二月底三月初，正值初春时分，京城还未见回暖，但积雪皆已融化。
这些时日里，白日常之茸便跟着丁嬷嬷学规矩，晚上待李溯从国子监回来陪他用膳，再与慧心斗斗嘴，这一日便是过去了，只不过每日仍少不了被丁嬷嬷责罚，而慧心也是伺候的愈加不上心，甚至有时候都敢朝李溯顶嘴了。
立春之际，姬贵妃近日一直忙碌着宴会，无暇去找李溯的茬，她一手操办的迎春宴也即将到来，姬贵妃此举宴请了三品官员以上的女眷家属入宫赏花品茶，御花园早已装扮得美轮美奂，雪才一化，宫中的白玉兰便争相盛开，姬贵妃已命人将花铺满御花园，更是有连翘应景陪衬，稍远的地方还有几株未谢的梅花，亦是一番美景。
这一日天高气爽，皇子公主都已聚齐，唯有五公主身子抱恙没来，只要三皇子到位，姬贵妃自然无暇顾及她，其余人谁还敢不给当今宠妃的面子，遂朝中近乎一半的官员家属女眷悉数前来，宫外源源不断有名门贵族的车马，不多时御花园内便已汇集了不少名门小姐与公子。
园中女眷与公子哥自是分开的，只分隔的不远，女眷们在花园处赏花，公子哥们在湖边凉亭处品茶赋诗，两者隔着一道白玉矮桥，便能隔水相望。
一时御花园内还真是花与人皆春意盎然。
而这日常之茸自是始终陪伴在李溯身侧，她深知宫中举办的所有宴请，都不是李溯出风头的时候，如今越是不显眼越好，遂她只给李溯做常服装扮，李溯也乖乖配合，只有慧心在一旁翻白眼满目嘲讽，跟在一个不懂争宠的主子身侧，她自是心中不愿。
御花园内，李溯始终老实规矩的跟在李涛身后，几个皇子皆于凉亭内端坐，李溯衣着本就不显眼，头也始终低垂着，倒还真的未得到别人的关注，而常之茸亦是默默地站在他身后，时不时为他倒茶而已，两人如同隐形一般，在凉亭内一角。
至于慧心，早已借故看花跑到矮桥对侧，去攀炎附势二公主了。
凉亭处从寥寥几人，逐渐多了起来，公子哥们纷纷到来，礼仪谦谦，且均装扮的风流倜傥，折扇在手，这些十三四的少年郎们饮茶赋诗，表面看去确实都一表人才的模样，他们时而三三两两眺望一番对岸的高门女眷们，嘴角噙笑，几番探讨。
而为首的，自然是三皇子李涛，他不仅衣着打扮于众人中最为亮眼，嚣张跋扈的皇子做派更是让人不得不对他敬畏有加，马屁声在这凉亭内不绝于耳。
常之茸偷偷抬眼看了看，一眼扫去，这些有头有脸的公子哥们只有两人她识得，一个是之前见过一面的丞相之子朱彦策，一个便是御史大夫杨府的庶长子杨高杰。
杨高杰来此是在常之茸预料之中的，上一世他便向来喜好讨杨夫人欢心，虽是庶出，在府里待遇只在杨盈之下，既然他已来，说明矮桥对侧杨盈亦来了。
凉亭内，属杨高杰吹嘘拍马的声音最大，他频频朝着三皇子献殷勤，狗腿的模样令人不适，而朱彦策始终与另一个公子在不远处攀谈，除了行礼都未凑到几位皇子近前。
常之茸百无聊赖的静候这场宴会的结束，却不料这时三皇子李涛环视了一圈凉亭，最终将戏谑的目光扫到了李溯身上，嘴角一勾，高声嘲道：“我的好四弟，怎的半晌不言不语，三哥险把你忘了，诸位想必还未见过我这四皇弟吧，不若三哥我给你个赏头，你给在座的人作诗一首。”
闻言常之茸紧张的站在后面看着李溯，凉亭内其余的公子哥们也都看了过来，眼中兴趣盎然，谁人不对这昔日韶贞皇后的嫡出皇子感兴趣，都想知道这接回宫的四皇子到底是何方神圣。
李溯却稍显木讷的抬头，诚挚道：“三皇兄，我不会作诗。”
