得花银子买？他现在哪里有银子？
秦阙十分体谅地道：“若是林兄囊中羞涩，我可帮助林兄一半的银子，实在是不巧，我出门匆忙，没带多少银钱，也只能帮助林筠这么多了。”
林筠一听，问道：“不知这请帖多少钱一张？”
“一百两。”
林筠听了心里发苦，就算秦阙肯帮助他五十两，这剩下的五十两，他又如何拿得出来。若是换了以前，周家肯定会出这笔钱，可现在…
林筠心里又止不住地后悔，为何当初要发昏呢。
“姑娘，奴婢怎么听着隔壁的声音，有点像是…”浣衣小声地说，话没说完，就被周凌双抬手制止。
“秦兄不知道，在下如今实在是身无长物，家里全靠母亲给人浆洗衣裳过活，这五十两我也是拿不出来的。”他叹了一声，“可能真的造化弄人吧，拿不到请帖，也怪不得旁人。”
秦阙喝了一杯酒，摇摇头，似乎在替他惋惜。
“这样吧，林兄尽量回去凑银子，要是凑到了，就来找我。”
林筠到底心有不甘，虽然知道自己凑五十两银子不太可能，还是点了点头。
两人剩下的谈话内容，周凌双没兴趣听了。
她叫来店小二结账。
可在她出声跟小二说话的时候，隔壁的林筠突然闭嘴不言了。
“怎么了？林兄？”
林筠认真地听了隔壁的声音，肯定了自己的猜测，他又看了看秦阙，下定决心。他站起身，“在下突然有点事，回头在下要是凑够了银子，就来找秦兄。实在抱歉，我要先告辞了。”
秦阙也觉得他有点突然，但是正事都已经说完了，他也懒得再跟他虚与委蛇，便道：“林兄既是有事，就先去忙吧。”
林筠匆匆走出雅座，果然看到两个女子正跟着店小二下楼去，前面那个着紫裙的，正是他以前的未婚妻，周凌双。
他心中大喜过望，连忙追了上去。
因在城里，离家不远，周凌双并没有乘坐马车，出了酒楼，她带着浣衣慢悠悠地往家的方向走去。
途径一条小巷，后面突然冲上一个人来，将浣衣挤开，一把将周凌双拉进巷子。
浣衣被撞得一个趔趄，反应过来姑娘被人拉走后，大惊失色，连忙喊救命。
林筠回头制止她，“别喊，是我。”
周凌双也被这突发情况吓了一跳，回过神来发现是林筠，眉头紧拧，吩咐浣衣，“快喊人，这个人我们不认识，谁知道他是不是想打劫我们。”
林筠苦笑，一脸宠溺地看着周凌双，“凌双，别这样，你知道我是谁。”
他那副神色看得周凌双有些恶心，她别开头，“别说这种话，你我并不熟。”
“你还在生我的气吗？我那也是一时糊涂，我不知道莹月竟然会冒充你给我写信，约我过去啊。”
周凌双后退两步，隔他远了些。
“林筠，你若是堂堂正正点，告诉我，你们就是真爱，怎么样都要在一起，我可能还会觉得，至少你敢作敢当，可你连承认都不敢，还将责任通通都推到吴莹月身上，你有没有觉得自己恶心？最可笑的是，你现在拦下我的目的是什么？你以为你再回过头来哄骗我几句，我就会什么也不计较，继续掏心掏肺地对你好？我告诉你，你不配！”
林筠被这一通狗血淋头的痛骂骂得发昏，虽然前面周凌双对待他的态度已经有所不同，但是她曾经那么喜欢他的啊，怎么可能说变就变呢。今天又在这里碰上，他觉得是缘分，一定是周凌双还对他念念不忘，她以前可是不出门的啊。
“凌双，我…我要是不喜欢你，当初怎么会同意和你定亲呢。”林筠干巴巴的道。
“为何？”周凌双冷冷一笑，“你随便去这青州城里问一个人，他们都知道为何，我周家是这青州城里第一富庶人家，这点你再清楚不过了。”
林筠如今穿的衣裳都是棉布的，看起来还有点发旧，与以前还是周家姑爷时，简直是天差地别。
“你怎么会这么狠心？”林筠仿佛不认识般地看着她，“当初是你要死要活地让我娶你啊。”
周凌双微笑，“是啊，我当时脑子发昏，现在已经治好了。看清了你是个什么衣冠禽兽，麻烦你离我远一点，我不与禽兽为伍！”
她欲走，林筠心急，不自觉地伸手拉住她。
周凌双被钳制，心中大怒，反身扬手就是一个耳光。接着她大喊救命，“救命啊，登徒子啊，救命啊！”
浣衣见自家姑娘被拉住，也赶忙来帮忙。
可怜林筠被那一耳光打懵了，这是他第二次挨这个女儿的打。新仇旧恨一齐涌上来，他眼珠发红，像一头被惹怒的野兽，不管不顾地扬起手，一道声音凭空插了进来。
“林兄这是在做什么呢？”
