后院里，到处都是拿着火把的兵卒，将黑夜里屋内屋外，映照的格外亮堂。
有几个兵卒正在将几个匪人的尸体搬出去，忽然屋内传来吵闹声，吕菁加快了两步。
“你们不要搬大哥出去，不要啊！”几个小孩阻拦着打算将屋内两具尸体搬出去处理的士兵。一个是被吕菁杀死的黄巾，另一个就是徐器。
“他都死了，不能一直在房间里的。你们不要捣乱，滚开些！”一个士兵不耐烦地吼道，还踢了一脚挡在徐器上方的小女孩儿。
“滚出去！”吕菁压住心中的火气，沉声说道。
那士兵见是一个小女孩，刚想出言不逊，被旁边的同伴拉住，低声说了句“是军侯的女儿”，便赶紧躬身退了出去。
吕菁蹲下身子，摸了摸徐器的脉搏，早已没有了生机。她觉得头有些晕，实在是有些累了，慢慢站起来，然后将身子靠在墙上，才轻问道：“杏儿呢？”
府里的下人大都聚集在这里，其中一个姓冯管事答道：“杏儿醒来就发疯了，刘婶她们合力将她用被子捆住，带回住处了。这里是老爷的厢房，总不好放纵她在这里胡闹。”
吕菁痛苦的闭上眼睛。过了一会儿，才再开口道：“徐器，他怎么会死？”
“贼人来了，将我们都看押在这里。那贼人见杏儿生的清秀，色心大起，便要用强。杏儿拼死反抗，徐器看不过，去帮忙，就被一剑刺死了。”
吕菁咬了咬牙，还是忍不住问道：“你们这么多人，为什么不一起上，杀了那几个贼人？”
冯管事一愣，他听出吕菁的责怪之意，有些委屈地解释道：“小姐，他们有刀啊！徐器就是因为反抗，才会被杀死的。”吕菁年纪虽小，可毕竟是主子，又特别受老爷夫人宠爱，他们哪里敢惹她生气。
吕菁摇摇头，自己就不应该问出那个问题。难道要他们都跟贼人拼命？他们都是普通人，纵然人多，只要没到生死一线，又有几人能团结起来，为别人而罔顾自身安危？
看，他们不就活的好好的，而徐器，现在只是一具冰凉的尸体。
能控制住想要窜起的火气，却控制不住心里的难受！她无力的摆了摆手，转身就要出屋去看杏儿，想起什么，回头对众人吩咐道：“贼人的尸体还是让人搬出去处理了。至于徐器，先安置在你们住的那个小院里。要给他收拾一下，然后备上一副好的棺木。还有，照顾好他们几个。”她指了指围着徐器的那几个孩子，不管众人什么反应，径自离开。
“大小姐怎么安排在我们住的院子里啊，多晦气啊！冯管事，还是搬到其它地方去吧。”待到吕菁走远，人们才低声议论开来。有人大着胆子对刚才答话的管事建议道。
“闭嘴！小姐怎么吩咐，咱们照办就是！”那冯管事怒道。这群没眼色的，没看出小姐很失望吗！嗯，失望？就是失望。冯管事这会儿才回过味来，看着围着徐器的一帮孩子，若有所思。
吕菁进屋看见杏儿的时候，刘婶正坐在床榻上，拥着被子将她紧紧从后面抱住，另一个人按着她的下半身。她额头还在渗血，不停地哭泣挣扎，却没有大喊大叫。刘婶不断的安慰着：“都过去了，丫头！过去了！不要想不开，一切都会好的，都会好的。”反反复复，都是这几句。吕菁沉默的看了一会儿，才被床上的刘婶注意道。
“大小姐！”
杏儿听到这一声，停下动作，看着吕菁，想要开口，又闭上了嘴，只是眼泪哗哗的往下掉。吕菁往前越走越近，杏儿不停地挣扎着往后退，被子掉了也顾不上，肩上、脖颈上的伤痕，清晰可见，可她又能退到哪里？
“小姐，别过来！”她低下头，轻声说着：“别过来，我……脏……”她是小姐的贴身丫鬟，她知道，小姐是最爱干净的。
吕菁心口仿佛受到重捶！眼前这小姑娘，是她来到这个世界之后，陪伴她最多的人！虽然只有十多岁，却一直尽心尽力的照顾她！上次山谷遇袭，更是豁出性命地救自己。可是……
吕菁深深地吐出一口气，不理会刘婶眼神阻拦，慢慢坐到床边，盯着杏儿，一字一句的说道：“杏儿，你记住，那个人，是我替你杀的！从此，你不再是吕府的丫鬟。你，只是我吕菁的人！我，不准你死！”声调并不高，甚至带着些脱力，可眼中的坚决意志却不会让人有丝毫怀疑。
“小姐……”杏儿眼中噙着眼泪，还想要说些什么，吕菁用力一把把她抱住。
