当青岫追到巷口的时候,一切仿佛都不曾存在过。
尤其是巷口拐角处的那个砖砌的垃圾池,干净如同遗迹。
模糊的影子们从这里跑进了巷子,消失得灰飞烟灭。是的,就是灰,是烟,又像是梦。
收拾起内心的慌乱和懵懂,青岫定定神,走进了巷子。
冷清的巷道里透着一种得过且过的死寂,富有年代感的老平房,凹凸不平的石板路面,泛出包浆光泽的旧砖墙,令这整条不足100米的巷道就像是一道年久失修的旧电梯,链条破败生锈,一旦撬开紧闭的电梯门,里面无论呈现出什么都不足为奇。
巷子里唯一的生气大概就是路边堆起来的一个雪堆了,肮脏的残雪与枯败的叶子被扫到背阴墙角,尖尖的堆成个堆儿,就像是一座极不体面的坟丘。
一个崭新的右脚鞋印就印在雪堆的斜坡上,鞋底花纹清晰——属于较新的皮鞋,鞋码较大,约45码。
青岫停在这个雪堆旁看了看,又继续向前走去,追随着石板路上隐约可见的带着残雪的右脚鞋印,印记一步比一步浅,十几步之后,脚印的痕迹彻底消失。
这里还有其他人吗?
契约的世界里,总还会有其他人吧。
一路的砖墙上时常能看到孩童用粉笔画的涂鸦,花仙子孙悟空丁老头不一而足;也有字,或是“鸡毛信”,或是“729334+93800002=?”,或是“降龙十八掌”……眼前的砖墙上也有字,字的位置同样很低,大概在一米三左右的高度,写了“cáng宝地→”,箭头指向旁边一户人家的木门,门上的油漆早已褪色剥落,但仍能看出上面曾经刷着绿色的漆。
青岫低头看着消失在这里的脚印,就仿佛脚印的主人走进了绿门,又悄然关上了……当然,这仅是一种臆想,这个人更多的可能是走出了巷子。
斑驳的绿门早已没了生气,生锈的铁锁几乎与门生长在一起,犹如联合起来抵抗陌生人的某种寄生兽。
青岫歪头看看前头隐约的巷口,又回头看看走过的这段路,决定继续前行,从这里到巷尾,虽然短,却要经历一个急速的拐弯,青岫在拐弯处贴墙侧身,这才没和对面走进来的人相撞。
这人面东而立,背着光,青岫看不清他的脸,却豁然从他背后看到了巷尾的风景,那里虽逼仄,却是难得的一线通透,两面窄墙镶起了远处的碧水长天,一群春天的鸽影正从余晖中飞过。
这人算是青岫在这个世界见到的第一个真实的人,黑色粗呢大衣有着质地特有的风霜气,人很高大,肩膀宽阔,此刻正要走进巷子。青岫侧了肩偏了脸从巷子口走出去,避免了与对方擦身而过。
出了巷子,剪影般的黄昏陡然焕发了烟火气,青岫很快就又见到了这个世界里的第二个、第三个乃至许多的人。
距离巷子口五六米的地方,是个卖吃食的摊位,挂着的小牌子上写着“咸酸甜,椰花酒”,有着浓郁的闽南特色。青岫的目光不经意扫过卖吃食的女子,那是个小麦肤色的高额深目的女子,身材瘦小单薄,实在与“权凤春”这个名字不搭界。
“权凤春”,是自己来到这个世界后首先接触到的三个字,甚至也可以说,是这三个字把自己召唤进来的。
如果说“权凤春”这三个字是字眼,那么其他的辅助文字就构成了整条的指令:找到权凤春,找到她。
就是这么一串文字,在第二次掷骰子后出现在了脑海里,非常真实,甚至能感觉到写下这串字的人的用笔习惯和力度。
找到权凤春,找到她。
如果进行进一步的分析,可以得出的结论是:“权凤春”是个人名,而且是个女子的名字。
自己来到这个世界的目的就是找到这个人,找到这个人之后做什么,契约里没有说,也许找到之后还会有下一步的指令,又也许,只要找到人就可以终结契约。
所以,青岫注意着这个陌生世界里每一个具有可能性的“她”。
“这些红红绿绿的是果脯吗?”有人来到摊前问道。
女子回答:“是蜜饯,有的也可以佐粥来吃的。”
青岫回头看了看巷子,早已不见了刚才高大男子的身影,巷子入口的那个急转弯让人很难看到巷里的情景,巷子口又极窄,仿佛老舍先生笔下的小羊圈胡同。
青岫的目光缓缓漫过巷子口,洒过整条街,经过街对面的公园的湖,仿佛也如春日冰河解冻,活泉一般,很快再次流回到摊位前。
“椰花酒正宗吗?”又有顾客来到摊前。
“纯正椰花汁酿制的,你看这个颜色。”女子笑道。
顾客看看闻闻,买了一瓶。
很快又有客人来:“这些红红绿绿的是果脯吗?”
