唐恬眨一眨眼。
裴秀也眨一眨眼。
唐恬放弃同他面面相觑，把鸡腿子递到裴秀口边，殷勤道，“大人好歹尝一口。”
裴秀不为所动。
“就一口。”
裴秀败下阵来，他也不伸手，就着唐恬手中极秀气地咬一口，烧鸡是冷的，滋味也不算特别出众，却别有一番香甜诱人的意趣——
应是饿了。
唐恬眼巴巴盯着他，“怎样？”
裴秀勾一勾手指，示意她再拿近一些，又咬一口。
唐恬没想到如此捧场，喜出望外道，“明日我再去买一只……哎呀，你怎么就不要了？”
裴秀慢慢咽了口中食物，喝茶漱口，“唐骑尉，你还没回答我。”
“不是不想去——”唐恬排出两只酒杯，倒满了，分一杯给裴秀，极其为难道，“我——我这不是也没法净身吗？”
裴秀扑哧一笑，“谁同你说入安事府非得净身？”
唐恬呆滞道，“难道不是吗？”
朝中文武泾渭分明，安事府都是净军，圣皇交由池中台节制，武官们睁一眼闭一眼也就过了。若破了净军的门槛，池中台已领了中台阁，再掌一支中京禁卫——
岂非权倾天下？
“天下规矩，都是人定。”裴秀却不管她在想些什么，随手将酒杯滴溜溜转一个圈，又滴溜溜转回来，“不管以前是不是，现在我说是便是，我说不是便不是。”
他说话时目中空无一物，天生一股凛冽之气似寒风中一柄利刃。唐恬看在眼里，只觉该死的迷人，万分艰难才记起自己重任在身，“多谢大人美意。”
裴秀微微眯眼，“你不乐意？”
“不是，其实也是，”唐恬艰难撑住，“北禁卫其实挺好的。”好歹有吴封这么个酒肉朋友。
裴秀一口饮尽杯中酒，重重顿在案上，“如此便恭喜唐骑尉，三年俸禄充公了。”
唐恬目瞪口呆，“什么意思？”
裴秀身体往后一仰，慢条斯理道，“方才我已经说了，再提一次许有龄，罚俸三年，唐骑尉也答应了。不巧唐骑尉提过——”他修长一根食指在案上弹两下，“两次。我也不同唐骑尉多计较，折作一次罢了，三年俸禄，充作北禁卫军费。”
唐恬叫起撞天屈，“北禁卫缺我这几两银子军费吗？”
“不积跬步何以成千里？”裴秀扯出一个假笑，“积少成多。”
唐恬威武不屈，“罚俸我也不走，我生是北禁卫的人，死是北禁卫的——”
裴秀目光一冷。
唐恬后面的话便说不下去，委委屈屈道，“不给俸禄，叫我喝西北风吗？”
“你可以来安事府，有俸禄。”
“不来。”唐恬断然拒绝，“就在北禁卫做到老死。”
裴秀瞪她。
唐恬又瞪回去。
二人面面相觑半日，裴秀道，“果真不来？”
“果真不来。”
裴秀起身，慢悠悠往外走，“那便好生当差，北禁卫来年军费就靠唐骑尉了。”
唐恬做大阿福没了五两，买烧鸡又没了五两，已是一贫如洗，如今没了俸禄，雪上加霜。叫苦不迭，扑上前恳求，“大人好歹同我留些饭食钱？”
裴秀回头，“饭钱没了？”
唐恬积极点头。
“那要来安事府吗？”
唐恬剧烈摇头。
裴秀推开她，“如此唐骑尉借资度日也很不错。”
唐恬眼睁睁看着裴秀去远，恨恨顿足。
一夜过去，家徒四壁。
唐恬本来还抱有万分之一期望——裴秀只是同她开个玩笑罢了。谁料第二日去扶云殿接裴大将军，大将军跪了一晚上灰头土脸的，居然还能兴致勃勃同她聊八卦，“听闻你得罪了安事府？”
唐恬一窒。
“小萧都统一大早过来，说要罚你俸禄三年，三年——”裴简之看唐恬脸色不对，打一个哈哈，“三年也没几两银子，咱们京中当差的，谁还靠俸禄过活？”
怎么没有？我不是吗？
唐恬欲哭无泪。
裴简之揉着膝盖道，后怕道，“陛下好些年没有如此雷霆之怒了。”
唐恬满脑子俸禄，干巴巴赔笑。
裴简之扶着唐恬一瘸一拐往回走，倾诉欲控制不住，悄声道，“中京太子病危，圣皇已经秘密回京，安事府跟随，南北禁卫留在燕郊，奉旨按期护送仪驾缓缓归去——两家禁军都被晾，简直丢人之至。”
唐恬心下一个咯噔，安事府走了，那裴秀也走了？所以他昨日要她入安事府，是想带她一同走吗？
唐恬忽然便有些后悔。
南北禁卫奉命在燕郊又转悠了五天，才按照原定计划护送圣皇空荡荡一个仪仗回京。为显皇家气度，一路散马慢走，一整日也走不出几里地。
