大牢里，听到动静的李儒，正襟危坐。两天前，他见过自己的妻儿一面。也知道，自从他失踪后，董卓虽不知他生死，但恼他办事不力，对他亲族没有任何关照，家，很快衰败。加上军队强制暴力迁都，吕菁派人去接时，家中便只剩老妻与独子。
他，已经没得选。
“我记得，你曾经说过，关东联军并不足惧，那董卓为何还要匆忙迁都？”董卓可能如三国演义那般残暴，却绝不会那么草包。
“关东联军确实不足惧，也必须派军去打！但袁绍等人，初期来势凶猛，避其锋芒，等其分化，自乱阵脚、以逸待劳，才是上策。还有，便是黄巾余孽——白波军，与匈奴人勾结，与关东联军一旦联合，便会对雒阳形成夹击之势。”
“白波军，战力如何？”
吕菁和白波军打过交道，只觉得是一般匪类。牛辅败于其手，那也只能证明董卓任人唯亲，女婿是个草包而已。
“黄巾余孽郭大贤率众起事，以白波谷为基地，攻掠并州数郡，时人称白波军。”李儒仔细回忆两年前的情报，“后来行军至某处，郭大贤率领前锋在一处山寨临时落脚，包括郭大贤在内，全部被杀，没有留下一个活口。继任的首领杨奉继续发展，目前号称有众十余万人。关键是，他现在还联合内迁于汾河流域的南匈奴於夫罗，实力不容小觑。”
想到此事，李儒笑道，“当时并州刺史还是丁原，他将击杀郭大贤的功劳揽在自己身上，上报朝廷。不过，据我了解，丁原得知郭大贤之死时，新首领杨奉已追查数日，也没查到是谁下的手。”
“我做的。”
“什么？”李儒正在优雅捋须的手扯下两个胡子，令他忍不住龇嘴。打量吕菁神色，全然没有玩笑之意。
“起了冲突，我便率人趁夜偷袭了龙山寨。”
那次，吕菁盗墓队伍里的王五反叛，投了郭大贤。攻下山寨，吕菁才发现里面还有黄巾起义那年，害死她姥爷的断臂王弛和周仓。她第一次狠下心，杀尽所有俘虏，杀了王弛，只为不泄露盗墓之事，却没能抓住早已潜入晋阳城的周仓。
盗墓之事，由此暴露。犹记得，当时丁原要准备牺牲严氏、保全吕布与吕菁，丁廉努力为她求情，吕布虽然盛怒之下伤了她，但宁愿牺牲官职，也要护着妻女……虽然丁原最终没有追究，可伤上加伤的吕菁大病一场，损失惨重。
李儒没有打断明显陷入回忆的吕菁，待她从略带伤感的心绪中清醒过来，避开郭大贤之事，继续道，“除了关东联军、白波军与南匈奴的联合，还可能有一个因素，西北的凉州，马腾、韩遂搅动形势，虽然威胁不大，但那里毕竟是董卓的根基。迁都长安，背靠凉州，想必董卓心中大为安定。”
最后一句，明显带上嘲讽。虽然毒杀刘辩失败后，家中的处境与预想中并无差别，但董卓丝毫不念旧情，还是让他心怀怨愤。
想了一会儿，吕菁直接道，“我欲北上建功立业，想请先生助我一臂之力。”
吕菁的这份心思，从那天责怪他不阻止董卓毒杀刘辩，而不是他李儒毒杀刘辩时，就猜到了。这些天的阶下囚生活，足够让他撇开吕菁是女子、没什么名望等问题。目前最紧要的问题——活下去。在这方面，李儒务实的很，是个拎得清的人。
不过，还有一个很严重的问题。
“敢问五原君，我究竟谁效力？吕布，蔡邕，弘农王？请一定如实相告。”
“吕菁。”直视李儒审视的目光，只吐出这两个字。
“弘农王是否容得下我？”
“他威胁不了你，除非，你对我有二心。”
且不说李儒毒杀刘辩的事情必遭天下人唾弃，一旦发现李儒威胁到自己，什么人才、谋士，吕菁下手绝不手软。
李儒深吸一口气，起身，朝吕菁跪下去。
“拜见主公。”
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就在这牢房之中，李儒第一次为吕菁谋划，谈了近两个时辰，涉及行军的方方面面，也包括北上途中可能会遇到的问题：流民、白波军、匈奴、鲜卑，沿途的粮草供给等等。
