前来给周福临报信的是他邻居，姓胡，一个孤身老头，没有儿女。老头从小看着周福临长大，对他多加关照。
听见胡大爷的话，周福临脸上血色全无。
他进医馆时，外头还没有下雨，便没带伞。
此时他站在屋檐下，雨丝随风飘到单薄的青色衣衫各处，润湿了一片。
自从小弟幼时落水，落下了病根，每隔一段日子便卧床不起。
有大夫诊治过，得出的结果是静养，用上好的食材滋补，养个十年，便可改善体质。
上好食材价格不菲，哪怕周福临的母亲是秀才，也很难买到，更别说每次花费的药钱，都得辛劳很久才能换来。
因此小弟的身体一直就没好，他也习惯了。
胡大爷家离他家近，也是闻惯了周家传出的苦涩药味儿的，从未这么紧张地寻他。
周福临心里像是有一团打湿的棉花堵着，小弟定是病得十分厉害。
朦胧雨声里，他声音有些颤抖：“怎么个不好？”
胡大爷年纪大了，身形佝偻，气喘吁吁，说不出个完整话，周福临没等对方回答就往家里走。
离开了屋檐，雨水又湿又冷，周福临的头发和肌肤都沾了水汽。
有雨珠滴到睫上，他只利落地抹掉，继续大步走。
没走出几步，头顶被阴影笼罩。
水雾中，模样清秀的女子背着一个药箱，撑着伞，跟在他身旁：“周公子，令弟患病，不如让陶某同去。”
她的笑温柔和煦，犹如春风，抚平了周福临焦虑的心。
周福临唇色泛白，喉咙滚动了几下，最终轻轻“嗯”了声：“有劳陶大夫。”
陶青将伞尽量挪到周福临那边，配合他的步伐往前。
……
“吱呀。”
陈旧的木门被推开，发出腐朽不堪的声响。陶青一进周家就忍不住蹙眉。
周家住在巷尾，屋子实在阴暗潮湿。黑漆漆的，狭小的窗户不知被什么堵住，哪怕是白天，外面的光也很难透进来。
往里走，墙面是石头砌的，多年没有修缮，经过时，能蹭到一身灰色粉末。
家具很少，只最里边儿有张床，陶青隐约能看到一个人的轮廓，缩在角落。
屋内充斥着药的味道。
“哥……”
这道呼唤很稚嫩，还带了点哭腔。
周福临忙去察看弟弟的情况，掀开被子，听见弟弟微弱的呼吸声，他伸手探了探对方的额头，并不烫。
“阿盼，哪里不舒服。”
周福临压低了嗓子，小心翼翼地问道。
叫阿盼的男孩儿只一个劲叫哥，老半天才多说了两个字：
“难受。”
周福临是急性子，却对弟弟格外有耐心。
他没有继续问，站起身将位置让给陶青：“麻烦您给看看。”
陶青点燃油灯，借着光，看到床上的小男孩。
男孩孱弱无比，瘦巴巴的小身板弯成一道虾，头发枯黄，眼睛半睁不睁。那和周福临相似的面容上满是痛苦，胸口不断起伏。
似乎有些呼吸不畅。
陶青拨开阿盼的眼皮看了看，又察看半晌，问静立一旁的周福临：“最近他是否时常咳喘。”
“嗯，湿冷季节，小弟就会这样。看过大夫后很快就会好，平时我也有熬梨水给他喝。”
周福临反应过来：“是咳喘没治好的缘故么。”
陶青安慰他：“别急，令弟体弱，咳疾没有彻底治愈，才引发了不良症状。”
她将药方递给周福临：“到两条街外的那家药铺抓药，银钱若不够，先记我账上。”
“不用。”
周福临下意识拒绝，又觉得这样不好，低了头，干巴巴解释道：“前几日挣了点，足够抓药了。”
说完便转身离开，等他走了，陶青才想起，这人又没带伞。
走到门边看了看天，雨变大了，豆子似的下落，她干脆又开了张药方。
万一他着凉可如何是好。
陶青捏了捏床上的阿盼的小手，他的手骨瘦如柴。心中滑过不忍，她开始替阿盼施针，使其呼吸平缓。
等到阿盼能正常呼吸了，她叹了口气，呢喃一句：
“都不容易啊。”
……
“药抓来了，我去熬药。”
很快周福临便赶回，匆匆走向隔壁的屋子，那是他们做饭的地方。
陶青本想提醒他换身衣服，奈何对方没听进去，不断忙活着。
等了许久，还是没等到他将药端来。
陶青朝隔壁走去，嗅到了浓重的草药味。
那屋子是没门的，迎面就是灶台，上面放了一个瓦罐。
灶内燃烧着火，噼里啪啦作响。
