓抿了一口，这才目光凉凉地扫了一圈武将：“战场上，最不缺的就是死人。可最没用的也是死人，诸位如此，是想去排队送死么？”
陆阵云试探道：“请将军示下。”
“魏军有援，且来势汹汹，数量又过于悬殊，这时候冲上去，那是拿脑袋给魏军当蹴鞠踢。”常歌连眼皮都懒得抬，“对了。”
他指着地上一个令兵：“你赶紧去西南角门找你们李守义都尉，给他带话，就说‘李守义提起来还没二两重，难怪扛不住这襄阳西大门’。”
那令兵迟迟疑疑：“这……这……李都尉平时脾气……”
常歌轻笑一声：“就说我说的，怪不到你身上。”
见那令兵还有犹豫，他脸色蓦然一沉：“还不快去！”
这下令兵一刻不敢耽搁，赶忙去了。
“你。”常歌朝着刘肃清招招手，“你不是第一个要冲锋陷阵么，过来，我给你机会。”
刘肃清听令上前，常歌与他耳语一番，接了命令也出去了。他又如法安排了几个武将，到最后居然连正三品大臣陆阵云都跟着一起指派了。
最令人诧异的是，陆阵云居然挣都没挣扎，直接恭敬领命出去了。
屋里稀稀拉拉人都走得差不多的时候，刚才常歌让传话的令兵已经回来了。
“我让你带的话，你可给李守义带到了？”
“禀将军。”那令兵一低头，“带到了。”
常歌一笑：“他可有生气。”
令兵有些尴尬：“李都尉他……他勃然大怒，刀剑铁甲摔了一地。当下就要提刀来……来……”
来杀将军这四个字，借他一万个胆子，他也说不出来。
常歌听着倒不生气，反而眉眼弯弯，笑眯眯地：“哦，那他提刀出门了么？”
“没……没有。”令兵小声应道：“李都尉刚一出门，马上就折身回来，一屁股坐在城门楼上，说谁说他抗不住这西大门，他偏要抗给旁人看看。”
“旁人”常歌这下笑眯了眼睛，连连点头：“行了，你下去吧。”
“将军着实厉害。”
一直在旁看完常歌分派部署的夏天罗终于感叹一句，“将军初来乍到，已识得各人性格，沉稳之人如陆阵云用在刀刃上，几位武将部署也极为妥帖，连平庸如刘肃清都能见缝插针派些任务，更不用提不从管理的李守义都尉，将军一番激将，用得着实漂亮。”
他低头道：“老将在襄阳十数年，自第三年起，方才明白各人脾性，将军之道，老将自愧不如。”
“这不算得什么。当务之急还是要解襄阳之围……”常歌看着眼前沙盘，似在自语：“襄阳这个北大门，缺了一角，自是守不住……”
他抬眼看夏天罗：“方才所说飞将，夏将军负伤不能出征，可有其他人选？”
*
与此同时，襄阳西城楼上。
冬日里水边冷，此刻化雪，更冷。
然而有一人不仅丝毫不冷，还怒火中烧。
李守义刚打发走来布置任务的幼清，传话的令兵就奔了进来，大着嗓门说他提起来还没得二两重，难怪守不住这西大门，气得他当下要拔刀。
令兵走还没多久，城门外魏军又开始叫骂，什么南楚蛮夷、九头野鸟、荒蛮之地等等连人带地喷了个体无完肤，李守手都要掐出血了，才忍住不去应战。
刚才他托人打听了一番常歌的部署，更是气得七窍生烟。
这究竟是个什么将军，魏军的戈矛都要舞到脸上来了，居然拨了小半兵士偷偷从角门溜到城外虎头山上捡柴火？
这是捡柴火的时候么？
另一探子来报，他更是气得要吐血。
不仅有队捡柴火的，他居然还拨了批精兵下汉水摸鱼？！
他抬眼看了看城外情形。
魏军大军已至，正在腾挪布阵，黑压压一片直通云端，一望无际，粗略估算，至少有十万人之众。
可襄阳城里，抛开捡柴火的、下河摸鱼的，竟没剩下多少。而他手下，当前守着西城门的兵士，满打满算也不足一千人。
这仗没法打。
李守义走至城垛上，往城内看了一眼。断粮太久，几个老翁正拿着刀，一个地砖一个地砖地翻找野菜，他们翻找得认真，连刚冒头，还没有指甲盖大的绿苹都不放过。
前几日西南角楼大破，城外无辜百姓尸骨堆积，人数太多，连个收尸的都没有，全都堆在西门外。汉水，更是活生生被血水染得变了色。
如若现下城破，魏军大举侵入，襄阳百姓怕是比那日更加凄惨。
襄阳城门必定死守，他知道，那位红衣将军也知道。
他故意派人传话，说什么李守义提起来还没二两重，为的就是激他坚守城门，寸土不让。
李守义摩挲一圈挂着的剑柄，烟尘漫起，他脚下忽然一震。
西门一侧忽然传来惊呼之声，李守义慌忙回头，只见烧红了的巨大火石迎面而来，竟像是数十个燃着的太阳，被抛至天上。
“注意——！”
他还没来得及说出一句话，只听得数声天地崩裂之音，几十颗硕大火石如流星坠地，轰地砸在城门楼上，一时间碎石四溅，火光冲天，一下燃着了一片守城的弓箭手。
襄阳守军被打得措手不及，这还不算完，城楼上落下的火石猛地出现了异样——
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