89、323

    端和帝病重昏迷,身上始终发着高热，第三天，又陆陆续续生出点点水疱,脸上身上都有，慢慢红肿至生脓,太医们时时留守在他身边,丝毫不敢懈怠。

    季棠音哪怕自认已经放下了对他的爱意，但看见端和帝这副模样，心底还是隐隐作痛，不顾劝阻，日夜陪伴在床边，细心照料。

    尤其是等她见到了一直被藏在勤政殿的舒答应。

    这个深受宠爱,后宫中却谁也没见过她的嫔妃。

    她长得像极了刚入宫时的季棠音,穿着鹅黄色的宫装站在她面前，甚至连她自己都恍惚了。

    季棠音跟元孝皇后容貌相似，气质性格却截然不同。

    梁忠也暗暗跟她感慨“皇上时时招舒答应过来伴驾，心里惦记的,却一直是娘娘您啊。”

    冰冷的心轻轻颤动。

    季棠音到底没办法对病床上的端和帝视而不见。

    然而,就在她忙得几乎忘了白天和黑夜的区别时,突然从外头传来一则消息。

    因为皇上始终没有苏醒的迹象,前朝的大臣们,已经在商量请皇子监国的可能性了。

    还没有立太子,那么到年岁的三皇子和四皇子自然都有可能。

    三皇子身体孱弱、生母背着罪名,但郭嫔母家和内阁首辅同宗,背靠大山，可谓声势浩大。

    而四皇子，固然才干出众,却是季贵嫔所出，随着季父被贬，朝中无人，这就是最大的弱点。

    锦菡偷偷劝季棠音“主子，若是让三皇子上位，或许郭嫔就要母凭子贵了。”

    说句不好听的，谁知道皇上还能不能醒过来，万一让三皇子监国，以后便是名正言顺的太子。

    若说季棠音心里最恨的人，随着陈常在和婉贵嫔一个个沉寂下来，第一就是郭嫔。

    她眼神冷了下来“关在咸福宫三四年，我倒把她忘了。”

    季棠音迟疑了一瞬，“可三皇子不行”那就只有四皇子了。

    想起这个大儿子，她越发寒心。

    尤其是听闻他昨天回宫之后，对她这个在皇上跟前侍疾的母妃一点关怀的话都没有。

    可见是多冷心无情的人。

    锦

    菡轻声道，“主子，七皇子还小呢。”

    “况且，您不是说，皇上迟早会醒过来的么”

    季棠音眸光一亮，她了解端和帝的性子，多年权柄在握，加之刚刚在鬼门关走了一圈，等他醒过来，无论是谁在这段时间太显眼，都会引发他的疑心。

    她也没想着要把四皇子怎么样，但在七皇子长成之前，还是需要一个挡箭牌的。

    “你把梁公公叫来，”季棠音缓缓出声，“更他说郭嫔许是有些异常之举，又牵连了三皇子，事关重大，不能不管，让他借皇上的旨意，将郭嫔宣来侍疾。”

    “主子”锦菡惊讶着唤了声，“这是假传圣旨”

    “那又如何”季棠音浑然不放在心上，“皇上本就不在乎郭嫔和三皇子，等他醒了，我也有法子搪塞过去。”

    “你还不快去”

    锦菡无法，只能抿着唇退了下去。

    三皇子是郭嫔好不容易留住的孩子，万分疼惜，护得跟眼珠子似的，理所当然地认为，全天下的好东西，包括皇位，都合该是她儿子的。

    她起初想得很好，皇上重病，需要皇子代为监国，而三皇子身为长子，自然是当仁不让。

    加上她身后有郭家全族的支持，自觉胜券在握，光明正大地让三皇子留在咸福宫中，一点儿没有避讳的意思。

    谁知会等到梁忠过来，跟她说，“皇上选郭嫔娘娘去侍疾呢。”

    郭嫔神情一凛，凝眉喝道“皇上尚在昏迷之中，梁公公哪来的圣谕”

    梁忠脸上带着恭敬的笑，人却不偏不倚地挡在了她面前，“娘娘说笑了，不是皇上的意思，奴才岂敢假传圣旨”

    他侧身让开，一展拂子，“请吧。”

