贺玉被父亲训斥了。
父亲一边递来手炉，一边斥他：“你可听过，归家不泣这条规矩？回家高高兴兴的事，你又是哭什么。”
贺玉蜷着腿，抱着双膝，把下巴搁在膝上，捏着手炉的包布边，吸了吸鼻子，委委屈屈。
“多大年纪了，还这般心性，也不知你这么多年，都是怎么侍候的。信中写得倒是沉稳成熟，我以为你长大了，中用了，原来还是这样，和十几岁时也没什么区别。”
“爹……”贺玉无奈叹息。
该走的过场都走了，他屏退了宫中的侍从，和父亲亲昵了会儿，这还不到半个时辰，父亲就腻他了，开始数落他的不细致之处。
仍是那些话，当初进王府前就听过，今日也还在反复嚼着，说给他听。
“我想见觅儿。”
“今日考试，你娘已经让人在国子监门外等着了，等她下了学就来。”父亲给他分了茶饼，仔细沏上，语气终于软了下来，“玉儿，你娘和我，都没办法帮衬你，你心里别怨我们，你娘总是说，让觅儿好好念书，将来也好帮你……”
“不必。”贺玉颓丧道，“家里一直平平安安的就好，皇上当初就是看中母亲在朝中不结党不营私，有时候帮了，反倒不好。”
贺玉的父亲手一顿，放下茶壶，摸了摸他的头，感慨道：“玉儿，这些年，也不是没长进。”
贺玉有千言万语，却不知从何说起。
他拉着父亲的手，放在自己的额头上，这才让一直不安的心，踏实了下来。
他想告诉父亲，这些年来，死了许多人，死了许多心，宫里那高墙，红红的，那么高大，不仅是牢笼，还是他们的墓碑。
最终，他什么都没有说，只是无声捧着父亲的手，想要铭记这温暖。
他从小就没对父亲撒过娇，父亲也从未抱过他。
他的父亲出身书香门第，祖母是颇受人尊敬的大学士，门生虽多，却不结交，不摆谱，只做学问，严谨且不近人情。
祖母古板，又因为他的父亲是家中独子，一方面，祖母教他读书，要他不落人后，要求严格，另一方面又不许他与女子争风头，要恪守男儿的规矩，将来做贤良之夫，不要辱没了她的脸面。
故而，贺玉的父亲性子别扭，高高端着贤良淑德的架子，又好强，又不甘。
他虽爱子，却从不让孩子与他过分亲近，因为这样不成体统，没大没小，容易养出个出格的男子，将来让亲家耻笑。
“哥！！”脚步声急迫逼近，贺觅一路跑着就回来了。
后面跟着告状的管家婆，气喘吁吁说小姐下了学，连轿子都不坐，硬生生是靠两条腿跑回来了。
贺觅的脸上挂着汗，逆着光，贺玉也看不清她的模样，只见她动作极快，抚着胸口顺了气，就热腾腾扑了过来，一头扎进贺玉的怀中，沉甸甸的，还带着一阵热汗味。
父亲怒拍桌道：“寻之！成何体统！”
贺玉哑然失笑，拍了拍妹妹的肩膀，推开她，笑道：“果然听到这句话了。”
耳熟的成何体统。
贺觅：“有什么！这是我哥，宫里来的都在前厅，母亲陪着，她们又看不见。”
贺玉抬头，仔细打量着他这个妹妹。
妹妹五官长开了，和小时候大不一样了，小时候圆圆的脸，胖乎乎的，眼睛也小，头发也黄软，倒是长大了，头发好了，乌黑发亮，脸也长了，下巴都尖了。
贺玉就说：“觅儿像父亲了。”
“女儿像爹天经地义嘛。”贺觅两眼一弯，摸着脑袋傻笑。自然，又被父亲训斥了，说她都入仕的人了，还做这些多余支棱的动作，不像话。
贺觅是个孝顺的好脾气，也不烦，笑眯眯说：“有什么，我出了家门，从不这样。”
贺玉问她：“春试如何？”
“不难。”贺觅说，“等过了春试，升了上舍，秋天就能去历事了。蒋学士说过了，要让我在礼部挑个司历事，要么是四译馆，要么就是义制司。”
贺玉笑呵呵道：“好啊……这些事定下，之后就是给你说亲事了。”
他问父亲：“觅儿可有相中的人？”
“她有个毛，毛都没！”父亲气到说了不雅之语，把贺玉都给惊到了。
贺觅脸红扑扑的，却也没扭捏，大大方方道：“没有呢，哥。这种事也不着急，立大志者不婚早……”