此言惊诧众人，李涛这才笑道：“哎呦是皇兄记性不好，忘了四皇弟才学会三字经了。”
说着旁人也忍不住低笑了几声，李溯丝毫不受影响，继续垂头不做言语，而他身后的常之茸已然气的两手握拳，心中一团怒火无处发泄，她一再的告诫自己要忍住，不能在此滋事，自己只是个小小宫女，一言一行都会牵连到李溯。
“咦？四皇子殿下的丫鬟倒长得很是别致。”
此人言语一出，诸人又都把目光投向了站立的常之茸，而说话的正是姬将军之子，姬擎，亦是姬贵妃的亲侄儿。
李涛也看了过来，他命令道：“你，把头抬起来。”
常之茸捏紧衣摆，只得听从命令的慢慢抬起头，半垂下眼眸不看任何人。
“还真不是在国子监平日跟在他身侧那丫鬟，这个年纪不大，长得竟不输名门贵女。”李涛猥琐的目光在常之茸身上扫来扫去：“应该说比之贵女还要漂亮几分。”
常之茸后背冷汗淋漓，她从不知自己的容貌有一日也会成为祸处，实乃从前人们避她都来不及，如今才让常之茸对自己的容貌一无所知，即便身着宫女的衣裳，仍掩盖不住白皙的小脸上那双明亮透澈的眼眸，细细弯眉和樱桃薄唇，外人看来确是个小美人胚子，只她自己毫不自知。
“之茸，你去对侧，将慧心唤来。”
李溯突然出声令下，常之茸看着李溯背对着他的身影，犹豫了片刻，还是点头称是，行礼转身出了凉亭。
在常之茸看不见的地方，李溯冰冷的眸中早已泛起了血色。
常之茸的突然离席，自然惹得李涛极其不满，他正要朝李溯发难，李溯已先一步敛住眼神，憨笑着说道：“三皇兄，方才你想让我在此作诗一首，刚刚突然想到一首诗，四弟便在此献丑了。”
※
另一侧，常之茸心中惴惴不安，她明白李溯将她支开是给她解围，可她很是担忧李涛会在此寻李溯麻烦，那李涛本就冷嘲热讽了一番，现下还不将李溯活剥？
愈是这样想，常之茸愈觉得心慌，她急急的跨过矮桥去花园处寻慧心，想着哪怕她与慧心过去当众被李涛言语羞辱出气，也不能让李溯被人欺压。
然而她越急，越是会出乱子，且还遇到了最不想遇见的人——杨盈。
才刚刚转过一簇花坛，便撞见杨盈带着婢女和几位贵女一同赏花，杨盈一眼便认出了她，眼中尽是惊讶，转瞬看了看她的衣着，又暗自了然，心中自是鄙夷，又起了作弄的心。
常之茸脸色一沉，此时不想过多与她纠缠，侧身便走。
“呀，我的脚好像崴了，几位妹妹先在此赏玩，便让这位宫女带我去上药。”
杨盈半俯着身子看向常之茸，抬手捂着嘴，眉眼上带着得意的笑意和几分讥讽。
常之茸见状，原本火急火燎的心态竟出奇的平静了下来，她看着杨盈一身粉艳盛装矫揉造作的模样，原本想装作没看见她，既然她自己送上门来，常之茸自然只能把刚刚从三皇子处受到的火气，都撒在杨盈身上了。
常之茸微笑俯身，扶起杨盈：“小姐请随奴婢来。”
常之茸在前，杨盈在后，她一路领着对方往偏僻人少的地方走，直至走到一处白岩假山外，才停下步伐，此地距离御花园人多的地方虽不算远，但有不少树木遮挡，还算隐蔽。
常之茸回身看着杨盈，轻笑：“不装了？”
杨盈闻言不做理会，抬脚围着常之茸转了一圈，随即抚掌笑道：“京中贵女？如今怎的落得宫女的下场？我还道你早便死了呢，哎真是晦气，当年见你父亲常太医瞧着是个正人君子，却做出藏匿皇子这等伤天害理之事，满门抄斩竟还能让你独活，怪不得两年前眼巴巴的来我们杨府，求着我父亲收你做义女，竟是在给你铺后路啊，你如今父母双亡，怎的还有脸苟活却不随着他们去呢？”
