迎面走来正是湛勉和喻环。
平江地处湘楚地带，气候湿暖，八月多时江上仍有船只往来。
三人下山到江畔拦了船只，上船后幸谦就感觉到了些许不对劲。
“湛师兄你喝水吗？我给你倒茶！”
“湛师兄饿吗？这里还有好多小糕点啊！啊什么？你不吃？哎呀那你递给幸师兄嘛。”
“湛师兄看话本吗？要不我读给你听吧？啊？你要给幸师兄讲故事啊？”
喻环一向性格灵动，此刻却活泼过了头，什么都要问一问湛勉，鞍前马后，殷勤极了。
幸谦不知道他俩之间发生了什么，不过喻环对湛勉那么殷勤，他反倒心里不知道是什么滋味，奇奇怪怪的。
原文里主角的桃花现在追着反派跑了，自己乐得清净才对，跟反派没仇了，跟女主没有纠缠了，安安心心练剑它不香吗？
他真没觉得香。
颠来倒去，幸谦依旧觉得心烦，他心里很久没有这样乱过了。
于是幸谦抱着执云去睡觉了，干脆利索的靠睡眠斩断自己纷乱的思绪。
幸谦一行三人乘船从沧溟一路飘到平江，入城时已经是两日之后。
中秋将至，平江城内人头攒动，摩肩接踵。街上吆喝声不绝于耳，变戏法的、耍杂技的、一个摊子挤着一个。
喻环还有点小姑娘心性，上岸后忙着这里看看那里看看，新鲜得不得了。幸谦和湛勉就抱臂跟着，寻着这次的委托主，一家姓高开米行的人家。
正沿着长街一路走过去，喻环目光被路边一个杂耍摊子吸引，挤过去要看。
幸谦终于体会到了一把有个妹妹是什么样的，无奈跟了过去。
他只是挤进人群，便愣住了。
人们围成了一个圈，圈内是一个披头散发、衣着褴褛的年轻男人，他脸上胡子拉碴，头发杂乱得像满地树枝杂草，正表演吞剑。
那把剑每每深入几寸，他脸上神色就痛苦几分，周围的人叫好声就大几分。
吞剑的人可不就是师桓明。
他拿来表演的那把剑正是他自己的佩剑，那些年也曾经跟着他、带着沂川天地宗大师兄佩剑的名头，崭露头角，出尽风头的剑。
幸谦拉住身边一个正踮着脚看得入神的络腮胡子大哥，问道：“大哥，从前我们没见过这个人，他是近来才来卖艺的吗？”
这络腮胡子爽朗笑道：“是啊，最近才来。听人说是沂川来的流浪汉，没爹没妈，也没媳妇孩子。他胆子大，啥也敢演，来了才几天，大伙儿可捧场了！”
一边说着，络腮胡子还伸手抛出一枚铜钱，当啷一声脆响，落在地上一个铜锣里头。
师桓明听见这一声铜钱脆响，又不能说话，拱手拜了拜，动作显得滑稽极了。
湛勉也显然有些意外，低声问幸谦道：“确是师桓明吗？”
“是他。”幸谦又瞅了瞅，确定那张脸上每一个细节都和当初的师桓明吻合，回答道。
一边喻环一见是师桓明，厌恶地别开脸，撇撇嘴退了出来。天目山的事，他们玄元派的都同仇敌忾。
“师兄们可别奇怪了。”喻环见幸谦和湛勉表情都有些茫然，说道。
幸谦疑惑：“他怎么会到这里来？我当时请窦师叔把那个大汉带去沂川告状，也就顶多是把事情闹一闹，师桓明为什么会……”
那时幸谦也没太想下狠手，窦研书去沂川施压，估计也就是给师桓明关一阵子禁闭，闹大了褫夺去大师兄的名号贬到外门，也足以他落魄了。
怎么如今直接被逐出门派，在街上流浪起来。他毕竟出身不错，就算天地宗赶走他，他难道不能回家去吗？
喻环拉着湛勉和幸谦就要走：“快别看了，我们走！”
“窦师叔当时带着那个要刺幸师兄的汉子去了沂川，天地宗那群老东西还一个个腆着脸说是误会。”喻环不平道，“后头天目山的事情就传回去了。他们也得了几件宝贝，有个跟着师桓明的弟子想多贪一点，就狠狠落井下石，把师桓明骂天地宗的话添油加醋上报了。”
“天地宗倒好，因为这个一下子就把师桓明赶出去了。”喻环道，“再后头，他那些懒事情就遍传各门各派了，那些天大伙儿天天拿来下饭呢。”
幸谦明白了。
师桓明心气高，这番折腾于他而言简直比活剐了他还难受。师家是大族，他回去更佳丢脸，如今就在各地游荡。
幸谦也不知道该说些什么好，天理昭昭，报应不爽，他自己心术没摆正，到头来还是被别人不正的心术坑了进去。
临走时，幸谦抬手把一粒铜子投进了那个铜锣里头，才刚刚经历了半个月颠沛的师桓明像是变了一个人，倨傲和骄矜都消失不见，他低下头颅，双手合十，不住地拜谢。
