圣上虽派人去了郭城, 但郭城一直没有消息传来。
目前长安城中尚算风平浪静。
锦和苑后的红梅林簇簇艳丽，挂在枝头随风轻轻摇晃，经过卢氏一事，这处甚是安静, 倒是颇有了几分孤傲自寒的姿态。
今年许是不安, 长安城下了一场又一场的雪, 白皑皑的一片, 覆盖了正片天地，锦和苑的奴才一大早就起身铲雪，方才在主子醒来前, 收拾出一条干净的小道。
年宴将至, 周韫终于能够出了锦和苑。
好不容易能出来透风，连去给庄宜穗请安, 她都罕见地没生出几分排斥。
惹得时秋轻笑“主子这段时间是闷坏了。”
闻言, 周韫狠狠地撇了撇嘴。
这段时间她是憋坏了, 心中又担心郭城的情况, 若非一直没有甚坏消息传来，恐是她根本会坐不住。
今日周韫醒得格外早，清晨的冷风透着涩意，时秋拿着大氅披在她身上，胭脂红的亮色, 衬得她春色遮掩不住。
昨日太医说了她身子已好得差不多了，傅昀就歇在了锦和苑。
夜里些许胡闹, 周韫险些一脚将傅昀踢下床去, 好在傅昀知晓分寸, 没过于折腾她, 只说了一句, 近日许是要带她进宫一趟。
周韫有些不明所以，却念着进宫看望姑姑，甚都没问，就应了下来。
进了正院，还有些许安静，提花帘子被掀开，周韫踏进去，一阵暖和，舒适得她松了绷直的脊背，刘氏站起来迎她
“姐姐来了。”
周韫心情好，姣好的眉眼皆是含笑，她睨了刘氏一眼
“你倒是早。”
说罢，她随意挥了挥手，示意其余行礼的人皆起身。
周韫许久未露面，这一出现，就是满身娇态，眼尾的春色盎然更是遮不住，让一众人看得心中甚不是滋味。
但又不得说，连酸妒的神色都不敢明显露出来一分。
钱氏和刘氏坐在周韫下侧，和周韫说着话，话里话外皆是透着恭维之色，其余人默默低着头，偶尔也捧讨一句，惹得对面洛秋时听罢，眉眼笑意越发寡淡。
前些日子周韫尚未来请安，王妃未出来之前，这些日皆句句捧着洛秋时，说两句话皆要带上她。
如今周韫一来，倒是一切皆变了。
忽地，钱氏说“前些日子，家母派人给妾身送来了些府中腌制的酸枣，妾身听说侧妃姐姐爱酸，就想着何时送些去锦和苑，可又担心会扰了侧妃姐姐的安静”
说罢，她抿了抿唇，似有些稍不好意思地低了低头。
酸枣
周韫稍稍一顿，颇有些动心。
她的确爱吃酸。
锦和苑常备的糕点就是梅子糕，透些浅浅的酸味，甚是可口。
至于酸枣可否能入口
只要钱氏不是没脑子，都不会这般大大咧咧地在这酸枣中做手脚。
想至此，周韫堪堪抬眸，觑向钱氏，话音随意
“本妃近日倒也无聊，钱妹妹若得空，倒也可来寻本妃说说话。”
没成想她会这般好说话。
钱氏眸色倏地一亮，惊喜道“那妾身就打扰侧妃姐姐了。”
话音甫落，内室的珠帘皆被掀开，庄宜穗一边朝外走，一边温和笑着说
“在说些什么，这般高兴”
庄宜穗若有似无地看了周韫一眼，周韫刚进来，就有人告知了她，这外间的对话，她自也是一清二楚。
这一句问话，不过是说过钱氏听的罢了。
钱氏脸色有些许讪讪，虽说酸枣不是甚珍贵物件，但在这正院中提起，她一心皆想着周韫，却不提孝敬些王妃，着实有些说不过去。
周韫不紧不慢地捧着杯盏，抿了口茶水，才接话说道
“是钱妹妹家中给她送了些吃食，只是王妃姐姐这里好物甚多，她哪好意思和姐姐说。”
这话说得好听，也捧了庄宜穗一句。
只不过，她的语气若不是这般漫不经心，许是效果会更好上一些。
