“菁儿！嗯？你怎么又在看书啊？”一个圆滚滚的小男孩儿，兴冲冲地跑进房间，见吕菁安静坐在桌案后，头都不抬。只有旁边的杏儿起身施了一礼，对着他苦笑一下，也坐下继续看书。
自上次来探望生完小侄女的姐姐后，他前来寻人玩耍，却看到菁儿安安静静地看书练字，就连她身边的小丫鬟也被“强迫”要求识字写字。男孩儿如泄气的皮球一般，缓缓走近二人。不好玩，一点儿都不好玩。
“咦，这是什么？” 宽大的桌面除了简牍，还有一个浅浅的小盒子，里面装着细沙。
吕菁扶额无语，这熊孩子怎么又来了！明明听说他以前不爱搭理自己的。站起身来，对着比自己只大两三岁的小男孩施了一礼，叫了声“小舅舅”。
见他兴致勃勃的盯着自己练字的沙盘，便随手在沙盘上写下一个“琰”字，写完愣了一下，转头看着屋外不停飘落的雪花。收到上一封书信，还是落叶纷飞的秋天。不知道那个小姑娘还好吗？
叹了口气，看着一时兴起练字的严斌，问道：“舅舅呢？”
“大哥同爹爹都在姐姐屋子里。”听不懂他们谈生意，逗了一会儿才两个月的小侄女，也没多大意思，就跑到菁儿这里了。
“杏儿，我要去娘亲那里。”交代了一声，见她要起身，又道：“你不用跟着我，好好习字。”说罢，不理她楚楚可怜的样子，便朝母亲那边走去。
“哎……等等我……我同你去。”严斌见她要走，也顾不上沙盘，连忙跟上。
见他起身动作都不灵活，吕菁笑道：“你怎么穿那么多衣服？”
“我也不想啊，可爹爹交待说今年比往年更冷，只准加衣服，不准我少穿。”对于不灵活，他也是郁闷的紧。走到屋外，道：“不过也没关系，咱俩一会儿还是堆一个大雪人，打雪仗。”一个月前刚下大雪，前世作为南方人的吕菁还有些小兴奋，堆了一个雪人，严斌来了，便同她肆意地玩了一阵雪。
现在府上的人都已经习惯了，自家的大小姐是个“没规矩”的丫头。不过，老爷准她习武，夫人在生完二小姐后，又格外宠着大小姐，哪个还敢多嘴。
“我错了！怎么就童心大发，和小屁孩儿玩在一起，现在被缠上了吧！”吕菁在心中对自找麻烦的自己鄙视不已。
“姥爷！舅舅！”向屋里的二人施礼问候，便走向严氏，问道：“娘亲，妹妹昨天夜里乖么？有没有吵到娘亲休息？”
吕布公务越发的繁忙，在家的时间越来越少。小女儿虽然请了乳娘照顾，严氏还是自己带的时间多。看着眼前乖巧的女儿，想到后来听管事刘氏提起自己生产那日，女儿在产房外拉住夫君所说的话，又是一阵暖心，笑道：“妹妹很听话，晚上都不哭闹。菁儿，屋子里炭火可够？”
“够了，要是烧太多，我反而觉得头晕。”又对屋里的年轻男子道：“舅舅是这两日回来的吗？”
“你舅舅回来两日，你要他打听的事情，想知道吗？”说话的却是姥爷，他们几人刚刚说到这件事上。严氏无奈地摇摇头，道：“我知道你与蔡小姐关系好，可是打听人家夫婿这种事情，还是不要再做了。”
原来这次严家往河东做生意，吕菁知道后，便暗中求大舅舅了解河东卫氏的情况，只说吕家与蔡家交好，将来蔡琰若嫁到卫家，可能对生意有帮助。大舅舅一口答应，心里却不以为意，只当笑话说与父亲。反而是姥爷，觉得吕菁的话也未尝没有道理，生意人嘛，没门路还要去寻，何况有人相识。将这事放在心上，去了解了一番。
“那河东卫氏乃豪门望族，那卫仲道虽非长子，可他兄长卫伯觎及冠就举孝廉，颇有名望。蔡家小姐嫁到卫家，是有福的。”姥爷笑道。
“姥爷见过那人么？长什么样子？身体好么？”
“见倒是没见到，听人说起也是青年才俊，至于身体……”
“咳咳……”严氏两声轻咳，将正在捋着胡子慢慢道来的姥爷打断。他反应过来，笑道：“反正是个好人家，你就不要多问了。”
“可我听人说，那是个文弱书生，上次见面就生病了。”这就是吕菁自己瞎编了。
“你听谁说的？”严氏皱眉问道。蔡琰竟不知轻重，人前妄议自己未婚夫？
“听……姐姐的乳娘说的。”严氏看向父亲，只听姥爷继续道：“可能只是一时染了风寒吧，没听过说他身子不好的。对了，你上次给斌儿说什么数字好记账，他回来也没说个明白，你给我说道说道。”
数字？她想起来了。将来总是需要助手的，杏儿是她贴身丫鬟，所以吕菁将识字与算账的基础课程都给她安排了。上次在屋里教杏儿九九乘法口诀的时候，小舅舅刚好来了，当游戏听了一会儿。
于是吕菁便将阿拉伯数字给几人讲了一通，又教了九九乘法口诀。
“想不到蔡中郎竟然还精通算术！还传授于你！”姥爷心中感慨吕菁好运，若非是女儿身，怕是能投到蔡中郎名下吧。想到此，看了一眼严氏，又不免忧心，女儿再怎样，也是要嫁出去的。连生两女，吕布那里，怕是不好交代啊。
吕菁不知道姥爷的心思已经转到其它地方，还道：“是姐姐教我的！”
“一样的，一样的。”姥爷点头，又对小儿子道：“斌儿，你带菁儿去拿这次给她带回来的东西。”
