江白焰和检查完的老威廉会合。
老威廉问“找到他们了吗”
江白焰摇头, 眉间浮着焦躁“这么久了，会不会已经出事了我们还是进树林看看吧。”
老威廉的口气已经不像之前那么坚定“你非要去，我也没办法, 但你必须向我发誓, 决不私自行动。我让你回来的时候, 你必须立即返回。”
江白焰忙不迭道“好好, 我全都答应, 我们快出发。”
老威廉这才背上, 谨慎地跨入夜间的树林。
雨变小了，落在雨衣上滴滴答答地响。
江白焰落后一步，好似不经意地问“你说的羊真的假的, 也许只是农场里的羊走失了。”
老威廉“那不是普通的羊。”
“里德说了很多凯丽的事。”江白焰一本正经地编, “他说凯丽很讨厌森林，她以前也见过羊吗”
“我没听她说起过，她只是不喜欢树林。”老威廉叹气，“除了被恶魔迷惑, 我想不到其他可能，会让她在傍晚后进入林子。”
江白焰问“恶魔为什么要引诱人进去是不是只引诱女孩失踪的好像都是女性。”
老威廉瞥他“你的问题很多, 警察”
“你看我用枪的水平, 像吗”他说, “我只是很担心啊”
老威廉动作一顿, 目光犀利“怎么了”
“那、那边”江白焰咽咽唾沫，紧张地问，“是不是有个影子这就是你说的羊吗”
老威廉看去，茂密的灌丛间, 有一团黑影潜伏在草丛里, 叶片间泄露出一双圆溜溜的眼睛。
他大喝一声, 影子就“嗖”一下跑了。
“是鼯鼠。”他无语。
江白焰讪讪“我又不知道你说的羊是什么样的”
老威廉摇摇头，镰刀砍断前方阻拦的树枝，说“我们现在去木屋看看，也许他们在那里避雨。”
“呼，”江白焰擦擦额头的汗，喘气明显，“是这样就好了。”
老威廉嫌弃地瞪他一眼，加快脚步“快一点，在林子里待久了不安全。”
江白焰“哦”了声，没有告诉他，在不远处的树干背后，白色的羔羊始终停留在那里，时隐时现。
他着实好奇，这羊羔是什么东西呢
老威廉似乎看不到它，或者和他一样，看见却假装没有看到。
它真的是森林里的海妖，引诱路人陷入迷途吗那为什么会出现在农场的羊圈中那里也属于森林的范畴
还有，罗伯特打造的鬼屋农场里也有木屋“到了。”老威廉说，指向远处的小木屋。
这地方上了年头，木头发黑发暗，厚厚的苔藓和树叶覆盖在上面，像是一个发霉的面包。
老威廉推开门，掸落雨水“这是弗兰克建的木屋，也许会有入口。”
江白焰问“他们为什么要在这里建木屋打猎吗”
“谁知道。”老威廉在地上敲敲打打，寻找可能的活动门板。敲到木屋最内侧的地方，他的动作慢了下来。
江白焰替他打亮手电“在这”
老威廉手臂使劲，抠起了其中一块石板，灯光一照，果然是个黑黢黢的洞口。他探头下去，手作喇叭状“弗兰克简你们在里面吗”
回音阵阵，无人回答。
江白焰怂怂地问“下面是什么地方，好黑。”
“我下去看看，你”老威廉挑剔地看着他的小身板，大手一挥，“就在这里等着，别给我添麻烦。”
江白焰摇头“我要去找我的朋友。”
老威廉想了想，退半步“我先下去看看，如果没问题再叫你下来。”
江白焰犹豫了会儿，点头同意。
老威廉跳下入口，黑暗几乎瞬间吞没了亮光。阴冷的潮气自洞口溢散，隐约带着血的味道。
江白焰扭过头，又见到了羊羔。
它站在角落，脑袋蹭着墙壁，似乎示意他过来看。
江白焰好奇地走过去，用匕首小心地刮掉覆盖的黑色污渍，一行粗劣的刻字出现在眼前。
dont beieve o
run fast
“你是想让我看这个吗”江白焰看着羊羔，问，“这是谁写的”
羊羔“咩”
它往外走，似乎示意他跟随自己。
同一时间，地下传来老威廉的叫声“安全，下来。”
江白焰托住石板，挪过去，扣上。
羊羔慢吞吞地往外走。
他跟了上去。
他当然知道跟着这种神奇生物离开十分冒险，但威廉的危险性也低不到哪里去。
凯丽的案件中，关键不在于她的死因，而在于她为什么会出现在树林里。
江白焰不懂推理，却相信一点能让一个青春期少女违背心意，做某件她本不乐意做的事的人，只可能是她的男朋友。
女孩子很傻，以为这样才算爱。
实际恰恰相反，不在乎女友意愿的男人，原本就不爱她。他非要女孩这么做，要么是为了掌控她，要么是为了向狐朋狗友炫耀。
他见过太多同行拿着女友的大尺度照片，得意洋洋地吹嘘她们的听话。
当然，或许威廉这么做，只是因为有趣好玩，并未想到后果，不能证明他今天怀有歹意。
可罗伯特说过，他童年迷路的时候，曾经见到过一只羊。
他和小伙伴都吓坏了，但最后，他们什么事都没有。
羔羊真的是恶魔吗
江白焰不知道。所以，他决定跟上去看看。
简静跟着小弗兰克，沿着树根搭建的阶梯，又回到了地面。