她话音落下，钱氏忙忙添上一句
“若王妃姐姐不嫌弃，妾身待会就让人给姐姐送些过来。”
庄宜穗嘴角的笑不着痕迹地稍顿，她自不会说嫌弃，只温和笑着点了点头。
快进年底，府中的事务甚忙，各府送来的礼，该如何还回去，是重是轻，皆有深意。
周韫捏着府中库房的钥匙，此时也不得片刻空闲。
请安很快皆散，钱氏真的派人给正院送了酸枣，不仅如此，还装了满满一食盒，似怕王妃觉得她不够诚意一般。
待庄宜穗忙完府中的事务，天色渐渐稍暗，她拧着细眉，动了动肩膀，氿雅忙走上前，替她轻轻揉捏着，低声有些心疼
“主子累坏了吧。”
庄宜穗享着她的伺候，低低地敛眸，平静道
“本妃是王妃，这些皆是本妃该做的。”
除了她，也没有旁人能做。
是以，她虽觉得累，却对此没有一丝抱怨。
婢女端着糕点和茶水奉上来，其中就有钱氏今日献上来的酸枣，装摆在玉盘中泛着蜜青色，酸酸甜甜的味积在鼻息，甚讨人喜。
只是，庄宜穗觑了一眼后，眸子中却不着痕迹地闪过了一丝嫌弃。
她不爱甜，也不嗜酸，往日的菜色皆是平淡，叫人分不清她的口味。
酸枣被腌制过，几颗几颗腻在一起，泛着黏糊劲，庄宜穗轻拧了拧眉。
氿雅见此，就要将酸枣撤下，一边还说
“没眼色的东西，什么东西都敢叫娘娘入口”
婢女无措地低了低头，忙认了错。
庄宜穗嫌烦，打断了对话，遂不知怎得，忽地想起今日周韫和钱氏的对话，她顿了顿，说
“先放下罢。”
氿雅一愣“主子真的要尝尝”
庄宜穗没说话，氿雅却懂了她意思，将银著递过去，庄宜穗接过，夹了一颗抿下。
只刹那间，庄宜穗就狠狠拧起眉。
氿雅忙拿起杯盏，接过她吐出的酸枣。
庄宜穗脸色有些难堪，她抿了几口茶水，才将那抹酸意淡去，她拧起眉，没忍住啐了一句
“周氏当真何物都能下口”
她还当钱氏给周韫送甚好物
结果就是这几颗酸不拉几的破枣子
氿雅觑了眼四周，抚了抚庄宜穗的后背，低声道
“主子气甚”
她顿了顿，话音稍低，透着些许嘲弄
“什么样的人配尝什么样的物，侧妃也只能受旁人这样的礼了。”
一侧不小心听见这话的婢女皆低了低头，连鸠盼都没忍住扯了扯嘴角。
钱氏敢往锦和苑中送，必是叫家中精心备下的，怎得就成寒酸物了
周侧妃那里能缺什么不过缺些用心备的物件罢了。
若她说，钱氏这礼才算是送对了。
送旁的名贵物件，可送得进锦和苑
许是氿雅也知晓这话说不得，声音小了不知几个度。
庄宜穗顿了顿，明知不该，但听得这话，不得不说，她心情瞬间好了不知多少，漫不经心地瞥了眼那盘酸枣，挥了挥手，不耐道
“端下去罢。”
另一侧的钱氏，不知自己送进正院的酸枣被贬低得一文不值。
她还在纠结。
她身边的婢女含香见此，有些不解“主子，您在想些什么”
钱氏瞥了她一眼，摇了摇头
“我要给侧妃送礼，莫不是只送了些酸枣”
她也觉有些过于寒酸。
钱氏家中行商，尤其是，她家中行的还是盐商，最不差的就是银钱，钱氏缺的不过是一层名贵的身份。
是以，钱氏进王府后，府中不知在背后出了多少礼，就盼着她能生下一子半女。
含香顿了顿，迟疑道
“可主子今日给正院送的就是”一食盒的酸枣。
钱氏轻咳了一声，脸色讪讪，些许不自在。
这当然不一样。
她给王妃送，是面子上必须过得去。
而给侧妃送，可是她前些日子去裘芳园，送了不少银钱，刘氏才给她出的点子。
刘氏只说了一句