那枚铜子落在铜锣里，也是当啷的清脆一声，像是给一场恩怨划下一个句点。
沿着街往前走，幸谦一边扫寻着高家米行，一边问湛勉：“师兄，当年师桓明上山去拜师，你到底同我师傅说了什么？”
他是突然一下子又看到师桓明，想起来在天目山时师桓明指控幸谦的那些话，于是随口问了一句。
湛勉答：“我当年同尊者说，那个扫地小童看着更有些天赋，心性也更纯善，想来，一定是个平行端正的人。”
这夸得幸谦自个都老脸一红。
“真的，我当时跟尊者说，这个人这么好，不收为弟子，以后尊者恐怕要后悔。”
幸谦抿嘴笑道：“怎么这样夸我？那要是后头我没天天去找你切磋，你会遗憾吗？”
“那肯定会吧。”湛勉直视着幸谦，“这么好的人，遇不到就很遗憾了。”
幸谦哈哈笑着。
完全没注意到旁边喻环激动得不得了，仿佛血压飚高，肾上腺素飙升。
“师兄！师兄！”喻环叫湛勉的声音压得很低，但还是止不住地兴奋，“幸师兄是不是……”
“要是没有我这个师弟，你肯定要抱憾的。”幸谦语气轻快，“毕竟同门里能有几个钟爱武艺，天天免费给你陪练啊？”
喻环：“……”
我特喵的白激动半天，以为你开窍了，谁知道你就给我说这个？
湛勉揉了揉喻环的头发，以一面回答幸谦：“是啊。”
忽然，幸谦停下来脚步，往左手边的一块匾额上一指：“咱们到地方了，师兄师妹，收拾家伙，准备干活！”
高家米行背后的小巷子里就是高家的四进院子。
米行大门紧闭，□□的却一个人影都没有。幸谦三人于是绕过米行店面，拐到高家院落的正门，扣响门环。
好半晌，幸谦都倚着柱子打了三四个哈欠，这才等来开门的人。
前来开门的是个十五六的姑娘，她一见幸谦和湛勉，当时就钉在门框上似得，一动也不动了。
无他，这两个都长得过分好看。
“姑娘？姑娘！”喻环拿手在她面前晃了晃，问道，“这是高铭远家吗？”
那女子这才回过神来，立刻把他们迎进去：“是是！这里是高家。”
三位仙君上门除鬼，高家主人立刻就收拾齐整来到堂前迎接他们。
幸谦见到高家主人高铭远和他夫人时，吓了一跳。
这夫妇俩得是连着个把月不知道在哪里做贼，黑眼圈赛熊猫厚，眼袋垂下来，都没精打采的打蔫，又因为他们上门来，强打着精神招呼他们。
“高员外，不知贵府受困于鬼怪是何种情形，还要麻烦您细细告知我们。”出门在外，当然是大的先开口，湛勉于是做个打头的，问道。
高铭远像是一提起这个就止不住伤心，老泪纵横：“仙君！你们可算来了，可救救小老儿吧！”
高员外知天命的年岁，头发看着却像是有古来稀，哭起来就气急，高夫人赶紧站起来，一面给他抚着胸口顺着气，一面说道：“事情是从一年前开始的。”
“去年过中秋的时候，我们家米行正是生意好的时候。”高夫人声音也微微颤抖着，像是想起来就害怕，又撑着不得不强迫自己回忆，“米袋子一袋又一袋的空，有一天店里所有的米都卖光了，我幺儿就去库房里背米 ”
“背出一袋来，他背后印上了一些字，红红的，像是血写的，说什么‘团圆不团圆的……’反正就是讲我幺儿命要到头，中秋夜就要被阎王爷来收了性命。”
“我们夫妻俩都以为是有谁恶作剧，看我们家生意好，故意吓唬我们的。”
说着，高夫人就止不住拭起眼泪来：“谁知道到了中秋夜那天，我幺儿身上起老大的疹子，一阵一阵的流脓，还发烧。我们跑遍全城地寻了大夫来，都没能救回我幺儿。”
幸谦一听高夫人的描述，就翻开手中卷宗。
卷宗记载基本同高夫人所言吻合，去年中秋节，高家先去了幺子。后来每逢过节就死去一人，全都浑身流脓而亡。
这些症状极似各类罕见的病，故而高家一直以为是自家人时运不济，一个个地害急病。
直到今年年初，高家的小女儿在房外撞见一个人形怪物，头生癞疮，浑身流脓，四肢细长，耳目全都流着血。
她当时吓晕过去，醒来告诉了爹娘。
高家夫人一听就吓坏了，说小女儿撞了鬼，拉着她去见了半仙人。
半仙人也有几分真本事，掐掐算算半天，说她们家藏了个厉鬼，叫她们寻个仙门投委托，请人来除鬼。
于是高家兜兜转转，这才寻到玄元派上。
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