其实孤灯也不知道自己心里转了一圈的是什么想法。只是难得见到个欣赏的丫头，一时冲动便问出声来，毕竟这世上学习阵法、痴迷阵法、擅长阵法的人实在是太少了，那感觉不像是师徒，而像是遇到了一个知己好友。
这天下最难觅的便是知己。
那电光火石的冲动平息后，孤灯冷静下来，又有些惆怅。阵修是这世上最孤独绝望的修行，他并不希望有人步自己后尘。
他扫了封疆一眼，封疆则侧目瞧着他徒儿，微微怔忪。
徒弟得到了认可，作为师父自然应该欣慰。封疆也确实欣慰了，可这其中又掺杂了点莫名的难言。
棠鸠是个什么样的人？
如果问起封疆这个问题，只会让他皱皱眉，心里浮现出一个模模糊糊的影子，看不清楚。便如一年前棠折之带着他两个妹妹来见他时那样。
棠鹊天资上佳，通透懂事，是个值得精心培养的好苗子。
而棠鸠——
不记得了。
确实不记得了。在她哥哥姐姐的光华面前，她宛如一道灰暗的阴影，沉默地泯然于众人之中，只隐隐约约顶着标签——棠折之和棠鹊的妹妹。他顺水人情收下的小徒弟。
不值得费心，也不值得在意。
甚至棠鸠自己也该有自觉，若非她哥哥姐姐，她根本无缘入他座下。她该明白，也该摆正自己位置，莫惹是非。
所以半年前他震怒，若非棠折之跪地为她求情，他本会罚她在焦火山呆三年。
可现在这道灰暗的影子却从焦火山的浊烟中走了出来，能看清楚她的面容，也能看清楚她犀利的光芒，驱云散雾。明明未曾培养过她，她却能木秀于林。
而她大放异彩的东西，非他所授。
封疆闭了闭眼。
棠鸠已经是炼气大圆满境界了，竟然比棠鹊修为还高出几个小台阶。可这灵根经脉，依然杂质遍生，残破不堪。
也许不必太在意。也许这将是她此生中最为耀眼的一日。
只此一日。
……
啾啾觉得现在很像是升旗仪式里校长讲话的环节，而她是队伍中开小差的中学生。
她眼角余光突然扫到个一闪而过的黑色影子。
顿了两秒，啾啾回忆起自己来这里的支线目的，便稍稍偏过头，拿出标准的在大集合中说小话的姿势：“钟棘。”
“啊？”
对方并没有集合的自觉，吐出个引人侧目的郁躁音节。
啾啾问：“我刚刚看到我要找的狗跑过去了，你能不能帮我把它牵回来？”
“……”钟棘愣了愣，一言难尽，“你为什么不自己去？”
“因为我现在走不开。”啾啾诚实。
她还在参加升旗仪式。封疆也好、孤灯也好，注意力都在她身上，一走了之也太狂妄了，她虽然没什么情绪，有时候很勇，但不代表她这么嚣张。
“如果大黄再跑远了的话就不好找了。我会给你报酬。”
“我不需要你的报酬。”钟棘提声。
他眉生得乌黑秀致，眉峰在最恰到好处的点折出矜贵浅淡的弧度，这会儿这双过于漂亮的眉拧起，斜压向双眼，不悦的躁气冲散了雌雄莫辨的艳丽。他捏着手，不爽：“活要见狗，死要见尸是吗？”
“最好还是活着带回来。我刚刚看见它是活着的。”
不能弄死。
少年有被气到，转身走了两步，又折回来，身影笼罩住啾啾，低声威胁：“我告诉你，我是个成熟稳重的大人，你再命令我做这些莫名其妙的事，我就……”
“就杀了我？”啾啾突然抬眼，木然的瞳孔中浮出闪烁的亮光。
显然很期待。
钟棘傻眼半天，一抿唇，声音阴戾残忍：“我就生气。”
“……”哦。
什么杀掉她、点燃石柱子、找狗……没一件他喜欢的正经事。
少年表情不善，乖乖离开，鸦羽般的发丝沥着晴阳，闪烁出星星点点的碎光。
啾啾对他背影眯了眯眼。
虽然但是……
她觉得小钟师兄和“成熟稳重”里的任何一个字都没沾边。
也许他对自己有误解。
升旗仪式还在继续，没过多久，钟棘回了来，身后跟着条战战兢兢的黑色大狗。
看来少年那极具压迫性的凌厉锋芒，不仅仅会对人产生威胁，还会对生灵造成威胁，大狗夹着尾巴，没被牵引，就那样老老实实地跟着少年走。
这一趟宁静无声，只有途经的师兄师弟们胆战心惊。
这带着活物归来的人是谁？是钟棘？钟棘不应该是刀尖染血，死灵傍身的么！
什么，他竟然是把狗带给那开阵的师妹的？他在帮忙跑腿？
嘶——
师妹好大的能耐！
钟棘回来后，神情愈发冷锐：“你没告诉过我它是条黑狗。”
“它本来就是黑的。”
“可它叫大黄。”钟棘强调。
“众所周知，叫大黄的都是黑狗。四大天王都是五个。”
“……真的？”钟棘愣住。
啾啾已经俯下了身，伸出手：“大黄。”
两股战战的黑狗仿佛终于找到了主心骨，眼睛一亮，摇着尾巴奔到啾啾身边，呜咽一声。