女子回答:“是蜜饯,有的也可以佐粥来吃的。”
青岫一时有些诧异,本欲迈开的脚步停了下来。
再次有买酒的客人走上前来:“椰花酒正宗吗?”
女子依然笑着:“纯正椰花汁酿制的,你看这个颜色。”
青岫:……
这个世界到底是依附了怎样的力量产生的,青岫也想不透,但可以肯定的是,这个世界的运转似乎还不够成熟。
仿佛是机械手表的内部,一个细小的零件不灵了,虽然不至于让整个手表停止工作,但难免会偶尔卡壳;又像是一幅潦草的画作,那些不需要着重描绘的地方,就简简单单一笔带过了。
重要的是,世界的主人想要重点表达什么?
青岫的目光再次如水般漫过眼前的城市,从容中寻找着焦点,在对面不远处公园的门口略略停留一下,突然收回目光,转身走进了身后的巷子。
如果刚才那个穿粗呢大衣的男子也像这个城市中大部分的人一样,那么他应该也会循环重复自己的动作吧,就像那个卖咸酸甜的女子和她的顾客们一样。
男子刚才从巷子进去,应该还会从巷子出来,但青岫没有等到,那么很有可能男子还停留在巷子里。
青岫将微冷的手插进毛衣口袋,虽然不大适应这种系着木扣子带着口袋的粗针毛衣,但口袋里还是很温暖的。
青岫的手指接触到口袋里的东西,很陌生的触感,掏出来看是一个微瘪的硬纸烟盒,顿了顿,总算明白了自己嘴巴里的苦涩味道是来自哪里。
青岫贴着巷子右侧的墙,弯过那个角度诡异的急转弯,虽然不知道自己在这个世界究竟是什么身份,但起码这具躯壳还算轻盈,走起路来可以像猫一样无声。
巷子里没什么新的变化,墙角处的雪堆还在,那上面印着的鞋印依然清晰可见。
刚才那位走进巷子的黑呢大衣男子已经不见踪影,也许他本身就属于这条巷子,也许他只是个过客,当然还有一种可能,他是和青岫一样的人。
一个不属于这个世界的外面的人。
如果是这样的话,和“甲方”签订契约的“乙方”就不只是自己。
看不见的“甲方”究竟是什么人或者是人之外的什么,青岫不知道答案,也不去思考,因为深知这是思考也得不出什么结果的事情,所以不必在上面浪费时间。
倒是和自己身份一样的“乙方”,很值得探寻,假如他和自己签订了同样的契约,那么大家的目的都是一个:找到权凤春,找到她。
“乙方”之间是否可以结盟?
这份契约是否具有排他性?
不得而知。
还好青岫已经习惯了独来独往,冷不丁突然和什么人结盟,自己反倒有些不习惯。
从巷尾走到巷头,青岫渐渐停下了脚步,一个略熟悉的身影就站在前面——那个穿黑色粗呢大衣的高大男子,此刻就停留在巷头的砖砌垃圾池边,仿佛思索着什么。
青岫的目光轻轻掠过男子脚上的皮鞋,个子高,鞋子就很大,崭新,大约45码。
男子觉察到了青岫的目光,扭过头来看他,眉毛深而浓,下巴有刮过的乌青的痕迹,年纪应该是在30岁的边缘。
“我回来看看,离开很多年了。”男子像是同青岫讲话,又像是在自言自语,“这个地方没怎么变。”
他似乎将自己当成了这条巷子里的某个住户。
“以前有个要好的小伙伴,年纪和我差不多,左边眉头有一块硬币大的黑胎记,也不知道搬走了没有。”他的眼睛盯着垃圾池的一角,那里空而干净,“你见过这么个人吗?”
