隆冬时节，寒风凛冽，朔风侵肌。
呼啸的冷风无孔不入，在灰墙红瓦宫道中四处流窜，宫道旁早已枯败凋零的树堪堪余下几片枯叶，也被凛冽的风猛然吹走，落下时仿佛身姿轻盈的舞姬，慢慢旋转着，最终飘落在地面上。
天越冷，人就越不想动。
整个后宫无论是何处，极少能见着人。便是有人出来，也是步履匆匆，几乎不停下自己的步子。
各处殿宇都燃起了燎炉。
得脸的宫人内侍能在自己屋子中点上火盆，无事的时候围坐在火盆边倒也不会觉着太难受。至于旁的不得脸的，便只能自己硬熬着，至多不过在夜里睡前将门窗都关紧，给自己心中一点安慰罢了。
灵顺殿。
腐朽破败的殿门外，两个内侍坐在长凳上，显得百无聊赖。
他们身上的衣物并不厚，这样滴水成冰的时节倒还穿着夹的，若非习惯了这样的天气，只怕早就冻得手指都动不了了。
正因这样，他二人连话都没怎么说，都各自坐在长凳上，身子往背后的宫墙上靠着。
此时，不远处隐约听得有匆匆脚步声响起，接着不多时便看见一行人来到了跟前。
领头的那人身着桃粉色宫装，妆容齐整秀丽。
看上去娇俏灵秀，一双杏眼顾盼流转，十分醉人。
她身后跟着七八个人，有宫娥有内侍，显然身份不低。
两个内侍尚未回过神来，便见那人已经快几步走到了跟前。
“二位大人，这是我们令仪娘子。”及至跟前，才有一位宫娥从后面走上来，看着两人身后的门道，“这里面有位我们娘子的故人，我们娘子想进去瞧瞧，有劳两位通融通融，行个方便。”
这两个内侍没见过这位令仪，但从对方身上的衣料也隐约瞧得出来，应是得宠的嫔妃。
毕竟这茱萸锦并不常见，一般的低位宫嫔轻易得不到。
他二人原还不知道这令仪来是要做什么，如今听得这么一说，不由地面露难色，忙道：“令仪娘子，这……这不和规矩。”
另一人也接道：“这灵顺殿素来的规矩，不许旁人进去看的。”
乔令仪虽才入宫，但也知道这规矩。
她并未开口，倒是先前说话那小宫娥，又往前走了两步。
“如今天冷，两位大人守在此处只怕也难熬，不若去打点酒吃，也好暖暖身子。”
说着她伸手，将手中早已备好的银钱一下塞进了离她近的那人手中。
这有了银钱自然好办事。
那两个内侍见状互相看了眼，接着一人便道：“既是娘子故人，您去瞧瞧也是无碍的。”
于是便替乔令仪打开了紧闭的门。
只是只有她一人能进去。
那带着她的内侍开了殿门，走过杂草丛生，脏乱灰败的院子，最终停在一个破败腐坏的房门前。
“令仪娘子，这里面便是您要见的人了。”他说着，“小的便不同您一并进去了，免得扰了您叙旧。小的就在不远处等着，时候到了便来叫您。”他说着又接了句，“您可千万记着时候，莫要说太久了。”
乔令仪闻言点点头，便推开门往里面走去。
那内侍见状便识趣地伸手替对方将门合上后，便往后走了几步，挑了个不远不近的地方等着。
这房间并不大，也没有什么物件摆设，不过靠着角落处放了一张破旧木板搭起来的床，不远处一张已经缺边的桌子，和矮了条腿儿的凳子，桌上放着一看不出原本面貌的茶壶并茶碗两个。
除此之外再无其他。
整个房间内多数地方蛛网遍结，唯有那张木板床同桌子处稍好一些，但这桌上积了一些灰尘。
并不大的空间中弥漫着一股难以言喻的腐坏之味，让人极难忍受。
而那角落处的床板上，此时正躺着个人。
那人背对着门，身上盖了一袭灰暗瞧不出颜色的薄被。
这样的天，这被子自然无法御寒，更不用说那人身下的床还只是一层木板。
乔令仪借着门外透进来昏暗的光，都能看出那人此刻身子在微微颤抖。
她于是上前几步。
“芸姐姐，你怎的成这样了？”
她的声音娇柔可人，给整个腐败的房间带来了点生机。
床上的人先前似乎在休息，忽听得这声音，原本轻颤的身子忽地顿住，接着缓缓转过身来。
“……你。”冷千芸已经很虚弱了，她转过身来后，甚至连坐起来的力气都没有，当看见不远处锦衣华服的人后，她的眼神微微一变，“你怎么会在这？”
她似乎许久没开口了，这话说出来时，整个声音听上去十分沙哑。
但面容却仍旧动人。
即便她已经在这灵顺殿待了几个月。
可她却完全不似旁人一样迅速枯萎凋零。
她看上去依旧精致，双眉微弯，眼眸似星，颊边凝新荔，唇若桃花色。
