宫正司来人时，冷千芸正在房内等着。
这回她仍旧一夜未眠。
熬了一夜，及至天际泛白，方等到了宫正司的人将桑蕊送来。
宫正司的人素来行事冷面无情，上至宫正，下至女史，见了任何一位贵人都不卑不亢，不似旁人那般会见机行事。
因而这回将桑蕊送来的那两个女史，见了冷千芸后，既没有因着是陛下亲自下旨而高看她一眼，也没有因着对方身在灵顺殿瞧不上，只是照着规矩，将人送到后便直接离去，多的话一句也不说。
冷千芸倒也没在意，她将两人送至门口，见二人的背影从殿门处消失后，方转身回了房内，还将房门关上。
然后往床板上躺着的桑蕊走去。
桑蕊是被半拖着回来的。
宫正司查案多数是要动刑的，因而里面的宫人也经过专门的训练，力气自然不会小。
旁的不说，这两个女史将个奄奄一息的人带回来也是绰绰有余。
只是用什么法子就是她们决定的了。
陛下只下旨赦免了桑蕊，却没说其它，宫正司的人自然以最简单的方式去做。
因此原本就已经受尽折磨的桑蕊又经过这一路的拖行，到灵顺殿时就已没了意识，整个人昏死过去。
冷千芸其实是有心理准备的，但也没想到会这么严重。
当看见昏迷的桑蕊时，她费了极大气力才将所有的情绪压了下来，忍着第一时间去看桑蕊的情况，直到房内只剩下了她和昏过去的人，她才匆匆走过去。
这房内只有这么一张破木板床，给了桑蕊，她便没地方睡。
可冷千芸一点也不在乎。
她只是站在床边，看着蓬头垢面，唇角渗血的桑蕊，垂在身侧的指尖狠狠掐入掌心中。
好半晌，才抬起手，小心翼翼地掀起对方身上的衣衫。
冷千芸目的很明确。
她直接从血迹最多的地方下手。
于是她看见了对方腰间模糊的血肉，和浑身的伤痕。
那些伤疤纵横交错，有些稍稍结痂，有些却仍在渗血，一条一条斑驳交叠，看上去狰狞吓人。
但这些还不是最可怕的。
桑蕊的腰间，有一大片的肉已经没了，仿佛是被切掉，可仔细一瞧才发现，原来是被烧红的烙铁活活烧掉的，周遭的皮肉已经完全烧坏，纠结在一起，中间的肉也腐烂发黑，白脓同血水夹杂，一点点渗出来。
这似乎是个新伤。
因为完全没有一点结痂的痕迹，渗出的血水还带着鲜红。
冷千芸的手还想往上。
她想看看桑蕊究竟伤成什么样。
她知道眼下对方应当疼极，因此动作也十分轻，可越是小心，越是容易出问题。
冷千芸的手不小心碰到了对方哪里，接着便听见昏迷中的桑蕊无意识地痛呼了一声，她连忙停下动作。
往方才那处看去。
然后双眸猛地睁大。
原来刚才是她上襦的袖子不小心碰到了对方的指尖。
桑蕊刚被送回来的时候，冷千芸因着想赶紧把宫正司的人打发走，便没细瞧，再加上对方的指尖一直紧紧攥着，她也就没注意。
直到方才对方似乎不像仍在宫正司时时刻受刑，便在昏睡的时候稍稍放松了些，这才缓缓松开了掌心，也才让冷千芸看见了她的情况。
对方的手放在身侧，手背朝上，原本干净白皙的肌肤上布满了纵横的伤痕，手指也极为红肿。
但这都不是让冷千芸惊愕的原因。
因为对比起桑蕊的指尖，这些都不这么可怕了。
没出事之前，冷千芸虽不得宠，但好歹是正七品的小仪，而身为她的大宫女，桑蕊和桑竹的身份自然比旁的宫娥要贵重许多，平日要做的不过是一些近身伺候她的事，粗活自然有旁人做。
尤其是桑蕊，因为指尖幼嫩触感如凝脂，故而伺候冷千芸匀面沐浴的事都是她来做的。
冷千芸喜欢她的手，所以时常嘱咐她好生保养，桑蕊自然也不会违命。
可眼下，对方的肌肤变得伤痕累累，粗糙不堪，原本葱白的指尖也彻底面目全非。
贝母般的指甲被根根拔走，露出模糊的血肉，比起桑蕊腰间的伤，这看上去更加瘆人一些。
冷千芸虽不知对方是什么时候被拔去的指甲，可肉眼看去，有些地方的肉已经结痂，有些地方却还在渗血，尤其是左手食指，皮肉向外翻着，甚至能看见里面森森白骨。
都说十指连心，若不是疼到极致，怕再受到任何痛楚，桑蕊也不会将已经血肉模糊的指尖紧紧攥起。
对方眼下已经意识不清，原本清秀的面容上血水与汗水夹杂，冷千芸在桑蕊身边站了半晌，眼神明明灭灭。
最终，她打消了再看对方身上其它地方的念头。
因为甚至都不用再看，她就知道对方如今是怎样的情况。
她冷千芸知道宫正司是怎样的地方，但当亲眼看见自己大宫女被折磨成这样时，她才猛然反应过来。
因为自己之前的不作为，所以无论是她，还是她身边的人，都不得安宁。
桑蕊不过是替她受过。
在这后宫中，本就没有退路和平静可言，要么往上爬，要么等着跌落深渊。
她在被父亲逼着入宫的那一日，就已经无路可选。
前十年的安稳不过是她的一厢情愿，没被人盯上罢了。
恩宠和位份，她两样都没有，所以莫婕妤动她时甚至不用过多考虑。
以前的冷千芸不明白这道理，现在她知道了。
这深宫之中，什么都是靠不住的，唯有圣宠，是最真实的。
“桑蕊……”她缓缓蹲下身子，看着对方毫无血色的脸，最终从自己衣襟内拿出一样东西。
“我一定不会让你有事。”
.