青岫的头发被料峭春风吹乱,也没有动手去拂:“这地方已经不住人了。”
垃圾池都废弃不用了。
男子笑了笑:“对,这已经不是以前的四尺玉了。”
四尺玉?青岫闻言有些恍惚。
男子看向青岫的目光里多了一丝丝探寻,虽然只有一瞬,但还是被青岫捕捉到了。
“原来朋友不是这里的人?”男子这句话看似自然,但从青岫的立场来看,似乎又有几分试探,很快男子继续说道,“之前还以为你也住这条巷子。”
男子后退两步,目光落在垃圾池所在的那面旧砖墙的上方,那里钉着一块较新的铁牌,上面有三个印刷体的字:四尺玉。
“四尺玉”三个字的后面跟着一个小小的“巷”字。
原来这条巷子的名字叫做四尺玉。
“当年的巷牌比这个考究,是石头的,上面有精雕细琢的花纹,”男子的目光落在砖墙的某个地方,仿佛他刚刚见过这块考究的石牌似的,“后来因为城市的统一规划,这些街牌巷牌都换成了一模一样的铁牌。”
青岫没有说话,回想自己刚才在垃圾池边看到那群孩子,目光只顾追踪着孩子们的身影,却完全没注意到巷子的石牌,否则“四尺玉”这个名字只要见过就绝不会忘记。
男子继续说道:“据说是因为这条巷子很窄,仅有四尺宽,再加上这里曾经住着一位老玉工,祖传的雕玉手艺,在整个老城都是数一数二的——所以这地方才会得了这么个名字。”
“这名字好听。”青岫的手仍旧在毛衣口袋里,右手接触到的,除了那个瘪烟盒,还有一个小小的扁纸盒,两条窄窄的侧面有着粗粝的质感,仔细摸的话还能感觉到上面的划痕,那应该是红磷和玻璃粉——组成火柴盒摩擦层的必备用料。
“四尺玉巷”的铁牌下面贴着一张看起来较新的通知,大意是让辖区居民们抓紧时间去换二代身份证,落款日期是2005年12月7日。
由此判断,当下应该是2006年的早春,雨水或惊蛰的节气,大约二三月份的样子。
青岫对现实世界里的2006年印象不深,那时候自己还在上小学,父母亲还在,青峤也还在。
“是很好听。四尺玉,仅仅作为一条巷子的名字有点可惜,它似乎配得上更好的东西。”男子的声音将青岫拉回现实。
青岫的眼睑微垂,遮住了眼睛的神采。
2006年,世界上最大最美的烟花“四尺玉”还没有问世,在这个时间这个地点,它只能属于一条老旧的巷子。
青岫又想起了刚来这个世界时所见到的那群孩子,也可以称之为孩子们的影子,它们欢叫跑跳,无忧无虑,穿着俭朴,看样子应该比2006年更早,或许是90年代初,甚至80年代。
“你对这儿很熟悉。”青岫再次看向对方。
“嗯,”男子也不知是在迟疑还是在感慨,停顿了几秒才继续说道,“可惜很多年前就搬走了,去了其他城市。”
青岫在心里对男子的身份做着判断:假如他属于这个世界,那么一定是个不同于“群演”的重点人物,这个人曾经住在这里,说不定就是那一群孩子中的一个。
那群十几年前的孩子的影子,不会无缘无故出现在青岫眼前,他们应该是找到权凤春的关键线索。
当然还有一种可能,这男子和自己一样属于世界之外,那么深究他刚才说的每一句话,都可以算作是对自己的一种试探——“四尺玉”这个名字很熟悉吧?在你的认知里它也许不只属于一条巷子。你是否也看到了那群孩子?你也在找权凤春是不是?你也签了那契约?
青岫比较倾向于后者。
那份契约太过匪夷所思,突然被迫进入的世界又令人猝不及防,相信每一个参与者都不会轻易亮明自己的身份。不轻易结盟,又想获知更多线索,现在唯一能做的便是试探。
“喂,你们有没有看到一群孩子跑过去?”一个陌生的声音在巷子里响起来。
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