上个世纪，贵族与平民的阶级差距大到令人绝望，但在近些年不断地社会动荡、科技发展和财产分配问题下——尤其是拿破仑皇帝复辟失败的阴影中，平民也能依靠自己的努力和运气，与“贵族老爷们”一较高下，但即便如此，大部分民众仍是卑微低贱的。
贝尔图奇奥涉险走私，被警察抓到肯定枪毙，这工作利润丰厚、危险也很大。阿松塔一心一意只惦记谢珉，态度和蔼，百依百顺。倘若换一个白纸般的孩子，在这样没有父亲、母亲溺爱、家境贫寒且不甘卑贱的环境中长大，肯定会造就一副冷酷自私的肚肠，但谢珉虽然享受着如此深切的爱惜，却一点儿也没有变得骄傲轻狂，反倒十分孝顺，待人温和——这一点在那些小流氓里行不通，他们可是因为嘲弄阿松塔是寡妇，被谢珉修理了好几顿呢。
谢珉渐渐长大了。阿松塔为他将来更广阔的前途，耗费绝大部分家产将谢珉送入学习的教堂。神父是一位狂热的东正教徒、上帝羔羊；他恪守七美德，对待能够轻而易举流畅完整的背诵圣经的谢珉极为偏爱，一心想介绍他成为继任神父。
“神父”在这动荡的社会地位不低不高，恰好是最受尊敬又不必担忧金钱的好“职业”。谢珉并没有“一定要登临至高”的宏图雄心，他像水一样随波逐流，又像水一样坚不可摧，想到阿松塔仍在辛苦的攒钱，每天为他购买几英里外的精细水果补充营养，就更加希望自己快点长大，得到金钱来供养反哺阿松塔。
思索着的时候，谢珉不过十一岁。
而这个普通平凡、阳光灿烂的清晨，终于因为一个突然到访的陌生访客多了一丝阴霾。
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谢珉回到家中的时候，屋子里坐着一个戴斗篷的人，看身形是个男子，身材瘦长。斗篷虽然纯色毫无花纹，但那细腻的质地彰显了拥有者的富裕。屋里气氛凝滞，阿松塔坐在斗篷人对面，神情紧张局促。他们听见门开的声响，阿松塔抬起头有些欢喜的看着谢珉，转而不知想到了什么，表情变得哀伤。
“母亲。”谢珉不动声色扫了斗篷人一眼，快步走到阿松塔身边，握住她的手，向前半步略微遮挡女人的身体，带着一种沉默而坚定的保护姿态。他眉心微皱，探究的目光投向斗篷人，对方似乎受不了谢珉的注视，微微低下头，又立刻挺直脊背。
“先生，您是谁？”谢珉少年嗓音稚气未脱，却十足严肃，斗篷人下意识回了一句“我并无恶意”，接着沉默一会儿，询问道：“这位女士是你的母亲？”
“——没错。”
“那你的父亲呢？孩子？你的父亲呢？”
“我没有父亲。”
“没有……”斗篷人呢喃着，忽然颤抖起来，“你叫什么名字？”
谢珉缓缓道：“贝内德托。”他已经有了一丝不详的预感。
斗篷人忽然站起来，三步并作两步，一把抱住了谢珉。他动作快极了，像紧绷弓弦上骤然飞出的利箭，谢珉甚至没有反应过来，就已经投入一个穿着丝绸与细麻布衣裳的怀抱。
“你不是没有父亲，贝内德托。”斗篷人激动地微微战栗，“我就是你的父亲。”
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“你的母亲也不是她，而是一个优雅美丽的贵妇。我是你的亲生父亲，上帝啊，自从你被夺走后我一直拼命寻找！在经过了那么漫长的时间后，我终于找到了你，我的孩子！”斗篷人一把拽下遮掩外表的兜帽，露出一张苍白消瘦却英俊文雅的面孔，红棕色的头发同谢珉一样，只是颜色更深一些。他的眼睛想必就遗传了母亲，谢珉默默地想。
男人激动地诉说着，他言辞真挚而温柔，带着无比的慈爱，但这只是从华丽辞藻中得出的假象，对比之下，享受着阿松塔关心的谢珉能清晰察觉话语中那一丝虚情假谊。
他下意识瞥了阿松塔一眼，女人低垂着头，双手绞在一起，浅棕色长发遮住了表情，却能感到她此刻心情一定无比沮丧，甚至还要增添几分悲伤。
“你是谁？先生。”谢珉并没有被这动人心弦的演讲打动，他等待男人说话的间隙，冷淡而沉默的盯着对方双眼，目光像一把锋利的刀。
