花厅内地龙烧得热烘烘的，香炉里燃着百合香，阵阵暖香拂面。
花梨木大圆桌上已经摆好了各色茶点果子蜜饯。春娘迷迷瞪瞪地由着人把自己按在上首主位上坐定，昏头胀脑地看着小丫头们来来回回地斟茶、烫酒，添换炭盆；先喝了一回茶，后来就开始上菜，接着又有人帮她布菜倒酒……
满屋子里笑语殷殷热闹非常，而此时的春娘，脑子里却像是灌满了浆糊一样懵懵的，想不出个所以然来。
萧岳是驸马……？他怎么能是驸马呢？驸马不是得住在京城里吗？如果他是驸马，那淳于氏就是公主了？这两口子不在皇宫里享福，千里迢迢地跑到他们这要啥没啥的高平县来，总不能是话本子里说的“微服私访”来了吧？太不真实太荒谬了……！
可这话是从赵太太嘴里说出来的，她自然是从她县令丈夫那里听来的。县令大人说的话还会有错？
况且公主和驸马想生个孩子又有何难，在京城里随便生呗，何必急火火地找了自己来？这里不会有什么事吧……
春娘心里纷乱，又不能开口去问人，只能自己在那儿瞎琢磨。越琢磨越糊涂，头大如斗。还有点点怕。
赵氏先起身向春娘敬了一杯酒，自己也饮了，向春娘笑道：
“我们姐儿几个娘家都是这清水镇最穷的老牛村的，不怕春娘子笑话，小时候家里那真是穷得叮当乱响。不过我们几个从小感情特别好，后来就拜了干姐妹，再后来一起都嫁到城里来了。”
她又替春娘满上一杯酒，指着几个姐妹向春娘一一介绍：“这是我三妹妹，娘家名字叫杏红。夫家姓傅，开着胭脂水粉铺子。
他们家开的水云轩算是咱们镇上最大的，东西也还齐整，春娘子以后若想买什么花儿啊粉儿啊的尽管去他家拿。您称呼她三娘就好。”
“个子最高的这是我四妹妹，夫家姓霍，家里是开酒楼的。离县衙不远的那家醉八仙就是他家的……”
霍四娘便端了酒杯起身向春娘敬酒，笑道：“不知春娘子明儿得闲吗？我做东，请娘子过来吃我们店里的招牌菜秘制八宝烧鸭。
我家的鸭子知府大人都特来吃过的，赞不绝口呢！”
春娘忙举杯饮了，讷讷道：“多谢四娘，不过这事还得回去问问夫人……”
“你倒会招揽生意”，赵氏笑着睇了霍四娘一眼，又指着坐在下首末位年纪最轻最漂亮的一位道：
“这是我五妹妹，小名顺顺，夫家姓梅。他家是开药铺的，不知娘子听没听说过和济堂？就是他家的。”
梅五娘抿嘴儿笑着，袅袅婷婷地站了起来，向春娘道：“以后还请春娘子多多关照。我先干为敬，您不必客气，随意就好。”
说着，自己端了酒杯仰头喝尽。
春娘自是不好意思“随意”，也急忙站起来陪饮了一杯。
那开香粉铺子的傅三娘一直坐在旁边闲闲嗑着瓜子儿，这时便鼓起掌来，点头笑道：
“酒品知人品，我悄悄地看了这半日，春娘是个实在厚道人儿啊。来来，我也敬春娘一杯。”
她丢掉手里的瓜子壳，端了酒杯离席走到春娘面前，正待敬酒时，忽然“咦？”了一声，屏息凝神向空气里嗅了嗅，疑惑道：“娘子用的什么香粉？这味道闻起来怎么像是我家的？”
春娘怔了半日才想起来，今天临出门时，淳于氏曾命翠果给她梳妆打扮了一番，用的胭脂香粉口脂好像就是萧岳昨天给大小姐买回来的那些。莫非他就是从这傅三娘家的香粉铺子买的？
