格蕾丝看了邓恩先生一眼,总觉得这个人的状态十分令人担忧。
一般这种神情恍惚的人,是有很大几率做出一些意想不到的事的。
不过很快,格蕾丝就没有时间注意他了。
因为又有三个人前来赴约。
“我在路上碰到了雷克斯医生和他的夫人。”一位面容颇具古典美的女士一边熟络地把帽子递给女仆,一边说道。
她身旁有一对夫妻,正是雷克斯夫妇。
雷克斯医生的职责和查尔斯医生一样,都是贵族的私人医生,住在宅邸附近。
他的妻子则是一个沉迷侦探的家庭主妇,一听说客人里有公爵大人和他的总管,就非常热络地和两人聊了起来,颇有些喋喋不休的架势。
而之前那位说话的美女,名叫比阿特丽斯艾略特,是一位歌剧演员。
大概是美女之间气场不和,格蕾丝作为女性的第六感,察觉到艾略特小姐和巴克兰小姐之间有一种微妙的敌意。
但这两个人都是那种笑脸迎人的类型,因此在表面上看不出她们有什么矛盾。
雷克斯太太对此也有所察觉,因此眼神里有些戏谑。
在下午茶用完之后,已经快要六点了。
而晚餐是在九点钟开始。
趁着这个时间,克拉克男爵和雷克斯医生去了楼上。
由于年轻时确实在美国吃了不少苦,克拉克男爵患有胃病和风湿,因此一到雨季就会疼痛难忍。
这次他想让雷克斯医生给他看看,并开一些可以止痛的搽剂。
雷克斯医生提着自己的医药箱,和克拉克男爵去了楼上的主卧。
管家霍金斯先生跟在自己主人的身旁,进行看护。
“人老了就会这样,想想年轻的时候,我能在美洲的沼泽地带追踪鳄鱼一整天那个鳄鱼标本现在还在我的陈列室里摆着”克拉克男爵确实老了,已经变成了频频提到当年勇的好汉。
他的听众倒是很买账。
“您已经比大多数同龄人强壮了,主人。”霍金斯先生低声安慰他。
雷克斯医生相对比较理性,只说“生病是人人都会经历的事”。
就在他打开医药箱之后,他突然一拍前额,“哎呀看看我的记性,我把
听诊器落在家里了请您稍微等我一下,我很快就回来”
雷克斯医生的家就在别墅附近,一来一回只需要十几分钟。
克拉克男爵虽然有点不高兴,但也不能提出什么其他建设性意见,只好点了点头。
雷克斯医生就这样风风火火地冲了出去,被其他客人们问起的时候,他只说了一句“回去拿听诊器”。
这时艾略特小姐微笑着说道“应该是我耽误了雷克斯医生看病,我最近胃不太舒服,所以找他看了看,开了些小药片。估计他的听诊器就是那个时候落在家里的某个角落的。”
说这话的时候,艾略特小姐似乎很高兴。
而巴克兰小姐则拉住了托马斯,很关切地问道“我们去看看你叔叔吧,他生病了一定很需要你的关心。”
托马斯顺从地点点头,任由未婚妻牵着自己的手往楼上去了。
艾略特小姐咬了咬牙,也跟着去了楼上。
趁着他们几个走了,雷克斯夫人低声告诉格蕾丝,其实艾略特小姐是克拉克男爵的情人。
虽然克拉克男爵夫人才去世三年,但比阿特丽斯艾略特可是从八年前就和男爵有了不正当关系,那时候她才二十岁。
“你可能觉得我危言耸听,但我总是有一种预感。”雷克斯夫人神秘兮兮地压低声音说道“艾略特小姐和巴克兰小姐都知道对方在打什么主意,她们两个很有可能做出不利对方的事。”
当然,这话只是和格蕾丝在房间的角落里说的,其他人没有听见格蕾丝的女人缘还是一如既往地好。
而且大概是女人特有的敏感,让年长的女性总是把她当成晚辈,年轻的女性则总是把她当成“男闺蜜”。
但从男士们的角度看,格蕾丝这种吸引女人的类型,就像一个不折不扣的花花公子。
公爵大人非常有失公允地认为,格雷厄姆天性善良,所以总是容易被坏女人诱骗。
好在雷克斯夫人是个四十岁左右的已婚妇人,所以公爵大人并不担心她有什么不雅的心思。
因此格蕾丝和她聊的火热,在场倒是没有人想歪。
“可是情人也没办法”
格蕾丝的话还没说完,雷克斯夫人就用一种“你们年轻人还真是天
真”的语气打断了她的话。
“艾略特小姐当然不甘心只做个情人,自从克拉克男爵夫人死后,她就有了其他的心思。”
说到这,雷克斯夫人脸色红了一瞬,在格蕾丝耳边轻轻说道“我丈夫经常给克拉克男爵看病,他说克拉克男爵的体质很难有孩子。当然,这是他私底下告诉我的。”
也就是说,克拉克夫人之所以没有留下一儿半女,完全是克拉克男爵的问题
之前格蕾丝还觉得奇怪,为什么得了血友病的人不能生孩子。
毕竟女王本人也有血友病,她一生可是生了九个孩子,成为了欧洲的祖母。