严斌兴致勃勃的要拉着吕菁的手，吕菁却将手移到背后，他悻悻地走出屋子，吕菁慢慢跟在他身后。
“秀娘，你还是寻个听话的女子，给姑爷先纳个妾。免得姑爷……”
吕菁顿住了脚步，闭上眼睛，无奈地摇摇头，睁开眼睛随着严斌离去。
有些事情，不是她可以干涉的，比如父母二人的婚姻。有些事情，她还没有能力干涉，比如蔡琰的婚事。对于拜托大舅舅的事情，原本也是无可奈何之下的一点儿尝试，如今看来，并没有什么实质性的收获。
明知问题的存在，愿意义无反顾的投入，却无力改变，这就是吕菁现在的悲哀。
“菁儿，菁儿，你听到我说什么没有？”严斌几乎是喊出来的，太气人了，总是不理自己。
“怎么了？”还有眼前的熊孩子要招呼啊。话说，十多岁的孩子，也应该稍微懂事点了吧，怎么这么粘人啊，比起杏儿真是差了不是一点半点儿啊。
“我们把东西放好，就去堆雪人吧，要和姐夫一样高！”严斌很快就忘记被人无视的愤怒，高兴道。
吕菁看着眼前的一堆东西，没答话。自己要是说不，只怕他当场炸毛。至于这些小孩子的玩意儿，她准备作为鼓励杏儿学习的奖励。严斌对于接下来的游戏十分期待，还在旁边絮絮叨叨：“今年的雪下得真大，比以前时间都长。就是冷了点儿。”
“以前的雪没这么大么？”吕菁随口问道，她还以为北方一入冬，就长期冰雪覆盖呢。
“你怎么忘了，以前雪没这么早，也没这么大的，中途还会有太阳的。可这月余，自下雪开始，都没停过。我还以为是夏阳同桢林县不一样，结果大哥说往年并非如此。早知道会提前下雪的，他们肯定也会提前出发去河东。还好回来的时候，货物都处理的差不多了，不然可麻烦了。”
不会闹雪灾吧……撇下闹脾气的小舅，吕菁又回到了严氏那里。姥爷和大舅尚未离开，只是进屋时，气氛有些沉闷。严氏见女儿进来，赶紧转头擦掉眼泪，问道：“怎么又回来了？”
吕菁也假装没看到，直接开口：“刚才小舅舅说今年雪来的早，下的多，会发生雪灾吗？”
“菁儿确实聪慧过人。”自己的小儿子什么时候才开窍啊，一天只知道玩。看来得请个厉害的夫子，教他好好读书才行。菁儿自从与那蔡琰读书后，不就像开了窍一般么？又笑说道：“自入秋以来收成以来，我们便一直在囤货，这是惯例。下雪第一日起，你娘亲又派人人囤积了一批粮草和货物。”
看着一脸得意的姥爷和大舅，吕菁沉默了。不能去苛责他们，商人囤货赚钱，无可厚非。只是若是大灾大难面前，又如何能只顾赚钱？
“会冻死很多人么？”吕菁还是没憋住，问出了口。
“这个……”看着情绪明显低落的外孙女，严老爷子没想好怎么说，就听自己的大儿子道：“你还小，不懂。缺衣少粮，每年冬天都会冻死很多人，这没什么的。”
“羽儿！”姥爷见女儿明显不高兴，马上呵斥儿子。安慰了吕菁几句，便带着儿子回去了。
“呵呵……没什么……”吕菁冷笑一声，心中却不免悲凉，自己这种“三观不正”的人，真的能在这个吃人的世道活下去么？
第二日，雪依旧没有停。她非要上街，严氏拧不过，只得派了刘婶领着好几个仆役跟着。眼见街边倒在地上衣衫单薄、早已冻僵的尸体，被官府差役清理拉走，吕菁觉得自己的心也同冰雪一般寒冷。
如同自虐一般，沿着大路继续前行，刘婶劝不住，只得紧紧跟着。路边突然窜出一人，扑倒在吕菁前方。刘婶吓了一跳，见这人还要往前，一仆役赶紧向前一步，将他踢开。
“住手！”吕菁喝止仆役，朝那匍匐在地的人走去，刘婶赶紧拉住她。
“大小姐，求你收留我们。我们做什么都行！”是个少年，看起来不比严斌大多少。很瘦弱，身上有血痕，衣衫单薄破旧，抬起脸哀求时，脸上也有一道伤疤。
“哪里来的流民，竟敢入城！还这样冲撞我家小姐，信不信把你送官！”刘婶心有余悸，没给他好话。
“我们不是流民……都是城外良家子。”那少年瑟瑟发抖，努力解释。这个时代的流民没有在府衙上户口登记、交税服徭役，在官府眼中，算不上人。良家子却是有据可查的，一般民众，会觉得他们更安全、可靠一些。
“你们？”吕菁问道。随着那少年，将目光投向街边的角落，赫然五个孩子挤在一堆，都比他还小。
“你，去看看他们身上带着什么东西没。”吕菁对刚才动手的仆役吩咐道。
那少年不知这小姐要做什么，可他不敢反抗。这两日他已经试过好几次求人收留，每次都只有挨打，除了眼前看起来和善的小姐。几个孩子被依次搜了身，除了身上的破烂衣服，什么都没有。
“刘婶，带他们回府吧。”
“小姐哎，这可不行啊！”刘婶大急。
“我回去同娘亲解释，先带他们回去。”说罢，便让那个少年，领着几个孩子跟在仆役身后，随她回府。
吕菁求了严氏许久，最终同意将这些孩子都收为家中仆役，并指派给吕菁。
代价：禁足，整个冬季不得再私自外出。
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