    郭嫔脸色阴沉地看了看他身后跟着的两排小太监，各个低着头，可从形容举止上，依稀看出是有些功夫的，大约是慎刑司的人。

    三皇子见状也是惊愕莫名，连忙上前阻拦，却被郭嫔挡了回去。

    她还指望着三皇子登上太子之位呢，关键时候，可不能出乱子。

    郭嫔拉住儿子，小声跟他说，“你去找康亲王妃来，若是我没能回来，便让她请康亲王出面，以

    宗室的名义，封你为太子。”

    三皇子诺诺答应，望着她离去的背影，心里不安。

    他忽然想起来，问身边跟着的小太监，“四弟先前是不是说过，让我小心照顾母妃”

    小太监想了想，点头，“是，四皇子是说过。”

    三皇子神情一振，“四弟肯定知道什么，走，去找他”

    小太监连忙跟上，担忧着道“殿下您身体不好，若不然，还是奴才去请四皇子过来吧”

    三皇子等不及了，快步走出咸福宫，“这事涉及到母妃的安危，不能拖延，我自己去找他就是。”

    “那康亲王妃”

    “母妃真是糊涂了。”三皇子咳嗽了两声，无奈叹道，“我这些叔伯中，唯有康亲王能平安自在地过了大半年，哪里是轻易能拉拢来的。”

    “等父皇苏醒，母妃跟康王妃的那些来往，就是摆在他御案上的罪状。”

    小太监脸色苍白，语气中还透着侥幸，“皇上还会醒么”

    三皇子扫了他一眼，“怎么不会，父皇在位数十年，难道没有他的底牌么”

    他眉心紧皱，愁绪满肚，“我倒是盼着，他能早些醒过来就好了。”