杏儿一瞬间的愣神，继而挣扎，努力要将她推开，却没有实现。终于，她放弃挣扎，抱住吕菁，放声大哭。
这一夜，彻底改变了许多原本历史上微不足道的小人物命运，比如杏儿，严斌……
这一夜，吕菁一个人蜷缩在被窝里。她不想放纵自己的忧伤，可眼泪就是止不住……
城内局部的骚乱仍在继续，不过这已经和吕菁没有太大的关系。待到第三日，严氏与吕布商议之后，才让魏续领了一对人马护送严老和严羽的遗体回到严家，并驻守几日，由严氏帮着严斌处理严老和严羽的身后事。
“斌儿，关于严家的生意，你放心，不会交给菁儿的。你是家中独子，自然是你继承。”灵堂之上，对于老爷子最后将严家生意送给吕菁的安排，吕布认为是老爷子多了自己的心，在严斌面前许诺道。
“父亲，姥爷说送给我，便是真的给我了。我想，他是不想小舅舅走上经商的路子。”不得不说，严羽死前的那段话，触动姥爷内心的。商贾之家，总有万贯家财，还不是低人一等。吕菁继续道：“姥爷死前托孤，对父亲是极为信任的。我想，他肯定希望小舅舅跟着父亲，成为一个像父亲这样让人敬重和钦佩的大人物。”
“父亲总赞姐夫纵马杀敌的英姿，姐夫，让我跟着你吧。”严斌双膝跪地，郑重的拜求。
吕布看了看两个孩子，又看了看旁边的妻子，道：“不是我不愿，只是军中训练艰苦，沙场上更是随时可能丢掉性命。你若是出事，我如何对得起岳父大人？”
严氏没有开口阻止，严斌也不说话，只是以头抵地，重重的磕了一下。
这是吕菁与严氏、严斌就商议好的事情。严老爷子以亲手结束严羽性命、救下严氏的方式，希望消弭严羽带来的恶劣影响，并将发展的希望留给了严斌。严氏虽然有过反对，无奈严斌很坚决。
吕布不再坚持，说是把生意送给女儿，其实就是变相的送给自己，这不是一笔小财啊！既然他不要，我又何必勉强？好好照拂严斌，也就对得起死去的岳父了。
答应之后，就离开了严府。各地黄巾乱起，这夏阳城也不会是一方净土，他还有很多军务要处理。
与北方各地风起云涌的起义相比，江南水乡实在是太过平静。
自黄巾乱起，已经过去好几个月，而上一封吕菁的书信，已经是半年前了，也不知道她怎样了？站在院中的蔡琰，感受着不过巳时便有些炽热的太阳，挪步到银杏树下。
“琰儿！”一身正装的蔡邕走进院子。
“父亲是刚从太守大人那里回来？”
“是啊！朝廷一面着皇甫嵩、卢植、朱儁等人平叛，所到之处，逆贼望风而逃，成果斐然，一面大赦党人，待到黄巾之乱彻底平定，汉室中兴有望啊！”蔡邕对皇帝大赦党人一事，颇为振奋。
蔡琰看着两鬓如霜的父亲，明白他最大的心愿，仍是想要回到庙堂之上，为国而有所作为。不过，想起吕菁说的那句话，她还是忍住没有提出来，免得打扰父亲的兴致。
“朝廷的根基动摇与否，根本不在于黄巾的叛乱，而在于平叛的各路军阀。”她到现在也并不是很明白这句话的意思，只记得当时吕菁说出这句话时摇头的动作，和提到朝廷时的冷漠。
“……来信了。”
“什么？”刚才想起吕菁，忽然听父亲提到信，是吕菁的信吗？
“卫家的书信。局势不稳定，他们提出将婚期延后，以免途中意外。”见女儿有些失望，又从袖中取出一封信，笑着递给她：“这是仲道的写给你的。”
蔡琰面上一红，接过书信，便回房去了。
信上大约是卫仲道说自己最近看了什么书，有些怎样的感悟。文末还提到河东的黄巾起义闹得很是严重，问候她这边的情况，让她保重之内的话语。
这时的文人之间，大抵都是这般相互问候，就算是未婚夫妻，也不会谈什么情爱、思念之类的话语。明知如此，蔡琰还是有些失望。
只有吕菁那丫头，才会有那么直白和有趣的话语吧！蔡琰从盒子里将吕菁的三封书信又看了一遍，笑着想到。不知道她现在怎样了？
想了想，研好墨，又提笔给吕菁写下一封书信。
这已经是上次她收到信后，写出的第四封信了，也不知道吕菁有没有收到过。
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