杨盈句句带刺，一番话说的笑意连连，而这些话，却激不起常之茸半点情绪，只因前世这类似的话她听得太多了，一次两次会被气的浑身颤抖面目通红，次数多了便疲了，总归翻来覆去就那几句话，她何须为别人喷出来的吐沫惹自己不高兴呢。
常之茸不温不火：“我不仅活的很好，在宫中亦惬意无比，未曾想到我的死活还劳烦杨府嫡小姐这般操心。”
见她竟不恼，杨盈横眉不爽，厉声说道：“说你两句还真敢往自己脸上贴金，我奉劝你不要在外宣扬自己是杨府义女，父亲收你做义女当真是触了霉头，少在宫中打杨府的名号，我们御史大夫府可丢不起这个人！”
常之茸笑了，她走上前，盯着杨盈的眼睛，一字一句道：“与杨府扯上瓜葛，才真真是叫我恶心的想吐。”
“你！”
“我尚且还看不上杨府，你何须担心我会借你们的势，皇宫不比杨府气派高贵？我便是在宫里作丫鬟，也不想去杨府做什么义女，况且嫡小姐莫不是贵人多忘事，此次带你来这，不是来聊家常的，是为了给你的脚踝上药。”
说罢常之茸便蹲下身，迅疾的抓住杨盈的一只脚踝，随手抹了一把药粉上去，她随身携带的辛辣药粉末直接接触皮肤会有灼伤痛感，此举让杨盈惊呼出声，一瞬间疼的她身子都站不直。
常之茸收手起身，笑着说道：“方才御花园中诸位贵女小姐们都亲眼所见你崴脚倒地，遂此番你无需再多嘴解释，别人也只当你是崴了脚，既已上完药，便慢走不送。”
杨盈黑着脸，拖着疼痛的脚，她心中气愤难当，却正如常之茸所说假装崴脚的是她，这暗亏无处说理只得吞下，她颤抖着手指着常之茸，脚下的疼痛让她来不及与常之茸多做言论，生怕自己的脚踝真的有什么闪失，转身立即离开假山处，去寻自己的婢女。
看着杨盈一瘸一拐的模样，常之茸抿唇不语，这小小的惩罚对于杨盈来说，还远远不够，她应承受的痛楚该比这多千倍万倍。
常之茸转身欲继续去寻慧心，可刚离了假山，便看到了不知何时立于假山石后一袭白衣的朱彦策。
一时常之茸愣在原地，心中紧张，莫不是刚刚她与杨盈的事皆被朱彦策看到了？
可朱彦策见到她，却状若无事的说道：“之茸姑娘，刚刚在凉亭看到你有些惊讶，遂来寻你，未曾想到你进宫做了四皇子殿下的宫女，几月前你于京中救了家父一事，还未向你正式道谢，若你今后有何难事，丞相府能够帮衬的上，定会不遗余力帮扶于你。”
朱彦策面带微笑如沐春风，语气更是一本正经，好似刚刚他什么都不知道一般，只是为了道谢才尾随常之茸来此。
常之茸有点语无伦次：“我…你……你刚刚都看到了？”
朱彦策轻点头。
常之茸无语，她从不干害人的事，好不容易干了一次，还被人全程围观，顿时羞愧的有点红了脸，赶忙低头道：“朱公子当真不必谢我，若要帮衬便帮衬四殿下吧，今日如您所见，我乃是殿下的贴身宫女，护他是我的职责所在，且四殿下初来乍到秉性纯良，不甚适应宫中的生活。另还望刚刚之事朱公子能不外传，我亦该回去四殿下身侧侍候了。”
说完也不等朱彦策回应，常之茸逃路般扭头便走。
徒留朱彦策呆在原地，卡在他喉咙处的话又咽回了肚子里，他无奈摇头。
四皇子秉性纯良？纯良之辈能作出那样一首诗？
现下想起那诗句朱彦策都觉得甚是有趣——相鼠有皮，人而无仪，相鼠有齿，人而无止，相鼠有体，人而无礼。人不死何为？
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