“汪汪！”
狗叫声拉回了诸位师尊的注意力，也打破了现场气氛的古怪凝滞，一双双视线重新投了过来。
半晌。
掌门唤了一声：“棠鸠徒儿，过来。”
他对她招招手。
啾啾再次把大黄留给不情愿的小钟师兄，走过去，封疆视线随着她转动，眸色莫测。
掌门是个总被其他真人欺负的秃头小可怜，没啥威严。不过他人还不错，阵法既然由棠鸠开了，他便认了，从怀里摸出个水蓝色东西。
“这阵法全开还还需半月，你可以多多向你孤灯师父请教。只是焦火山乃无灵山，若遇到危险，以你的灵力恐难以对付。这是养灵珏，你便拿着吧。”
他将灵玉放入啾啾手中。
养灵珏中封着灵核，能自行生出灵气，也有些聚灵的效果，不算稀罕，高阶修士几乎人手几个。但也不常见——因为这玩意儿，只有紫霄仙府的通明秘境才能找到。而高阶修士法术蛮横，十个养灵珏炼化在一起，也不够弥补他们消耗的灵气。
常见，却不流通。
不少人盯着这边，虽然不敢惦记掌门的东西，却各有想法。有人艳羡，有人欣慰，有人晦涩。棠鹊别开脸不看那边，目光正好落在不远处的钟棘身上。
少年在和黑狗对峙，居高临下，眉目宛如薄刃厉锋，蕴着要剜心刻骨的焦躁狠戾。耳下红笺摇摇晃晃，狂气张扬。
啾啾愣了一会儿：“多谢掌门。”
她将温良美玉戴在脖子上。
开阵仪式结束，众人纷纷打道回府，钟棘将大黄丢给苟七，“拿好”，不待苟七反应，便疾疾离去，背影匆忙，看来是真厌烦这满谷人影。
孤灯则来问了一句：“女娃娃，可愿将此阵开完？”
啾啾回：“晚辈愿意。”
“那山人可就交由你负责了，你千万谨慎当心。”
“晚辈明白。”
道过别，孤灯一边捶着腰，一边嘀咕着“总算能睡觉了”，渐渐走远，整个赤炎谷只剩下问世堂的人马。
陨星坐在木轮椅上，苍白病态的脸庞上对她绽出抹微笑，似已了然：“孤灯将事情都交给你了？”
啾啾点了点头，又觉得这样回答不妥：“我本来便挺感兴趣的。”
“他又想偷懒罢。”陨星淡色唇瓣间溢出轻轻的叹息，并不是抱怨，更倾向于无奈，眉眼间染了点头疼，“要劳烦你多多费心了。”
“不打紧。”
男人看看苟七，又看看宁溪，细白的手指敲敲轮椅扶手：“这些时日，我会多派些人手前来焦火山，你们须得严防警惕，多加注意。”
两人连连点头。
陨星抬眼望向晴空下□□险峻的红色山峰，有些忧心：“就怕这漫天瑞光，引来的却是不祥之物。”
……
陨星动作很快，第二天就派了七个人过来，现在问世堂——焦火山分堂中一共有十位弟子。
日子不再空闲。
啾啾负责开阵，其余人则三人一组，全山巡逻。
陨星的担忧确实没错，开阵第十日，崔小虎凭着啾啾给的信物闯入问世堂，来不及喝口水，就上气不接下气道。
“对不起，啾啾姐姐说如果有什么异常就立即来这里报告……我、我是来报告的，我们旁边王家村，前两日失踪了七八个人，今天好不容易找回一个，但那人已经疯疯癫癫，跟被鬼俯身了似的，所以我来……”
小虎顿了顿，抬起眼：“啾啾姐姐呢？”
宁溪与苟七交换了个眼色，神情肃穆。
“她不在。”苟七沉声，“我同你去看看。”
当天晚上，张弛带着钟棘过了来。
问世堂里虽说都是外门弟子，功法不及内门弟子高级，可这些人常年奔波于战斗任务，实战经验可比那群花架子内门弟子丰富多了，全员都很能打。
这会儿所有人都做好了开战的准备。
“虽说那只是沂山派的先遣弟子，可不知道里面是否有高阶修士。到时候尽可能偷偷潜入，不要打草惊蛇。不怕一万，就怕万一。”
张弛很严肃，完全看不出平日的敦厚老实。
钟棘烦躁地在他身后走来走去。
等他说完，他才开口：“她呢？”
“她？”苟七一愣。
宁溪反应快：“棠鸠师妹？她还在突破瓶颈。”
就是这么赶巧，前几日啾啾便觉得瓶颈松动，突破有望。又用养灵珏温养了几日，直到丹田内灵气溢出，才开始突破筑基期。没想到中途会遇上这么一茬。
从今早到现在，已经九个多时辰了。
按理说，一般十个时辰就能搞定。
“应该快好了。”苟七看看天色。
钟棘站了一会儿，突然道：“你们去北边的营地。”
“什么？”众人一愣。
“你们去北边。”钟棘重复，拧着眉，“我等她突破完，便与她去东边的营地。”
“……就你和她？”苟七小心。
“就我和她。”
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