除了面色有点过于苍白，甚至这样冷的天，她的唇都没有带上乌青，反而愈发灼灼。
散落在肩上的乌发不见狼狈，反倒替她增添几分颜色。
这样的情景，让原本想看她笑话的乔令仪心中生了不快和妒忌。
果真是从小到大都是这样，旁人冬日冷得浑身发抖，面色乌青，可她这个表姐却如同冬梅一般，天气越冷，便愈发灼艳。
正因如此，族中所有姑娘在冷千芸跟前都被压了一头。
连她也是。
这如何叫人不恨？
不过如今不一样了。
乔令仪眼波一转，唇边带上一抹笑意。
“芸姐姐还不知道吧，我如今已经是陛下的令仪了，比先前你的位份还高了半品。”她说着看着对方，“说起来还是姨夫亲自促成的此事，我将来自然是要好好报答姨夫的。”
她这话说完后，便见得床上的人双目微睁。
“父亲他……”
冷千芸怎么也没想到，自己的亲人真的就这么狠心。
她被废位时，家中连一句话都没叫人递进来，仿佛她这个女儿不存在一般。
而她亲自写了信去求父亲，对方却连回信都不愿，只叫人带了话，说此后她同冷家再无干系。
她知道父亲从来心狠，当初母亲的事情她就瞧出来了，也知道她出了事后家中想要避嫌。
可她未料到，对方竟能心狠至此。
自己亲生女儿生死尚未有着落，他便巴巴地又送了别的女儿入宫，来替代她。
若是旁人便罢了，偏这乔江雪，同她尚在闺中时便水火不相容。
从来都是仇敌。
这一点，父亲分明是知道的。
可他还是将人送进了宫。
为了自己的仕途前程，为了平息陛下的怒火。
冷千芸忽然觉着有些讽刺。
又有些可笑。
她早该知道的，她的父亲什么都做得出来。
她的眼神逐渐沉寂下来。
乔令仪原本是想刺激她才告诉她这话的，谁知对方听后不过略略睁了睁眼，接着又恢复了先前的模样。
面上不带任何神情。
这让乔令仪霎时觉着无趣。
她原是指着对方听了后发疯的。
可现实却让她失望了，她自己在来之前，心中想了许多场景。
可独独没料到会这样。
仿佛所有的力气都出在了软棉花上，乔令仪心中又生出点不甘。
她是来看对方笑话的，不是来看对方面色的。
冷千芸这模样，像极了当初还未出阁前在族中的样子。
她们这些个姐妹之中，无论谁同冷千芸说什么，对方都是一副不为所动的模样。
从不会因为任何事上心。
以前冷千芸是嫡支大小姐便罢了，眼下对方不过是个被家族抛弃的弃子，又有何资格在她跟前如此？
乔令仪便又想到一件，因而看着对方道：“芸姐姐可知我从哪里来？”
说着便一笑。
“我才从宫正司过来。那边眼下正在处置一个小宫娥，听得说是前几日那宫娥冲撞了莫婕妤娘娘，才被送至宫正动刑的，如今几日过去，那宫娥整个人都几乎不成人形了，只余一口气在了。”
乔令说了半晌，却也没指明了说是谁，只是语气听上去有些兴味。
而冷千芸越听，心越发紧缩。
见她神情终于有了些波动，双眉也蹙起，乔令仪心中那口气才渐渐顺了起来。
“我出来时特意问了句，那宫娥名叫桑蕊，原先似乎是芸姐姐你身边的人呢？只是如今不知道还活不活得了了。”
乔令仪的语气中带着点惋惜之情，可面上却并不是这样。
她是故意将这话说给冷千芸听的。
来这里之前，她都已经打听好了。
这桑蕊是冷千芸先前的大宫女之一。
另一个叫桑竹。
桑竹在当初冷千芸废位的同时就已经被下旨乱棍打死，她身边旁的宫娥内侍全都被发配回六尚局并殿中省，重新伺候别的嫔妃，唯有这桑蕊忠心，虽然离了冷千芸身边，却时时还记着对方，总是偷偷接济。
这不，前几日被莫婕妤随意寻了个由头，将桑蕊带走了。
乔令仪虽不知道为何莫婕妤要专程寻这宫娥的不是，但她却明白，这人对冷千芸来说有多重要。
先前的话不能让对方有所动容，她不信这事对方也一样会无动于衷。
果然，当听得她说完后，原本躺在床板上，全身虚弱无力的冷千芸强撑着身子坐起。
“你说……”她的声音还是一样的嘶哑，面色却变了，“桑蕊她怎么了？”
这是乔令仪进了这房间到现在来对方表现得最失态的模样了。
这让她心中那口气终于顺了点。
“芸姐姐的那个小宫娥，只怕再过个几日，便没命了。”
冷千芸听后，指尖攥紧了身上那条破旧的被子。
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