“你想要什么吗？”
谷慈愣了一下，摇头道：“我只是觉得你失望的样子有点可怜，所以……”
沈清和震惊了：“你竟然什么都不要吗？”
他突然间站了起来，盯着她看了一会儿，两手抬抬放放，显然不知所措；随后，走过去将她举了起来。
腰间忽然被一双大手环住，谷慈整个人都战栗了，万万没想到他会这样把她举起来，忙不迭挣扎。
“放……放我下来！”她满脸通红地挣扎，可脚还是离地了，“你在干什么？！”
“举高高。”沈清和似乎不理解她为什么这么不高兴，只好将她轻轻放了下来，“我小时候姨丈就是这么表扬我的。”
谷慈揉了揉涨红的脸，低喘几口气，猛地在他的额头上叮了一下，还用了几分力气。
“不可以对女子这样，再高兴也不可以。”
沈清和被她敲了一下脑袋，本该很不高兴，但此刻眼前的这个人是好人，是会发光的，他不但没有不高兴，还老老实实地“嗯”了一声。
“我想再多的银子都不够还你，所以我会帮助你的所有事。”他粲然道，“倘若你想要任何东西，都可以直接告诉我，什么都行。”
他说得十分笃定，听来竟令人感觉很可靠；谷慈忍不住叹了口气。
“不必了，我没有什么想要的东西。”她正色道，“如果你能尽早把邢家的案子破了，也算是帮我了。”
“好，没问题。”
他答得如此之快，听话到简直像变了一个人，在她临走时还面带笑容地同她挥手。
谷慈心里有种说不出来的别扭感，觉得她好像摊上了什么大事，叹口气走了，叮嘱道：“记得去外面锁门。”
沈清和愉悦地应声，待她走后，像是想起什么，低头看了看方才将她举起来的两只手。
他缓慢地凭空捏了两下。
软软的。
***
翌日，谷慈一早去了城中的一间大酒楼，去谈关于合资开书院的事。
她的那间宅子地段不错，只是重新装修和请先生太浪费钱，就算她存够了刚开始的费用，也很容易面临再度关门。
前来商谈的是一个约莫三十的青年男子，穿戴得体，迟了些才到，歉疚道：“方才有事耽搁了，姑娘想吃什么随便点罢，算是给你赔礼了。”
这间酒楼里的菜肴都价格昂贵，加上谷慈也不是很饿，遂摇了摇头，开始细说她的规划。
那男子听完她的一席话之后，眯着眼道：“姑娘不用着急，你这块地段是好，但太小了；如果你能把房子卖了新开一间大的，肯定比现在好多了。”
谷慈微微一愣，提醒道：“这里原本就是一家书院。”
“我知道我知道。”那男子依旧笑容满面，“这屋子已经挺老旧的了，说实话你也该了解这行情，有重修的钱，你都可以再开一家了。何必纠结于这里？”
谷慈沉默了。
的确，她一直执著于重开父亲的这家书院，甚至没有思考过旁的事。
“还是让我……再考虑考虑罢。”
临走前，那男子给了她地址，让她想好后去留个口信。
父亲去世已经快有三个年头了，书院的地段诚然是不如从前了。她有时也会思考是不是该把那座房子卖掉，但往往执念比理智更强烈。
谷慈怀揣着心事回了家，发现沈清和在门口等她，有些奇怪道：“有事吗？”
他没有解释，“跟我来。”
她心怀疑惑，跟着他去了对门，只见小厅里的饭桌上摆了满满的菜。沈清和一脸得意之色，扬眉道：“吃吧。”
谷慈清楚记得她上回给他的菜谱里，并不完全包含这些菜，不由诧异道：“全部都是你自己做的吗？”
“是的。”他粲然点头，“我去找你姑姑教我的。”
“……”他居然又去了一次姑姑家。
他如此认真的样子，诚然有些好笑；谷慈的心里倒是畅快了些，坐下来同他一道吃饭。
沈清和虽是初学者，但厨艺惊人。他似乎自己对此也很满意，一直面带笑容，突然道：“如果你缺钱重开书院，我可以帮你，多少钱都行。”
谷慈手里的筷子停了。
“你怎么知道书院的事？”
他头也不抬：“你姑姑告诉我的。”
谷慈沉默片刻，疲惫地摇头：“不必了。那个木雕纯粹是举手之劳，你不用还我什么。”
沈清和凝了凝眉：“我不喜欢欠别人人情，你实在是有些顽固不懂得变……”他说到一半突然闭了嘴，改口道：“你很好。”
“……”
真是个什么想法都写在脸上的人。
“谢谢你的午饭了。”
