湛勉倒也就是随口一提，没怪幸谦的意思。
他摆弄着手上的河灯，一边像是不经意闲聊似得，跟老汉攀谈：“老伯，离着河边二里地那高家米行，是什么时候开的？”
老汉是本地人，这些东西都熟，于是说道：“高家十年前发迹的。那几年平江发大水，本地人都逃难到外地，成了流民。”
“听说高家那对夫妇当时也逃出去了，很穷的。等水灾过去了回来时，连口饭都吃不起。”
“后来他们家突然就有钱了似得，跟别的镇拉米，开了米行。那时候刚遭灾，粮食有价无市啊。高家一下子就发家了，整个平江数他们最富。”
幸谦听到这就微微皱眉，既然原本穷得要死，为什么又一夜之间有钱开米行？
“我听人说，他们家逃难路上有机遇，撞上了白无常，见白无常能发财。”老汉微微将身体前倾，说得神神秘秘的。
幸谦是绝对的无神论者。修界虽净是踩着剑飞天入地的，但是真的没有白无常，什么见者发财，那更是无稽之谈。
“那听起来倒是蛮传奇的。”幸谦答一句，低头细细思索。
高家突然发迹，说不准与常师兄如今死咬高家不放的原因脱不了干系。
幸谦叹了口气。
多数时候，修士们出来除鬼除妖，都能碰上一段令人唏嘘的故事。说不准除完鬼还要伤心好一阵子，劳身又劳心。
放灯还要等夜幕完全降临。幸谦和湛勉同卖灯的老伯东拉西扯，闲话家常，不去打扰河边的宋十八。
湛勉倒是细细观察了一番老伯的河灯，见样式很多，有几盏做得又圆又光亮的，老伯说那个灯是做的天上星辰。
七十年岁月经过，宋十八面容虽然没老得颤颤巍巍，但实际确实有八十余岁，他剩余的年岁不多了。
大概这一次再抓不到机会，他大概就和师兄走散一生了。
他出身不好，天赋不高，少年时受人白眼，没几个人看得起他。
年轻的时候总是满怀希望，期盼着将来一剑封仙，一战成名，能有所建树，也能名动天下，能被人用羡慕且敬重的目光看着，被人称作仙首。
后来发生太多事情，他浪迹天下多年，做个小小的包打听，磨平了棱角，学会了圆滑，唯独还挂念着的，只有少时这一桩事。
宋十八呼出一口气，紧盯着渐渐隐没光芒的太阳。
*
要招魂的，自然要看好时辰。湛勉只是放灯寄思，就没必要掐着点。见夜已降临，幸谦就陪着湛勉去了河边。
此时秋夜还不太冷，平江气候很不错，夜里江边也有不少游人。
幸谦拉着湛勉找了一处相对安静些的地方，结果方才下到岸边，定睛一瞧，河畔正蹲着个黑衣人。
那人大概听见了他们俩没有遮掩的脚步声，回过头来，却是个幸谦认得的人。
是老祖元溟。
此时合该去打招呼的，于是他俩一齐走上去拜见了老祖。
元溟很没有架子，早就叫他们快别拜了。
幸谦往元溟身后的河面上瞄了两眼，见那里水面上飘着一盏河灯，摇摇晃晃地渐渐随着水流远去，忽明忽灭。
“师祖今日也来放河灯？”幸谦好奇道。
元溟笑吟吟地：“是啊，马上中秋节了，来给玄牝放盏灯，缅怀一下。”
“我年年都来的，中秋夜要出去应酬宴会，我便趁早来的。”
老祖逢年过节都得被各门各派邀请出去，年年忙得连轴转，自然只能抽个节前的空闲了。
“那家伙可会挑刺了，要不给他放个灯，回头准要托梦骂我。”元溟开玩笑道。
把自己毕生心血教给幸谦的玄牝尊者，跟元溟尊者是一对。
当年俩人相识相爱以后，一路把玄元派和剑府并为一家，且发展壮大，是修界公认的一对佳偶。
虽然是一对断袖，但并不妨碍佳话永流传。
幸谦早先就听过老祖和玄牝的各种各样的故事，真的假的都有，此时听见元溟自己打趣，还有点好笑。
可是转念一想，元溟也是自嘲，玄牝尊者驾鹤十年，老祖依旧年年念着他，哪里是那么淡然的？
人是会一边笑意重重，一边心痛的。
幸谦直觉元溟应该是同湛勉一样的那种人，长情，只是活的久了，比湛勉多了一点淡泊而已。
他想到这，便不再说这个了。
不过元溟也不知道是最近四年玄牝太过，亦或者是真的对幸谦太过亲切了，自己主动同幸谦聊：“说起来嘛，玄牝那家伙早年在这里待过一段日子，还在这里救了一只什么鬼。”
幸谦直觉有什么不对：“玄牝尊者当年……？”