“你想好，且看看这府中的情景，你争不过，总得背靠树，方可乘凉。”
钱氏知晓她不聪明，一张在家中被吹捧的脸蛋，在这王府中也不过平常。
她争不过，就如刘氏所说，她总得好好的。
她有钱，可怕的是花不出去。
这满府，她看了数月余，只知晓侧妃得宠，她本还有些犹豫，可她知晓刘氏比她聪明，刘氏既都投了侧妃，必有思量。
她想不透，就跟着照做即可。
翌日，请安散罢，周韫刚用得午膳，就听外间通传，钱氏过来了。
周韫眉梢轻挑，失笑摇头
“竟真的来了。”
时春问“让她进来吗”
周韫浑不在意地点了点头，总归是昨日她自己应下来的，也没甚好反悔的。
不过须臾，钱氏带着婢女走进来，手中拎着一个食盒。
待食盒打开后，腌制过的酸味顿时蹿出来，周韫一顿，没忍住视线觑过去一眼。
送礼得讨喜。
周韫倏地眉眼透着笑，显然她是真的爱酸。
见此，钱氏心中松了一口气，她脸上又重新挂了笑
“姐姐喜欢就好。”
也不枉费她特意让家中紧赶慢赶地送进长安。
钱氏没多说什么，酸枣送到后，说了两句话，就退了出去。
倒是惹得时春惊诧了“她就这般走了”
周韫好笑“不然呢”
不管钱氏是何目的，但总不能直接说出来，否则岂不是嘴脸太难看
她这般想着，忽地那边时秋惊呼了一声
“主子”
周韫和时春转头看过去，就见时秋将那食盒打开，满满一下皆是酸枣，不知该不该说钱氏太过实在。
但让时秋惊呼出来的，却不是因为这个。
而是食盒，竟打开了一个夹层，里面摆着几张物件。
周韫接过一看，也是一愣。
手里的物件不是旁物，而是十数张的盐引。
或者可直说，是钱。
周韫不太清楚盐引的价值，但她知晓，就她手中的这几张，恐比她父亲几年的俸银都多。
周韫捏着盐引，坐回榻上，陷入沉思。
时秋咽了咽口水，挥退旁人，走近周韫，低声问
“主子，这钱氏送这么多盐引过来，这礼着实厚了些，可是她”有事相求
半晌，周韫摇了摇头，却没有说话。
她眸色有片刻地深。
若钱氏只是送这些盐引，价值虽高，但也不过如此罢了。
她在想的是，钱氏送的是钱，还是盐
若是后者，那价值可不止星点。
思忖片刻，她将盐引递交给时秋，道
“莫要多想，本妃不过一个区区后院女子，便是她有事相求，本妃又能做何”
周韫不着痕迹地拧了拧细眉，有些迟疑。
她不知晓该不该将此事和爷说明
冷风催着冬寒。
几近年底，周府也送了礼来，府中回礼重了三成，是在和周府表明，对周韫的重视。
因此事，周韫连着几日对傅昀态度皆是甚好，软哝地叫傅昀轻挑眉梢。
半月之后，郭城还是没有传消息回来。
周韫再问傅昀，傅昀抚着她的后背，低声安抚她
“别担心，此时没消息，反而是最好的消息。”
稍顿，周韫恹恹地耷拉下眉眼。
她低声细细地说“可妾身这心里总觉得些许不安。”
选秀至今，已有半年，她不知给顾妍姐姐送了多少封信件过去，却一封未收得回信。
可她派去送信的人回来皆说，信是送进了单府。
早年在郭城时，周韫也去过单府，单老夫人脾气温和，人年龄虽大，待人却甚是慈祥，有她在，单府如何也不会待顾妍太过分。
是夜，周韫伏在傅昀身上睡着，细眉紧紧蹙着，似眼皮轻挑，睡梦间总有些不安。
傅昀一手小心护着她，却是低叹了声，整夜未曾阖眸。
年宴这日，傅昀带着庄宜穗和周韫进宫。
这次孟安攸有孕，可和徐氏那次不同，孟昭仪没让孟安攸进宫，不过即使她叫了，傅昀也不会带孟安攸进宫就是了。
