奚荷顺着柏修竹手指着的方向探去——
浓厚的夜幕下，有人一身束衣贴着大理寺外墙的墙沿，趁着士兵巡逻之际闪身入内。
奚荷侧过脑袋，几乎是贴着柏修竹的下颏，以眼神示意：师傅太厉害了，这般也能瞧见。
“专心点。”柏修竹的眼神一直跟随着王思移动的身影，匿在夜色里的耳廓却是有些许发红。
王思谨慎地绕了一圈，随即锁定了清风殿，以手指轻轻捅穿窗户麻纸，视线里便出现了卢国师描述过的镀金方箱。
吱吖。门一开一闭十分迅速。
“收网。”柏修竹钳制着奚荷蹬下屋檐，匿在夜色里的士兵脚步攒动十分迅速。
隆冬深夜的寒风忽然就停了，吹醒王思残余的酒意，他意识到不对刚欲离开，门“嘭”得自外而内被推开，一排身着银色铠甲的士兵提着长.枪堵住了王思的退路。
“呵。”王思双手一摊，似乎没有任何挣扎与反抗的欲望，“瓮中捉鳖？”
柏修竹眼神沉敛，眉目威仪，扬声道：“——抓！”
“站住。”王思突然呵斥道，“你便是柏廷尉吧？你且识相些罢！上头都已经谈和了，就等着三日期限一到，借机整治大理寺，你抓我，改变不了大局！”
这批士兵是柏修竹亲手提拔起来的亲信，自是不把王思的话当眼里。
王思眼见长.枪要挨到自个儿身体，他忽然就明白自己是中了连环计，被一步步引诱至此，多日的焦虑，梦魇，恐惧顷刻化作怒火喷.射。“——啊！”王思突然暴起，由腰封内抽出一把磨得无比锐利的柴刀，对准离他最近的士兵极速捅去，又趁着士兵防御之际，疯狂奔向他真正的目标——站在门框边的女人！
奚荷意识到不对，迈开步子想要跑到柏修竹身边，又怎敌亡命之徒的脚速。
电光火石间，那把冰凉锐利的柴刀便架在奚荷的脖子上，双臂剧痛，直径被王思反剪至身后。
“婊.子。”王思的柴刀扁平面挑起奚荷下巴，“我生平最恨女人骗我。——谁敢过来我一刀捅死她！”
柏修竹赶忙喝道：“全体后退！”与此同时，他单手背过身后两指并拢。
“你这般出了大理寺，便又如何？”
“柏廷尉还是没有搞懂状况啊。皇上现在想要收拾的是你们柏家！不是我！”王思紧紧箍着奚荷不放，阴测测地笑道：“柏三呢？藏在哪里，谁也别想躲在暗处偷袭我！”
“柏三，人都喊你了。”柏修竹背在身后的两指打横滑过一道弧线。
长廊顶上，已经将弓弦拉至最紧绷的柏三空开钳制住箭羽，银箭出膛，以势不可挡之姿劈开夜雾，挑破王思束衣，穿.刺进血骨。
王思手臂剧痛，紧握柴刀的手连带着柴刀都震颤一下，这一颤，奚荷脖颈被划开不深不浅的血痕。
柏修竹眼眸缩紧，找准机会以全身力道抬脚踹在王思手腕骨上，柴刀被顺势踢飞，高高抛起，而王思的腕骨竟是被踢得破碎。
“——啊！”王思挥起右拳砸向柏修竹鼻梁骨，拳头看看要挨上柏修竹，忽然瞪大了眼珠，又一支箭朝他射去，这一回，柏三瞄准的是他眉心。
箭头插裂头骨，直径捅入脑浆，王思被这力道震得失了平衡，此时的他已是强弩之末，再无法反抗，直直朝着清风殿外石阶倒去。
“你……你永远……都破……不了案……”
处在恐惧中浑身发颤的奚荷被柏修竹使力一把拽进怀里，奚荷顷刻间落入男人胸怀。
“没事了，没事了。”柏修竹掌心抚摸着奚荷被风吹得毛躁的头发。
奚荷回神后腿即软又抖，几欲打不直身子，眼眶发红，却还记得最重要的事，扯着柏修竹往王思摔落的石阶下走——王思不能死，死了这条线索就断了！
可惜事与愿违，柏修竹的手探向王思鼻下，冰凉一片，“已经断气了。”
第二支箭直径将王思头盖骨凿穿了，血浆尚温热，由王思尸体中泊泊往外流。
柏三匆匆赶到，胸膛上下起伏着，口嘴里呼出白气，“奚荷姑娘没事吧？哥，第二支箭，我没得选择……”柏三的眼落在惊魂未定的奚荷身上，她正剧烈地喘息着，脖颈还在渗血，瞧上去我见犹怜，柏三重重的吁了口气。
距离天亮上朝还有不到三个时辰，奚荷看着王思的尸体，垂头间一滴眼泪砸在黄土地上，摇了摇头没说话，面色苍白，心里止不住想：她为什么要站在门框边，为什么没有及时跑到柏修竹身后，为什么被王思轻松钳制柴刀架脖却无力反抗！
“起来。”柏修竹立在奚荷身后。