傅三娘仔细地辨别了一下，笃定道：“没错，是我家的。这茉莉粉里为了滋润肌肤，也为了调颜色，加进去的玫瑰花瓣都是我精挑细选的，九蒸九晒淘漉花汁子也都是我亲力亲为，这颜色和粉质我再熟悉不过了。
还有这香气里，有一味是我家花高价加进去的西域来的香料的味道。咱们整个清水镇，除了我家，再没有别家有这种味道的香粉了。”
春娘听了，面上微红，点头轻笑道：“那可能……就是吧。我家大官人昨天的确是出去买了一些胭脂香粉回来。”
傅三娘恍然大悟，立刻便想起来昨天那个特殊的男客，忍不住拍手笑道：
“哎呀怎么会这样巧？合该我跟春有缘。缘分这个东西真是玄得很，有缘的人兜兜转转到底会碰到一起。”
回想起昨日萧岳来店里买东西时的情形，傅三娘由不得心生羡慕，叹气道：
“驸马爷对春娘子也真是好啊！女人家随身用的东西，他竟然亲自来替娘子挑选。花钱是小事，难得的是用心……偏偏驸马爷还生得那般英俊……哎！真是人比人得气死，为何我就没有这般好命？”
她这么一说，引得几个妇人又是笑又是羡慕，都心生好奇，恨不得立时飞到前头去看看那驸马爷究竟是如何的丰神俊朗。
春娘心里暗暗叫一声惭愧，却暗矬矬地不想承认那脂粉并非是萧岳给自己所买……她心里不知怎的生出一种莫名的惆怅来，将傅三娘敬给她的酒端了起来，默默地一饮而尽。
就在这时，忽听帘子响，只见一个身段玲珑的美妇人扶着小丫头的手，已经款款地走了进来，进门便不好意思地笑道：
“铺子里今天特别忙，我来迟了，向贵人告个罪。贵客在哪里？我先自罚三杯。”
她脱下披风交给小丫头，一双眼睛便朝圆桌主位上望了过去。
除了县令太太赵氏坐着没动，其他几个人全齐齐站了起来，笑着叫了声：“二姐来啦”！
春娘也跟着站了起来，与来人四目相对时，两个人全愣住了。
赵氏先埋怨道：“你是有什么了不得的大事绊住了脚？我们都快吃完了你才来。便是春娘子脾气好不说什么，那你也必须自罚三杯赔罪。”
转脸向春娘笑道：“我来介绍一下，这是我二妹妹，夫家姓宋，开绸缎铺的……”
宋氏已经捂着嘴咯咯地笑了起来：“这才叫无巧不成书呢！大姐姐不必介绍了，我和贵人今天已经见过了……”
众人忙问因由，宋氏还未答言，傅三娘已经指着春娘身上的白狐裘披风酸酸地笑道：
“这还用问吗？你们看看这件披风，一根杂毛都没有，我心心念念惦记好久了舍不得买，眨眼间已经穿到春娘子身上去了……”
宋氏忙道：“那你不早说。早说我白送你一件就是了。”
傅三娘撇嘴：“你可算了吧，几百两银子的东西，就这么一件，你能舍得白送我？切！”
众人又是一阵啧啧感叹，围着春娘你一言我一语夸赞她几辈子修来的好郎君，怎么这样疼她。
春娘脸上红红的，有一点晕。
她从未饮过酒，不会喝，也不好意思拒绝。别人敬她酒，她只当蜜糖水一样端过来就一饮而尽，一点也不会藏奸。
这时候就觉得酒劲儿有点上来了，头上发晕，脸上发热，几个妇人夸萧岳对她好，她莫名的觉得高兴，不由自主就吃吃地笑了起来，笑得眉眼弯弯。
酒过三巡，女人们都有了些醉意，说话渐渐的没有了顾忌。
赵氏便问霍四娘：“这么久了，你身上怎么还是没有消息？你要抓紧些了，便是你家太太吃斋念佛不管闲事了，家里都归你管着，没有儿子将来终究要吃亏的。