在他的视野中，漆黑可怕的森林浮现着或深或浅的红光。光线分割了空间，一切变得错乱。
明明手边的树干上，盘旋着一条伺机而动的蟒蛇，可她走过它面前，蛇类敏锐的信子却一点都没捕捉到她的气味，视而不见。
而小弗兰克的路线没有规律可言，有时候仅仅十几公分的偏差，就完全通向两个不同的空间。
假如没有“借视”的限定卡，她只是跟随，必然迷失于此。
但现在，小弗兰克见她步步跟进，虽然走得慢些，却不错分毫，便渐渐相信她已经成为自己的同伴。
话也多了起来。
“我知道你听过很多关于林子的传闻。”他说，“那都是入侵者的谎言。”
简静问“入侵者”
小弗兰克冷冷一笑“虽然你不是美国人，但也应该听说过发生在这片土地上的残忍历史。”
简静腹诽，这地方的残忍历史太多了，你讲的哪个
小弗兰克抬头，望向虚无的远方，语气阴森“让我想想，什么时候开始有恶灵的传闻很久很久以前不，不是这样的。
“16世纪，欧洲的殖民者来到大洋彼岸。他们看上了这片肥沃的土地，开始了贪婪侵略的历史。黄昏镇离大西洋很远，前期并未受到太多波及，只有少数探险家冒险来到这里，企图发现未为人知的财富。
“17世纪末，有一群冒险家听说这里藏有大量财富，组织人马前来开拓。然而当他们的人进入这片森林后，却不断出现失踪事件。
“最初，他们以为是遭到了野兽的攻击，自认为持有枪炮，并不当回事。可是某一天，他们路过一片森林，突然看见远处的大树上挂满了东西那是一具具倒悬的尸体，失踪的人被高挂在几十米高的树上，仿佛成熟的果实。
“人们被吓疯了，谣言四起，说树林里藏着可怕的恶灵，趁着夜色索取人命。野心家们畏惧了，犹豫是否要离开。这个时候，有一个幸存者逃了回来，他已经疯疯癫癫，无法交流，然而，他的同伴惊讶地发现，不管他受了多重的伤，哪怕被子弹射穿肚子，也很快就会愈合。
“如你所想，贪婪一旦滋生，恶魔也拦不住人类的脚步，自此后，树林里神鬼莫测的恶灵，令能治愈重伤的神药各种各样的传说不断涌现。”
他语调柔和，不疾不徐，可言语间难掩讥讽。
简静不由问“然后呢”
“18世纪，莱克星顿的枪声响起，战争爆发了。为了与英国作战，当时的大陆军听信了一位冒险家后裔的建议，派出一队兵马，前往美国西部的边境，寻找那种能使人起死回生的神药。
“但当地人否认神药的存在，并声称他们的到来会触怒神明。领队的将军十分愤怒，抓捕了许多当地人，严刑拷问。最终，有人在威逼利诱下说出了实情，秘密就藏在黄昏森林，神明不可战胜，唯有来自天空的火焰，能使祂安眠。”
小弗兰克说“那一天，雷击中了森林的树木，士兵们往上浇着汽油，火焰以极其可怕的速度燃遍整座森林，浓烟滚滚，火光冲天而起，动物们哀嚎着逃跑，树木化为焦炭，入侵者用枪炮征服了这片土地，可他们并不知道”
“这并不是结束。”他转过头，盯住简静的眼睛，“窃居了神明的国度，所有人都会遭到报应，血债，必须以血偿还。”
简静明白了。
她问“凯丽、五个孩子，还有后来的人，都是谁杀的”
“他们是献祭给神的羔羊。”小弗兰克不以为然，“你追究这个问题，没有任何意义。”
简静道“既然我们已经同为神的仆人，告诉我真相也没有关系吧”
小弗兰克冷淡道“献祭自然是由神的仆人完成的，等你完成仪式，也必须这么做。”
简静心中一动，做出艰难抉择的样子“那么，威廉”
她的答案令小弗兰克很满意，他说“他不行。”
“为什么”
“他的灵魂已经不再纯净。”
什么玩意儿能不能说人话简静摁住额角，强压下心头的烦躁，问“什么样的人”
“到了。”小弗兰克打断她的提问，停驻在一个洞穴前。
洞口不大，最多只允许一人通过，里面吹出丝丝缕缕的阴风，夹杂着泥土和草木的味道，不难闻，但有股说不出的齁劲儿。
小弗兰克走了进去“跟上。”
简静丢下珍珠，踩一踩，跟随而入。
这是一个奇异的纯白洞穴，好像由无数没有杂质的大理石拼接而成，几乎看不到缝隙。
通道高而窄，以人的尺寸来说，略微逼仄了些，也太高了一点。
简静抚摸墙壁，感受到了岩石独有的粗糙和冰冷。如此平整的肌理，完全看不到工具的痕迹，但这么工整的规划，又不可能是自然生长的结果。
“这是什么地方”她问。
小弗兰克不作声，往里走，不断往里走，直到进入一个广阔无比的大型洞穴，头顶，一束皎洁的月光照耀下来，点亮了黑暗的地下世界。
“欢迎来到白色国度。”他展开双臂，“向神明献上你的忠诚吧，新娘。”
简静仰起头，面前是一棵巨大无比、耸入苍穹的巨树。
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