瑟西独自来到国王十字车站，径直穿过隔开第九和第十站台的那堵仿佛很坚固的墙壁。霍格沃茨特快列车已经停在那里，正在喷出滚滚浓烟，透过浓烟望去，站台上的学生和家长仿佛是黑乎乎的鬼影。
列车不断地往北行驶，雨下得越来越大，越来越猛。天空一片漆黑，车窗上覆盖着水气，所以大白天也点起了灯笼。瑟西翻看着《标准咒语四级》，事实上她早就掌握了里面的内容。
“奎格利把一只飞来的游走球击向克鲁姆，克鲁姆躲闪不及被游走球迎面撞上了！”米里森支持的是保加利亚队，但她的父亲和哥哥都是爱尔兰队的粉丝，“他知道他们不可能翻盘，克鲁姆才在那时结束比赛，爱尔兰队已经领先一百六十分了。”
空中传来隆隆的雷声，他们下了火车，雨下得又急又猛，就好像一桶桶冰冷的水不断浇在他们头上。简直不敢想象一年级新生要按照惯例在这样的天气里摆渡过湖。他们随着人流一点点地挪动脚步，走过漆黑的站台，马车在等候着他们。
随着一阵剧烈的颠簸，长长的马车队顺着通往霍格沃茨城堡的小道辘辘出发了，一路噼里啪啦地溅起水花。马车穿过两边有带翅野猪雕塑的大门，顺着宽敞的车道行驶，由于狂风大作，马车剧烈地摇晃着。马车在两扇橡木大门前的石阶下停住了，一道闪电划破天空，他们匆匆登上石阶，跑进城堡。
一个装满水的大红气球从天花板上落下来，在一个人的头顶上爆炸了，那个人浑身被浇得透湿。又个水□□又落了下来，冰冷的水喷出来，周围的人们失声尖叫，互相推挤着，想要赶快离开这个是非之地。他们头顶上二十英尺的地方，飘浮着那个爱搞恶作剧的皮皮鬼。直到麦格教授从礼堂里冲了出来，皮皮鬼伸出舌头，把最后几只水□□扔到空中，然后嗖地蹿上大理石楼梯，一边疯狂地嘎嘎怪笑。
礼堂还是那样辉煌气派，为了新学斯的宴会又格外装饰了一番。成百上千只蜡烛在桌子上方悬空飘浮，照得金碟子和高脚杯闪闪发亮。麦格教授领着一年级新生走到礼堂，好像他们不是乘渡船，而是从湖里游过来的。麦格教授把一只三脚凳放在新生前面的地上，又在凳子上放了一顶破破烂烂、脏兮兮、打满补丁的巫师帽，分院仪式开始。
马尔科姆·巴多克是一个黑头发的男孩，他看起来有点内向，但当他加入到斯莱特林中时，马尔福在拼命鼓掌，他们似乎熟识。另一个加入斯莱特林的男孩叫做格雷厄姆·普里查德，他有一头棕色的卷发，他倒是主动地与高年级的学生攀谈。
大雨仍然密集地敲打着窗户，又一阵雷声炸响，震得窗玻璃咔咔作响。阴霾的天花板划过一道闪电，照亮了金色的盘子。盘子里最后剩下的碎屑消失了，盘子变得干干净净，闪闪发亮。
邓布利多教授校长的银白色头发和胡须在烛光下闪闪发亮，华贵的深绿色长袍上绣着许多星星和月亮，他笑眯眯地望着大家，“今年将不举办学院被魁地奇赛了。”
许多人都张大嘴巴，仿佛吃惊得说不出话来，邓不利多校长才继续说道：“这是因为一个大型活动将于十月份开始，一直持续整个学年，占据了老师们的很多时间和精力——但是我相信，你们都能从中得到很大的乐趣。我非常高兴地向大家宣布，今年在霍格沃茨——”
这时一阵震耳欲聋的雷声响起了，礼堂的门被砰地撞开了。一个男人站在门口，拄着一根长长的拐杖，身上裹着一件黑色的旅行斗篷。礼堂里所有人都转过头去，一道叉状的闪电划过天花板，把他照亮了。他摘下兜帽，抖出一头长长的灰白头发，开始朝教工桌子走去。
他每走一步都有一个空洞的声音在礼堂里回响。他一瘸一拐地朝邓不利多校长走去，瑟西渐渐看清他的脸，就像是在一块腐朽的木头上雕刻出来的，而雕刻者对人脸应该是怎么样只有一个模糊的概念，对刻刀的使用也不太在行。那脸上的每一寸皮肤似乎都伤痕累累，嘴巴像一个歪斜的大口子，鼻子应该隆起的地方却不见了。他一只眼睛很小，黑黑的，亮晶晶的；另一只眼睛却很大，圆圆的像一枚硬币，而且是一种鲜明的亮蓝色。那只蓝眼睛一眨不眨地动个不停，上下左右地转来转去，完全与那只正常的眼睛不相干——那蓝眼珠一翻，钻进了那人的脑袋里面，大家只能看见一个大白眼球。
他走到邓不利多校长身边，向他伸出一只手，那只手也像他的脸一样伤痕累累。他坐在邓布利多校长右边的一个空位上。邓不利多校长愉快地打破沉默，“请允许我介绍一下我们新来的黑魔法防御术课老师，穆迪教授。”