我说句不中听的话，你家那老头子看着身子骨也不是很硬朗，万一有个什么，你可要想好后路。”
霍四娘皱了眉：“谁说不是呢？可我着急也没用啊，暗暗的也请大夫吃过药，都没什么效果，一直就是没有，可急死我了。”
傅三娘便道：“现守着个开药铺的，你找什么大夫？五妹妹手里现就拿着他们梅家的“种子方”呢，你倒是要过来吃吃看呀。”
霍四娘看着梅五娘，头摇得拨浪鼓似的：“他们家那祖传秘方，要卖三百两银子呢，我可吃不起。”
梅五娘便将手里的蜜饯朝她扔了过来，娇声笑骂道：“四姐姐这话说得真矫情，我牙都酸倒了。我两年前就上赶着追着给你方子，是你自己非不要的啊！”
霍四娘捂着嘴嘻嘻笑道：“我那不是不好意思吗？毕竟卖三百银子呐……那我现在要行不行？哎我说你家这方子真的有效吗？不是徒有其名吧？”
梅五娘叹了口气：“有没有效果你问问大姐姐就知道了，兆哥儿今年都四岁了。大姐夫比四姐夫还大着两岁呢。”
赵氏有点不高兴，瞪了霍四娘一眼：“人家卖三百两的方子白给你，你还这么多话！现如今连宫里的两位娘娘都偷着买了五妹妹家的方子去吃了，将来一朝诞下皇子，你以为这方子还能卖三百两银子么？”
一席话说的霍四娘讪讪不语，自己低头寻思了一会儿，又疑惑起来，自语道：“再不然，是我家那痨病鬼不行？”
傅三娘嘿嘿笑道：“是怎么不行？你说出来我帮你诊断诊断。淫羊藿肉苁蓉都给他招呼上，就是根面条，我都能让它站起来！”
一语未完，几个妇人已经笑得前仰后合，连笑带骂地叫她闭嘴。
霍四娘笑得趴在了桌子上，连连啐道：“要死了，你这个骚蹄子，你那四个小子怕不就是这么生出来的吧？”
傅三娘面不改色：“我们还用得着那玩意儿？跟你们实说吧，我倒是发愁他太行了。这不，肚子里又揣上一个了。哎，烦死了……”
赵氏也喝得脸上红扑扑的，这时强自板了脸，斥道：“才警告了不让你荤的素的混说，你灌了几杯黄汤，又管不住你那破嘴了。这还有客呢，你让春娘子怎么看咱们？”
又转过头万分歉意地向春娘道：“都是些没念过书的疯婆子，太放肆了，让您见笑了。您千万别介意。”
春娘从没有听过这些话，也有听得懂的，也有听不明白的，仿佛打开了一个新世界一般，又想听又不敢听，只觉得脸红心跳羞不可抑。
想要远远地避到别处去，屁股却像被牢牢粘在了椅子上似的，竟是舍不得走。
她没有娘，没有姐妹，也没有朋友，自然也从没有人跟她说过这些闺阁私密体己话。现在听着她们姐妹几个如此恣意谈笑，叽叽嘎嘎笑作一团，居然有些羡慕。
赵氏突然转过头来跟她说话，春娘一下子回过神来，疑心自己支楞着耳朵听那些粗话的样子已经落进了别人的眼里，顿时臊得无地自容。
她慌乱地低低噫语了句什么，声音模糊得连自己都没听清。
恰有小丫头进来请示：“前边老爷们已经谈完公事了，现已经开了席，请太太过去照看照看。”
赵氏赶紧起身，忙忙地要了盏醒酒汤喝了，又嘱咐了几个姐妹一番，命她们照顾好春娘。自己往外走了几步，忽又走回来握了春娘的手，蹙了眉叹道：