林筠转头望去，秦阙好整以暇地站在巷口，不知何时来的，脸上兴趣盎然。
林筠的动作一下就停住了。
周凌双趁机甩开他的手，朝巷子外面走去。路过秦阙，她别过头看了他一眼，冷冷道：“这种人即使考中了功名，做了官，也只会为祸四方，公子既是有钱有资源，何不帮助那些德行好的人？”
秦阙眉头一挑，这小姑娘泼辣，竟然敢对他指手画脚。正欲说话，人家没理会他，径直走了。
秦阙笑意微僵。
林筠将情绪压下，他捂住被打的半边脸，解释道：“我和未婚妻有些误会，正在解释呢，叫秦兄看笑话了。”
秦阙早就将戏看完了，此刻什么也不说，只笑道：“既是有误会，说开就好了，林兄可别动手。”
林筠微晒，“怎么会，君子动口不动手。”
秦阙就告辞了。
留下林筠独自站在原地。他脸色阴沉，心里也窝了一肚子火。周凌双这一巴掌可没轻，他脸还火辣辣的疼。这一巴掌又一巴掌的，彻底将他的自尊击得粉碎。
他本来看到周凌双，是想好好哄哄她，按着周凌双以前那种没脑子的喜欢，叫她拿点钱，她肯定会愿意，可惜她如今好像彻底变了一个人。
林筠站了半天才有动静。他还得去收字画。
到了摆摊的地方，他字画还好好的，一张没少。连续三天，他一张字画都没卖出去。
他沉默地收着。
收着收着，他突然发狠，一把将一副字画撕成了两半。
嗤啦一声响，将他的理智拉了回来。看到被撕成两半的字画，他又后悔不迭。这是家中仅剩的几张宣纸。
他气恼地一屁股坐在地上发怔。
“你有没有见过？”
“我都在外院做事，藏在后院呢，我哪里见过？”
“嘿！我见过。那天是我和几个兄弟去抬的，那模样水灵的，难怪老爷丢了魂。听说可不便宜呢，花了五百两银子才买来。”
“啧啧，五百两银子买个女人，也真的只有我们老爷舍得出这个银子。”
另一个人嗤了一声，“五百两算什么，只要老爷看得上，就是一千两，也是眼都不眨就给了。男人嘛…”
两人对视一眼，心照不宣地嘿嘿两声。
这种对话本与林筠无关，他听了满耳，但没什么反应。他站起身，继续收拾他的字画，可收着收着，他突然顿下，扔下手里的字画，朝那两人奔去。
日子很快就过去了。
明天就是白马书院的开堂讲学。
秦阙有些无聊地翻着手中的镶玉折扇，朝坐在窗口下面的人道：“甫良，你说这林筠能凑到银子吗？”
甫良转头淡淡地看了他一眼，“不过是冒充了你朋友，心眼就这么小？五十两对他们来说，可不是小数目。”
秦阙冷哼一声，“当然也要让他尝尝后果，才长记性。”
他眼珠一转，说起了别的，“我看林筠那个前未婚妻，就比他有趣多了，那日我还碰上了两人争执，那姑娘可泼辣得紧，反手就狠狠地甩了林筠一耳光。”
甫良听了挑了挑眉，没说话。
正说着话呢，前面来人通传，有人求见秦阙。
秦阙眉头顿展，“猜猜，会不会是林筠来了。”
“多半是。”
秦阙去了前院，果然是林筠来求见。
今天的林筠给他的感觉又叫上回不同，上回是带着谄媚，这回浑身都是阴沉。这个读书人有意思，变化很快，秦阙心里暗笑。
林筠拿来的不是五十两，是一百两。
秦阙将五十两推还回去，“说了要帮助林兄五十两的，这五十两你拿回去吧。”
林筠如今又将骄傲拾回来了，“不必麻烦秦兄了，我自己拿得出来。”
秦阙装作不经意地打量林筠，心里疑惑，前几日都还在囊中羞涩的人，怎么今天一出手就是一百两？难不成是他那个前未婚妻给的？那就说得通了，人家可是青州首富。
秦阙没有再说什么，拿出一张请帖推了过去。
林筠阴沉的眸光中，泛出些喜色。
他将请帖收进怀里，没有多想。
两人又客套了几句，林筠就告辞了。
“你说他拿出一百两银子？”
秦阙点点头，将林筠那一百两银票摸了出来，在手里把玩。
“我猜想是他那未婚妻给的。”
甫良看了他一眼，“前未婚妻。两人都已经退亲了，我想那个姑娘没那么傻。”
秦阙笑道：“这可说不定，这世上蠢女人还少吗？”说话间，他将银票提给甫良，“若真是，你看看要不要找个机会将银票还给她。”
甫良犹豫片刻，还是将银票接了过来。
那日在巷子里被林筠堵住，他又一副讨好的样子，周凌双猜想他是想从她这里要银子，可惜他算盘落空了。
这些日子，周凌双也有派人去盯着林家。
毕竟她的任务还没完成，肯定林筠那边还要出幺蛾子的。
