熙和二十九年,皇三女赵逸,封昭王,留居京城,可从旁听政,成为了有望继承皇位的热门之选。
这种话,贺玉很早就听过。
他在泮宫读书时,年轻的公子们聚在一起,总会将几个王公贵族放在舌尖上,翻来覆去的挑,仿佛自己的妻主就在那几个人选当中。
皇三女赵逸,也时常被他们聊起,从频率上看,封王前,不太受欢迎,封王后,就是热门人物之一了。
当今皇帝未立皇太女,膝下还活着的,六女十子。皇女中,满十五岁的有三个,皇长女赵满,皇三女赵逸,皇六女赵沛。
年初,皇长女先封了齐王,接着是皇六女,封睿王,中秋过后,才封了皇三女。
但这些,都与贺玉无关。
他母亲虽是熙和年间,从穷乡僻壤考出来的探花,可因没什么做官的本事,到现在也只是在翰林院领了个闲职,最风光时,皇上钦点为正三品编修,起草诏书,充当智囊,可后来发现,他母亲也只是会读书而已,没什么政治才能,于是给了个闲职,纂修国史,不上不下的,做了个清闲官。
这种家世背景,加之他自己相貌平平,身无长处,贺玉从未想过自己会婚配皇女,所以同学们暗地里谈起哪个皇女“前途无量”时,贺玉都只是沉默地听着,从不抱幻想。
但有时候,命运安排就是很奇怪。
皇三女的生父沈君给她指了一门亲事,三朝国公、将门出身的公子余风秀,出身显赫,还漂亮。
或许是怕太张扬,目的过于明显,会被其余两位皇女做文章,于是,沈君设了个赏菊宴,宴请京城都还没婚配的年轻公子们宫中赏花,要挑个家世一般,不结党不起眼的清流派公子缓一缓。
贺玉,年龄出身,恰巧合适,关键八字和皇女也匹配,所以,逃不掉的。
果不其然,宫宴上,皇三女绕开一众公子,与他单独说了几句话,很平常,问了他吃得如何,又说先饮桂花酒再用蟹黄,比先吃蟹黄再饮酒要好吃得多。
皇三女走后,贺玉呼吸乱了。
他看着那杯桂花酒,愣愣发呆,心中既悲又喜。
宫宴过后不久,他就被指婚给了皇三女,以侧室身份,配于皇家。
等待成婚前的那段时日,他整个人是恍惚的,每日不知自己都干了什么,乱翻着书,却什么都看不进去。
贺玉这才想起,自己连皇三女长什么样子,都没看仔细。
她的脸,是模糊不清的。
成婚那日,他想哭又哭不出来,虽已是春暖花开日,可他坐在轿中,却不住地打冷颤。
冷,又冷又硬,双手双脚都是冰凉的。
恍恍惚惚,一日过去。
夜里,皇三女来,神情自若,动作熟练。
她就是在自己的家中,主人做派,拍了拍他的肩膀,说道:“到时辰了,咱们歇息吧。”
贺玉解了好半晌的扣子,手僵着,仿佛不会打弯,头脑一片泥泞,稀里糊涂,听皇三女说,“不着急,慢点来。”几次打滑后,他才把衣服给解开。
皇三女就笑:“也是有趣。”
她坐在床边,手里拨弄着佛珠,抬了抬脚,提醒他,“脱靴吧。”
贺玉将她的小靴旋掉,放好。
皇三女盘坐在床上,撩了下衣摆,问他:“那日听贺大人说,你喜欢王允的诗。”
“是。”贺玉喉咙发紧,盯着她盘着佛珠的手看。
“喜欢哪一首?”
“……过云州旅夜书怀。”
她转佛珠的手停了,“嗯,那首清丽又严谨,是五言律诗中不可多得的佳作。”
她说,她有几本王允亲手写的诗稿,是世宗的收藏,如今在她府中。
明日给你,她说。
贺玉回忆不出那晚的具体,只觉得自己浑身发烫,烧的头也是懵的。
只在脑中,不住地背那首旅夜书怀,一遍又一遍。
中间被人打断过。
是个陌生的声音,隔着门,闷闷的,问:“殿下今夜还去微风阁吗?”
“不了,让他睡吧,别不懂事。”皇三女说。
那时,她沉甸甸一团热的,还压在他身上。
第二日,他醒来后,皇三女已不在,他眼神发直,看着门缝里泻出的一条昏暗的光,从揉成一团的混乱记忆中,拎出那几个字,惊觉微风阁是皇三女正君,余风秀的居室。
他唤朝露,问朝露:“几时了?”
“还早。”朝露说,“主子再歇一刻也来得及。”
贺玉惦记着拜正君的大事,翻来覆去提心吊胆眯了会,就起床梳洗。
朝露安慰道:“给主子打听过了,正君性子好,待人也温厚,主子不用紧张,是好相处的。”
贺玉恍惚了会儿,也不知怎么了,问:“殿下可有说什么吗?”
“没,殿下寅时就起身走了,要赶早朝。”
“她……没说什么吗?”