“光说驸马爷难，其实我家老爷更是为难哪！堂堂威北侯，南阳公主的驸马，如今竟发到我家老爷这么一个七品小官儿的手底下，做一个小小县丞，我家老爷已经焦得半个月没睡好觉了。这么一尊大佛塞在我们这么一个小庙里，我家老爷真不知道日后要如何自处才好。
我今天请春娘子过来，也有这么一层私心。若是我家老爷日后有得罪了驸马爷的地方，还请春娘子在驸马爷面前多多美言两句。一切都是万不得已。”
春娘听得稀里糊涂，但有一点她终于弄明白了。萧岳这是犯了事了，是从京城被贬到了这里。
不过县丞又是多大的官呢？听赵氏的意思，似乎比县太爷要小些……
她弄不清楚这里面的轻重，但之前那颗七上八下的心倒算是略略放下了。
还好，虽然犯了事，但是人也贬了，以后就算是平安无事了吧？县丞么，官儿小点就小点呗，再小不是也比里长大吗？
不过赵氏请她在萧岳面前美言什么的……春娘局促地扯了扯衣襟。她什么也不懂得，根本无从说起啊，况且她觉得自己也根本说不上话……
赵氏走后，没人管束了，加上又喝了酒，几个妇人谈笑间越发肆无忌惮起来。
傅三娘索性脱了绣鞋，站在桌子上给大家唱了一段《思凡》。
小尼姑年方二八，
正青春，被师傅削了头发。
每日里，在佛殿上烧香换水，
见几个子弟游戏在山门下。
他把眼儿瞧着咱，咱把眼儿觑着他。
他与咱，咱共他，两下里多牵挂。
冤家，怎能够成就了姻缘，
死在阎王殿前由他。
把那碾来舂，锯来解，把磨来挨，
放在油锅里去炸，啊呀，由他！
则见那活人受罪，哪曾见死鬼带枷？
…………
但见傅三娘身段优美如弱柳扶风，唱腔低回婉转缠悱恻绵，眼中似喜还嗔，春娘便听得呆了。
她从没有听过、看过这样的戏文，也不曾经历过戏文里这样的男欢女爱伤春悲秋，只觉得沉睡在心里的一些柔软又沉重、开心又悲伤、熟悉又陌生的情绪忽然间苏醒了过来，让她一时之间竟不知身在何处。
宋二娘给自己换了一个大碗，满满地斟了一碗酒，仰起头一口气喝了个干净，扔下碗，不知怎么的就哭了，然后摇摇晃晃去到内室里倒头就睡下了。
梅五娘走过来，将手搭在春娘的肩膀上，柔声细语地问她平时一些日常起居琐事。春娘生怕说漏了嘴，便假装喝醉了。
便听梅五娘幽幽地一叹：“听大姐姐说，驸马爷先是被贬到义州做知府，还没到地方就又接到圣旨，叫去河东管水务，再然后……就到咱们高平做县丞来了。
这是连贬十八级呀，应该也就……到头了吧？”
大家都茫然不懂。
傅三娘便道：“驸马爷这是犯了什么错了？总不至于是……造反了吧？”
霍四娘立马啐了她一口：“呸呸呸，我看你迟早要死在你这张破嘴上！这样的话也是混说的？一个搞不好要掉脑袋的！
若真是……哪里还轮得上贬官那么简单？早就诛了九族了。恍惚听见大姐姐说是打了败仗……”
梅五娘若有所思：“打了败仗……这个就不好说了。”
女流之辈对这些终究都不大懂得，说着说着便又扯别的去了。
春娘把胳膊肘放在桌上，一手托腮，微微闭着眼睛，似是喝多了在小憩。
她的确是喝得太多了，头晕乎乎的，胸口突突的直往上撞。她们的话像那湖里的涟漪一样，忽远忽近地传进耳朵里，像是都听见了，却又似乎什么都听不明白。
她完全判断不出这些事情的轻重。
这个时候，她只想找一张床躺上去，好好的睡一觉，什么也不想。