今日是年宴，除了周韫一个特殊外，其余皇子皆只带了位正妃。
有子嗣的，也皆由正妃带进宫，妾氏只能留在府中小聚一场罢了。
这次进秋凉宫，孟昭仪脸色似有些不对劲，偶尔会朝周韫瞥去一眼，叫周韫心生疑惑。
罢了罢，在孟昭仪再次看过来时，周韫忍着心中的不耐，倏地抬眸，对上孟昭仪的视线，浅笑
“母妃总看妾身是作甚可是妾身今日有失仪”
孟昭仪稍顿，对她的态度有些许不虞，脸色淡淡地
“本宫看不得”
周韫敛眸低笑“母妃自是看得，只不过总叫妾身心中些许不安，唯恐失仪。”
她句句不让，孟昭仪脸色讪讪，偏生她身份特殊，叫孟昭仪一口气也憋在胸口，说不得罚不得，只好一眼冷色刮向傅昀。
他的妻妾，他却管不好。
庄宜穗忙温和笑着打着和场“母妃这处的糕点甚是可口，待会儿媳可要带些回府。”
孟昭仪觑了眼她手边只动了一块的糕点，些许讽刺，方才堵的气一发而出
“吃吃吃，就知晓吃”
“你且进府也快至半年，竟不得一点动静，怎还有脸吃”
庄宜穗脸色刹那间惨白，脑子中一片嗡嗡直响。
孟昭仪这话，可是半点脸面都没给庄宜穗留。
后宫无庄府的人，她也不在乎甚傅昀，庄府是否不虞，总插手不进宫中，拿她不得半分办法，她对着庄宜穗自也无甚顾忌。
庄宜穗进府也不过三月余，爷总爱去锦和苑，正院自就去得少些。
她没有动静，也实属正常。
尤其是旁的皇子府上，也皆无动静，是以，傅昀都不觉有甚。
一旁周韫听着，也皆有些目瞪口呆。
半晌，她咽了咽口水，默然敛了敛眸，心中又念谢她姑姑一次。
怪不得
怪不得，她多次闹腾，没有世家女的规矩，也不怎在乎脸面，爷都不惊奇。
原是爷见多了，习惯了。
她那些，和孟昭仪比起来，可真是小巫见大巫。
她再给旁人没脸，也不过阴阳怪气，孟昭仪这分明是直接掀了旁人的脸皮。
庄宜穗没受过这般直白的嫌弃和质问，差些没绷住眼泪，眸子倏地变得通红，她忍了忍，强压下委屈，手指轻颤着紧捏帕子，站起身服下身子
“是儿媳的错，母妃息怒。”
周韫偏了偏头，心中只觉庄宜穗真能忍。
可这事，似乎也不得不忍，不然一顶不孝的帽子压下，庄宜穗根本受不住。
周韫不着痕迹地撇了瞥嘴。
她不喜庄宜穗是一回事，庄宜穗没脸，她虽高兴，但对孟昭仪这一副女子嫁人后肚子久没动静就是天大错的模样，也有些看不过去。
她知晓，孟昭仪隐晦地也在骂她，毕竟，她进府时间更久，却依旧没有动静。
不生子，皆是错
周韫心中冷呵一声。
孟昭仪生了两子，也不过如此罢了。
周韫觑了眼爷的脸色，见他眉头稍拧，不动声色地碰了碰他。
傅昀稍顿，似些许惊诧地看了她一眼，方才站起来，手搭在庄宜穗肩膀上，将人扶着站起。
孟昭仪没成想傅昀会有这般举动，刚欲说话，就见傅昀沉了眸子，带着些冷凉。
傅昀堪堪垂眸，对孟昭仪，他早就没了期盼，自也不会心凉。
他忍着不耐，沉声说
“王妃甚好，劳母妃关心了。”
只这简单的一个动作，庄宜穗鼻子一酸，险些落下泪来，似有些许脆弱。
傅昀垂眸瞥见，动作似有刹那间的停顿，又似乎没有。
一旁周韫看得偏开头。
忽略心中那片刻的不是滋味，不是因庄宜穗而起，而是她忽然想起，这天底下的女子似乎都这样，嫁人之后，一身荣辱皆系于夫君一人身上，盼他怜，盼他惜。
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