罗亚尔王宫
“杰弗里王子？杰弗里王子？！杰弗里王子！”
杰弗里正沉浸在梦中扑蝶抓虫子玩耍，隐隐约约地听见远方的呼喊声，他不满地嘟哝几句，不打算理会那恼人的声音，他看见草丛间闪过一只大蟋蟀的影子，踮起脚尖悄悄埋伏过去，紧接着一道落在肩膀的火辣辣的疼痛感，将他一瞬间从梦中拖了出来。
“哪个混蛋？！胆敢打断本王子的好梦！”
杰弗里恶狠狠地一抬头，眼前一位留有长及地板的山羊胡老人，正吹胡子瞪眼地看着自己，是安德卡夫老师，连续教导出四代皇族的长寿智者，即使是当今国王站在安德卡夫面前，也绝不敢肆意妄为，不然老师手中的藤条会毫不留情的罚下。
“……安德卡夫老师。”
安德卡夫抽出宽袖中的利器，藤条照着杰弗里身前狠狠一抽，后者不禁恐惧地闭上眼。
然而杰弗里等了半天，不见身上传来疼痛，倒是有物品重重落地之声，他悄悄地睁开眼。原来他拿来挡住安德卡夫的视线，作为上课偷睡用的遮蔽物——厚如砖头的，烫金边的硬皮封面的王族史，被安德卡夫拿藤条抽到地上了。
杰弗里瞧安德卡夫的长胡子抖个不停，老头子气得不清啊，他心想。
“顽劣不堪！王族史何等重要！杰弗里王子竟敢在重要的授课时间睡觉！”安德卡夫在空中挥舞藤条，风声咻咻，“在您这般总角年纪，曼恩王子早已将……”
杰弗里不耐烦地接道：“已将王族史背得滚瓜烂熟了。是是是！这些我一早就知道了！安德卡夫老师整日翻来覆去地歌颂我哥！那又怎样？！我是我，我哥是我哥！以后要继承罗亚尔王国的人是他，不是我，学这些破玩意儿有什么用？！”
“胆敢顶嘴！杰弗里王子可知何为尊师重道？！”
“本王子今日身体不适，不上课了。”他不想浪费大好时光在这听顽固不化的老头子训话，全然不顾安德卡夫捂住心脏猛抽气的动作，杰弗里大摇大摆地走出书房。
他一出书房，候在外面的贴身侍仆即刻迎上前，忧心忡忡道：“殿下，那可是安德卡夫先生，您这样没关系吗？”
“本王子的事，什么时候轮到你多嘴了！信不信我把你的舌头给拔了？！”杰弗里不以为然地冷嗤，他横眉竖目的质问：“我让你准备的东西拿来了吗？”
侍仆尽忠职守地劝主人打消念头：“但是这宫外不比在宫内，外面到处是坏人，殿下您是千金之体，罗亚尔王国的第二顺位继承人，万一出了任何一点差错，一大堆人得排着队等掉脑袋啊！”
“贪生怕死！说到底还是为了自己那条贱命！”十岁的杰弗里一推成年侍仆，后者顺着他的举动一个趔趄，往后连退几步。
杰弗里面露胁迫地拽住侍仆的衣领：“本王子有权利现在就处理掉你这家伙！”
侍仆唯唯诺诺地低头不语。
“东西呢？！”杰弗里一脸不快。
“替换的衣物和所需品都在寝殿里了，换好后，请您前往王宫的西北门，那里每日的正午会有商人运送物资的车辆进宫，他们卸完货后离开，我会协助您潜入车辆的木桶当中藏身。若您要回宫，记得向守门的侍卫出示宫牌，并报上您寝宫的名字即可。”
杰弗里傲慢地睨了一眼侍仆，勉为其难地夸奖道：“算你识趣。”
侍仆的头垂得更低了：“这是应当的。”
出宫这件大事上瞒国王和王后，下瞒一众宫人，杰弗里的帮手只有那一侍仆，自小娇生惯养，养尊处优的王子殿下当然不懂衣物穿戴的原理，他笨手笨脚地折腾一番才勉强穿上，又险险避开宫人们的耳目，在侍仆的帮助下，翻身进入木桶，盖子合上，内里一片漆黑，听觉变得极为灵敏，仿佛外界的一举一动都放大了数倍传入杰弗里的耳里。
车轱辘碾在地面的声音，木桶之间碰撞的声音，人们交谈的声音，这些声音是喧闹的，嘈杂的，甚至欢快的，杰弗里一边抑制想吐的冲动，一边兴奋难耐的忍住笑意：他出来了！走出王宫了！他是自由的了！
粗心大意的商人们把货车拉进马厩，便急着先去喝上一杯热茶解解渴，再回头整理货车，给了杰弗里一个绝妙的机会逃离。他撑起木盖，目光一扫，确实不再是宫内的景色，马粪的味道蹿入鼻腔，他捏住鼻子，嫌弃十足地爬出木桶，溜到繁华的市集上去了。