青云忽然急匆匆地走了来，轻轻地推春娘的肩膀：“春娘子？您醒一醒，我们太太叫您到前头去呢。驸马爷喝的有点多了，太太请您去伺候。”
“啊，知道了，我这就过去。”春娘猛然间酒醒了一半，急急地站起身，跟着青云就往外走，
起得太猛了，那酒撞上来，头昏眼花之下险些摔倒。
她连忙扶着桌子缓了缓，定了定神，才一步一挪慢慢地往外走去。
前面衙门里席还没散，青云把春娘带到了县太爷的书房外面，道：
“驸马爷现在里面歇着，我不便进去，您自己进去吧。要茶要水要被褥，您只管招呼我，我就在旁边茶房里。”
春娘诚心诚意地道了谢。等青云走了，她才忽然纳过闷来------要茶要水都没问题，要被褥……是什么意思？
这……这……
房门虚掩着，春娘觉得头上身上开始不住地往外冒汗，贴身衣服都湿透了，心里怵得像团棉花，半天愣是没敢推门进去。
那边有两个伺候的小厮正在廊上烫酒，他们似乎发现了春娘有点儿不对劲儿，窃窃私语着不时地往这边张望着。
春娘觉得自己仿佛被架在火上烤着，上下左右烤得滋滋冒油。
心一横，眼一闭，脚一跺，豁出去了！
她用最慢的速度，轻轻地推开了半尺宽的门缝，屏息凝神，侧着身子从门缝里缓慢地挤了进去。
县太爷的书房不大。走进去就一览无余。
正中设着几案座椅，椅子后面是一架多宝阁，上面摆着书籍和文房四宝。这多宝阁就像一架屏风，床榻和榻上的萧岳显然就在屏风的后面。
春娘慢吞吞地向多宝阁后面走过去，每走一步，心跳就快了一分，喉咙里干得要命，好几次都心虚得忍不住想拔脚就跑。
萧岳穿着来时的衣服，鞋也没脱，面朝外合衣躺在榻上。
他应该是喝了不少酒，闭着眼睛似睡非睡，但应该并没有睡着，听见有人来便说了声：“倒茶来。”
他的声音低沉而含混，带着浓浓的酒意。
春娘吓得连呼吸都不敢了，蹑手蹑脚地从旁边茶壶里倒了一杯茶，小心翼翼地走到榻边。
萧岳却又闭着眼睛没有动静了。
春娘端着茶，心里没了主意，又等了一会，只得乍着胆子俯身碰了碰他的胳膊，声如蚊蚋般轻轻道了一声：“哎，茶……”
萧岳终于睁开了眼睛，看见春娘的一刹那间他似乎很是意外，怔了半晌才道：“是你？”
他面色潮红，星眸微饧，定定看着春娘的目光里带着微醺的雾气。
春娘慌得手里的茶杯几乎都端不住了，心虚地望向别处，小声嘟哝着：“哎，你说要喝茶……到底要不要喝呢？”
萧岳忽然低低地笑了，也不接茶，只说了声：“你怕我？”
喝了酒的声音微有些嘶哑，在多宝阁后面这小小的隐秘的世界里听上去有种异样的感觉，让人觉得危险。
春娘觉得要窒息过去了，她丢下茶杯，仓皇失措地要跑出去，手腕却被萧岳一把扣住。
“你喜欢我，是不是？”他低哑地问。
“哎……没有啊……我没……”她羞得无地自由，想要抽出手来却是徒劳。
“那你不喜欢我？”低哑的声音靠近在耳边，继续迫着她追问。
“不是的……我……我……”春娘虚弱无力地辩解着。
猝不及防的，那人将她整个箍进了怀里，她还没来得及说完的话戛然而止。
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