一个清瘦的身形背对她坐在旁边，发髻乱了，松松地垂在肩后。他拿着一根木柴，也不往灶里送，似乎闻不到呆呆地出神。
“周公子？”
陶青叫了他一声，兀自去看瓦罐。
药汤翻滚，正在沸腾，徐徐飘着白烟，说明已经熬好了。
那为何迟迟不端来，熬煮时间若是太久，也会散了药性的。
她准备提醒周福临，但一扭头，便话语一哽。
眼前秀丽的男子不复在外人面前的冷漠，褪去了锋芒，反而显得脆弱。
对方的衣衫是湿的，贴在身上，描绘出美好的身线。
他脖颈纤细，线条优美，领口处露出了深深的锁骨，白皙肌肤覆盖在坚韧骨骼上，玉琢雪砌一般。
即使周福临低了头，陶青也眼尖地瞥见他的眼尾有一抹红痕，似乎哭过。
哭了？
“陶大夫。”
躲在安静地方发泄情绪，却被人撞见，周福临倏地起身，擦了擦脸。
他手里还拿过木柴，灰尘抹到了脸上，脏兮兮的，加上红红的眼眶，看上去十分可怜。
周福临对此浑然不觉，放下木柴，发现药好了，用两块布裹住手，将瓦罐端下来，结果因为心慌，又将手烫着了。
“嘶。”
罐子马上就要倒，陶青及时扶住，关心道：“没事吧？”
“还好。”手指只是略微被烫一下，不是很疼。
周福临自嘲地扯了扯嘴角，“我真是废物，什么都做不成。”
无法让小弟变得健康，无法给他提供好的环境，现在熬药都能发呆。
“怎么会。”
陶青忽然心里一软，“你何必将担子都挑到自己身上。”
“可我不能不挑这担子。”
周福临抿唇，将汤药倒进碗里，再用另一个碗来回换着倒，以便加速降温。
他垂下眼睫，在眼睑处投下阴影：“爹娘都不在了，我还能靠谁？靠妻主，靠得住么？”
难不成将小弟丢弃？倘若他真能狠心这么做，也就不会每次相看人家，在对方表明小弟是拖油瓶时，立马回绝亲事。
“你是个好兄长。”陶青道。
其实阿盼的病也不是什么绝症，陶青摸了摸下巴，她可以帮周福临一把。
不过这会儿她没说。周福临自尊心强，不一定肯接受她的资助。
而且自己以什么立场帮忙呢，单单因为好心？
陶青不会一直待在柳巷，只是暂时住在这儿，避过某些人的追寻罢了。
她承认自己对这个男子有兴趣，但不确定是否真的对他动心。不确定，就不敢承诺。
药不烫了，周福临端着碗，去哄小弟喝药。
小孩子最不喜欢苦，每次看到阿盼皱着脸喝药，周福临都很难受。
“不想喝。”
阿盼躺着，小脑袋偏偏向一边，捂住嘴。
“哥哥给你买了糖，你喝药立刻吃，不会很苦的。”周福临道。
“我来吧。”
陶青接过碗，贴在阿盼耳边说了句话。
阿盼看向兄长，后者消瘦不少。他忽然闭上眼，将碗里的药往嘴里送，喝到最后差点干呕。
“吃糖。”周福临迅速将一块糖塞进弟弟嘴里，很是欣慰：“阿盼真乖，这药吃了，很快病就能好。”
他难得弯了眸，也不顾陶青在旁边，轻声细语的，揉了揉弟弟的脑袋。
倒也挺像个温柔的人。
趁他去放碗换衣服，阿盼含着糖，拉了拉陶青的手。
他的精神头恢复了一点，但还是一副病弱的样子，手上没什么力，陶青配合地凑过去：“何事？”
“大夫姐姐，你说只要我乖乖吃药，这次一定将我治好，真不是哄我吗。”
陶青用手指刮了刮他的鼻子：“是啊，不是哄你。你哥哥哄你，那是为了让你好好吃药，我说的话，却是不骗人的。”
阿盼的生命中，只见过少数人对他和哥哥好，有爹娘，隔壁胡爷爷，有曾经路过家门的游方大夫，有偷偷给他塞鸡蛋的小伙伴。
他觉得这位大夫姐姐，也是对他和哥哥好的。
“姐姐，我瞧见了，哥哥肯定哭过，他最喜欢悄悄哭。”
阿盼晃了晃陶青的手：“我不想他难过，你帮我去哄哄他，好不好？”
是叫她去哄周福临么？陶青笑容一滞。
小孩子眼眸漆黑，带了期待，陶青脑海里闪过那张脸，莫名地想要答应。
她还是不知道自己是否喜欢周福临，但她可以慢慢确认嘛。
“好啊。”陶青勾起嘴角。
“我去哄哄他。”
不就是哄人开心，这事，她擅长。
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