眼前一切的所见所闻，对初次出宫的杰弗里而言，新鲜无比，擦肩而过的路人们都在谈论同一件事。
“今天地方报纸上又刊登了曼恩王子的事，真是让人忧心忡忡，王子到底是怎么想的？”
“对啊，他可是罗亚尔王国的第一顺位继承人。如果他被驱逐出国，王位会传给杰弗里王子，他今年才十岁，国王陛下都五十多岁了，身体状况似乎一年比一年差，真怕……”
“虽然这些年来整天传出国王陛下抱恙的消息，但是啊……”说话的人发出低低地窃笑，言辞中夹杂不耻和诽谤上位者的快感，“那是被王后殿下揍出来的！国王脸上有伤，自然不敢出来见人！据说国王陛下老是偷瞄年轻宫女，王后常常为此动怒。”
“你又是怎么知道的？”
“我有亲戚在宫里当职，消息来源100%可靠！我亲戚还说国王陛下有色心没色胆，就是纯看看，不会动手的。”
“毕竟这里是家庭至上的罗亚尔王国！出轨是绝对无法原谅的大罪！即使是国王陛下也不敢违背！”
人群中忽然出现暴喝：“哎哟！谁踢了我！”
活该！杰弗里得意洋洋地想道。小孩子灵活的身躯瞬间隐于热闹的市集街道，让意图找出真凶的大人无处寻觅。
杰弗里漫步走到另一条商业街，肚子刚好响亮地‘咕噜’叫了几声，他摸摸肚皮，饿了要去哪里吃饭？
此时他身边经过一行人，其中那两个戴着帽子的男人在大口大口地吃着肉包子，边吃还边说：“真好吃！今晚不如让波旁小姐做肉包吧？！”
这些人是从他的反方向而来，杰弗里断定只要直走，必然会到达吃饭的地方。他的判断是正确的，那个香味离他越来越近，在视线可及之处，一座充满异国风格的高楼出现在杰弗里眼前。
他推开那扇样式繁复的雕花大门，里面一身窄袖短袍的女店员立刻上前，笑意潋滟的对杰弗里说：“这位客人身边可有大人同行？”
杰弗里眉头紧皱：“没有。”
方才还满脸笑容的女店员，现下犹如换了一张脸，她板着脸孔往店门口推杰弗里走：“快走！快走！一看就知道肯定一个子儿都没有！打得是吃霸王餐的主意吧？自恃小孩子的身份，装模作样地躺地上滚两圈，嚎几声，就想让我们分文不收做赔本生意？！门都没有！快出去！”
这个女人！欺人太甚！杰弗里不满地大喊：“我有钱！”
女店员停住，双臂交叉在胸前，冷冷地睥睨杰弗里，“噢？！钱袋拿出来让我瞧一瞧？”
杰弗里记得侍仆准备的东西中有一个小袋，应该就是她所说的钱袋，他一摸衣襟内，顿时大惊失色：没有！
“果然是在骗人！”女店员冷笑连连，一把抓住杰弗里的后衣领，不给他辩解的时间，她用力一扔，十岁的小男孩被抛出店内。
杰弗里无比暴怒地狠瞪在他面前紧闭的饭店木门：可恶！可恶！可恶！
有好事者围过来询问他前因后果，自认蒙羞奇耻大辱的杰弗里涨红了脸，他推开那些人，飞快地跑开了。
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咕噜。
“好饿……”杰弗里倚在墙角边，两眼无神地望着街道上走来走去的人们。
从上一条商业街的饭店那里离开，他对钱袋消失的原因百思不得其解，片刻才想起来，心忖可能是落在货车的木桶里了。他按着回忆里不太确定的方向往回走，在一次又一次地走错岔路后，终于找到出来时的马厩，但货车已经收入仓库，铁门被锁上，彻底斩断杰弗里的侥幸念头。
于是他只能失望而归的回到市集，对着行人们望而兴叹。
“船长，生活所需品都买齐了，我们是现在回船上？还是等伙伴们都聚集了再一起回去？”
有些耳熟的声音，杰弗里抬起头，是之前在街上见到的一伙人。
