宫里忙完中秋，忙完万寿节，紧接着就是过年。
而这些事，因乔贵君精力不济，大半都被迫交给了德君。德君逐渐握权，步步为营攻势汹汹，冯素不愿和他硬碰硬，有意退让，抱着孩子图清闲。
到年末，乔贵君算年账时，行事诸多不便，才反应过来，深知不能这样下去，于是强打起精神来，敲山震虎，以惩治宫中松懈倦怠之风，整训了六宫。
只不过哄闹后，乔贵君的身体就不行了，三位皇子都送到了教习所，朝凤宫闭门半个月，药味浓郁，久久不散。
年末朝政本就繁忙，加上南疆瓦兰部族动荡，匪徒洗劫村落，造成数百人伤亡，皇上脸上阴云不散，令乔贵君的亲族姐领兵南下治理。她自己更是下了朝就扎进朝凤宫，亲自喂药。
可惜乔贵君的这个远方姐姐实在不堪大用，因入冬封山，士兵又水土不服，刚入南疆就伤病过半，加之不熟悉地势地形，语言不通，十日不到，就被匪徒击溃，连她自己都被俘虏。
本是小小的部族冬掠，被这窝囊将军搅乱，逐渐成了威胁南疆州府的祸患。
更可气的是，南疆州府的官员因年关将近，不敢报忧，说是怕扰了皇帝过年不吉利，所以未能及时上报战况。
等南疆百姓的联名上书抵达京城时，乔贵君的那个亲族姐已被匪徒斩首，南疆州府所在的雪域城也被占领，极速膨胀的瓦兰匪徒甚至掳掠了州牧的后院亲眷，火烧州府，雪域城大火燃了三天，惨绝人寰。
皇帝震怒，一整天吃不下任何东西，连发数十道军令状，责令前川州整军入南疆，歼灭瓦兰部族。
也就是那晚，乔贵君气急攻心吐血，不得不灌下催产汤药，拼上一条命。
六宫全都到齐了，等在朝凤宫外。
皇上背着手，一圈圈打转，殿内乔贵君声弱，她着急。殿内乔贵君撕心裂肺痛呼，她也着急。
这个时候，唯有容持正敢上前，牵住皇帝的手，为她暖着冰凉的手。
皇上的额头抵在他肩膀上，低声说道：“不能有事，阿昀一定要好好的……”
容持正低声安慰着，皇帝牢牢抓着他的手，最后又松开，拍了拍他的手背，轻声说道：“注意身子，不必等着，你去休息吧。”
容持正摇头，“我陪着皇上。”
皇上搓了搓他的手指，说道：“仔细身子，别让朕再忧心。”
容持正离开时，贺玉看着他虚扶小腹的动作，若有所思。
但他还要等在朝凤宫，于是一整晚，贺玉站也站不住，坐也坐不了，听见乔贵君惨痛的呼声，他只能咬着袖边，暗自落泪，瞬时，所有的怨恨不满，都无足轻重，在这种无法言说的痛呼声中，烟消云散。
从申时开始，一直到第二天凌晨，仍然没有进展。
皇上闭着眼睛，脸色凝重悲伤。
到现在还没决断，是她的原因。
太医已经跟她说过了，乔贵君凶多吉少，现在就看她能否狠下心，允他们灌一剂猛药，尽力保皇嗣了。
皇上撑着额头，长发尽散。
南疆战报也迟迟不来，她现在仿佛浮萍，没有了支撑和依靠。
“请陛下早做决断。”太医又求。
皇帝没有抬头，她伸出手，轻轻摆了一下。
太医会意，匆匆返回内殿。
将近卯时，终于听到了婴儿的啼哭，声音很是洪亮。
皇帝一跃而起，高兴地拍了下桌子，“好！”
太医出来回话，语气尽量欢喜：“恭贺吾皇，是个皇女。”
皇帝仰头，抑制不住眉梢的喜意，感慨道：“这是朕登基后，第一个皇女……这都多久了！”
她回过头，眯眼看了门外侯着的君侍们，指了指冯素，“阿素，你有经验，来抱着她。朕去看看昀儿。”
冯素微一皱眉，又忙敛好神色，接过二皇女。
德君抬头看了眼，神色难辨。
太医又道：“请陛下入内殿与乔贵君一叙。”
皇帝收起了欢喜之色，蹙眉轻问：“乔贵君如何了？”
太医垂头。
皇帝愣了愣，“知道了。”
她心中已明白太医的意思。
走入内殿，她慢慢靠近那张血气浓郁的床榻，只觉得光线昏暗，到处都蒙了一层浅浅的灰，以前觉得喜庆的明红，现在也如褪色了般，死气沉沉。
乔贵君的近侍满面泪水，趴在他耳边说：“主子，皇上来了。”