这几天送回来的消息都和往常一样，赵氏每天骂骂咧咧的，不肯做工。
周凌双也没多想，因为有一个曹姓富户的老娘过寿辰，商贾之间多有来往，两家虽然是竞争关系，但私下也有些交情，周家也应邀在列。
她还从来没有参加过诸如此类的宴会，故而兴致勃勃。到了那天，就收拾打扮好，跟着徐氏上了马车，朝曹家而去。
这曹府的府宅跟周府差不多大，但是里面的仆人比周府多了太多了。府上张灯结彩，像过年过节一般喜庆洋洋。
曹府不像周府那样低调，装修十分豪奢。
周凌双跟着徐氏见了曹家的当家奶奶。是个四十多岁的女人，穿着很是庄重，眉心时刻拧得紧紧的，是个严肃的女人。
长辈客套，周凌双就只管在别人提到她的名字时，微微抿唇，算是笑过了。
来的客人都是青州有头有脸的人家，谁都知道周府唯一的女儿许给了个秀才，可最近又退亲了。
便有人悄悄地打量周凌双，想看看这个姑娘到底是什么秉性。可她们失望了，周凌双看上去规规矩矩，文文静静的，没有想象中的刁蛮任性。那么到底是为何退亲，就更让人想知道了。
周凌双不是没有感受到那些人的眼光，但是她并不在意。
“素珍，带周家姑娘去玩吧。”
那曹家夫人见周凌双独自坐着，体贴地召来自己女儿，吩咐她带着周凌双去和旁的姑娘一处玩。
素珍看着比周凌双稍大，她模样就和她的名字一样，十分温婉，她笑盈盈地走到周凌双身边，说话也是轻声笑语，“周妹妹跟我走吧。”她又转头对徐氏道：“婶婶可放心，我会好好照料周妹妹的。”
徐氏拉了拉周凌双，她也感觉到有些妇人目光不住地往女儿身上打量，担心女儿会不舒服，“跟曹家姑娘玩去吧。”
周凌双便站起身，对曹夫人欠欠身，跟着曹素珍出了花厅。
“周妹妹模样越长越好看了。”曹素珍笑道，“说起来，上一次见到妹妹，是早几年的事情了。”
周凌双抿唇笑，“是啊，姐姐也越来越好看了，已经许了人家了吧？”
曹素珍羞涩地笑了笑，刚要说话，突然想起周凌双才刚退亲，不好在她面前说这个，她拉住周凌双，“周妹妹千万要想开点才是，你家世好，不愁找不到更好的人的。”
周凌双是是真的感受到这个姑娘的一腔善意，她回拉住曹素珍的手，“多谢姐姐提点，姐姐放心，我都想得明白呢。这种事，没有缘分，强求不来的。”
曹素珍点点头，“你想得开就好。”
“我带你去看看我娘养的花，就在后花园那边。”
曹素珍体贴地对待，周凌双十分领情，自然是同意。
两人相携往后花园方向去。
“我娘十分喜欢话，在后花园辟了一块空地，搭了暖棚，专门用来养花，还花了大价钱请来了花匠，养了很多珍稀花种，周妹妹可喜欢花？”
周凌双笑道：“自然是喜欢的，不过家里没怎么养。”
曹素珍笑道：“无碍，一会儿妹妹喜欢哪盆，我可以做主送你。”
周凌双连忙婉拒，“这如何能行，那些花都是曹夫人的最爱，我拿回去又不会侍弄，白白可惜了。”
曹素珍笑道：“也可以请个花匠来服侍。”
周凌双笑道：“要是我娘喜欢，倒是可以请一个，我就算了，我没耐心侍弄的。”
说话间，两人已经来到了后花园。
周夫人果然很喜欢花，一进后花园，甬道两边都是盆栽，里面养了各种名贵的花草，一看就是用心打理过的。
“真的十分雅致了，看来我回去，也得叫我娘养些花草了，人看着也舒服。”
两人正说着话，一个满脸急色的丫鬟匆匆从一处跑出来，看到曹素珍，松了一大口气，连忙跑过来。
“大姑娘，不好了，吴姑娘要剪夫人的火睡莲拿回去插瓶，奴婢阻拦不住，这会儿正在剪呢。”
曹素珍一听脸色都变了，这株火睡莲是她娘花了重金买来的，平日宝贝得不行，专门有一个花匠伺候，前两天才刚开了花，如今竟然要被人剪掉！
她顾不得周凌双还在一旁，急匆匆地就朝暖房奔去。
周凌双犹豫了片刻，还是跟着一起去了。
进了暖房，果然看到一个着天青蓝的女子，手里拿着一把剪刀，站在一个白玉缸前，弯腰剪里面的花朵，在她手里，已经有两朵剪下来的花朵。
“住手！”
饶是曹素珍的修养再好，看到曹夫人的心肝宝贝被人这样肆意糟蹋，也不禁气得发抖。
“你在做什么？”
周凌双看到那个女子的侧颜时，就愣住了。
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