奚荷浑浑噩噩双眼发黑，支不起身子，胳膊忽而被男人以虎口卡住，她顺着此力道勉强站直，脑袋却一片空白，像浆糊一样粘稠。她的手腕被男人抓起，带着往清风殿内走。
柏修竹没有过多的情绪起伏，有条不紊地下令士兵把清风殿内地龙烧起来，把王思的尸体送入验尸间。
清风殿门被随后进入的柏三合紧，“哥，现在该怎么办？”
柏修竹由前襟抽出一张帕巾递给奚荷，“我们所剩的时间不多，哭完该干活了。”
奚荷吸着鼻尖捣蒜般点头。
柏修竹忽而叹了口气，“你把头仰起来，我瞧瞧。”他边说边从书案下的抽屉里挑出金创药，单手掀开封口。
奚荷并不知道即将发生什么，只是乖乖仰起头，露出整截脖颈，连带着柴刀划开手指长的口子，口子并不深，只是血珠还未止住。这对柏修竹本人而言不是大伤，毕竟是男人……可这刀痕放在奚荷身上，柏修竹只觉得格外触目惊心。
“没有大碍。”柏修竹冰凉的指尖固定住奚荷下巴，“我再瞧瞧。”男人话音刚落，趁着奚荷松懈之际，极其快速地把金创药均匀撒在尚未结痂的创口上。
一手倒药猛如虎。
奚荷瞬时眉头拧紧惨叫：“——啊！痛！”
“没事了。”柏修竹摸摸奚荷脑袋，“都倒完了，你反应太慢。”
不提反应慢还好，这一提，奚荷拿起帕巾捂住眼睛，帕巾马上就被打湿了。
没有某个意思的柏修竹：“……”
全程被无视的柏三摸了摸后脑勺，轻轻拍了拍奚荷肩膀，柔声劝慰道：“奚荷姑娘，常言道在其位思其职，士兵的职责是武力对抗震慑凶手；我哥的职责是指挥统帅把控局面：我的职责……我刚入职，今夜不过是个奇袭的弓箭手。我们都是武将出身。你看张录的职责是录入案情文书整理；仵作的职责是检验尸体，这些是文职。今天换做任何一个文职站在门框边，他都毫无疑问会被王思选中用以挟持。你没有做错甚么，诚然结果不够尽人意，但是你还活着，我哥心里其实非常感激……我那精准无比，游刃有余的两箭。”
抱着奶娃入睡的张录：哈啾！
甚么话都被柏三讲完的柏修竹：“……你以后跟着我上校练场。”
奚荷包着膝盖点了点头，想一只小仓鼠，眼里带水儿，两腮却鼓鼓的。“我好了……”
“嗯。”柏修竹没再顾忌，“怜惜是王思杀的，长公主府灭门极有可能也是王思所为，可他不认为自己是凶手。那么，王思在他自己心中，是凶手的一把刀。至于‘凶手’是谁，由王思生前的话可以肯定，就是卢国师。替卢国师杀人，是王思递给他的投名状。”
奚荷声音还有些哑，“怜惜是见过卢国师后‘消失’的，我想……是卢国师在引诱怜惜缠上王思，她是王思为了能够顺利走向仕途，迎娶国师次女，提刀杀的第一个人。”
柏三补充道：“可我不觉得国师真会让次女着急忙慌嫁人。正二品官员的次女下嫁六品状元郎，已经是很没面子的事情，王思聘礼没拿，日程紧凑……我怀疑他是上了国师的当。国师由头至尾都没有想要嫁女儿，甚至可能将计就计引着王思夜袭大理寺，王思由头至尾都是炮灰棋子。”
奚荷听着这话，手指头揪在一起没回应。
倒是柏修竹听得不乐意：“你就世俗，甚么几品到几品是丢面儿，我就觉着没品也挺好。”
——“没品”也挺好。奚荷噗嗤笑出来，“大人真是君子如莲。”
“哼。”柏修竹出了一声气儿算是应下，“依着柏三的推测，这里头有一个问题是——为了给卢国师交投名状，替他灭了长公主府满门，到底值不值？状元郎才刚迈入仕途，何故堵上性命做这事儿？”
奚荷：“还有一个疑点，要包养怜惜姑娘，王思从哪里来得钱？那会儿他还没高中状元，一个乡野出身的状元郎，自然也还不识得卢国师。我怀疑让柏大人来，他都做不到。”
“甚么做不做得到。”柏修竹有意见了，“大咸律令明文规定官.员嫖.娼要革职查办，我身为大理寺卿自当身先士卒遵循此律令。”
奚荷抬手摸了摸鼻尖，她可不敢说大咸就没几个官员把这律令当回事儿，官场话谁不会说？
这小动作可把柏修竹气着了，奚荷每次心有不服都要摸鼻尖！
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