待到二人走出牢房，已接近子时，吕菁亲自将李儒送到排好的房间，与妻儿相聚。
绕过小道，走到杏儿等人所在的院子。
“小姐！”徐翎先看到吕菁，惊喜的喊了一声。低头整理资料的徐芸，立刻放下笔，朝门口的，一把抱住吕菁，“小姐，好久没看到你了。”
吕菁怜爱的摸摸她的头，“小芸才十二岁，都长这么高了！”
“我都十二岁了，和姐姐一样高呢。”
吕菁眼里的笑意愈发浓重。中平元年（184年），从冰天雪地里救下这几兄妹时，徐芸不过七岁，徐翎稍长两岁，现在的心智、打扮都更为成熟，实际也不过十四岁，正值豆蔻年华。已经可以预见几年后的花容月貌。
两姐妹早就不是伺候她的丫鬟，而是杏儿的助手。随着吕菁的人马不断增多，整个后勤保障的运作，都堆在杏儿肩上。
“要叫主公。”一直伏案书写的杏儿，终于停笔抬头，脸上带着淡然的微笑，提醒二人。徐芸调皮朝吕菁吐吐舌头，“主公~”
徐翎跟在杏儿身后，羡慕的看着还抱住吕菁不放的徐芸。
“翎儿，怎么了？看到我这么伤心啊！”走近了，徐翎的眼眶才红了，吕菁调笑一声。
“主公，”轻喊一声，眼泪再也控制不住，也扑到吕菁怀中，“好久没见到你了。”
杏儿最近忙到不行，两姐妹也几乎没有空闲，吕菁又经常外出，的确很久没碰面了。
“别哭、别哭，我知道你们都在为我辛苦。”轻拍徐翎的后背，眼睛却看向杏儿，“谢谢你们！”
门外传来动静，徐芸高兴道，“大哥来了！”
徐飞？这么晚了，莫非找自己有什么急事？
只见徐飞拎着食盒，走了进来。
“大哥今晚又给我们送了什么好吃的？”徐芸接过食盒，兴奋的打开，几个精致的小菜，热腾腾的鱼汤。
徐飞歉意道，“早知主公在此，我该命厨房做些您喜欢的食物。”吕菁不喜欢鱼汤。
“无妨。”
“我不是说过了，不用特意给我们准备宵夜，如果需要，自然会命厨房去做。”杏儿看向徐飞，“你一天也没个休息时间，惦记着这些琐事做什么。”
“我记住了，姐。”徐飞如往常一样答应，盛了一碗汤，递给吕菁，“夜深露重，喝完热汤驱走些寒意。”
“不用了，”吕菁意外的打量着这个平时看起来冷酷无情的家伙，调侃道，“徐飞，看不出来，你还是一枚暖男嘛！”
徐飞不懂什么是暖男，思考间忽然想到一事，“主公，张让想让您给他安排些事情做，他说不论什么，只要不让他闲在屋子里就行。”
“我再想想。”
吕菁对这个官宦戒心很重，相比喜欢搞点研究的毕岚，张让活动受到极大限制。
偏偏在吕菁近期的重大活动中，熟悉朝廷的张让，都起了作用。不管是永安宫救刘辩、掳李儒，还是兰台、东观劫书，又或是北宫寻传国玉玺。
怎么用张让，是个难题。
临走前，吕菁回头看了一眼，杏儿只简单吃了几口，又埋头资料中。两个小丫头都在慢慢吃饭，徐飞也不催，只是拿过一旁的大氅，给杏儿披上。
走在路上，吕菁看着原本该是夜深人静的营寨，无数火把，映的四处明亮。所有的人，都在为接下来的北上，做着准备。
漫步到前厅，青少年们仍在奋笔疾书，蔡琰正检查誊抄情况，见吕菁过来，迎过去，“你昨晚就忙了一宿，怎么现在还没休息？”
“还早嘛！”
蔡琰脸色阴沉下来，吕菁连忙道，“正准备去睡了，这不来叫你一起回去休息吗？”
“他们离不开我，你先回去，听话，不然我生气了。”
吕菁无奈，“那你也别忙的太晚啊！”
慢悠悠的往回走，在这即将北上之际，一幕幕往事浮现眼前，竟有恍如隔世的错觉。
“菁儿！”不知何时，蔡琰走到她身边。
“你不是说……”
“我让他们都去休息了，明天早点开始。走吧，什么都别担心，回去好好睡上一觉。”牵住吕菁微凉的手，给了她一个安心的微笑。
吕菁紧紧回握住蔡琰的手，一辈子不想松开。
“好！”
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