“嗯,什么都没说。”朝露道,“奴才大着胆子偷瞧了眼,殿下也没笑也没不笑。出了门就回汉江堂了,奴才问了掌事,掌事说平日里,殿下也是这个点走的。”
天亮后,他到微风阁给正君敬了茶,余风秀确实有将门公子的风范,丰神俊逸,英气逼人。只是他神情略低落,蹙着眉,神色倦倦的,似是没睡好。
大体来讲,正君是个正常人,与他闲聊了诗书,又叮嘱他沈君的生辰在五月初六,让他早做准备。
见他没什么经验,余风秀抿了口茶,思索许久,指了个小奴给了他。
“他是我从家中带出来的,叫雪霁,家中母亲姐姐过生辰,他都有帮忙,也算有经验的,你带回去用吧。”
贺玉从微风阁出来后,满脑子只有两句话循环着。
“余风秀好看。”
“微风阁好气派,还香。”
黄昏时,听说皇三女回府了。朝露打听了,飞奔过来说:“陛下今日赏了殿下。”
贺玉就问:“因为什么?”
“什么田什么的税,陛下说殿下做得妥当,赏了许多好东西呢。”
贺玉:“嗯,殿下什么时候进府的?”
“这就不知道了。”朝露说,“反正一回来,就去微风阁了。”
贺玉:“啊……知道了。”
他用了晚膳,指挥着朝露和珠玑整理带来的书,雪霁给他沏了茶,垂手站在他身后。
“侧君好多书啊。”
“嗯,家中书多。”贺玉拿起一本元祐诗集,高兴道,“这本好久没看过了。”
他放下茶,修亮了烛火,这就看了起来。夜深后,知道等不来了,才卷了书,洗漱睡去了。
三天过去,皇三女没再来过。
七日过去,皇三女身边的从侍韩子期送来了一本王允诗集。
翻开,果然是原稿,沉墨微香,是最好闻的味道。
贺玉高兴了好久。
那晚,皇三女宿在他这里。
这回,他脑袋清楚了些,听皇三女在他耳边说:“第二次,倒是顺畅了许多。”
他没忍住,哼了几声,抓着寝褥不敢出声。
皇三女捏着他下巴,手指摩挲着他的嘴唇,轻笑,“忍什么,多难受。”
贺玉算了日子。
皇三女在京时,每月有十天都是宿在书房,有空闲了,能到他这里宿两三晚,剩下的就都陪了正君。
两个多月过去,微风阁那边报喜。贺玉跟着分了糖,含在嘴里翻书,甜得眯起了眼睛,珠玑说:“这阵子正君是不能侍候殿下了,主子可要抓住机会。”
贺玉想,也是,有个孩子作伴总是好的,他确实要抓住机会,也不是为了别的,就是,要个孩子。
只是,这个机会,皇三女没给。
沈君给皇三女又指了门婚,听雪霁说,是皇三女自己求了好久的,冯相家庶出的小儿子,冯素,封了侧君,婚旨都下了,下个月入府。
不仅如此,迎新人入府时,皇三女还顺便把一直侍候自己多年的贴身小仆刘研抬了个侍子的位份,正式收了。
贺玉怔了好久。
冯素他知道,琴棋书画样样精通不说,还是有名的美人,家中行八,被京城人亲切唤冯小八。
刘研,他也知道,每次皇三女来时,他就会站在门外,年纪稍长殿下一些,眉目雅淡温柔,说话也温和。
“一下,添了这么多。”他扶着门喃喃。
六月初,侧君冯素入府,喜宴上,皇三女频频大笑,眉梢眼角的笑意不加掩饰。
正君抱恙,并未出席,贺玉则不能不去。
他怔怔望着远处笑得开心的皇三女,忽又觉得,这么久了,她的脸,还是朦胧的。
喜宴归来,贺玉微有醉意。
雪霁端了碗醒酒汤给他,他接过,看着雪霁,怔然道:“风秀比我更难过吧……毕竟,一开始,我就没奢求什么。”
雪霁露出了个很是难过的表情。
珠玑忙道:“主子醉了,说胡话呢。”
这之后,皇三女几乎夜夜宿在桃夭阁,贺玉的住处离得近,有时,都过丑时了,还能听到欢笑声。
冯素确也才貌双全。
八月赏桂花时,皇三女把他也叫上了,侍子刘研散着头发,一身素净,给他们倒桂花酿。
贺玉端起酒杯,错眼看到冯素的侧颜,如珍宝般奕奕有光,明艳漂亮,顾盼神飞,让他晃了神。
回过神,酒在舌尖晕开甜味,心里泛开了苦,凉丝丝的就酒入喉,直接到了心中,他打了个冷颤。忽然发现,桂花酿,并不好喝,而蟹黄,也不好吃。
冯素活泼,心直口快,指着他说:“殿下你快看玉哥的眼神。”
贺玉呛了酒,连声道失礼。
皇三女拉着冯素的手,扯近了问他:“他怎么了?本王刚刚没瞧见。”
之后,她敲开蟹壳,剥了蟹黄,让刘研放在了他面前。
皇三女说:“玉哥儿,本王教你个吃法。”
她说:“先饮桂花酒,而后趁余香还在,取蟹黄吞了,比先蟹黄后桂花酒,要香许多。”
皇三女笑着说:“今日你运气好,一般人,本王不告诉他,哈哈哈。”
他盯着那块蟹黄看,末了,低声说:“……谢殿下。”
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