    三皇子说没想过做皇帝肯定是假的，可自从郭嫔降位禁足，周围人看他的目光和脸色，骤然变成了另一幅模样，连他外祖家都放弃了母妃，只等着下届选秀，又送了个郭家姑娘进宫。

    要不是父皇突然重病，他是皇长子，郭家嫡系怎么可能低下高贵的头颅，跟郭嫔这个出身旁系小家的郭氏女有联系。

    三皇子大步跨进尚书房，径直找着了四皇子。

    话分两头，另一边，季棠音让梁忠把郭嫔带到了勤政殿，语气冷淡着要她侍疾，郭嫔面色大骇，想要拒绝，却被季棠音一句句驳斥了回去。

    只能应允，心里默默等着三皇子找来康亲王，将她救出去。

    郭嫔哪里知道，前朝已经一团乱了。

    郭首辅要推举三皇子监国，可谁不知三皇子身体孱弱，不能担当大任。

    于是，转而又有太傅出面，说四皇子人品贵重，乃文武全才，更值得信赖。

    本来端和帝就推崇平衡之道，

    朝堂不是首辅说了算的，一时之间吵吵闹闹，谁也说服不了谁。

    就在这关键时候，三皇子忽然病倒了，是胎里带来的弱症，旧病复发，只能缓解，不能根治。

    这下可好，谁都不用争了。

    监国的重担只能交到四皇子手里。

    郭首辅暗道失策，心里责怪三皇子的身体怎么如此不争气，事到如今，他反而盼着皇上尽快好转。

    新送入宫的郭家女，可是他们嫡系的姑娘，受宠过几回，还未有孕。

    好在四皇子年轻，且从未涉猎过朝政，资历浅薄，倒也不是不能应付。

    然而，出乎百官意料，四皇子天资聪颖、博学多才，且性情坚毅果断，行事又松弛有度，精明善谋，怪不得太傅称赞其有“遗韵”。

    想当年皇帝赤手空拳打下江山，不光能守得住，更难得任贤革新、气度恢宏，雄才大略，励精图治，论功绩圣明，堪称千古一帝。

    朝中一众忠心耿耿的臣子无不喜形于色，连连夸赞，皇上后继有人，是天下百姓的福气。

    连带着郭首辅这些静等着暗戳戳搞事情的人，也只好暂且按捺下来，等皇上苏醒，四皇子如今的张扬贤名，便是他日后的催命符也不一定。

    与此同时，郭嫔在勤政殿是欲哭无泪，有口难言。

    季棠音几乎是拿她当低贱的宫婢使唤。

    连给皇上擦身、更衣、上药，这些琐事，都成了郭嫔一手包揽的任务，但凡露出一点退缩之心，季棠音便斥她对皇上不敬，更严重的，便是故意妨碍皇上的病情，不愿让他好转。

    在梁忠的默认下，所有勤政殿内的宫人都奉季棠音为主，郭嫔无法，只能在心里祈求三皇子早日来救她。

    然而，她最终收到的不是一心祈盼的好消息，还是季棠音故意透露给她，四皇子被朝臣推举，代皇上监国的噩耗。

    郭嫔不可置信之后，随后就是万念俱灰。

    季棠音十分欣赏看着她绝望颓败的模样，居高临下地望着瘫倒在地上的郭嫔，“郭嫔还是要振作些，毕竟皇上那儿还离不开您呢。”

    那一刻，郭嫔对她的恨意，几乎超越过对权势的渴望。

    功夫不负有心人，在季棠音和郭嫔的精心照顾下，昏睡了一个月的端和帝终于悠悠转醒，他第一眼看见的，便是脸色苍白，形容憔悴的季棠音。

    想着这些日子昏昏沉沉，却总能感觉到身边有人温柔细致地照顾着自己。

    端和帝尚显虚弱的眸光一柔，温情无限，“音儿，辛苦你了。”

    季棠音紧紧握住他的手，激动惊喜的泪水颤巍巍地从眼眶滑下来，“皇上您总算醒了。”

    她依赖地俯下身，靠在他怀里，语意梗咽，“妾真是担心极了，生怕再也不能听见您这样唤我的名字。”

    两人亲密相依，就仿佛过往的那些争吵隔阂不复存在。

    郭嫔听闻皇上苏醒了，匆匆赶来，却在门口被拦下。

    她勉强笑道“梁公公，皇上醒来，这么大的喜事，我也应该去庆贺一番。”

    梁忠倒是客气，“娘娘，你这些日子也累了，不妨先回宫休整更衣，等稍后，奴才自会想皇上禀报您侍疾的功劳。”

    郭嫔神情一僵，这一个月来，她忙里忙外，常常一天累得腰都直不起来，季棠音那个贱人，不过是端着姿态，矫揉造作地把活都吩咐她去做罢了。

    所以她姿容秀丽，楚楚可人，她却披头散发，平白苍老了几岁。

    郭嫔好几次想反抗，还是被眼前的梁公公给压下来的。

    果然是狼狈为奸

    她咬牙切齿着转身离开。

    第二天，便收拾好东西，回咸福宫去了。

    等郭嫔一走，皇上苏醒的消息便传得沸沸扬扬，众人无不大喜，纷纷在宫里挂起了喜庆的红灯笼，安华殿一天到晚都有从各宫送来还愿的佛经，烧都烧不完。

    “听说，现在是四皇子在代为监国”

    端和帝依靠在床上，仿佛不经意似的开口。

    季棠音喂药的手微不可见的一顿，莞尔笑道，“索性您已经好了，四皇子身上的重担也该放下来了。”

    她捻着细柔的薄绢，为他擦拭着唇边残留的药渍。

    “说起来，妾这几个月都把心思放在您身上了，倒忘了曜儿和媛儿，也不知道这两个小家伙最近有没有吵闹。”

    大病了一场，差点没命，端和帝

    的心也不由柔软了许多，想起幼子幼女，深眸中泛点怀念的笑意，“过几天，等朕再好些，将他们接到勤政殿来，咱们一家人，就算圆满整齐了。”

    “日后便这样吧，我们好好过日子。”

    季棠音心口一热，脸上的笑容添了几分真切，“是。”

    她热切盼望着端和帝能早些好起来。

    这么一等，却一直等了两个月。

    太医们齐心说皇帝身上的疫病已经好了，却不知为什么，人始终虚软无力，提不起精神。

    若不是脉象正常，他们都要怀疑皇上是不是中毒了。

    季棠音再多美好热切的期望，顷刻间就被这泼冷水浇灭了，

    “怎会如此”

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