“德拉科·马尔福，告诉我——”瑟西的声音很轻，她能清楚的感觉到这个男孩在颤抖，“你要如何杀死邓布利多？”
他推开瑟西，惊慌地低吼道，“你想做什么？”
“我想做什么，无关紧要。”瑟西笑道，“重要的是，你做得到吗？就凭你一个人，他会相信你能做到？”
“这是我的任务，我一个人的。”马尔福愤愤地瞪她，“一旦事情已经大功告成，我将是他的宠儿。”
“你的好姨妈告诉你的。”瑟西的手再次覆上他的胳膊，喃喃说道：“你能从这里感觉到他的情绪是吗？多好啊——”
马尔福的切割咒划过她的左臂，他还不能控制好力度，袖子撕裂，光洁的胳膊渗出血来，“你是谁？”
空气中突然产生一阵波动，瑟西放置在盥洗室门口的保护咒被触发，两枝魔杖同时指向那扇门。
西奥多·诺特的目光首先落在瑟西流血的手臂上，他冷漠地说道：“你们是在这里决斗吗？”
治疗魔法从诺特的杖尖倾注到瑟西的伤口上，他平静地盯着马尔福。可是马尔福没有马上回答，他深深吸了几口气后才发出一声讥笑，“管好你的女人，西奥多。”
“德拉科。”马尔福的背影在门前停下，瑟西继续说：“你是更想要成功的奖赏，还是更畏惧失败的惩罚？”
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那个女孩第二天就转到圣芒戈魔法伤病医院去了，她中了魔咒的消息已经在学校里传遍了，不过具体细节大家并不清楚。
斯拉格霍恩教授上次的晚会中，瑟西得知一个有趣的咒语。在她的水杯里长出了银色的嫩芽，它不是具体的植株，而是魔法幻化的产物。瑟西试验多次才成功，嫩芽迅速成长分出枝桠，枝繁叶茂。魔杖在上方转动三圈，仿佛有一阵旋风裹挟着叶片，飘散在空中消失不见。
“这是一个讨女孩子喜欢的魔法。”瑟西收起魔杖，对诺特说道。
雪花又在窗外旋舞，扑打着结冰的窗棂，圣诞节转眼将至。斯拉格霍恩教授还要举办一个圣诞舞会，这意味着她有需要一位舞伴了。海格已经把礼堂里每年少不了的十二棵圣诞树搬来了，楼梯栏杆上都缠上了冬青和金属箔，甲胄的头盔里闪烁着长明蜡烛，走廊里每隔一段都挂上了一大束一大束的槲寄生。
“我以为你会邀请诺特。”米里森说，“我总是看不懂你，瑟西。”
“你需要看懂我，米莉。”
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晚上八点的门厅外有异常多的女孩在游荡。她们想要进入斯拉格霍恩教授，至少是作为别人的舞伴。瑟西登上大理石台阶，独自前往斯拉格霍恩教授的办公室。笑声、音乐声和响亮的说话声随着她的脚步而增强。
斯拉格霍恩教授的办公室比一般教师的房间大得多，天花板和墙壁上挂着翠绿、深红和金色的帷幔，看上去像在一个大帐篷里。房间里拥挤闷热，被天花板中央挂着的一盏金色华灯照得红彤彤的。灯里有真的小精灵在闪烁，每个小精灵都是一个明亮的光点。远处一个角落传来响亮的、听起来像用曼陀铃伴奏的歌声。
斯拉格霍恩教授戴着一顶带缨穗的天鹅绒帽子，与他的吸烟衫很匹配。他正领着哈利走进人群，把波特的胳膊抓得紧紧的，好像要带他幻影移形似的。几个谈兴正浓的老男巫头上笼罩着烟斗的青雾。家养小精灵在小腿的丛林中吱吱穿行，托着沉甸甸的银盘，把它们的身体都遮住了，看上去就像漫游的小桌子。
瑟西向房间那头走去，特里劳妮教授一个人站在那里，“好久不见，教授。”
“晚上好，亲爱的。”瑟西在她身上闻见浓重的雪利酒气味，“最近我课上没见到你……”
“我今年没有选占卜课了。”瑟西举着一个装着蜂蜜酒的高脚杯说，“我觉得自己的天赋在丧失，教授。”
“哦，会有这样的事情发生。”特里劳妮教授醉醺醺地笑道，“有些人早年会颇具天赋，到后来……占卜就像你举着灯走在迷雾里，你可能会突然看清周围有什么，更多的时候……”
“教授，我一直很在意一件事情。”瑟西打断她口齿不清的低语，“四年级的时候有一次作业，您让我们写自己的生日来计算下一个月会产生影响的行星运行方式。您还记得吗？”
“是的，我布置过这个。”瑟西怀疑特里劳妮教授现在才认出自己，她醉得太厉害了，“你是那个太阳！”
“那个？”瑟西注意到这个奇怪的指示代词，“是不是还有一个月亮，教授？”
“当然。”特里劳妮教授皱起眉头看着她，好像奇怪她怎么会问出这样的问题，“当然。”
瑟西接着问说，“月亮在哪里？”
“阿卡迪亚，亲爱的。”特里劳妮教授漫不经心地说。
Et in Arcadia Ego.