“前年就要给她说亲了，吏部验封司的那个王大人家中有个小儿，十三，有这么个意思，特地来与你母亲说了，你母亲就想，那男孩子十三了，又是嫡出的，再晚些，怕是要给别的女子定去，王大人家里简单，大家平时都知根知底的，那男孩子也不是个闹腾的，心里就有了这么个决定，回来同她商量了，哪知这个小混账说不妥，引经据典与你母亲在书房大吵了一番，又让我把人家的八字和画像都还了回去，真是丢人丢出了街！”
“……觅儿见过那男子？是不喜欢吗？”
“没啊。”贺觅理所当然道，“就是没见过嘛，所以才不同意的。婚姻大事，哪能这般草率。他才十三，他母亲就忙着给他找人家，我拿头发丝想，都知道他没什么过人的才学品貌。”
父亲卷了手旁的佛经抽她：“那画像和生辰八字都给了，你还说没见过！还才学品貌，有才学品貌的，能让你纳了去？！”
“那画能是人吗？总要活着，说几句话吧。”贺觅道，“我可是听说，王芬家的那儿子，字都不识几个，估计跟我推测的差不了多少。”
“你又胡说！如今京城的闺中公子，哪个还不读个《德行言经》，你竟说人家不识字，混账！”
“怕是连《德行言经》都读不下来。”贺觅冲贺玉眨了眨眼，撒娇道，“反正……哥哥肯定是理解我的。”
贺玉：“罢了，觅儿还小。历事入朝后，等宫里办赏花宴，相看相看各家公子也好。”
父亲哧道：“不得了，她要是相中个郡君，咱家小门小院的，能盛得下吗？”
贺觅惊讶：“爹，这您放心，我也不敢啊。”
掌灯时分，宋府来请，说已设了家宴，想请贺家一起。
“既是容君相请，那便叨扰了。”贺玉回了话，和父亲在后房准备。
父亲忧心忡忡问他：“容君好相处吗？”
“好相处。”贺玉柔柔一笑，“爹见了就知道，很聪明的人，但待人很好。”
“那便好，那便好。”父亲抓住他的手，喃喃道，“之前乔……我那段时间整宿整宿睡不着，怕你在宫里被人欺辱，怕你没个知心的朋友……”
“不会的。”贺玉安慰道，“只要家里好好的，我在哪都一样，皇上不是薄情人，父亲就放心吧。”
“玉儿……”父亲双眼湿润，忍着不流泪，淡淡道，“还是要尽心为皇上生个皇嗣啊。”
贺玉愣了愣，轻轻抽出了手。
父亲舌尖发苦，微不可察地叹了口气。
工部侍郎在门口相迎，她家眷多，中间隔了道挡帘，快要坐满一长桌，帘半卷着，容君坐在最上首，从前门进去的女子们，只能看到他的衣裳，看不见脸。
贺玉和父亲从宋府后门进，坐在了帘子后，容君见贺玉来，笑着招了招手，“文持正，这里。”
贺玉按规矩见礼，落座，侧目，见容君身边坐着个少年，简直是容君的翻版，大大的眼睛，垂着眼角，正小心翼翼偷看他，可爱至极。
贺玉笑了起来：“容君的弟弟？”
“嗯，我的胞弟……清儿，过来见礼。”
那少年十四五岁的模样，刚刚长开些，脸上还未脱去天真和稚气，有板有眼给他行了礼，跪坐到容君身边。
而帘子的那一头，两家女主们已相互介绍起来，宋侍郎很是欣赏贺觅，还夸赞了贺觅的诗赋。
先是开席酒，作诗品鉴，抄录给容君他们看。
听到容君夸赞贺觅的才学，贺玉的父亲眉目之间皆是自豪。
“果真是好。”容君念了其中几句尤为出彩的，回头嘱咐宫人，说要把皇上赏赐的玉牌给贺觅。
容君的那个弟弟，呆呆举着点心，似乎还在回味这几句诗。
贺觅拿了头彩，自然是要来谢容君的。
她性格极好，说话时，也天然带笑音，在帘子那端谢赏，一抬头，来了阵和暖春风，那帘子飘坠落下，惊起满桌的人。
而在惊慌失措中，贺觅与宋廉的弟弟宋清，四目相对，各自红了脸。
宋清连忙垂头，抬袖避嫌，而贺觅也自觉垂眼，却从小腹涌上了一股热烈的诗意，满腹情诗，一股脑的憋在了她的舌尖上。
侍从又把帘子垂挂好，宋侍郎就道：“阿弥陀佛！！自家人，都是自家人！！”
贺玉的母亲：“自然，自然。”
容君喝了口压惊茶，歪过头，在贺玉耳边轻声说道：“我知道你也看出来了……玉哥，怎样，有戏否？”
贺玉笑容不消，开心道：“这谁知道，看天意，看缘分吧。”
容君打量着身边满脸羞红的弟弟，笑了出声。
“天意有了，啊呀……这可真好。”他说，“若是贺觅，我是万分愿意，将清儿托付给她的。”
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