虽是半夜，但是万岁爷宿在钟粹宫的消息也传遍整个皇宫。
若是两个月前，众人得知这个消息必定会咬牙切齿地咒骂高贵妃狐颜惑主，可在今夜，众人却是弹冠相庆，竟替高贵妃高兴起来。
这要是高贵妃得知，不知道是该高兴还是该不高兴？
但这会子她的确是不高兴的，甚至是愤怒和恐惧的，只因为她在承宠过后，万岁爷竟然让人送她回钟粹宫。
宫殿里的麝香味儿还清晰可闻，高贵妃穿着来时的蜀绣旗服，睁大了的眼睛朝养心殿内看去，屋子里的烛火还亮着，可高贵妃却觉得眼前一片漆黑。
她在宫中承宠，哪回不都是在养心殿睡下，翌日才起身离开。
高贵妃素来以此为傲，可现在，她却被请出了养心殿，甚至，甚至刚才，万岁爷不过才要了她一回……
高贵妃的心突然慌了，比起先前的冷落，现下万岁爷明晃晃摆出来的乏味，更叫她心惊不已，她能忍受万岁爷恼怒她而不来，因为即便如此，只要万岁爷息怒，她仍然有重新得宠的机会，可若是万岁爷厌倦了她呢，高贵妃心一直往下沉。
子时的风不大，却很冷，仿佛在她的骨缝里吹过。
高贵妃整整一宿都没睡好，次日去翊坤宫请安的时候，无精打采，瞧在众人眼中，便成了昨夜承宠过后无力娇柔的模样。
这般模样，皇后等人虽然看着眼热，但却都露出了然的笑容。
“贵妃娘娘今日的脸色可真红润。”纯妃揶揄着说道，“就跟二八姑娘似的，瞧着真是可人疼。”
“可不是，臣妾以前听那些文人说什么人比花娇，是从来不信，今儿个见了贵妃娘娘的模样，才知道这话是一点儿不虚。”嘉妃附和着说道。
这两边人马你一言我一句，把高贵妃吹得都快成仙了。
上头坐着的皇后唇角含着笑意，端庄得体地说道：“本宫瞧着贵妃这些日子的气色也是不错的，若是能尽快为陛下开枝散叶，那真是再好不过了。”
高贵妃身子单薄，自从嫁入皇室后，就从未绵延子嗣过。
听见这番话，高贵妃原本郁郁寡欢的情绪更加低沉，勉强笑着道了声：“是。”
旁人不知昨夜情形，她如何不知，她并不是不知道以色侍人，则色衰爱弛，可这些年，万岁爷对她的宠爱让她把这句话给抛到脑后，她太过自负，以为她是汉女，万岁爷能把她扶到贵妃之位，想来她同其他妃嫔是不同的。
可昨夜的待遇，却让她这些年做的梦突然破碎。
她和其他人原也没什么不同。
她不敢想如果她真的失去万岁爷的宠爱会是什么下场，嘉妃和愉嫔还有皇子傍身，可她什么都没有。
高贵妃不敢再想下去，她将心思抛到脑后，露出一副同往日一般张扬明媚的神色，勾起唇角，慵懒地捧着茶盏看向顾倩倩，“说起来娴妃妹妹今儿个怎么话这么少，莫不是心情不好吧？”
顾倩倩看着她，眼神洞若观火，仿佛将高贵妃的心思全都看透了。
“劳烦贵妃娘娘挂心，臣妾心情好着呢。”
“嗤—”嘉妃丝毫不给面子地嗤笑了一声，指桑骂槐地说道：“有些人就是口是心非，分明嫉妒得要命却还装作一副高兴的模样，这种人，真是太可笑了。”
“本宫也这么以为呢。”顾倩倩含笑表示赞同。
嘉妃怔了怔，眼睛狐疑地看了她一眼，只感觉娴妃今儿个一副高深莫测的模样，瞧着就叫人不喜，她待要再说什么的时候，旁边的高贵妃却拧着眉头，凤眼在嘉妃身上扫过，面色不虞：“够了，在皇后娘娘这里，说这些话做什么！”
嘉妃吓了一跳，闭上嘴巴，脸上神色很是难看，不甘不愿地抿了抿嘴唇，眼神中流露出愤懑的情绪。
不过是承了一夜宠，有什么大不了的，当谁没承宠过似的！
嘉妃心中有些不满。
顾倩倩看在眼里，捧起茶盏，以茶盖轻轻刮去上头的浮沫，啜了一口今年的新茶，眼底的笑意更深了，看来昨夜高贵妃过得不是很愉快啊，不然也不会今日脸色这么难看，可笑这些人还看不出来，一个劲儿地吹捧她，估计这些话在高贵妃听来，很是不愉快吧。
不过，这才只是个开始呢。
顾倩倩撑着下巴，慢条斯理地听着这些女人们之间的针锋相对。
在留意到有带着恶意的眼神看过来时，才抬起头，朝眼神的主人——高贵妃露出一个妖气的笑容。
高贵妃攥紧了手，娴妃难道知道昨晚的情况？！
她飞快地别过头，一副若无其事的样子。