走在最前面的男人个子很高，比他的哥哥和父亲都要高，穿着袖子为黑色的黄色卫衣，上面印着奇怪的图案，浅蓝色的长裤上有不规则的斑点。跟在他身后的另外两个男人，身上的工装服一模一样，只有头顶的帽子款式不同，还有一头白熊，肩上扛着一把奇长无比的刀。
穿着工装服的那两人，手臂挂着，肩膀背着，怀里抱着的全都是购物袋子，满满的货物几乎要挡住他们的脸了。
“夏奇，钱袋在你哪儿吗？”
“不在，贝波，是你拿着吗？”
下一秒，杰弗里眼睛瞪得圆溜溜，那头白熊开口说话了。
“好像是船长拿着钱袋。”
船长？刚才开口说话的三人不消说都能排除了，那他们口中的‘船长’只剩下一个人。
杰弗里盯住那个从头到尾没有开口的人，他会把钱袋放在哪里？
不管了，碰一碰运气再说！
杰弗里悄悄跟了上去，一直在思考得手的法子，他穿过拥挤不堪的人潮，总是落在那一行人的五步之外，确保他们不会消失在视线内，从而丢了踪迹。
为什么选他们？
他刚刚观察了街上很长一段时间，发现有好几个与他年纪相仿，身形瘦弱的小孩子，有男有女，他们藏在人群之中，一旦瞄准目标下手，速度快准狠，被偷的人们根本不会发现。
本来他还没拿定主意要从谁身上拿走钱袋，这群外乡人正好撞上来。如果不是因为他们，他一个高贵的王子怎会沦落到被区区贱民羞辱？！
杰弗里瞧准时机，他们刚好要经过两条商业街交汇的十字路口，正是人流量最多的时候，他使尽全力地撞上去！
全副身心都放在保持购物袋子之间微妙的平衡，夏奇和佩金二人措不及防地被人由身后用力一撞，手里的袋子立刻飞抛出去！里面的货物砸中数位无辜路人，四人当即被愤怒的苦主们围得水泄不通。
就是现在！
杰弗里挤到那个被唤作船长的男人身边，心里祈求上天让自己一次得手，然后将手伸向高个子男人的后裤袋。
一直沉默不言的男人蓦地开口：“你们要找的元凶，是他。”
他长臂反伸到腰后，精确地掐住杰弗里的手腕，只凭一只手把这个十岁的小男孩吊起来，眼神极为冷酷。
声讨的苦主，一名妇人不屑道：“少推搪责任了！他不过是一个小孩子，能做什么？！倒是你一个成年人，居然把责任推到小孩子身上，知羞吗？！”
“他一直跟在我们身后，是小偷。”男人看向妇人，后者心里一悚，脸上不由得带出几分惧色，只听他接着说：“他特意选在十字路口这种人多的地方下手，想的是趁乱窃取财物。”
杰弗里正欲哭喊卖惨，力证清白，却听到有人说：“我刚才好像是被小孩子撞到，才顺着推倒那两位先生。”
糟糕！杰弗里心道。
果不其然，人群中出现别样看法，“最近小孩子扒手是越来越多了，不知道那孩子会不会也是。”
“不会吧？看他身上穿得衣服，不像会当扒手的样子啊？”
“怎么不会？！”年轻女人意有所指的嗤笑声引得众人注意，杰弗里一看见她，脸色顿时惨白，她正是饭店的那个女店员！
只见她站出来，指着杰弗里道：“他今天中午来了店里，明明身上没钱，还想吃霸王餐。别看人好眉好相的，实则一肚子坏水！你们可别被骗了！”
闻言，人们当即议论纷纷，对着杰弗里指指点点，各种不堪的话语传进他的耳里。
可恶！可恶！可恶！杰弗里咬紧牙根，眼里开始充红。
“怎么处置他，是你们的自由。”男人手腕一扬，把杰弗里丢在地上，他的伙伴们已经将东西重新收拾好，一伙人离开了现场。
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最后，杰弗里凭借熟练的撒泼技术得以脱身，他满腹怨恨地走向王宫：侍仆说得对，宫外的世界没什么了不起的，净是些愚昧民众。
“杰弗里！”
远处，一个身形颀长的人正骑马朝这里奔来，当他看清那人的脸，杰弗里用力咬住下唇，眼里却无法控制地溢出泪水。
他大哭着跑过去：“哥哥！”
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