这句拉丁文出自维吉尔的诗篇，死神也在阿卡迪亚。
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波特、赫敏和洛夫古德小姐就在这时走进这个房间，特里劳妮教授喊道：“哈利·波特！”
“我亲爱的孩子！”她的声音很小，但传得很远，“那些谣传！救世之星！当然，我早就知道了。兆头总是不好，哈利。可是你为什么不来上占卜课了呢？对你来说，这门课尤为重要啊！”
“西比尔，我们都觉得自己的课最重要！”一个洪亮的声音说，斯拉格霍恩教授出现在特里劳妮教授的另一边，他面色通红，天鹅绒帽子有点歪，一手端着蜂蜜酒，一手举着一块巨大的百果馅饼，“可是我想我从没见过这样一个魔药方面的天才！”
他用宠爱地看着波特，“有天赋，像你妈妈！我只教过几个天资这么高的学生，我可以告诉你，西比尔，就连西弗勒斯——”
斯拉格霍恩教授伸出一只胳膊，像是从空气中把斯内普教授钩了出来： “别偷偷摸摸的，来跟我们聊聊，西弗勒斯！”斯拉格霍恩快活地打着饱嗝说，“我正谈到哈利在魔药学上的特殊才能！当然也有你的功劳，你教了他五年！”
斯内普教授被斯拉格霍恩教授的胳膊箍住了肩膀，动弹不得。他的目光顺着鹰钩鼻子落到哈利身上，黑眼睛眯缝着： “有趣，我从没觉得我教会过波特任何东西。”
“那就是天才！”斯拉格霍恩教授叫道，“你没看见他第一节课交给我的活地狱汤剂呢！没见过哪个学生第一次能做得比他更好，我想就连你，西弗勒斯——”
“是吗？”斯内普教授平静地说，眼睛像钻子似的盯着波特。
“提醒我一下，你还修了什么课，哈利？”斯拉格霍恩教授问。
“黑魔法防御术，法术课，变形课，草药课……”
“一句话，当傲罗需要学的所有课程。”斯内普教授带着微微一丝冷笑。
“是的，我就是想当傲罗。”哈利说。
“你会是一名优秀的傲罗的！”斯拉格霍恩教授声音洪亮地说。
“我觉得你不应该当傲罗，哈利。”洛夫古德小姐出乎意料地说，大家都看着她，“傲罗是腐牙阴谋的一部分。我以为大家都知道。他们要利用黑魔法和牙龈病从内部搞垮魔法部。”
瑟西不由笑起来。洛夫古德小姐一头及腰金发，眉毛很淡，穿着一套镶着银色亮片的袍子。她叫做卢娜，只是一个巧合吧，这个词的意思就是月亮。
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德拉科·马尔福被费尔奇拖着朝这边走来。费尔奇呼哧呼哧地说，下巴上的肉抖动着，金鱼眼中闪着抓到学生调皮捣蛋时的那种疯狂的光，“斯拉格霍恩教授，我发现这个男孩躲在楼上走廊里，你给他发请柬了吗？”
马尔福看上去有点病态，眼睛下面有黑圈，皮肤明显有些发灰。他挣脱了费尔奇的手，气急败坏地说：“行了，没邀请我，我想闯进来，高兴了吧？”
“不，我不高兴！”费尔奇说，这话与他脸上的得意全然不符，“你有麻烦了！校长不是说未经允许晚上不许乱走吗？”
“德拉科，我以为你拒绝我的邀请了。”瑟西突然说道，她神色自然地走向马尔福，挽住他的左胳膊，“你这是后悔了吗？”
“阿格斯，这是一个误会。”斯拉格霍恩挥了挥手说，他笑眯眯地说道：“这个阶段的男孩和女孩就是这样，心思变化无常。”
斯内普教授平静得深不可测，他的目光转移到瑟西身上。费尔奇那愤慨和失望的表情自然是意料之中的，他转身拖着步子，小声嘟嚷着走开了。
“小马尔福先生。”斯拉格霍恩教授说道，“哦，我认识你的祖父和父亲……”
“他们一向对您称赞有加，教授。”马尔福整理出一副笑脸，“说您是最好的魔药大师……”
“我有话跟你说，德拉科。”斯内普教授道。
“哎呀，西弗勒斯，”斯拉格霍恩教授又打了一个饱嗝，“圣诞节，你不能这样抢走奥平顿小姐的舞伴——”
“我想奥平顿小姐不会介意的，是吧？”斯内普教授紧盯着瑟西。
“您让我如何拒绝呢，院长？”瑟西笑着松开马尔福的胳膊。
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