元溟说道：“他当年来这里遇上一只鬼，魂魄受损，不能投生。他天天跑去找那只鬼，想法子帮他修复魂魄，我还为这这个狠狠吃了一番飞醋。”
元溟说起玄牝的时候，即使听来像是埋怨的话，也带着亲昵感，他是个提起玄牝尊者就软乎的人。
根本看不出管理玄元二山时那雷厉风行的作风。
幸谦想道。
“哎，说起来……”元溟调转话头，“你们来这里是做什么？”
幸谦简单把事件经过同元溟讲了讲，元溟点点头：“倒是一桩不平事啊……”
正感叹着，他看了湛勉手中的河灯一眼，眸光温柔几分，对湛勉道：“给你娘的？”
湛勉点头。
“好孩子——”元溟望着波光粼粼的江面，“你娘也念着你的。”
聊过几句，元溟说还有事情要忙，直接御剑走了。
幸谦蹲在湛勉身边，看着他把河灯点燃，轻轻放在河面。
八月的风吹人不冷，但吹动河水。河灯乘着河水飘摇过阴阳，或许将会去到一个活着的人都看不到的地方。逝去的人正站在那里的河岸，等着这份相思到来。
黄昏渐过，游人贩夫都挑起了灯，岸边灯火通明。江水反射出的光却昏黄，映在湛勉俊俏的脸上，让他的轮廓也显得柔和了些。
他怔怔盯着那盏愈来愈远，小得快成一个点的河灯。
幸谦看着他，只觉得师兄好像有些落寞似得，很想安慰他，但是半天不知道该说些什么。
他又觉得这样的场合似乎不该说话，打扰了这样的静谧。
他于是把手揽着湛勉的肩膀，毕竟肢体语言可以表达一切口头言语上的情感缺失。
湛勉回头，一双眼睛看向幸谦的时候，闪着不明的神色。
“怎么了？”湛勉半天才问道。
幸谦拍了拍湛勉的肩膀，斟酌了一下语言：“师兄，你别难过。夫人离开了，我们都还陪在你身边。”
湛勉：“……”
他是真没指望过这货开窍，但是这样哥们儿跟你好似得揽上自己的肩膀，还一脸无辜地说着陪在自己身边这样的话。
真是……
湛勉突然很想拍开幸谦的手，但终究他舍不得，于是只好闷闷地“嗯”了一声。
那边天色已经彻底暗沉，时辰到了。
宋十八冲着幸谦和湛勉挥挥手。
他俩到宋十八身边去之后，宋十八就俯下身来，把河灯燃起来。
“常师兄……”他蹲下身子来，小心翼翼地把灯送到水面，“七十年未曾再见，算是师弟求你，来看看我吧。”
他满怀着希望把灯放出去，期盼着待会儿能在河岸边，看见一个或者他已经并不识得面貌，但却向他走来的人，张口一说话，虽然历经七十年雨雪，依旧有着当年人的样子。
他太激动、太兴奋，又害怕常师兄不愿意来相见，十分紧张，乃至于手都在微微发抖。
注视着水面约一刻钟，河灯都顺流而去很远，还是没有任何一个人，或者什么类似的鬼，出现在他面前。
什么都没有。
又一刻钟过去，风吹得宋十八有些冷，他拢了拢衣领，搓着手哈了口气，还是什么都没有。
宋十八急得有些想哭，但毕竟他是个上了年岁的人，只是眼圈红着，脸皱巴着。
“他……他不愿意见我吧……”
“或许只是河灯去得太慢，他又没等着，一定是还不知道。”幸谦安慰他，“他当年那样护着你，不会不愿意来见你的。”
湛勉一向言语不多，惜字如金得很，此时也接着幸谦的话头，安慰了宋十八一番：“我们再等等就是了，一会儿说不准就来了。”
宋十八蹲下又复站起，大概是幸谦他们劝得起了效，宋十八下定了决心，他握紧了拳头：“师兄，就算你今日不来，我也赖在这里，我死等着。”
“我今年八十多岁了。”宋十八对着水面喃喃道：“我天资不好，当年修行也没修出什么来。”
“我寿数大概快到头了。”他说
“你再不来，等我做鬼的时候，再去找你叙话吗？”
宋十八话音刚落，原本微波暗动的水面骤然波澜乍起，好像有什么东西迎声而来似得。
哗一声，江岸边上爬出一个人来，身体蜷缩佝偻，皮肤化脓，满头满脸的疙瘩和疮疤，头脚生疮，看起来又可怕又恶心。
那个人爬上来，抬起头，双目眦裂，眼皮翻得老高，露出眼珠子，仿佛是弹出了眼眶似得，就那样散乱地挂在眼眶上。
宋十八今年八十余岁的人了，多少年没哭过，却在此刻，眼泪一下子奔涌而出。
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