之后几天，乾隆先后翻了纯妃，嘉妃，怡嫔几位妃嫔的牌子，当真是雨露均沾，可古怪的是，这些妃嫔承宠本该高兴才是，但第二日众人请安的时候，被翻了牌子的妃嫔不但没有高兴的神色，反而还好像很委屈不悦似的。
她们固然掩饰的很好，可接二连三好些人都是如此，就算是瞎子也琢磨出不妥来了。
纯妃等人更是不禁互相揣测，这几晚，万岁爷在床榻之上都一副恹恹的表情，莫不是厌烦了她们了？这种情况是独她们自己有，还是其他妃嫔也是如此。
没有人敢把心中的担忧说出去。
谁敢说万岁爷好像是厌倦了她们，要是说出这等话，那以宫里头捧高踩低的习性，她们定然没什么好果子吃了。
五月初，皇宫的石榴树渐渐长出了花苞。
石榴树素来寓意吉祥，有多子多福的兆头，宫中贵人闲来无事便经常去石榴树下走走，看看，沾沾福气，抱着若是能开枝散叶，那就再好不过的念头。
顾倩倩倒是没这个意思，她现在没有怀孕生子的打算，不过随意散步，走到这里累了，便在石凳上坐下歇息片刻。
“呀，这不是娴妃娘娘吗？”一把娇柔的声音在身后响起。
顾倩倩回过头，便瞧见穿着一身桃花纹旗服的怡嫔正带着几个宫女站在身后，她站起身来，看向怡嫔，“原来是怡嫔—妹妹。”
她在嫔字上重重顿了顿。
怡嫔就算想装傻充愣，也听出她的言外之意，敷衍地屈膝给顾倩倩行了礼，“臣妾给娴妃娘娘请安。”
怡嫔是去年才进宫的，因着岁数小，性情娇，很是得宠。
面对着皇后和高贵妃就还知悉些礼数，可是对着不得宠的妃嫔，就连纯妃先前也没少被她含酸带刺地讽刺过，以前的娴妃就更加不必提了。
怡嫔以前瞧不起娴妃不受宠，却仗着是满军旗的，霸了妃位，每逢要碰见娴妃的时候，都是早早避开，不愿给她行礼，这等行事，实在不把原身放在眼里。
但是她既得宠，此事又不是什么大事，就算是闹到皇上跟前，也不过轻飘飘一句话就过去了。
像这种不伤人却膈应人的手段，怡嫔懂得不少。
这人看似愚钝，可实际上也有些小聪明，知道底线。
顾倩倩回想着这阵子让小竹子去打听来的怡嫔家中的情况，笑了笑，“妹妹起身吧。”
“多谢娴妃娘娘。”怡嫔站起身来，眼睛飞快地扫了顾倩倩一眼，见她今日穿着虽素淡可却带着一股仙气，云鬓花颜，臻首娥眉，她今日打扮也是用了十分心思，本来出宫之前，信心十足，可这会子站在娴妃面前，心中却不免生出几分自惭形秽的感觉。
这怎么可能！
她可比娴妃年轻漂亮多了！
怡嫔心中暗自想到，脸上扬起笑容，对顾倩倩说道：“姐姐是来石榴树这里沾福气的？”
“石榴树？”顾倩倩怔了怔，抬头一看，还真是石榴树，她笑了笑，“本宫只是随意走走，没想到会走到这里来。”
“是吗。”怡嫔拉长尾音，脸上似笑非笑，仿佛看穿了顾倩倩的心思，她分明不信顾倩倩是随意走到这里来的，“姐姐和臣妾说什么谎啊，来这里沾福气也没什么，阖宫当中哪位妃嫔不想早日给万岁爷开枝散叶呢。”
顾倩倩听出她话里带刺来了，瞥了她一眼，轻笑一声，“妹妹说得很是。”
她现在就没这个打算。
在没站稳脚跟前，怀孕对她来说，百害而无一利。
怡嫔听她笑了一声，只觉得这笑声好似在嘲讽她一般，心里头不禁生出几分怒意，或许这怒意也不单单是为娴妃这笑声，更是因为她心中明白，如今娴妃的容貌是远在她之上，“姐姐既然有意替万岁爷开枝散叶，那妹妹就多嘴劝说一句，您来石榴树这里沾福气也未必有用，真正要紧的是万岁爷的宠爱啊。”
她说到这里，脸上露出几分得意之情。
这几日，万岁爷接连翻了其他妃嫔的牌子，却没去娴妃那里，在怡嫔看来，这分明是万岁爷厌倦了娴妃的意思，她就说，娴妃得宠不过是一时，迟早会打回原形。
“本宫知晓了。”顾倩倩颔首，“多谢妹妹指点。”
她说出这话时，脸上还带着笑，怡嫔只感觉自己好像一拳头打在棉花里，心中不但没有解气的感觉，反而憋闷不已，扯了扯唇角，“姐姐不必客气。”
“本宫宫中有些事，就不和妹妹多说，改日妹妹再到本宫宫中坐坐吧。”顾倩倩含笑说道，仪态大方，气质翩然，怡嫔笑着道了声是，目送着她离开后，脸上的笑容渐渐消失。
“得了一阵子宠，真把自己当回事了！”
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