他显然没将这小小凶相放在眼里，语调上扬“哦”了一声，慢慢昂了昂头，“我青竹院岂是你想留就留，想走就走的地方？”
“现在后悔，为时已晚了。”
这话言之凿凿，听着无半分回旋余地。
温萦柔憋着一股火气无处抒发，脸蛋被憋得通红。
但现在不是置气之时，她深呼吸一口，低声道，“二爷金尊玉贵，衣食住行事事紧要，奴婢自知蠢笨，亦身无所长，未曾服侍过贵人，恐惹了二爷腻烦，这才想要申请调离。求爷允准。”
她听府中的人说，以往那些被塞进青竹院的女子，若是不合宋楚平的心意，短则半月，长则两月，必定会被调离清竹院，又或者赠笔不菲的银子，发落回原籍。
如今不过提前些，他为何又要扣住她？
宋楚平断不会如她愿，只抬眼瞧了她一眼，淡淡道，“爷向来说一不二，此事休要再提。”
说罢，便要甩袖侧身离去。
温萦柔急了。她本就对他心怀惧意，不敢亲近，若再要日日对着他，如惊弓之鸟般活着，那她还不如死个痛快！
她咬了咬牙根，颤着心尖问道，“爷昨夜并未勉强奴婢侍寝，何故要在此事上为难奴婢？”
这声音不大，却激鸣破裂，嗓中含了些颤栗孤勇。
宋楚平的身姿顿住，眸光一骤。
她还有胆子提昨夜！
若不是她用了那般下作的勾引手段，他怎会浴在冷水中，泡了整整一个时辰才能消了□□？
他扭转头，眼眸中泛起了丝寒光，“你昨夜摆出一副贞洁烈妇脸，坏了爷兴致在前。”
“如今违逆爷在后。”
“怎得？”他镀步迈下台阶，泰山嶙峋般的身姿倾轧过来，伸臂抬手，掐住了她娇嫩如玉的面颊，眯眼道，“莫非你真当爷是个没脾气的？”
“还是说，你仗着救了老太太一命，有恃无恐了？”
他裹挟着身上独有的麝香味，与满带威胁的话语声朝她袭来，似一头刚睡醒，慵懒着亮出利爪的野兽，混身上下散发出危险的气息。
她不禁一阵腿软，吓得瞳仁微震，他冷峻的面庞就在眼前，竟逃无可逃。
巴掌大的脸就被他擒在掌中，她眼中泛泪，微嘟凸起的唇部，一张一合道，“奴……奴婢不敢……”
她气急之下，骨子里的现代思维作祟起来。
她方才竟在和他理论？
她为奴，他是主。
就算没有签死契，他按死她，也如同按死一只蚂蚁般简单。
这一刻，她才真正深切感受到古代社会封建制度的荼毒碾压！
她眼中那丝灵动的火苗，似是被土覆过，化为死灰，眼神如摄政王府的下人的已无二般，尽是卑躬屈膝，求饶惧怕。
她这样颤颤的声调，泪眼婆娑的模样，不禁又让他想起了昨夜……
瞬间，她的冰肌玉骨，她的潸然泪下，她的委屈求全，尽数在他脑中浮现……
他骨节分明的手掌，骤然卸了力，从她的脸颊撤下。
敛了身上的气焰，似未流露出过一丝情绪般，他又恢复了那个在内宅中，公正严明的掌家人。
“罢了，回青竹院，听侯吩咐。”
她勉力支撑着自己的身体，才未瘫在地上，认命低下了头颅，抿了抿唇，“是。”
＊
银杏知冬，染黄的叶片皆随风落下，没过了几日，摄政王府中的银杏树已经全都光秃，透出些寂寥来。
慈康斋的东南角的小门，“吱呀”一开，衣着绸缎，头戴珠翠的温萦柔，挂着笑脸走了出来。
王嬷嬷与另一捧着赏赐，满脸恭敬的婢女紧随其后。
王嬷嬷拉过温萦柔的手，笑道，“秋兰，你方才同老太太说的话我都听到了。”
“二爷最近忙于朝政，无暇顾及你，但你大可以主动热烈些，男怕痴情女怕缠，绝非是没有道理的。”
温萦柔心中冷哼，面上笑得如沐春风，“让老太太挂心了。奴婢……一定努力。”
王嬷嬷好一阵嘱咐，这才将她送了出去。