唐恬公差在外，吃食不用自己掏钱，喝酒作乐的事蹭着吴封，一时半会倒显不出贫穷，过得还算滋润。唯独裴秀不在，不知怎的便有些提不起劲。
离京畿隘口不足十里地处，裴简之命禁卫原地休整。唐恬牵马去河边，大白马吧嗒吧嗒喝得起劲，唐恬摸一摸马头。
吴封凑过来，八卦道，“圣皇突然回京，连人都不带，可见太子着实悬得紧，几个月的奶娃娃生病，哪里有个准数？只怕凶多吉少——”
唐恬避开这个危险的话题，“哪有不带人？不是有安事府护驾吗？”
吴封撇嘴，“净军顶什么用？叫他们捕个盗只怕还要崴着脚呢。”
唐恬听着极不顺耳，怼他道，“哥哥上回和顺巷捕盗，倒是真的崴了脚。”
吴封一巴掌招呼在她脑门上，“出息了你。”
二人聊着闲篇，远方忽一时烟尘弥漫，急促的马蹄声答答而来，有人高声呼唤，“大将军，紧急军情，大将军——”
裴简之正躺在地上纳凉，闻声一骨碌爬起来。
来人飞马奔到面前，重甲长刀，遍身血痕斑斑，他竟也等不到马停，一跃而下，落地时一个踉跄，生生滚了一圈。
裴简之喝命，“快救！”
北禁卫一拥而上，扶起那人，提壶喂了几口水。那人急急惊喘，“中京有变！”
裴简之瞳孔一缩，“说清楚！”
那人好半日顺过气，“裴王君领荡山、商山、余山三营秘密控制中京，圣皇一入内御城便被裴王君制住，如今软禁在内御城中。”
裴简之冷笑，“如此说来，太子病危必是假消息，哄着陛下轻骑回京？”
“是！太子也被禁在内御城。”那人道，“裴王君传天子诏命，由荡山、商山、余山三营共同拱卫中京。又传命固山、图山、房山三营上缴虎符，禁止一切驻防变动。”那人看一眼裴简之，“大将军万万小心，商山营已在中京城外布防，坐等南北禁卫入京。”
裴简之冷笑，“他要做甚？”
“裴王君代传天子诏命，朝中有佞臣，奉旨清君侧。还不知要如何。”
裴景春插口道，“陛下身边不是有安事府？中京三千净军连个内御城也守不住？”
“陛下入了内御城才察觉变故，净军俱被缴械，只有外围两个营有所察觉，与荡山营正面交锋，死伤惨重。”
唐恬激灵灵一个哆嗦。
“各位大人如何？”
“诸相和诸王分头拘在各自府中。”
裴简之站起来，整一整战甲，抽出正时刀高高举起，“诸君！养兵千日，用兵一时，尔等建功立业之时已到，有志封妻荫子者，随我来！”
北禁卫俱各抽刀，同声鼓噪。
各营分头整队。
裴景春默默看了一时，“圣皇和太子都在裴王君手中，诸王和诸相也——”他十足忧虑道，“即便咱们拿下商山营，城下对阵，裴寂若胆大包天把太子或是诸王诸相押到城上，我等又当如何处置？”
“我亦思量此事，”裴简之叹气，“圣皇天子之尊，太子尚在襁褓，裴寂不敢乱来，诸王和诸相就不好说了——你有何想法？”
裴景春摇头。
唐恬抱着行军地图等了许久，终于得到机会，展开来铺在地上，手指在中京城背后层峦叠嶂之中一点，“此间有一处秘道，传闻仅野兽可行，诨名蛇道，将军或可一试。”
“隐秘吗？”
唐恬看一眼裴景春，“听闻裴王君出身贵胄？”
“是。”
圣皇王君裴寂，出身中京裴氏，煌煌百年门阀，树大根深枝繁叶茂。细论起来，中京城里姓裴的，十之八/九都与中京裴氏沾亲带故。
唐恬道，“那就对了，王君既出身显赫，打马狩猎可能知道一些，却决计不知蛇道之所在，王君所掌三山营中或许有人得知，这些人必定身份不显，无处进言。”她说到这里停顿片刻，决然道，“将军，蛇道险峻，即便裴王君有所戒备，亦不可能重军守备，我等未必不能强行突破。”
裴景春极是意动，“将军，由我带一支小队——”
“你不行，”裴简之很快决断，“此行成败关乎战局，我亲自带一支小队，唐田同我一道。我等就在此地秘密分开，你带大队一路缓行，若我等在内御城中得手，响箭示意。”
裴景春躬身，“是！”
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