男人下意识避开他的目光，没有想到年幼的孩子竟然冷静到这种地步，他的富有和温和并没有捂暖谢珉的心，或许他早就没有心了——在男人亲手将他埋进土里的时候。
“……德.维尔福。我是一个检察官兼男爵。”男人回答。
“您的地位跟我并没有关系，我也不想跟您回去，请离开这里。”谢珉慢慢道，他说话的时候，阿松塔诧异的抬起头，着急的轻轻握住他的手。
维尔福被少年全然的陌生惊住了，他嘴唇微动，什么都没说出，但疑惑的表情昭然若揭。
“倘若您想知道为什么，我可以原原本本的告诉您。”谢珉悠然道，“我是您的孩子，对吗？那么为什么我的母亲没有来？一个爱着孩子的母亲是不会在知道孩子消息时若无其事的，她会立刻奔来跟我诉说自己的思念之苦——但是没有。那么先生，我的母亲还活着吗？她知道我的消息吗？”
维尔福掩饰性的捏着袖口，头一次被问得哑口无言：“……她跟别人结婚了，也有了自己的孩子，并不知道你的事情。她一直以为你死了。”
“唔。那么您想必也结婚了？有了自己的家庭？您有其他孩子吗？您的妻子同意您来见我吗？”谢珉在咄咄逼人的询问中微微一笑，“想必没有。您连马车都藏得严严实实，来见自己的孩子，还穿的像个窃贼，鬼鬼祟祟，当然不愿意妻子孩子知晓。”
可怜的德.维尔福先生哪里被这样讽刺过？他被这一通毫不留情的抢白气得面色微红，只是依然忍耐着，像对自己孩子细致耐心的家长，继续倾听谢珉的话。
“最后……我真的是您的法定妻子所生的孩子吗？”
谢珉微笑的嘴角弧度不变：“我猜自己只是偷情所生，您认为呢？”
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维尔福感到愤怒。
他觉得羞耻，觉得愤恨，觉得无奈——特意寻了贝尔图奇奥外出走私的时候，他来到这个小镇。没错，他的确是背着自己家庭而来的，但却真心想要挽回自己错过的孩子。可是眼前男孩的话却像刀挑开了他的内心。
维尔福在十一年前的花园中被刺中肋骨，他血如泉涌的倒在地上，昏死过去；几分钟后疼醒过来，却看见被挖开的墓地和不翼而飞的尸骸盒。维尔福心都凉透了，他认为刺杀他的人想要侮辱自己孩子的尸体来泄愤。他从未想过那孩子没死的可能……维尔福想就这么算了，他艰难的爬起来，呼唤着情人的帮助，最终被门卫救活。
修养了三四个月，维尔福才缓过来，他彻底怕了，畏惧那不怕死的科西嘉人，立刻寻求转移工作地点，回到了伦敦。可是几年后，情人与他分手嫁给了别人，言谈间怨恨维尔福不顾自己孩子的死活。他越想越觉得不安，重新命人着手调查此事，然后发现了那不可置信的一切——自己的孩子还活着，甚至被仇人收养。
他惊惶又无措，唯一一点欣喜被畏惧压倒。他不能背叛妻子儿女，他也放不下那孩子。于是他在命人不断地调查后，做好了万全的准备，来到这个贫穷的小镇，敲开了阿松塔的门，看着女人，第一句话就是“我是贝内德托的父亲”。
一个爱着孩子的女人，最希望的事情就是孩子过得幸福快乐。维尔福抓住了这点，巧舌如簧的告诉阿松塔，倘若贝内德托跟他走，他会安排孩子住在豪华的屋子里，享受最优秀的教育，成为人上人，变成贵族，而阿松塔只会拖累那聪明的孩子……女人被说服了，她悲伤的同意了维尔福的话，却又固执表示需要贝内德托自己愿意。
维尔福本以为说服一个孩子，还是自己亲生儿子，会是很容易的事，却没想到贝内德托压根儿不期待这个父亲，他不愿意跟他一起走，不愿意享受富裕荣华，甚至——！
维尔福离开了，他的骄傲不允许再这么卑微，但他同时，更不甘心。
谢珉目送他远去，回头对阿松塔露出一个安抚的微笑。
“我早知道您不是我亲生母亲了，但那又怎么样？您就是我的母亲，我不会离开您。”
他轻轻地说，阿松塔泪眼朦胧的抱住他，嘴里念着“傻孩子”，却不禁泪如雨下。
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