吃完饭后谷慈便准备走了，起身之时，沈清和冷不丁问：“你要去哪里？”
“学堂。”
“我也去。”
谷慈诧异地看着他。
“我是去干活的，不是去玩的。”
沈清和正色道：“我可以帮你干活。”
“……”她抓抓脑袋道，“你要这样跟着我，到什么时候？”
沈清和先是有些不解，随后浅浅笑道：“到我觉得报答完你为止。”
谷慈不太想带他去，但可惜他偏要跟着，不跟着就不高兴，最终还是拗不过他，将他带到了学堂。
顾管事来找她的时候，看见她身边多了个人，显然很惊讶，小声问：“谷姑娘，这位是……”
谷慈双手合十道：“是我一个朋友，麻烦顾管事让他在这里呆一会儿。”
顾管事点头表示没问题。
谷慈将沈清和呆到她平时用的书房，几乎是把他摁在座椅上，神色凝重道：“你就呆在这里不要动，等我干完活会来找你。”
“我想你误解我的意思了。”沈清和皱眉道，“我是来帮忙的。”
“你好好坐在这里就是帮我很大的忙了。”
他若有所悟。
谷慈再三叮嘱后便去了上舍拿今日要批的作业，本以为是学官来给她布置，谁知一进屋看到的却是林昔白，一袭白袍光洁如玉，坐在案前书写着什么，像是一幅静止的画卷。
她的步伐微微一顿，而这时对方也看见她了，平静如水的眸中露出几分笑意。
“你来了。”
***
沈清和在书房里坐了快半个时辰。
他对“坐着”这件事本身意见不大，令他不爽的是谷慈不需要他帮忙。
天价的人情无法偿还，这让他很不高兴。
这间书房里一共摆着四张桌子，看得出来平时有四个人在这里干活，但现在除了他之外，只有一个干瘦的老头坐在对面，从方才开始便有意无意地瞟他。
沈清和冷不丁道：“我脸上有银子吗？”
那老头连忙收回目光。
他又坐了一会儿，确定谷慈是不打算回来了，开始百无聊赖地翻她桌上的书。
啧，如此简单的文章还要做笔记批注，这是何等的愚蠢。
不知是不是因为他露出颇为嫌弃的表情，对面的老头终于忍不住道：“老夫方才一直想问，你……与小慈姑娘是什么关系？”
“我们是邻居。”沈清和不假思索地回道，“有什么问题吗？”
“哦，原来只是邻居呀。”老头松了口气，拍了拍胸口，“还好还好，儿子他还有戏。”
这句话显然是吸引了沈清和的注意，他莫名觉得有种危险的气息在里边，“什么意思？”
“我看你是来追求小慈姑娘的罢？”老头眯起眼笑道，“不过你可是慢了，我今天就准备让她去见见我的大儿子。”
“哦，原来是孔雀开屏。”沈清和若有所悟道，“这几天已经见到好几只孔雀开屏了，真是太有意思了。”
老头毕竟读了多年的书，听得出来他在嘲讽，低头呵呵一声：“长得漂亮脾气又好的姑娘可不多见——只怕有人连孔雀开屏都不会。”
沈清和似乎是没听懂这句话，茫然地抬头：“她长得很漂亮吗？”
老头突然愣了一下，“难道你看不出来吗？”
“不，我觉得她长得和你一样。”
老头：“……”
言罢，沈清和倏然从椅子上站了起来，盯着他的脸细细端详，像发现了什么不得了的事，“仔细一看，她确实没有你的皱纹，眼睛很亮，笑起来有两个酒窝……哦，之前怎么没发现——我想到了！”
他一脸恍然大悟的表情，转身便往外面走，问了一个学生后得知谷慈在上舍，径直去找她了。
因近来学官家中出了些事情，学堂的大多事宜都交给林昔白打理，谷慈帮忙的时候不知不觉便过了快一个时辰。
看出她神色有些疲倦，林昔白低声道：“你不必做这些的。”
她嫣然一笑：“无妨，我辞去了药铺的活，本就没什么事。”
这话的前半句不假，后半句纯粹是胡扯。因为有沈清和在，她没有一天是不忙的。
谷慈故作不经意地抬起手，半捂着微微发红的耳朵。
她说谎的时候，耳朵就会发红，故而回回干坏事都会被父亲发现，至今都是如此。
她犹豫着要不要再多解释两句，谁知这时门却突然打开了。一抬头，沈清和正站在外面，神采奕奕地望着她。
林昔白手里的笔一顿，幽幽抬起眸子注视着来人。
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