一般情况下，大家都会鼓掌欢迎，可是现在除了邓不利多校长和海格，没有一个教师或学生鼓掌。穆迪教授似乎对大家的冷淡反映无动于衷，从他自己的斗篷掏出一只弧形酒瓶，喝了一大口。当他抬起手臂喝酒时，他拖在地上的斗篷被拽起了几寸，桌子底下露出几寸木雕的假腿，下面是一只爪子形的脚。
邓不利多校长清了清喉咙，“在接下来的几个月里，我们将十分荣幸地主办一向非常精彩的活动，这项活动已有一个多世纪没有举办了。我十分愉快地告诉大家，三强争霸赛将于今年在霍格沃茨举行。”
“三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊的竞争。这三所学校是霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗。每个学校选出一名勇士，然后三名勇士比试三种魔法项目。三强争霸赛每五年举行一次，三个学校轮流主办，大家一致认为，这是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式——可是后来，死亡人数实在太多，三强争霸赛就中断了。”
“几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛，”邓不利多校长说道，“但没有一次是成功地。不过，我们魔法部的国际魔法合作司和魔法体育司认为，再做一次尝试的时机已经成熟。这个夏天我们做了许多工作，以确保每一位勇士都不会遭遇生命危险。
“参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁——也就是说，十七岁以上——的学生，才允许报名。”邓不利多校长微微抬高了声音，因为有些人听了他的话后发出愤怒的抗议。
第二天早晨，风暴停息，礼堂的天花板上翻滚着大团大团青灰色的浓云。一阵瑟瑟的声音，一百只猫头鹰从敞开的窗口飞进来，给大家捎来了早上的邮件。马尔福的猫头鹰降落在他的肩膀上，他的母亲又给他带来了糖果和蛋糕，他意外地邀请马尔科姆·巴多克共享。
他们走过潮湿的菜地来到三号温室，斯普劳特教授给他们看了一种植物。它根本不像植物，倒更像是黑黢黢、黏糊糊的大鼻涕虫，笔直地从土壤里冒了出来，而且一个个都在微微蠕动，身上还有许多闪闪发亮的大鼓包，里面似乎都是液体。
“巴波块茎。”斯普劳特教授欢快地告诉大家，“需要用手去挤，你们要收集它的脓水——”
“我不喜欢草药，可不喜欢魔药。”瑟西小声地嘟囔，只有站在她身旁的米里森才能听见，“就是因为这个原因。”
“你的草药和魔药都得到了O。”米里森一边戴上龙皮手套，一边说道。
“可我还是不喜欢它们。”每当一个鼓包被挤破时都会喷出一大股黏稠的、黄绿色的液体，并发出一种刺鼻的汽油味，他们要将这些液体收集在瓶子里，庞弗雷夫人将用来治疗学生们的青春痘。
一股从火上发出的熟悉的甜香味儿扑鼻而来，特里劳妮教授的房间还是和以前一样，窗帘拉得严严实实，圆形的房间里点了许多盏灯，灯上都遮着围巾和披巾，使整个房间笼罩在一种朦朦胧胧的红光中。
特里劳妮教授戴着一副巨大的眼镜，使两只眼睛在她的那张瘦脸上大得吓人。她身上的一串串念珠、项链、手镯和往常一样在火光下闪闪发亮，“亲爱的，我们应该来研究星星了。行星的运动及其所显示的神秘征兆，只有那些懂得天际舞蹈舞步规则的人，才能参透其中奥秘。人类命运可以通过行星的辐射光来破译，这些光互相交融……”
发出香味的炉火总是使人感到昏昏欲睡，特里劳妮教授在对波特说话时，他显然在走神，毫无反应。他环顾四周，发现全班同学都在盯着他，才赶紧坐直身子。
“你出生的时候，显然受到土星的不祥影响。”特里劳妮教授的语气里带着淡淡的不满，“在你出生的那一刻，土星肯定在天空中占统治地位……你的黑头发……你瘦削的体形……你在襁褓中就失去父母……我可以断言，亲爱的，你出生在冬天吧？”
“不是，”波特说，“我的生日是在七月。”
瑟西看见韦斯莱忍不住要笑，但赶紧把笑声变成了阵干咳。
特里劳妮教授发给每人一张复杂的圆形图表，要他们在上面填写自己出生时的行星位置。这是一项枯燥乏味的工作，需要计算许多烦琐的时间和角度。
特里劳妮教授从瑟西身边经过时，低头看着她的图表说道，“亲爱的，你写错了。”
瑟西皱眉又算了一遍，还是原来的答案。
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