温萦柔与婢女一前一后趋步回了青竹院，才走进北小门，堪堪将门关上。
那名长着吊梢眼的婢女，便将手中盛满赏赐的盘子往温萦柔手中一塞，换了副横眉竖眼的嘴脸，讥讽道，“老太太还指望你获宠呢！呸！你也配！”
“以往塞进来的那些女子，虽也不受宠，但二爷最多只是不闻不问，哪儿像你这般，直接被贬成了近不了身伺候、最下等的洒扫仆人。”
“可怜我为了让老太□□心，居然还要陪你在院外演戏！”
“真晦气！”
温萦柔猛然接过手中的重物，险些将木盆打翻了去。
她并未计较这婢女的行径，抿唇淡淡一笑，“若非老太太执意召唤，我也不想走这一遭，若春燕姐姐嫌麻烦，今后我一人去即可。”
春燕是在青竹园管粗使下人的女使，也是是府中从西北一同跟来的老人。
老太太喜用旧人，因此，有许多处事能力并不出色的婢女，也得了重用。
春燕不仅是个光有资历的无能之辈，还惯爱给刚进府的新人穿小鞋，嚣张跋扈至极，以往她在慈康斋做洒扫婢女时，便听闻过她的恶名。
那日，卫钟将温萦柔引至春燕处，暗地里特意吩咐道：“不可因此女救了老太太一命，而特意厚待，需严加看管，若有异动，及时上报。”
卫钟乃是二爷的贴身侍卫，他的意思，便是二爷的意思。
这么寥寥几句，足以代表，二爷对秋兰甚为厌恶。
下人皆是拜高踩低的。
春燕知了宋楚平的态度，以至于她对秋兰极为严苛，半点不如意便要破口大骂一番。
春燕要看紧了她，又怎可躲懒远离半步？
见她顶嘴，春燕将眼一斜，声调高了几分，“你倒是希望我不跟着，好在老太太面前乱嚼舌！”
温萦柔不想理她，只端好盘中的赏赐，往下榻的宽敞的宅院中走去。
虽被贬作洒扫婢女，可屋宅与赏赐，宋楚平未曾收缴，她只无比庆幸，不用同春燕挤在一间房中。
身后传来春燕气急败坏的叫嚣道，“赶紧把头面，衣装换脱下来！去后院扫地！”
“就算担了通房的虚名，但通房丫头，也是丫头！”
“今日若不扫完那半面山坡，你就不要吃晚饭了！”
温萦柔来青竹院已经五日了，春燕屡次三番胡搅蛮缠，甚至有愈演愈烈之况，前几日只是活计多些而已，今日居然用晚饭威胁。
果然无论是古代还是现代，职场霸凌哪儿都有。
她有些心气不顺，刚想要分辨几句，又觉得眼下不宜再生事端，只转身冲她点了点头，“是。”
这副低眉顺眼、惟命是从的模样，落在春燕眼里，只觉得畅快。
皮相生得再好，得了老太太青眼又有何用，还不是个卑劣下贱的次等奴才，任人拿捏。
温萦柔一脸木然踏入房中。
她虽不知宋楚平到底有何打算，可那日宋楚平的态度摆在眼前，她不敢再板翘，不再挣扎，事事配合。
如今虽劳苦些，可至少他不会碰她。
只要苟过接下来的两个多月，待契满之后，她以完璧之身，定可抽身离开。
她这几日饱受春燕的折磨，卫钟他们也不好过，为了查下毒案忙得昏天暗地，这才有个结论。
卫钟将几张证词，双手托起，垂头递交给宋楚平，惭愧道，“二爷恕罪，狱牢里那几个嘴牢得很，再加上瑜王派人从中作梗，掣肘颇多，时至今日，才查获出毒害老太太的真凶出来。”
宋楚平眼中寒光一闪，又是瑜王。
他伸手接过证词，撇过上头的几个名字，俊秀的眉眼闪过一丝始料未及，“确定未有错漏？”
居然没有秋兰的名字？
“是的二爷。那名唤冬云的，本是厨房传菜的丫鬟，那日伺机下毒之后，假意摔下台阶跌伤，后厨无人，这才让秋兰顶了差事，误打误撞救了老太太。”
他直问到底，“可有揪出幕后主使？”
幕后主使，定是瑜王一党，可究竟是哪位朝臣指使？