乔贵君挣扎着慢慢睁开了眼，又缓缓抬起手，伸长了，想要牵着皇帝的手。
皇帝怔了许久，把手搭了上去。
他的手，还是温热的。
乔贵君气若游丝，小声嗫嚅着，说她的手好凉。
“我……听到了……是，女儿……”他的脸上缓缓有了笑意，“皇上，乔昀……终于为皇上……生下了皇女。”
皇帝闭了闭眼，不敢用力握他的手，也不敢看他，只是垂着头说：“阿昀……是朕对不住你。”
“是我……对不起……乔家没能、为皇上分忧……”
皇帝摇头，像是哄他，甜言蜜语，却是落着泪。
“昀儿，你是朕的帝君……朕的正君，本就该有你。”
“皇上，乔昀只恨福气不足，晚来一步，没能早日与皇上相见。”他看着皇帝的脸，想要伸手去摸她的脸，却再也没了力气，“逸姐姐……阿昀，喜欢你啊……”
皇帝闭上眼，泪水濡湿了睫毛，她拉着乔贵君的手，放在唇边摩挲着，痛声道：“乔儿，我对不住你……”
乔贵君已经没了生气儿，可仍然睁着眼，似有什么话要说。
他弥留着，拼尽了力气，想从皇帝口中得到一个保证。
他诞下了个皇女。
虽然自己就要逝去，可上天还不算残忍，给了他最后的希望。
“皇上……”
他拼尽力气，也只能说出这两个无比沉重的字。
他手心的温度渐渐冷却，可皇帝仍然没有开口。
乔昀不信，他大睁着眼，最后的表情万分急切，手紧紧抓住皇上，用最后的力气，紧抓着。
皇帝知道他想要什么，乔贵君想要的，是她立二皇女为储君的保证，可她有自己的思虑。
她表情多了分残忍的冷漠，抬起头，与乔贵君说的最后一句话，是故意的会错意。
她体贴又残忍，拍着乔贵君的手，开口说道：“昀儿，放心，朕会好好照顾咱们的孩子，你会好起来，朕要封你为帝君。”
乔昀合上了眼，一滴冷泪缓缓从眼角垂落，还未落在枕上，就已干涸。
他的手重重落下。
皇帝允他的帝君，不是他想要的帝君，他终究是什么都没求到，心存侥幸，欺骗着自己，终于在逝去前的刹那，他才绝望……一切都是空，他想要的，从来都没能从她身上得到。
皇上深吸口气，放开了他的手，起身，表情不忍也不舍。
乔贵君的近侍伏在地上大哭起来，殿外，二皇女也啼哭了起来。
皇上呆立了会儿，慢慢捂住脸，双肩颤抖。
她恨自己最后的残忍。
“昀儿，原谅我。”她心中只剩这一句话。
年关，战报雪花般送来，捷报众多，其中总提到一个名字，楼越，她作战骁勇，带领一队人马入山，在与瓦兰部的作战中，取了瓦兰部族族长的首级，可谓战功卓越。
皇上翻看着折子，脸色稍霁，又问礼部追封乔贵君为安和帝君的事宜。
乔贵君以帝君之礼下葬，除此之外，皇帝还特地给夜宫侍赐了乔姓，多加关照了两位宫侍。
二皇女，皇帝交由纯君抚养，起名泰。
开春后，瓦兰余孽被彻底拔除，皇上大喜，欲嘉奖将士，特命在此战中立下赫赫战功的楼越进宫听封。
宫里撤了丧幡，忙起了封赏之事。
另一方面，瑶华宫传喜，容持正已有孕三个多月。
贺玉这才确定，当时在朝凤宫，皇帝早已知晓容持正有孕一事。
他想，原来这才是真的在乎。
原来，帝王的喜欢，真的有区分。
回到汀芳斋，听到雪霁不指名的骂活该时，贺玉叹息一声，劝道：“雪霁，放下吧，说到底，他比余帝君可怜多了。”
乔昀这一生，仿佛只为赵逸而活，为她铺路登基，为她拼死生产，只因他该死的动了心，完完全全爱着那个女人。
可是，皇上心中，终究没有爱过他。
他或许知道，或许不知道，可无论知与不知，他都再也无法继续爱着她了。
值得吗？不值吗？
贺玉手里卷着书，倚在门前，呆呆道：“人这一生，到底是为了什么？”
来这世上走一遭，什么也带不走，连爱恨都一起化了灰。
贺玉心想，往后的日子里，他谁也恨不起来了。
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