怎么到克拉克男爵夫人这里,血友病就变成不孕不育症了
却没想到症结原来在克拉克男爵身上。
不过这也表明,艾略特小姐想用“母凭子贵”的方式成为克拉克男爵的续弦,恐怕是不太可能的。
以克拉克男爵这种急需继承人的贵族身份来看,他才不会管孩子是不是情人生的。
反正正牌妻子一副病殃殃的样子,随时都有可能去世。
身为情人的比阿特丽斯艾略特恐怕根本无需避孕。
即便如此,八年时间她也没能怀孕,可见这件事有多么艰难。
于此同时,楼上房间里,三个人围着克拉克男爵,关切地问他身体怎么样。
“你是不是又开始腿疼了,亲爱的我已经开始向雷克斯夫人学习按摩了,她说这可以减缓疼痛。”艾略特小姐在情人面前是个温顺的小女人。
虽然从身材来看,她个子高挑纤细,面容又古典优雅,并不像是那种小鸟依人的小女人。
在他们关心着克拉克男爵的时候,雷克斯医生的医药箱就那么大敞四开地放在一边,惹得巴克兰小姐忍不住往那边看了一眼。
几人又待了几分钟之后,雷克斯医生气喘吁吁地回来了。
看诊不宜打扰,几人都非常识趣地退了出去,去了楼下。
“您的胃病有些严重,最近要控制一下饮食,不要吃太油腻的食物,也不要喝酒。”
听了这话,克拉克男爵不自在地转了转脖子。
不吃烤肉也不能喝酒
那怎么行
雷克斯医生看了克拉克男爵的双腿后,再一次老生常谈地叮
嘱他注意保暖,然后给他开了一瓶搽剂。
“还是老样子,不过还请您再容我唠叨唠叨,这搽剂里面有稀释过的乌头碱,所以可千万要和口服药分开放。”
“放心吧,我一向把它放在床头柜的第二个抽屉里,口服药都在第一个抽屉,不会有错的。”克拉克男爵在雷克顿医生的眼皮底下,把药瓶放进了第二个抽屉,以证明自己还没老糊涂。
放完药瓶,克拉克男爵没由来地一阵灰心丧气,“唉像我这样的老家伙,一到阴雨天就只能待在屋里,而英国的阴雨天还多得要命。我年轻的时候,绝对不会想到,到老了我会成为这样的废人。”
雷克斯医生欲言又止。
他其实多次奉劝过这位男爵,最好去一些炎热干燥的国家定居,进行疗养。
埃及就是个不错的选择。
只是克拉克男爵这个人控制欲很强,他的地产、股票、基金都要在他的眼皮子底下运作。
而周围协助他,或者和他合作的人,必须要听从他的指挥。
尤其是可怜的邓恩先生,他沉默寡言,不善言辞,只会勤勤恳恳地埋头做事。
克拉克男爵却太过苛求完美,总是对这个年轻人颇多苛责。
总是怀着这样暴躁的心情,这当然是不利于病情的。
更何况任何男人都有自尊心,雷克斯医生嘴上不说,心里却对克拉克男爵的所作所为很不认同。
要是一个人因为自己的优势地位,就总是要求下属十全十美,那可就太刻薄了。
不过邓恩先生自己都没有怨言,雷克斯医生更加不可能越俎代庖说什么没有边际的话。
他的嘴唇蠕动了两下,最终还是没有开口劝说克拉克男爵到埃及去疗养。
要是他能说动他,恐怕三年前就说动了,哪里至于等到现在呢
雷克斯医生收拾好自己的医药箱,跟着管家下了楼。
其他人不管是否出自真心,也都关切地问了两句克拉克男爵的病情。
雷克斯医生表示这都是老毛病了,即便一时半会儿不会好转,倒也不至于恶化。
更何况克拉克男爵今天生龙活虎的,只要不是阴雨天,他其实还算是个很有活力的小老头。
做客的几人都放下了心,一直等
到九点钟,管家敲响了第二声锣,众人才结伴往宴会厅走去。
作者有话要说乌头碱是一种激动剂,会与钠离子通道发生结合并激活它。通道打开后,钠离子会大量涌入,这会造成神经的剧烈冲动和心脏细胞的收缩。
中毒者常会感觉到一种烧灼感,感觉就像舌头舔到了一根滚烫的拨火棍。嘴巴和喉咙里会残留一种麻木感,另外还会发觉喉咙肿起。有些病例还会感觉到眩晕和肌肉乏力。瞳孔出现扩张,皮肤变得冰凉,脉搏开始微弱,呼吸也变得困难,以及“死神降临前的恐怖感”。
死亡一般会出现在中毒后的2到6小时之间,死因为心脏或呼吸的瘫痪,但如果是超大剂量的中毒,则会速死。只要用1到2毫克的低剂量就会致命,可以说这种毒药的威力不容小觑。
其中最毒的是从印度乌头里提取出来的乌头碱。
不过微量的毒药可以治病,乌头碱稀释剂当时也经常会被当做外用止痛剂,为风湿病人缓解疼痛。
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