桑蕊原本以为自己这回定然会没命了，就同先前的桑竹一般。
别人不知道，但她却是知道的。
她被送去宫正司并不是莫婕妤所说冲撞，而是要做给自家娘子看。
杀鸡儆猴。
她就是那只鸡。
对桑蕊来说，这是天降横祸，可她没有丝毫怨言。
在宫正司无论受怎样的折磨，她始终不后悔。
她只是担心，怕自己走了后，自家娘子在灵顺殿不好过。原本对方就是与世无争的性子，不然也不会被歹人诬陷，没入灵顺殿了。
疼得昏过去的时候，桑蕊以为自己已经熬不过这回了。
就算熬过去了，也还会有更严酷的刑罚。
宫正司的人动手时从不留情，更不用说当初她被送进去时，莫婕妤就特意叫人交代了。
因此有时候桑蕊真恨不得自己下一刻便死去。
可这回，她醒来后却发现自己并不是在宫正司昏暗血腥的刑室内，而是一个相对整洁的地方。
虽然房内没什么摆设，一切都显得破旧，但比宫正司那边却好了不少。
而她自己也躺在了一张木板拼成的床上，身上有伤口的地方都被包扎起来。
尤其是腰间和十指。
她下意识地动了动，发现没有先前那样疼了。
似乎都上了药。
一时间，桑蕊还以为自己在做梦，如果不是全身伤口在隐隐泛疼的话。
她虽然从未伺候过莫婕妤，但也听旁的宫娥说起过。
莫婕妤虽平日里待下人没那样严苛，可若是谁犯了事，撞到她手中，从来都是没情分可说的，便是不去宫正司，最少也是一顿板子。
对方既然要用她来让娘子闭嘴，便不会轻易饶了她，更不会叫人来替她治伤。
但自己现在又似乎已经离开了宫正司。
桑蕊想了半晌，也没想到原因。
只因在这宫内，她已经没有任何关系亲近的人了。
唯一的一个，自己也被困在灵顺殿中。
不说如今已经这样了，便是以前，未出事时，一般人也不敢轻易让宫正司放人。毕竟莫婕妤这样的高位嫔妃，谁也不想得罪。
桑蕊带着这样的疑惑自己思量了许久，直到紧闭的房门被推开，看到自家娘子之后，她才知道了这一切究竟是怎么回事。
接着之后的两三日，她都陷入了无限自责之中。
“娘子，您真不该为了奴婢……”看着眼前端着药的人，桑蕊再次开口，“奴婢这条命没了就没了，实在不值得您用夫人留给您的……”
“说什么傻话。”冷千芸道，“东西是死的，人是活的，现在你对我来说最重要。”
原来前几日，她想救桑蕊，但自己没有任何办法，只能把身上唯一余下的，当初母亲逝世前留给她的璎珞交给了灵顺殿外那两个内侍。
然后换来了一些伤药和纱布。
当时的冷千芸也不知道这些东西能不能让桑蕊撑过来，但她还是毫不犹豫地把璎珞送了出去。
因为即便是没希望，她也要试试。
现在对她来说，桑蕊比任何东西都重要。
况且……
冷千芸将手中的汤药仔细吹了吹，接着递给对方。
“我那不是给他们，只是暂时放在那里罢了。”
桑蕊这时正沉浸在自责之中，听得这话一时间没反应过来，因问道：“娘子，奴婢不明白。”
冷千芸笑了笑。
“不用明白，先喝药。”
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