如今朝堂暗波汹涌，朝臣面上其乐融融，背地里却各为其主。
这幕后之人，是浮在面上的，还是沉在底下的？
“尚未。冬云被同谋供出之后，卑职正要去提审，却发现她七窍流血死在狱中，如今正一面验尸识毒，一面派人快马加鞭，去全州查她一家老小。”
“卑职还特地询问了狱中的每一个人，他们皆道秋兰鲜少在厨房走动，在事发当日也未见她行为鬼祟。”
“按理说，秋兰的嫌疑，理应可以排除了。”
每行每业都有行话，擅长刑狱之人口中的“特意”二字，意指严刑拷打。
宋楚平眉心微动，如此酷刑都未有一人松口，难道真是错怪了那婢女？
他脑中浮现出她泪流满面，凄然惨绝的那张脸。
不，这可是老太太的一条命，任何端倪都不可轻易揭过。
狱典司虽没从明面上查出来她参与下毒之事，可指不定是个绵里藏针的帮凶呢？在幕后魁首还未浮现之前，她的嫌疑还是不小。
“这件案子，你亲自去盯，七日之内若还未水落石出，你便回龙鳞卫，换卫燕出来。”
若说皇家是真龙天子，那龙鳞卫，便是巨龙之铠甲，坚不可摧、如影随形，乃是专门处理些皇家不好摆在台面上阴私事的卫队。
里面的死士皆是通过极严苛的训练，千锤百炼，浴火重生挑出来。
龙鳞卫处理的案子，向来是极其危险，稍有不慎便会丧命，从来只有人想晋一级跳出来，未有人想退回去的。
卫钟明白宋楚平是对查案进度不满意，动真格的了，他心中一凛，拱手抱拳，“属下定全力监查。”
宋楚平又翻了翻证词，在案桌前踱了几步，问道，“那婢女这几日在作甚？”
“春燕来报说，她这几日，除了老太太唤去说了几句话，其余的时间，皆待安分守己呆在院中，未有异动。”
“除此之外，只为了她患病在床的母亲，写了好几封信件，托车夫阿牛带回田柳村。不过这都是她的惯常操作，卑职查检过，信上皆是些鸡毛蒜皮的家事，未有隐含暗语。”
”只是……”卫钟顿了顿。
宋楚平睨他一眼，“只是什么？”
“只是…卑职当初让春燕对她严加看管，可春燕似是…误会了卑职的意思，秋兰姑娘在她手底下，颇不好过。”
宋楚平本是念着下毒案还未水落石出，让她近身伺候风险太大，这才暂且，将她打发得偏僻些，做些洒扫事宜。
可如今狱典司中，已将她的嫌疑排除得七七八八。
且若待七日后，从全州查明了魁首回来，证明她果真与此案无关，是个清白的，却已被自己人鼓捣地伤了残了，岂不是让人置喙他宋家以仇报恩？
“你去敲打敲打春燕，凡事有个度。”
“是。”
他将手中的证词扔在案桌上，抬手捏了捏高耸的鼻根，显然是有些疲乏了。
卫钟提议道，“二爷，您在案桌前坐了一天，茶都换了五盅了，不如先去竹林中散散步解解乏？”
宋楚平点了点头，披了件鹤氅，迈步踏出了房门。
摄政王府占地颇广，单单青竹院中的的青竹就占了十亩地。
这片竹林乃是精心挪种而来，竹叶四季翠绿，随风沙沙作响，走在其中，确能让人清心解疲。
可宋楚平未走多久，便听见前头的山坡上一阵吵闹，搅闹了这方宁静。
他剑眉紧蹙，闻声而去，正好瞧见……
“啪！”
一声清脆响起。
只见温萦柔着了身下人衣装，衣襟、袖边还沾了不少泥土灰尘，眼中透着一股无法抑制的怒火，扬起手掌，重重扇了春燕一个耳光。
春燕捂着左脸，满脸不敢置信，“你！你居然敢打我！！”
……………
？？？
宋楚平斜乜了卫钟一眼，这叫颇不好过？
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